Позади долго не смолкали предсмертные крики того юноши, но плотное кольцо зомби, сжимавшее людей, наконец дало трещину. У тех, кто уже начал терять надежду, забрезжил слабый свет спасения.
Люди — странные существа: порой даже крошечная искра страха способна приковать их к месту, но стоило появиться надежде, как в них проснулась сила, многократно превышающая обычную. На лицах студентов, еще не оправившихся от шока, проступила жестокая решимость, а удары палками по головам мертвецов стали куда тяжелее.
Смерть товарища, пожертвовавшего собой ради остальных, пробудила в выживших стыд и ярость, которые они теперь вымещали на зомби, преграждавших путь к воротам. В воздухе свистели дубины, летели брызги крови, а красный, белый и желтый цвета оставляли на асфальте зловещий след.
Линь Цзыфэн по-прежнему замыкал шествие. Он то и дело поглядывал на двух женщин впереди, которые слаженно отбивались от нападавших, и его тревога немного улеглась. Позади, увлеченные дележом свежей плоти, сгрудились зомби. Они наваливались друг на друга, словно в живой пирамиде: головы прижимали ноги, ноги давили на головы. Глядя на это копошащееся море извивающихся тел и тянущихся когтистых лап, невозможно было не содрогнуться.
Почему-то ему казалось, что эти зомби отличаются от тех, что он видел несколько дней назад в жилом комплексе. Взмахнув клинком, он понял, в чем дело. Те, прежние, напоминали больных проказой — двигались вяло, неуклюже, волоча ноги. Эти же были куда проворнее, а среди иссохших тел то и дело мелькали крупные, мощные фигуры. Неужели зомби эволюционируют? Прямо как та гигантская ворона, что он видел ранее!
Этот вывод поверг Линь Цзыфэна в шок. Если это правда, то человечеству действительно пришел конец. Эволюционирующие мертвецы, свирепые звери, разваливающееся на глазах правительство — какое будущее ждет их в этом мире? Внезапно раздался испуганный крик: один из зомби прорвал оборону и бросился на Гао Шуая, который в панике уворачивался от другого мертвеца.
Гао Шуай, едва успев увернуться от когтистой лапы, кипел от негодования. Он прекрасно понимал, что студенты не справятся с этой ордой, но их все равно заставили идти в авангарде, пока этот мужчина плелся сзади, пользуясь плодами их усилий. Разве они не живой щит для него?
И учительница Ло Бин тоже хороша — как она могла согласиться на такой безумный план? Разве не лучше было отсидеться в классе, дожидаясь помощи от властей? Теперь вот погиб однокурсник, кто знает, кто будет следующим!
От этих мыслей он распалялся все сильнее и с ненавистью обернулся, чтобы посмотреть на Линь Цзыфэна, который, как ему казалось, шел с беззаботным видом. Но этот поворот стоил ему ледяного пота. Прямо на него, с развороченным животом и перепачканными в грязи когтями, неслась тварь. На серо-белом лице застыла жажда человеческой плоти.
Стоявшая рядом студентка тоже заметила угрозу и вскрикнула:
— Гао Шуай, берегись!
Страх, словно ядовитая змея, впился ему в шею, впрыскивая парализующий яд. В этот момент тело Гао Шуая словно одеревенело, ноги налились свинцом.
Я не хочу умирать, мне всего восемнадцать, я не могу умереть! Кто-нибудь, спасите меня! — бормотал обезумевший от страха юноша.
В панике он схватил стоявшую рядом девушку и с силой толкнул ее навстречу нападавшему зомби.
Нежная кожа девушки перед лицом безумного мертвеца оказалась не прочнее фруктовой кожуры. Фонтан алой крови и полный боли крик прозвучали подобно грому, приковав к себе взгляды всех окружающих и немногих оставшихся поблизости зомби. Наблюдая, как тварь вгрызается в плоть однокурсницы, Гао Шуай не почувствовал ни капли стыда — лишь облегчение от того, что выжил, и странное возбуждение.
Он поспешно вскочил на ноги и в панике бросился к началу колонны, туда, где менее чем в пятидесяти метрах виднелся автомобиль, врезавшийся в ворота школы.
Все застыли в оцепенении. К тому моменту, как они обернулись на крик, несчастная девушка уже замолчала навсегда. Ее жизнь, едва начавшаяся, оборвалась здесь, на месте, которое когда-то казалось таким безопасным, пропитанная горечью предательства и отчаянием.
Люди замедлили шаг. Кто-то был в ярости, кто-то рыдал. Цзян Ханьюй изо всех сил удерживала Ло Бин, которая рвалась назад. Очки учительницы давно упали на землю, а в ее полных слез глазах застыл ужас.
Но зомби не собирались останавливаться. Даже с двумя свежими трупами они не собирались выпускать остатки добычи, поэтому выжившим пришлось бежать изо всех сил. Словно отара овец, спасающаяся от волков, они прорвались через ворота и только тогда начали замедляться.
На дороге за пределами школы бродили лишь одинокие мертвецы. Раньше это вызвало бы у девушек визг, но сейчас, после того как они прорвались сквозь основную массу, никто даже не вздрогнул. Зомби на территории школы, не в силах сопротивляться запаху крови, набросились на тела студентов, а те немногие, что погнались за беглецами, были обезглавлены Линь Цзыфэном прямо у выхода.
От тяжелого бега у каждого сбилось дыхание. Никто уже не обращал внимания на зловоние, висевшее в воздухе, и все то и дело оглядывались на школу, не в силах унять дрожь. Линь Цзыфэн почти не чувствовал усталости. Он хотел было поторопить группу, но, увидев, как тяжело дышат Цзян Ханьюй и Ло Бин, прислонившись к машине, промолчал.
Он подошел к Гао Шуаю, который старательно отводил взгляд.
— Что там произошло? Почему зомби внезапно выскочил прямо из ваших рядов?
Гао Шуай не смел посмотреть ему в глаза. Мужчина внушал ему смертельный страх: если он узнает правду, добра не жди.
— Я сам не знаю. Я был занят, отбивался от зомби впереди, как вдруг услышал ее крик. Обернулся, а она уже под тварью, — Гао Шуай опустил голову, изображая страдание. — Если бы я был храбрее... я должен был встать перед ней. Это все моя вина! — с этими словами он принялся яростно бить себя по щекам.
Отдыхавшие неподалеку студенты поспешили его остановить.
— Все в порядке, ты не виноват.
— Да, это не твоя вина, просто ей не повезло. В такие времена каждый сам за себя.
— Главное, что ты жив. Мы не можем потерять еще кого-то, будь сильным.
Среди этих слов поддержки остатки совести в душе Гао Шуая окончательно испарились, сменившись чувством собственной правоты. Он даже подумал, что на его месте любой поступил бы так же. Размышляя об этом, он поднял голову и встретился взглядом с Линь Цзыфэном, в глазах которого читалось сомнение.
Линь Цзыфэн смотрел на этого парня, чье лицо выражало глубокое раскаяние, и никак не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Зомби появился позади него, так почему погибла девушка? Он отчетливо помнил, что она должна была стоять рядом с Гао Шуаем.
В этот момент к ним подошла учительница, только что пришедшая в себя. Она принялась утешать напуганного студента, бросив укоризненный взгляд на Линь Цзыфэна, словно говоря: сейчас не время придираться к парню.
Стоя в окружении людей, Гао Шуай медленно расплылся в улыбке, походя на оскалившегося шакала.

Комментарии

Загрузка...