Коп из LAPD — Глава 46 читать онлайн

В номере отеля, повесив трубку, Артур и Хелен уставились друг на друга.

— Хелен, возможно, ты права. Эта картина принадлежала тому самому международному вору по имени Фелпс Мейлер. Слышала о таком?

Хелен покачала головой:

— Нет. Дай-ка я спрошу у одного знакомого.

Спустя пару минут она отложила мобильник.

— Я связалась с клиентом, который хорошо разбирается в искусстве.

— Он сказал, что Фелпс Мейлер — весьма известная фигура в этих кругах. Через его руки прошло немало шедевров.

— Что значит «прошло»?

— Кражи или сбыт высококлассных подделок. Фелпс продавал искусство на черном рынке.

— Ценники варьируются от пары сотен тысяч баксов до сумасшедших нескольких миллионов, а то и десятков миллионов. Астрономические суммы.

— А ещё он брал заказы в даркнете, выкрадывая картины для конкретных покупателей. Короче говоря, элитный похититель произведений искусства.

— При этом он всегда работал чисто. Даже когда его личность раскрыли, у полиции не было улик. Его задерживали и отпускали, так ничего и не доказав.

— И надо же было такому случиться, что этот неуловимый профи так нелепо сдох от твоих рук.

Слушая рассказ Хелен, Артур невольно вспомнил образы гениальных воров из кино — эдаких Дэнни Оушенов или Томасов Краунов.

— Теперь всё сходится. Фелпс наверняка знал, что его личность раскрыта и он в черных списках спецслужб, — хмыкнул Артур.

— Боясь, что на таможне его будут досматривать с пристрастием, он подкинул холст в мой чемодан.

— Хитрый ублюдок. Будь на моем месте обычный турист, его план сработал бы безупречно.

— И что нам теперь делать?

Хелен взяла в руки «Вспаханное поле и пахаря», принявшись внимательно её разглядывать. Она ощупала холст и даже понюхала его.

— Бесполезно, мы не эксперты. Нам ни за что не отличить подлинник от фальшивки.

— Если бы мы точно знали, что это подделка, можно было бы просто скинуть её гавайской полиции.

— Но если это оригинал... Эта штука может стоить миллионы долларов. Дорогой, ты готов с ней расстаться?

Артур тяжело сглотнул.

Миллионы долларов.

Ван Гог — художник мирового уровня, чьими шедеврами забиты все школьные учебники по искусству. Пожалуй, цена могла перевалить и за десяток миллионов.

Вспомнив, как он рисковал жизнью в перестрелке с грабителями банка всего лишь ради двадцати тысяч, Артур мысленно признался себе: он готов сорвать этот куш.

— Хелен, может, оставим её себе? Что скажешь?

Вместо ответа она крепко поцеловала Артура в щеку. Намек был более чем ясен: эта женщина тоже обожала баксы.

Осознав истинную ценность холста, парочка испытала смесь восторга и легкой паранойи.

Прятать такое сокровище обратно в чемодан было безумием, а таскать с собой — тем более.

Обыскав весь номер, они пришли к единогласному решению: спрятать картину в вентиляционной шахте ванной комнаты.

Опасаясь сырости, они плотно обмотали холст пластиковой пленкой и лишь затем осторожно засунули его в тайник.

Вскоре после этого они приехали в полицейский участок Гавайев на встречу с капитаном Барри Греем.

Разлив кофе, Грей начал:

— По результатам нашего расследования, настоящая личность покойного — международный похититель произведений искусства Фелпс Мейлер.

— Он подозревается в целой серии краж. Крайне опасный субъект.

— Но, само собой, — капитан усмехнулся, — связавшись с вами, офицер Морган, Мейлер явно выбрал не ту жертву.

— Я пригласил вас, чтобы попросить ещё раз хорошенько вспомнить: не замечали ли вы за ним чего-то странного во время полета?

Артур изобразил глубокую задумчивость, а затем обреченно вздохнул.

— Простите, капитан, но пусто.

— Если бы сосед Хелен не уперся и согласился поменяться местами, я бы вообще не оказался рядом с этим вором.

— Мы почти не общались, я быстро уснул.

— Что он там делал, пока я спал — без понятия.

— Я до сих пор не понимаю, за что он на меня напал. А теперь этот ублюдок мертв, и мне даже не с кого стрясти компенсацию за испорченный отпуск.

Хелен ловко перехватила инициативу:

— Раз этот Фелпс был международным вором, он вряд ли прилетел на Гавайи просто позагорать.

— Какова была его цель? Возможно, вам стоит копать в этом направлении.

Барри Грей развернул к ним монитор компьютера:

— Мы уже отрабатываем эту версию. Взгляните: через пять дней здесь стартует Тихоокеанский арт-форум.

— Это масштабное мероприятие, которое проводится раз в три года. Ожидается огромная выставка и приезд целой толпы коллекционеров.

— Мы полагаем, что Фелпс прибыл именно из-за форума.

— Либо он планировал украсть что-то ценное, либо искал способ сбыть краденое. Но, увы, он мертв, и мы вряд ли узнаем правду.

Артур притворно вздохнул:

— Видимо, мне просто не повезло. Надеюсь, вы продолжите расследование и дадите мне ответы до нашего отлета.

От этой просьбы лицо Барри Грея скривилось в горькой усмешке. В конце концов, местная полиция в основном занималась разгоном пьяных туристов и штрафами.

Они понятия не имели, как расследовать сложные убийства, не говоря уже о делах с транснациональными ворами.

Грею не оставалось ничего иного, кроме как вежливо проводить Артура и Хелен до дверей.

Что касается расследования... Да к черту это расследование. Повиснет «глухарем», да и ладно.

Ха-ха-ха...

Покинув участок, Артур и Хелен переглянулись и одновременно расхохотались.

— Вот и мотив, — сказал Артур. — Фелпс прилетел, чтобы сбыть картину на этом арт-форуме.

— Если у него уже была договоренность с покупателем, и мы сможем на него выйти... эти деньги станут нашими.

Хелен на мгновение задумалась:

— Это будет непросто. Мы оба ничего не смыслим в мире искусства.

— Искать покупателя самим — гиблое дело. Но когда форум начнется, а Фелпс так и не появится, покупатель сам начнет наводить справки.

— И как только он узнает, что Фелпс погиб от твоих рук, он, скорее всего, сам выйдет с нами на связь.

Логика Хелен была безупречной. Сейчас они находились в свете софитов, а покупатель — в тени. Им действительно оставалось только ждать.

— Тогда нам нужно разузнать побольше об этом форуме, чтобы подготовиться. Снова позвонишь своему другу?

— Нет, слишком много вопросов на одну тему вызовут подозрения. Но у меня есть и другие клиенты из этой сферы.

Глядя, как эта роскошная женщина снова берет в руки телефон, Артур невольно восхитился тем, насколько обширны связи у хорошего адвоката.

Вскоре Хелен повесила трубку.

— Я кое-что выяснила. Тихоокеанский арт-форум — мероприятие открытое.

— Пригласительные не нужны, но есть одно условие: выписка со счета. Ты должен доказать, что у тебя есть как минимум миллион долларов.

— Потому что главная цель этого форума — не столько выставка, сколько теневой аукцион.

— Бесценные шедевры притягивают туда толпы богачей. Без денег тебя даже на порог не пустят.

Артур с хитрой ухмылкой посмотрел на Хелен:

— Дорогая, у меня точно нет миллиона. Вся надежда на тебя.

Хелен игриво ущипнула его за нос:

— Я знаю, что у тебя нет. Зато есть у меня!

— Вау! Так ты у нас богатенькая покровительница?

— Хм! Так что давай, называй меня «мамочкой» и умоляй взять тебя на содержание.

— Мамочка, бери меня полностью! Я весь твой!

— Хороший мальчик. Вернемся в номер — отработаешь.

— Без проблем. Вылижу всё так, что будешь сиять.

Комментарии