Впереди показался огромный водоем, и в нем, прямо сейчас, купалась целая группа женщин!
Над гладью воды переливались яркие, призрачные огни. Непонятно было, откуда они исходят, но их сияние оказалось настолько интенсивным, что полностью подавило свет моего фонарика.
Я еще не успел осознать, что происходит, как Учитель выхватил у меня фонарь, выключил его и, понизив голос, прикрикнул:
— Не смей говорить!
Если бы он не шикнул на меня, я бы обязательно спросил, что здесь творится — характер у меня всегда был простоватый. И только сейчас до меня стало постепенно доходить: скорее всего, мы наткнулись на нечисть!
Откуда в древней гробнице взяться купающимся женщинам? Это же просто сказки какие-то!
Я опустил Ми Сюээр на землю и принялся шарить по карманам в поисках чего-нибудь для самообороны: если эти твари вздумают напасть, я буду биться до последнего!
Может, от сильного напряжения, а может, по другой причине, но нога моя соскользнула, и я с громким всплеском рухнул прямо в водоем. В тот же миг я услышал, как Учитель в отчаянии воскликнул:
— Пропало дело, всё пропало!Затем всё моё тело погрузилось в воду. Я умел плавать, и притом довольно неплохо, но в этот момент почувствовал, будто конечности свело судорогой — я был совершенно не в силах пошевелиться, а сердце, казалось, вот-вот выскочит из горла.
Я хотел сопротивляться, но не мог. Я позволил страху поглотить меня целиком, позволил ледяной воде заполнить рот. Глотнув несколько раз, я начал понемногу приходить в себя. На смену первоначальному ужасу пришло чувство досады: я не могу умереть, я ещё слишком молод, чтобы вот так просто сгинуть!
Я начал бороться, приложил все силы, и по мере того, как движения становились активнее, моё душевное состояние стабилизировалось. В этот момент я внезапно разглядел в глубине бассейна нечто похожее на белые кости.
Моё тело продолжало погружаться. Когда я достиг определённой глубины, стало видно гораздо чётче: это действительно были кости, человеческие останки!В воде бассейна переливался странный свет, позволявший без труда разглядеть дно. Весь водоем казался бесконечно широким, а глубина его достигала двадцати-тридцати метров. И все дно было густо усеяно человеческими скелетами!
Я уже собрался всплыть на поверхность, как вдруг увидел, что ко мне подплывает множество женщин. Их волосы развевались в воде, а лица были белыми, как бумага. От нервного потрясения я захлебнулся, но тут же чья-то рука рванула меня вверх, и, не успев осознать происходящее, я вынырнул на поверхность.
Увидев, что это Учитель, я наконец выдохнул. Но не успел я и рта открыть, чтобы задать вопросы, как Учитель потянул меня на берег. Не давая даже перевести дыхание, он схватил меня за руку и повел прочь.
В суматохе, следуя за Учителем, я оглянулся на водоем и обнаружил, что тех «женщин», что принимали ванну, и след простыл. Озеро было огромным, поверхность воды — пугающе спокойной. Трудно было понять, то ли я действительно видел тех тварей, то ли это были галлюцинации из-за того, что мы слишком долго находимся в древней гробнице.
В таких местах воздух разрежен, так что длительная гипоксия могла вызвать видения, но не могли же мы втроем одновременно увидеть одно и то же!
Ми Сюээр шла следом за нами. Она была очень слаба, и нам с Учителем приходилось замедлять шаг, чтобы дождаться ее. Едва мы миновали водоем, как внезапно я услышал странный звук!
Плач. Женский плач...
До этого я слышал смех, а теперь он внезапно сменился рыданиями. После того, что случилось мгновение назад, мое сердце едва не выпрыгнуло из горла!
Учитель тоже остановился, настороженно глядя вперед, и обернулся, жестом приказывая нам молчать. В тусклом свете фонарика можно было смутно разглядеть, что впереди, по-видимому, появилось множество «людей».Они приближались. По моим прикидкам, их было не меньше двадцати или тридцати. Все они казались неестественно высокими и источали гнетущую ауру.
Странно, но Учитель даже не выключил фонарик. Он продолжал светить прямо на них, и я понятия не имел, заметили они нас или нет. В этот момент даже дурак понял бы, что дело нечисто — скорее всего, это были обиженные духи и злые призраки, обитавшие в древней гробнице.
Но почему Учитель не скомандует отступать? Неужели он, как и я, оцепенел от страха и его ноги перестали слушаться?
Они были всё ближе. Расстояние сократилось примерно до двадцати метров, и теперь я разглядел их отчётливо: они вовсе не были высокими — они просто не касались земли! Если присмотреться, становилось ясно, что ног у них вовсе нет. Нижняя часть их тел была пуста, лишь клочья истлевшей ткани развевались на ветру.
— Учитель, бежим! — наконец опомнившись, закричал я.
Только тогда Учитель будто пришел в себя. Он тут же схватил меня за руку, и мы бросились наутёк.
Увидев, что Ми Сюээр от ужаса побелела как полотно и безвольно осела на землю, я подбежал к ней, поднял и взвалил на спину.
Я не смел оглядываться. Те существа наверняка продолжали преследование — я кожей чувствовал порывы ледяного ветра, сопровождаемые жалобным плачем.
Когда мы пробегали мимо пруда, я, и без того терзаемый дурными предчувствиями, понял, что худшее всё-таки случилось. В воде внезапно появилось множество женщин; они резвились, не обращая на нас ни малейшего внимания.
Мы прибавили ходу, мечтая поскорее покинуть это проклятое место, но в этот миг все женщины в пруду одновременно повернули к нам свои лица.
Они смотрели прямо на меня. У меня подкосились ноги, я судорожно сглотнул и рухнул на землю. Учителю было не лучше — он застыл в оцепенении, а Ми Сюээр и вовсе лишилась дара речи.
В тот миг я словно забыл, что за спиной нас настигает нечто ужасное. Я был полностью поглощён женщинами в пруду. Не знаю, что со мной творилось: внутри всё сжималось от страха, но стоило задержать взгляд на их глазах, как тело постепенно расслаблялось.
Страх отступил, хотя я прекрасно понимал: они — не люди. Нужно немедленно уходить, оставаться здесь опасно!
Не знаю, насколько сильным должен быть дух человека, чтобы противостоять подобному. Я всегда считал себя достаточно стойким, но теперь понял, насколько я хрупок перед лицом неведомых сил.
Женщины двинулись к нам. Одна из них протянула руку и нежно коснулась моего лица. Приоткрыв алые губы, она прошептала мне на ухо:
— Спускайся ко мне... мне так одиноко.
В её глазах сквозила такая печаль, вид её вызывал такую жалость, что её слова отозвались в самой глубине моего сердца. В тот момент я послушно поднялся с земли. Одна моя нога уже ступила в ледяную воду пруда.
Я знал, что это неправильно! Прекрасно понимал! Но ноги отказывались слушаться, а разум обманывал сам себя.
Боюсь, никто уже не сможет меня спасти. Эти существа явно жаждали моей смерти. Учитель едва мог помочь самому себе, а у Ми Сюээр точно не было никакого плана спасения. Неужели это судьба?
Только когда ледяная вода сомкнулась у меня над головой, я окончательно пришёл в себя. Я первым делом попытался вынырнуть, но чьи-то руки навалились на мою голову и с силой вдавили обратно в пучину.

Комментарии

Загрузка...