— Проблема решена?
— Проблема решена?
В изрешеченной пулями патрульной машине, которую сейчас вел Артур, внезапно зазвонила старая «Нокия», снятая с трупа командира наемников.
В изрешеченной пулями патрульной машине, которую сейчас вел Артур, внезапно зазвонила старая «Нокия», снятая с трупа командира наемников.
Они с Питом мгновенно переглянулись. Звонил, скорее всего, сам заказчик.
Они с Питом мгновенно переглянулись. Звонил, скорее всего, сам заказчик.
Пит, откашлявшись и понизив голос, чтобы сымитировать грубый тембр убитого боевика, хрипло ответил:
Пит, откашлявшись и понизив голос, чтобы сымитировать грубый тембр убитого боевика, хрипло ответил:
— Цель под контролем.
— Цель под контролем.
Но стоило ему произнести лишь одну фразу, как на том конце провода тут же бросили трубку. Видимо, звонивший сразу понял, что голос чужой.
Но стоило ему произнести лишь одну фразу, как на том конце провода тут же бросили трубку. Видимо, звонивший сразу понял, что голос чужой.
Артур, не теряя ни секунды, набрал номер Андреа.
Артур, не теряя ни секунды, набрал номер Андреа.
Он передал ей номер входящего вызова для экстренного биллинга — был шанс, что им удастся выудить крупную рыбу.
Он передал ей номер входящего вызова для экстренного биллинга — был шанс, что им удастся выудить крупную рыбу.
...
...
В это же время, на одной из роскошных вилл Лос-Анджелеса.
В это же время, на одной из роскошных вилл Лос-Анджелеса.
Молодой человек, на вид едва перешагнувший двадцатилетний рубеж, раздраженно швырнул мобильный телефон стоящему рядом старому дворецкому:
Молодой человек, на вид едва перешагнувший двадцатилетний рубеж, раздраженно швырнул мобильный телефон стоящему рядом старому дворецкому:
— Избавься от него.
— Избавься от него.
Дворецкий молча кивнул, забрал аппарат и вышел из комнаты.
Дворецкий молча кивнул, забрал аппарат и вышел из комнаты.
На диване напротив молодого человека сидела женщина, закинув ногу на ногу — поза, до боли напоминавшая культовую сцену с Шэрон Стоун.
На диване напротив молодого человека сидела женщина, закинув ногу на ногу — поза, до боли напоминавшая культовую сцену с Шэрон Стоун.
Но взгляд парня был прикован вовсе не к её безупречным белым бедрам.
Но взгляд парня был прикован вовсе не к её безупречным белым бедрам.
Он неотрывно смотрел на кольцо, украшавшее указательный палец её правой руки, и в его глазах читались лишь неприкрытая жажда и алчность.
Он неотрывно смотрел на кольцо, украшавшее указательный палец её правой руки, и в его глазах читались лишь неприкрытая жажда и алчность.
Это было кольцо уникальной работы. Выполненное из тяжелого металла, оно было инкрустировано красной эмалью и драгоценными камнями.
Это было кольцо уникальной работы. Выполненное из тяжелого металла, оно было инкрустировано красной эмалью и драгоценными камнями.
Дизайн представлял собой сложную систему концентрических элементов: внешний контур в виде шестиугольника, средний слой, образующий двойную спираль, и сердцевина — драгоценный камень в форме глаза.
Дизайн представлял собой сложную систему концентрических элементов: внешний контур в виде шестиугольника, средний слой, образующий двойную спираль, и сердцевина — драгоценный камень в форме глаза.
В бликах тусклого света внутри красного камня на долю секунды мелькнула скрытая литера «F» — символ, который человеческий глаз едва ли мог уловить с первого взгляда.
В бликах тусклого света внутри красного камня на долю секунды мелькнула скрытая литера «F» — символ, который человеческий глаз едва ли мог уловить с первого взгляда.
Даже дилетант, взглянув на это украшение, безошибочно понял бы: это работа великого мастера, стоящая баснословных денег.
Даже дилетант, взглянув на это украшение, безошибочно понял бы: это работа великого мастера, стоящая баснословных денег.
Женщина взяла со столика бокал и сделала легкий глоток:
Женщина взяла со столика бокал и сделала легкий глоток:
— Малыш Ноа, похоже, твоя операция провалилась.
— Малыш Ноа, похоже, твоя операция провалилась.
— Твой отец пока не в курсе тех дел, что ты здесь наворотил. Но перед отъездом он просил меня приглядывать за тобой. Так что, если тебе нужна помощь — только скажи.
— Твой отец пока не в курсе тех дел, что ты здесь наворотил. Но перед отъездом он просил меня приглядывать за тобой. Так что, если тебе нужна помощь — только скажи.
Молодой человек по имени Ноа презрительно скривился:
Молодой человек по имени Ноа презрительно скривился:
— Обойдусь! Я сам со всем разберусь. Мне не нужны ничьи подачки, так что перестань смотреть на меня, как на несмышленого ребенка!
— Обойдусь! Я сам со всем разберусь. Мне не нужны ничьи подачки, так что перестань смотреть на меня, как на несмышленого ребенка!
— И ещё. Меня зовут Ноа. Прекрати называть меня «Малыш», меня тошнит от этого слова.
— И ещё. Меня зовут Ноа. Прекрати называть меня «Малыш», меня тошнит от этого слова.
Женщина слегка улыбнулась, и в этой улыбке скользнула откровенная насмешка:
Женщина слегка улыбнулась, и в этой улыбке скользнула откровенная насмешка:
— Ноа, по паспорту ты, конечно, уже не ребенок. Вот только ведешь ты себя в точности как трудный подросток.
— Ноа, по паспорту ты, конечно, уже не ребенок. Вот только ведешь ты себя в точности как трудный подросток.
— К чему вообще был весь этот цирк с тайным клубом? Решил купить чужую преданность? Или возомнил, что сможешь сколотить собственную империю?
— К чему вообще был весь этот цирк с тайным клубом? Решил купить чужую преданность? Или возомнил, что сможешь сколотить собственную империю?
— И на кого ты собирался опереться? На рабынь из Восточной Европы? На взятки?
— И на кого ты собирался опереться? На рабынь из Восточной Европы? На взятки?
— Дай угадаю: ты думал, что сможешь использовать эти грязные секреты как рычаг давления на своих высокопоставленных клиентов, верно?
— Дай угадаю: ты думал, что сможешь использовать эти грязные секреты как рычаг давления на своих высокопоставленных клиентов, верно?
— Искренне верил, что, завладев чьим-то грязным бельем, ты нащупал их слабое место, и теперь эти люди будут радостно плясать под твою дудку?
— Искренне верил, что, завладев чьим-то грязным бельем, ты нащупал их слабое место, и теперь эти люди будут радостно плясать под твою дудку?
Ноа не был идиотом и прекрасно уловил ядовитый сарказм в её голосе.
Ноа не был идиотом и прекрасно уловил ядовитый сарказм в её голосе.
Он и без того был на взводе, а эти слова стали последней каплей.
Он и без того был на взводе, а эти слова стали последней каплей.
С силой ударив кулаком по столу, он вскочил и заорал:
С силой ударив кулаком по столу, он вскочил и заорал:
— Не смей указывать мне, как вести дела!
— Не смей указывать мне, как вести дела!
— Ноа, я лишь пытаюсь донести до тебя, насколько жалко и наивно выглядят твои потуги.
— Ноа, я лишь пытаюсь донести до тебя, насколько жалко и наивно выглядят твои потуги.
— Если хочешь, чтобы люди шли за тобой, одного шантажа недостаточно. Только общие, фундаментальные интересы способны намертво привязать чужие судьбы к твоей колеснице.
— Если хочешь, чтобы люди шли за тобой, одного шантажа недостаточно. Только общие, фундаментальные интересы способны намертво привязать чужие судьбы к твоей колеснице.
— Разве отец не вколачивал в тебя эти истины?
— Разве отец не вколачивал в тебя эти истины?
— Малыш Ноа, до места в Совете Купола тебе ещё расти и расти. Ты даже близко не достоин носить это кольцо.
— Малыш Ноа, до места в Совете Купола тебе ещё расти и расти. Ты даже близко не достоин носить это кольцо.
— Ладно, не будем тратить время. Я знаю, что ты на дух не переносишь своего брата и ни за что не примешь его помощь. Собственно, поэтому Хантер и поручил тебя мне.
— Ладно, не будем тратить время. Я знаю, что ты на дух не переносишь своего брата и ни за что не примешь его помощь. Собственно, поэтому Хантер и поручил тебя мне.
— А теперь слушай внимательно: немедленно уезжай из Лос-Анджелеса! Отправляйся куда-нибудь в отпуск, развейся. Всю остальную грязь я уберу сама.
— А теперь слушай внимательно: немедленно уезжай из Лос-Анджелеса! Отправляйся куда-нибудь в отпуск, развейся. Всю остальную грязь я уберу сама.
— К тому времени, как ты вернешься, всё уляжется.
— К тому времени, как ты вернешься, всё уляжется.
Услышав это, Ноа побагровел от ярости:
Услышав это, Ноа побагровел от ярости:
— Я же сказал: хватит обращаться со мной как с ребенком!
— Я же сказал: хватит обращаться со мной как с ребенком!
— Думаешь, я сам не выкручусь? Думаешь, кучка паршивых легавых сможет до меня добраться?
— Думаешь, я сам не выкручусь? Думаешь, кучка паршивых легавых сможет до меня добраться?
— Заруби себе на носу: я ещё даже не начал разыгрывать свои козыри. В запасе целый год, а за это время можно перевернуть мир!
— Заруби себе на носу: я ещё даже не начал разыгрывать свои козыри. В запасе целый год, а за это время можно перевернуть мир!
— Мои исследования в области фармацевтики уже дали результаты. Когда всё будет готово, вы сами приползете ко мне и будете умолять занять место в Совете! Я добьюсь признания гораздо быстрее, чем этот чертов Бенджамин!
— Мои исследования в области фармацевтики уже дали результаты. Когда всё будет готово, вы сами приползете ко мне и будете умолять занять место в Совете! Я добьюсь признания гораздо быстрее, чем этот чертов Бенджамин!
Глядя на брызжущего слюной юнца, женщина сохраняла невозмутимую улыбку. Она грациозно поднялась с дивана.
Глядя на брызжущего слюной юнца, женщина сохраняла невозмутимую улыбку. Она грациозно поднялась с дивана.
— Окей. Я уважаю твое решение. Хочешь доказать, что ты не тот никчемный кусок дерьма, каким тебя считает Хантер? Вперед, дерзай.
— Окей. Я уважаю твое решение. Хочешь доказать, что ты не тот никчемный кусок дерьма, каким тебя считает Хантер? Вперед, дерзай.
— Только учти: когда твой отец вернется, я передам ему наш разговор слово в слово. Чтобы потом он не обвинял меня в том, что я стояла и смотрела, как ты собственными руками роешь себе могилу.
— Только учти: когда твой отец вернется, я передам ему наш разговор слово в слово. Чтобы потом он не обвинял меня в том, что я стояла и смотрела, как ты собственными руками роешь себе могилу.
Сказав это, женщина развернулась и направилась к выходу.
Сказав это, женщина развернулась и направилась к выходу.
Но в ту же секунду, как она отвернулась от Ноа, улыбка исчезла с её лица, уступив место гримасе брезгливости и холодного презрения.
Но в ту же секунду, как она отвернулась от Ноа, улыбка исчезла с её лица, уступив место гримасе брезгливости и холодного презрения.
Если бы их не связывали деловые интересы, она бы и пальцем не пошевелила ради этого заносчивого ничтожества.
Если бы их не связывали деловые интересы, она бы и пальцем не пошевелила ради этого заносчивого ничтожества.
...
...
Тем временем Артур и Пит продолжали свой путь. Потратив больше часа и намертво встав в пробке, они добрались до полицейского участка лишь к вечеру.
Тем временем Артур и Пит продолжали свой путь. Потратив больше часа и намертво встав в пробке, они добрались до полицейского участка лишь к вечеру.
Несколько дежурных офицеров тут же подхватили Пита под руки и отвели в комнату отдыха. В его нынешнем состоянии он был абсолютно бесполезен, и лучший способ помочь следствию — это просто не путаться под ногами и набираться сил.
Несколько дежурных офицеров тут же подхватили Пита под руки и отвели в комнату отдыха. В его нынешнем состоянии он был абсолютно бесполезен, и лучший способ помочь следствию — это просто не путаться под ногами и набираться сил.
Артур сразу направился к кабинету Андреа, но, постучав, обнаружил, что там пусто.
Артур сразу направился к кабинету Андреа, но, постучав, обнаружил, что там пусто.
Расспросив коллег, он выяснил, что она вместе с капитаном Уайтом уехала в Отдел внутренних расследований для дачи объяснений.
Расспросив коллег, он выяснил, что она вместе с капитаном Уайтом уехала в Отдел внутренних расследований для дачи объяснений.
Если Дэвиду Саймону и Мел Синдикат подкинул по миллиону долларов, а самому Артуру — три миллиона, то Андреа получила взятку в размере пяти миллионов.
Если Дэвиду Саймону и Мел Синдикат подкинул по миллиону долларов, а самому Артуру — три миллиона, то Андреа получила взятку в размере пяти миллионов.
Даже спустя двадцать лет такая сумма могла бы с легкостью купить верность абсолютного большинства людей.
Даже спустя двадцать лет такая сумма могла бы с легкостью купить верность абсолютного большинства людей.
Не застав инспектора, Артур спустился в блок временного содержания. Ральф Лоуренс по-прежнему находился в комнате для допросов.
Не застав инспектора, Артур спустился в блок временного содержания. Ральф Лоуренс по-прежнему находился в комнате для допросов.
После полудня жесткого прессинга и предъявления целой горы улик — в первую очередь, показаний Майка Болтона — положение миллиардера стало критическим.
После полудня жесткого прессинга и предъявления целой горы улик — в первую очередь, показаний Майка Болтона — положение миллиардера стало критическим.
Даже если Лоуренс продолжит хранить молчание, собранной базы уже было достаточно для предъявления обвинений.
Даже если Лоуренс продолжит хранить молчание, собранной базы уже было достаточно для предъявления обвинений.
Опираясь на эти данные, Андреа выбила кучу ордеров. Дэвид Саймон сейчас переворачивал вверх дном особняк Лоуренса, а Мел изымала финансовую документацию его компании.
Опираясь на эти данные, Андреа выбила кучу ордеров. Дэвид Саймон сейчас переворачивал вверх дном особняк Лоуренса, а Мел изымала финансовую документацию его компании.
Стоит следователям официально подтвердить движение средств между счетами Лоуренса и Старым портом Тельба, и он уже не сможет свалить вину на мифических подчиненных — ведь именно он был бенефициаром и контролирующим лицом.
Стоит следователям официально подтвердить движение средств между счетами Лоуренса и Старым портом Тельба, и он уже не сможет свалить вину на мифических подчиненных — ведь именно он был бенефициаром и контролирующим лицом.
А если добавить к этому гигантские суммы на счетах серийного убийцы Билла Глейзера, происхождение которых явно всплывет при аудите, и прямые показания Мадам Пиявки...
А если добавить к этому гигантские суммы на счетах серийного убийцы Билла Глейзера, происхождение которых явно всплывет при аудите, и прямые показания Мадам Пиявки...
На грядущем суде этот заносчивый ублюдок окажется в смертельной ловушке.
На грядущем суде этот заносчивый ублюдок окажется в смертельной ловушке.
Артур вошел в допросную, с грохотом отодвинул стул и сел напротив миллиардера.
Артур вошел в допросную, с грохотом отодвинул стул и сел напротив миллиардера.
— Мистер Лоуренс, у меня для вас пренеприятнейшие новости. Хелен так и не попала в лапы ваших цепных псов.
— Мистер Лоуренс, у меня для вас пренеприятнейшие новости. Хелен так и не попала в лапы ваших цепных псов.
— Более того, я лично отправил на тот свет весь этот сброд, а их главаря мы взяли живьем.
— Более того, я лично отправил на тот свет весь этот сброд, а их главаря мы взяли живьем.
— Прямо сейчас он сидит в самой дальней камере нашего блока. И поверьте, вы прекрасно понимаете, что это значит. Ему уже обеспечили особый уход.
— Прямо сейчас он сидит в самой дальней камере нашего блока. И поверьте, вы прекрасно понимаете, что это значит. Ему уже обеспечили особый уход.
— Знакомый типаж: рост около метр восемьдесят, гора мышц, на тыльной стороне левой ладони — уродливый шрам от ожога.
— Знакомый типаж: рост около метр восемьдесят, гора мышц, на тыльной стороне левой ладони — уродливый шрам от ожога.
— А говорит он примерно вот так...
— А говорит он примерно вот так...
Артур понизил голос, безупречно копируя хриплый, уличный акцент убитого наемника:
Артур понизил голос, безупречно копируя хриплый, уличный акцент убитого наемника:
— Вы ведь узнаете его, не так ли?
— Вы ведь узнаете его, не так ли?
Лоуренс сидел с закрытыми глазами, сохраняя гробовое молчание. Но судорожное движение его кадыка выдало миллиардера с головой — он занервничал.
Лоуренс сидел с закрытыми глазами, сохраняя гробовое молчание. Но судорожное движение его кадыка выдало миллиардера с головой — он занервничал.
Заметив это, Артур продолжил давить:
Заметив это, Артур продолжил давить:
— Как обычный наемник, он, увы, не обладает вашим VIP-статусом. И адвокаты к нему в очередь не выстраиваются. Так что парни внизу могут применять к нему весь наш богатый арсенал спецсредств без оглядки на закон.
— Как обычный наемник, он, увы, не обладает вашим VIP-статусом. И адвокаты к нему в очередь не выстраиваются. Так что парни внизу могут применять к нему весь наш богатый арсенал спецсредств без оглядки на закон.
— Да, я говорю о пытках и выбивании показаний. Старый добрый метод, который безотказно работает на всех.
— Да, я говорю о пытках и выбивании показаний. Старый добрый метод, который безотказно работает на всех.
Артур подался вперед, вперив в Лоуренса холодный взгляд:
Артур подался вперед, вперив в Лоуренса холодный взгляд:
— Две птички оказались заперты в одной клетке. Как думаете, кому из них достанется еда?
— Две птички оказались заперты в одной клетке. Как думаете, кому из них достанется еда?

Комментарии

Загрузка...