Мое сердце ухнуло в пятки. Вот уж поистине — назойливый призрак, не желает отставать даже в таком положении! За что мне это, почему?!
Я не знал, что делать. Впереди волки, позади тигры — теперь, пожалуй, оставалось только смириться. Пусть делают со мной что хотят, я был совершенно беспомощен!
И точно, в следующее мгновение меня окружила толпа женщин-призраков. Что именно они со мной сотворили, я не понял, но сознание стало стремительно затуманиваться, пока я окончательно не отключился.
Я не понимал, умер я или еще жив, но сквозь пелену смутно расслышал чей-то голос, зовущий меня по имени:
— Ван Цюань, очнись, нельзя спать...
Я изо всех сил старался открыть глаза, но не мог — казалось, какая-то таинственная сила прижимает меня к земле. Ощущение было точь-в-точь как при сонном параличе: тело не двигалось, но уши улавливали звуки, и даже сквозь туман мерещились какие-то смутные образы.
Мне показалось, что я вижу женщину. Она была прямо передо мной, с растрепанными волосами — сущий призрак...
Я вдруг вздрогнул всем телом, испугавшись, но в то же время испытал странную радость. Раз я способен испытывать страх, раз меня настиг сонный паралич — о чем это говорит? О том, что я еще жив!
Хотя сонный паралич и пугает, еще ни разу не слыхали, чтобы кто-то умер от этого, да и медицина дает вполне разумное объяснение. Кошмары случаются лишь тогда, когда в состоянии глубокого сна нарушается циркуляция крови, а накладывается все это на сильное нервное напряжение, и здесь вовсе не замешаны никакие духи или божества.
И все же существуют вещи, которые наука объяснить бессильна. Что касается сонного паралича, я никогда до конца не понимал: проделки ли это нечистой силы или же действительно то самое явление, о котором говорят медики.
Я знал лишь одно: мне нужно проснуться, мне нужно убедиться, жив ли я. Все пережитые недавно ужасы стояли у меня перед глазами, разум мой был предельно ясен, я отчетливо всё осознавал — вот только проснуться никак не получалось.
Это состояние тянулось очень долго. Я боролся с оковами при помощи собственной воли, и исход борьбы был очевиден.
Я проснулся и открыл глаза. Первым, кого я увидел, была Ми Сюээр. Увидев ее, я изумился: оказывается, та растрепанная женщина, что мерещилась мне в полусне, вовсе не была нечистью — это была она!
В этот момент ее волосы, растрепанные и влажные, висели прядями — это она звала меня. Выходит, я не умер, и она тоже была жива, лишь отделавшись легкими царапинами, которые казались несерьезными.
Неподалеку горел костер. Я лежал на берегу широкой реки, дул сильный ветер, от которого меня пробирала дрожь. Внезапно увидев девушку, о которой так страстно грезил, я даже немного смутился. По идее, сейчас следовало думать вовсе не о смущении, а о том, чтобы во всем разобраться.
— Ты проснулся? Как ты? — первой нарушила молчание Ми Сюээр.
Я неловко улыбнулся и покачал головой:
— Н-нормально... А ты как?
— Сначала встань, на земле холодно, иди погрейся у огня, а то простудишься! — Ми Сюээр помогла мне подняться.
В этот момент на душе у меня стало тепло. Все, что я сделал для нее раньше, наконец-то окупилось. В ту секунду я чувствовал себя самым счастливым человеком на свете: находиться в такой глуши наедине с любимым человеком — чего бы ни случилось дальше, мне больше не было страшно!
Подойдя к костру, я только тогда вспомнил, что хотел спросить:
— Ты... почему ты тоже здесь?— Честно говоря, я пришла сюда, чтобы найти одну вещь, но никак не ожидала, что всё так обернётся! Только что... только что всё благодаря тебе. Спасибо, что спас мне жизнь... — Её голос становился всё тише, и она, словно смутившись, опустила голову.
Оказывается, она помнила всё, что произошло. А я-то думал, что раз в неё вселился призрак, то память должна была стереться. Я даже опасался, что после пробуждения она лишится части воспоминаний или вовсе станет слабоумной, но, как оказалось, мои тревоги были напрасны.
— Что это за вещь? Неужели она настолько важна, что стоит такого риска — отправляться в подобное место? — с любопытством спросил я, разглядывая её.
Она тяжело вздохнула и ответила:
— Да, эта вещь невероятно важна для меня. Раньше я... я обманула вас...
Услышав это, мне стало ещё любопытнее: что же это такое и почему она, не страшась смерти, заявилась в такую проклятую дыру? Я пришёл сюда, чтобы выжить, а она — явно чтобы рискнуть жизнью. Что может быть дороже собственной жизни, раз она готова на такое?
Выслушав её терпеливый рассказ, я наконец всё понял.
Оказывается, Ми Сюээр изначально преследовала определённую цель, проникая в древнюю гробницу, и дело было вовсе не в жадности. Может, она и взяла монету для подавления трупов изо рта мертвеца из сиюминутного желания наживы, но точно не случайно наткнулась на неё, а целенаправленно искала.
Ми Сюээр призналась мне, что всё это время разыскивала вещь, которую обычным людям, быть может, трудно понять. Однако она существует, и найти её — огромная удача.
Это был Трупный Жуи. Трупный Жуи — это жемчужина, которая формируется во рту усопшего. Её туда никто не кладёт — она образуется сама по себе. Говорят, такая жемчужина способна спасать жизни, обладает свойством воскрешать из мертвых и может исцелить от любых болезней.Ми Сюээр неоднократно спускалась в древние гробницы именно для того, чтобы отыскать Трупный Жуи для своего отца. До встречи со мной она уже успела побывать во множестве больших и малых гробниц, и стоило ей увидеть мертвеца, как она непременно разжимала ему челюсти, чтобы проверить содержимое.
Трупный Жуи можно было обнаружить только во рту неразложившегося трупа — иными словами, цзянши. Трудно было представить, что хрупкая на вид девушка так часто имеет дело с мертвецами из древних гробниц!
Я невольно содрогнулся и спросил её:
— Ты явилась на Гору Цяньчжан ради Трупного Жуи? Почему же тогда сразу не пошла со мной?
— Я не хотела втягивать тебя в неприятности, со мной было бы ещё опаснее. У меня слишком слабое восьмипалциевое предсказание, я легко притягиваю всякую нечисть. Давай всё-таки разделим пути, когда рассветет! — серьёзно глядя на меня, произнесла она.
На душе у меня вдруг стало тяжело. Расставаться мне совсем не хотелось; я предпочёл бы разделить с ней любые неведомые страхи, умереть — так хоть рядом с любимым человеком!
— Думаю, об этом лучше поговорить на рассвете. Здесь полно нечисти, ещё неизвестно, дотянем ли мы вообще до утра! Да, кстати, ты только что не видела женщину-призрака? — вспомнил я про то создание, что вытащило меня, и тут же задал вопрос.
— Я уже привыкла, я их не боюсь. Тех женщин-призраков, о которых ты говоришь, я повидала немало, и они ещё вернутся, — невозмутимо ответила Ми Сюээр, глядя на меня так, будто это было для неё самым обычным делом.
Стоило ей произнести эти слова, как меня вновь пробрала дрожь. В этот момент неподалёку от нас мы вдруг заметили какое-то ветхое строение.
Ми Сюээр тоже только что разглядела этот дом, и мы, вооружившись факелами, направились внутрь. Переступив порог, мы неожиданно увидели в комнате гроб.
Причём крышка гроба прогнила почти наполовину, а человек, лежавший внутри, был лицом в точности как я.

Комментарии

Загрузка...