Все наслаждались этой редкой передышкой, и на миг показалось, будто они снова вернулись в те времена, когда катастрофа еще не разразилась. Сбившись в небольшие группы, люди с улыбками и смехом выбирали в круглосуточном магазине любимые снеки и время от времени отпускали шутки в адрес покрасневшего однокурсника.
Вдруг раздался громкий хлопок, и все взгляды устремились к входу. Оттуда, перепуганный до смерти, вывалился Гао Шуай и, захлопнув дверь, обессиленно сполз по ней на пол.
Остальные еще не успели прийти в себя, как Линь Цзыфэн шагнул вперед и окинул его пристальным, оценивающим взглядом:
— А где та девушка, что уходила с тобой?
Услышав это, остальные заволновались и переглянулись с недоумением. Далеко оторвавшись от стен родного кампуса, все наслаждались редкими минутами отдыха. К тому же из-за долгой жажды и голода, завидев эти богатые ряды полок и холодильники, забитые напитками, люди совершенно потеряли голову и забыли обо всем остальном — никто даже не обратил внимания, как Гао Шуай ушел вместе с той девушкой.
Гао Шуай дрожащим пальцем указал на улицу, но вымолвить ни слова так и не смог.
Линь Цзыфэн, глядя на потерявшего рассудок парня, почувствовал, как сердце ухватилось в груди. Он с силой оттолкнул Гао Шуая и выбежал наружу. Видя его нынешнюю тревогу, остальные, успевшие немного расслабиться, тоже занервничали и бросились следом.
На противоположной стороне дороги лениво бродили лишь единичные зомби, зато из переулка справа, неподалеку от заброшенного пустыря, доносился жуткий, леденящий душу хруст, словно что-то разгрызали на мелкие кусочки.
Цзян Ханьюй и Ло Бин, увидев сорвавшегося с места Линь Цзыфэна, не раздумывая схватили заготовленное оружие и побежали за ним. Догнав его, они с удивлением заметили, что мужчина, казавшийся до сих пор совершенно бесстрашным, застыл у входа в узкий переулок, судорожно сжимая длинный клинок. Девушки поразились: поза Линь Цзыфэна выдавала крайнюю степень настороженности — выставив правую ногу вперед в полувыпаде, он словно собирался отступить.
А сам Линь Цзыфэн в этот момент с тревожным напряжением вглядывался в происходящее перед ним. Холодный пот градом катился по лицу, мышцы налились свинцом, а меч был горизонтально занесен перед грудью, но сделать хотя бы полшага вперед он не смел.
В сумраке безсолнечного переулка чудовище размером с крупного тельца склонилось над истерзанным телом девушки и рвало его на части. Белоснежная хрупкая рука уже была оторвана, и в пасти, усеянной острыми зубами, раздавался противный скрежет — зверь перемалывал кости, после чего жадно проглотил кусок.
Мрак окутывал его целиком, скрывая детали, будто сливая зверя с черной как смоль темнотой. Голова девушки была повернута набок, лицом к выходу; в потускневших глазах уже не осталось жизни, их подернула легкая серая дымка. Вдруг чудовище словно что-то почувствовало, резко вскинуло голову, и в тени сверкнули две зловещие зеленые точки.
Оно разинуло пасть, алый язык скользнул по краям пасти, а зубы, словно отполированные кинжалы, источали пугающую, смертоносную угрозу.
Если бы в студенческие годы Линь Цзыфэну не доводилось бывать в городском зоопарке и видеть тигра со львом, он бы непременно подумал, что перед ним чудище, сбежавшее из вольера. Но когда зверь поднял голову и оскалил пасть, испустив утробное рычание, в сознании Линь Цзыфэна вспыхнул четкий образ — пёс, огромная волчья собака, до неузнаваемости изменившаяся со времен катастрофы!
Раньше стоило ему присесть на корточки и ласково зацокать языком, как этот пес подбежал бы виляя хвостом и принялся лизать ему ладонь. Но теперь вид твари не имел ничего общего с бывшим другом человека. По крайней мере, верный друг никогда бы не стал пожирать собственного хозяина, как это чудовище только что сожрало искалеченный труп под собой.
Остальные подоспели к месту происшествия и, заглянув в переулок, остолбенели от представшей перед ними кровавой картины. Одна из девушек осела на землю, ее ноги превратились в вату, а во взгляде читался первобытный ужас. Остальные держались не лучше: сколько бы ни просматривали в интернете бравады про убийство тигров голыми руками и схватки с медведями, это не могло уменьшить сокрушительное давление, которое гигантский хищник оказывал на людей. При одном взгляде на его рост в холке, явно превышавший полтора метра, и голову размером с таз, в голове оставалась лишь одна мысль — бежать.
Две женщины осторожно передвинули ноги, боясь привлечь внимание мутировавшего пса, и встали по обе стороны от Линь Цзыфэна. Ло Бин тихо спросила:
— Что теперь делать? Помню, в передачах говорили, что в таких ситуациях нельзя поворачиваться спиной и убегать?
Цзян Ханьюй тоже ужасно нервничала. Инстинктивно она рвалась помочь Линь Цзыфэну противостоять опасности, но руки так сильно дрожали, что нож едва держался в пальцах. Глядя на пса-мутанта в переулке, она вдруг поймала себя на абсурдной мысли: неужели она и правда собирается броситься на него с ножом, чтобы послужить зубочисткой?
От напряжения мышцы Линь Цзыфэна окаменели. Еще заметив ту ворону, он опасался, что этот день настанет, но предчувствие оправдалось слишком быстро. Он хотел остановить девчонок, чтобы те не тащили за собой студентов, но чудовище уже обратило на них внимание — если издать хоть звука, что если оно бросится в атаку? Не успел он принять решение, как обе уже подошли к нему: наряду с накатившим теплом чувствовалась и горькая беспомощность.
Один человек, пожалуй, еще мог бы попытаться унести ноги, но теперь оставался лишь один выход.
Только убив его, можно было выжить.
Толпа зевак у входа в переулок явно начала беспокоить мутировавшего пса. Он перестал терзать растерзанное тело и медленно припал к земле на передние лапы. Напрягшиеся мускулы бугрились под лоснящейся шерстью, а острые зубы блестели в темноте холодным светом.
Его зеленые глаза в упор смотрели на Линь Цзыфэна, стоявшего впереди. Зверский инстинкт подсказывал об исходившей от парня опасности, но монстр не спешил нападать, продолжая замершее противостояние.
В этот момент кто-то из студентов, пятясь назад, случайно наступил на брошенную у обочины жестстяную банку, та со звоном покатилась по асфальту. Люди невольно скосили глаза на шум, а в следующий миг зверь в переулке сорвался с места — черной молнией он метнулся прямо на них.
Линь Цзыфэн внезапно почувствовал, как кровь в его жилах закипела, стала обжигающе горячей. Всё вокруг окрасилось в багровые тона, словно на мир набросили кроваво-красный светофильтр. На самом краю поля зрения застыла та самая придавленная банка, а обернувшись, он с изумлением увидел, что бросившийся хищник будто завис прямо перед ним. Его острые когти уже тянулись вперед, почти касаясь его одежды, из разинутой пасти с длинными клыками капала тягучая слюна, а зеленые глаза пылали кровожадной злобой.
Что происходит? Линь Цзыфэн не успел подумать и инстинктивно качнулся в сторону, пытаясь уклониться от бешеного пса, как вдруг видение исказилось и вернулось в норму. Зависший в воздухе зверь мгновенно пронесся мимо него и бросился на сидевшую у дороги девушку.
Никто не знал, что именно произошло в этот миг, но промчавшийся в миллиметрах от Линь Цзыфэна зверь ворвался прямо в толпу.

Комментарии

Загрузка...