Выйдя из полицейского участка, Артур на мотоцикле доехал до дома Хелен. Внутри было абсолютно темно.
Выйдя из полицейского участка, Артур на мотоцикле доехал до дома Хелен. Внутри было абсолютно темно.
Он постучал в дверь, но ответа не последовало.
Он постучал в дверь, но ответа не последовало.
Артур похлопал себя по карману. Там лежали двадцать тысяч долларов — его сегодняшний дневной «левак».
Артур похлопал себя по карману. Там лежали двадцать тысяч долларов — его сегодняшний дневной «левак».
Он уже успел проверить купюры: номера шли по порядку. Очевидно, грабители взяли свежеотпечатанный кэш прямиком с Монетного двора, который ещё даже не пустили в оборот.
Он уже успел проверить купюры: номера шли по порядку. Очевидно, грабители взяли свежеотпечатанный кэш прямиком с Монетного двора, который ещё даже не пустили в оборот.
Из-за потери жалких пары десятков тысяч банк, как правило, не стал бы заморачиваться с масштабной слежкой за купюрами на рынке.
Из-за потери жалких пары десятков тысяч банк, как правило, не стал бы заморачиваться с масштабной слежкой за купюрами на рынке.
Но осторожность никогда не бывает лишней. Тратить эти деньги напрямую было нельзя — куда надежнее прогнать их через посредника и отмыть.
Но осторожность никогда не бывает лишней. Тратить эти деньги напрямую было нельзя — куда надежнее прогнать их через посредника и отмыть.
Да, придется отстегнуть процент, но безопасность превыше всего.
Да, придется отстегнуть процент, но безопасность превыше всего.
Перебрав в уме всех знакомых, Артур выделил два надежных канала для отмыва.
Перебрав в уме всех знакомых, Артур выделил два надежных канала для отмыва.
Первый — банда Аскер. Ходили слухи, что они активно промышляют отмыванием денег.
Первый — банда Аскер. Ходили слухи, что они активно промышляют отмыванием денег.
По сути, любая крупная группировка имеет свои прачечные, так что обратиться к Хулио было бы вполне рабочим вариантом.
По сути, любая крупная группировка имеет свои прачечные, так что обратиться к Хулио было бы вполне рабочим вариантом.
Второй вариант — Хелен.
Второй вариант — Хелен.
Юриспруденция — сфера нейтральная. Адвокаты работают на того, кто платит, их клиентура невероятно разношерстна, а значит, и связи у них самые обширные.
Юриспруденция — сфера нейтральная. Адвокаты работают на того, кто платит, их клиентура невероятно разношерстна, а значит, и связи у них самые обширные.
Что уж говорить про отмыв денег, если, по слухам, некоторые юристы подрабатывают политическими брокерами или вовсе обслуживают сети наркоторговцев.
Что уж говорить про отмыв денег, если, по слухам, некоторые юристы подрабатывают политическими брокерами или вовсе обслуживают сети наркоторговцев.
С одной стороны — банда, с другой — его собственная женщина. Выбор очевиден: сначала нужно поговорить с Хелен.
С одной стороны — банда, с другой — его собственная женщина. Выбор очевиден: сначала нужно поговорить с Хелен.
Если она не справится, всегда можно наведаться к банде Аскер, время терпит.
Если она не справится, всегда можно наведаться к банде Аскер, время терпит.
Артур достал телефон и набрал её номер. Гудки шли долго, прежде чем на том конце наконец сняли трубку.
Артур достал телефон и набрал её номер. Гудки шли долго, прежде чем на том конце наконец сняли трубку.
— Хелен, я стою у твоего дома. Ты ещё не закончила?
— Хелен, я стою у твоего дома. Ты ещё не закончила?
В трубке раздался торопливый стук по клавиатуре.
В трубке раздался торопливый стук по клавиатуре.
— Прости, дорогой, я сегодня зашиваюсь. Скоро суд, и мне внезапно прислали целую гору дополнительных материалов.
— Прости, дорогой, я сегодня зашиваюсь. Скоро суд, и мне внезапно прислали целую гору дополнительных материалов.
— Терпеть не могу такие сюрпризы, у меня уже пальцы отваливаются. Прости, что не смогу составить тебе компанию.
— Терпеть не могу такие сюрпризы, у меня уже пальцы отваливаются. Прости, что не смогу составить тебе компанию.
— Если хочешь, налей себе чего-нибудь и подожди. Думаю, управлюсь до полуночи.
— Если хочешь, налей себе чего-нибудь и подожди. Думаю, управлюсь до полуночи.
— Перед самым выходом я наберу тебе, и мы сможем урвать немного времени друг для друга.
— Перед самым выходом я наберу тебе, и мы сможем урвать немного времени друг для друга.
Мягкий, воркующий голос Хелен всегда действовал на Артура опьяняюще. Это был абсолютный контраст с жесткой и властной натурой Андреа.
Мягкий, воркующий голос Хелен всегда действовал на Артура опьяняюще. Это был абсолютный контраст с жесткой и властной натурой Андреа.
— Расслабься, Хелен. Я просто позвонил узнать, как ты. Не делай из меня озабоченного зверя.
— Расслабься, Хелен. Я просто позвонил узнать, как ты. Не делай из меня озабоченного зверя.
— Ты мне нравишься, и дело не только в сексе и твоем теле.
— Ты мне нравишься, и дело не только в сексе и твоем теле.
— Раз уж ты застряла на работе, увидимся завтра.
— Раз уж ты застряла на работе, увидимся завтра.
Хелен тихо рассмеялась:
Хелен тихо рассмеялась:
— Ты такой милашка, мой сладкий. Если бы я не была завалена по горло, я бы всё бросила и примчалась к тебе прямо сейчас.
— Ты такой милашка, мой сладкий. Если бы я не была завалена по горло, я бы всё бросила и примчалась к тебе прямо сейчас.
— Но, увы, никак. Давай так: завтра я тебе всё компенсирую, договорились?
— Но, увы, никак. Давай так: завтра я тебе всё компенсирую, договорились?
Глаза Артура блеснули.
Глаза Артура блеснули.
— Ловлю на слове. Ради тебя, детка, я готов потерпеть ещё денек.
— Ловлю на слове. Ради тебя, детка, я готов потерпеть ещё денек.
— Вот и умница, хороший мальчик! Мамочка любит тебя, муа!
— Вот и умница, хороший мальчик! Мамочка любит тебя, муа!
Повесив трубку, Артур усмехнулся.
Повесив трубку, Артур усмехнулся.
Прямой цели он не добился, но такой неожиданный бонус с лихвой окупал ожидание.
Прямой цели он не добился, но такой неожиданный бонус с лихвой окупал ожидание.
Раз Хелен не было дома, Артур оседлал мотоцикл и поехал к себе.
Раз Хелен не было дома, Артур оседлал мотоцикл и поехал к себе.
Дома он немного посмотрел телевизор, перекусил, принял душ и, наконец, завалился спать.
Дома он немного посмотрел телевизор, перекусил, принял душ и, наконец, завалился спать.
Скрип!
Скрип!
Шурх!
Шурх!
Спустя какое-то время сквозь пелену сна Артур уловил странные звуки.
Спустя какое-то время сквозь пелену сна Артур уловил странные звуки.
Он тряхнул головой, сбрасывая остатки дремы. Звук стал отчетливее — это были шаги. Кто-то в кожаных ботинках ступал по деревянному полу.
Он тряхнул головой, сбрасывая остатки дремы. Звук стал отчетливее — это были шаги. Кто-то в кожаных ботинках ступал по деревянному полу.
Сердце Артура пропустило удар. В дом проникли чужаки.
Сердце Артура пропустило удар. В дом проникли чужаки.
Не издавая ни звука, он активировал «Выслеживание».
Не издавая ни звука, он активировал «Выслеживание».
Окутанный кромешной тьмой и гробовой тишиной, он вдруг ощутил, как обострившееся обоняние уловило незнакомые запахи.
Окутанный кромешной тьмой и гробовой тишиной, он вдруг ощутил, как обострившееся обоняние уловило незнакомые запахи.
Пять чужих запахов. В дом пробрались пятеро.
Пять чужих запахов. В дом пробрались пятеро.
Артур плавно опустил руку под кровать и нащупал спрятанные там пистолет и охотничий нож.
Артур плавно опустил руку под кровать и нащупал спрятанные там пистолет и охотничий нож.
В этом мире у него не было системного инвентаря. А в таком опасном месте, как Лос-Анджелес, паранойя — залог выживания.
В этом мире у него не было системного инвентаря. А в таком опасном месте, как Лос-Анджелес, паранойя — залог выживания.
Поэтому Артур всегда был предельно осторожен и распихал оружие по всей квартире.
Поэтому Артур всегда был предельно осторожен и распихал оружие по всей квартире.
Стволы лежали не только под кроватью, но и в цветочных вазах, и в шкафах.
Стволы лежали не только под кроватью, но и в цветочных вазах, и в шкафах.
Даже японский меч, висевший на стене как украшение, был идеально заточен — выхвати, и можно рубить головы.
Даже японский меч, висевший на стене как украшение, был идеально заточен — выхвати, и можно рубить головы.
Бесшумно встав с постели, Артур почувствовал, как один из запахов стремительно приближается к спальне.
Бесшумно встав с постели, Артур почувствовал, как один из запахов стремительно приближается к спальне.
Он вжался в стену у дверного проема. Пистолет и нож в руках были готовы к смертельному броску.
Он вжался в стену у дверного проема. Пистолет и нож в руках были готовы к смертельному броску.
Три!
Три!
Два!
Два!
Один!
Один!
Скрип — именно так.
Скрип — именно так.
Дверные петли тихо скрипнули. В проеме вырос темный силуэт.
Дверные петли тихо скрипнули. В проеме вырос темный силуэт.
Артур сработал молниеносно: левой рукой намертво зажал чужаку рот, а правой нанес безжалостный удар.
Артур сработал молниеносно: левой рукой намертво зажал чужаку рот, а правой нанес безжалостный удар.
Хрясь!
Хрясь!
Хлынула горячая кровь. Нож по самую рукоять вошел в шею визитера.
Хлынула горячая кровь. Нож по самую рукоять вошел в шею визитера.
Не успев издать ни единого звука, тот навсегда закрыл глаза.
Не успев издать ни единого звука, тот навсегда закрыл глаза.
Артур потащил обмякшее тело вглубь комнаты, намеренно шоркая его ногами по полу, чтобы сымитировать шаги живого человека, после чего бесшумно опустил труп на ковер.
Артур потащил обмякшее тело вглубь комнаты, намеренно шоркая его ногами по полу, чтобы сымитировать шаги живого человека, после чего бесшумно опустил труп на ковер.
Выждав пару секунд, он уверенной походкой, вразвалочку, вышел из спальни.
Выждав пару секунд, он уверенной походкой, вразвалочку, вышел из спальни.
Он успел заметить, что был примерно одного роста с убитым. В кромешной тьме этот трюк должен был сработать.
Он успел заметить, что был примерно одного роста с убитым. В кромешной тьме этот трюк должен был сработать.
Подойдя вплотную к фигуре в гостиной, Артур услышал приглушенный шепот:
Подойдя вплотную к фигуре в гостиной, Артур услышал приглушенный шепот:
— Идиот! Я же сказал — тише! Ты топаешь, как слон. Не разбуди легавого!
— Идиот! Я же сказал — тише! Ты топаешь, как слон. Не разбуди легавого!
Хрясь!
Хрясь!
Ещё один взмах ножом, и второй противник на первом этаже отправился к праотцам.
Ещё один взмах ножом, и второй противник на первом этаже отправился к праотцам.
Но эта короткая фраза дала Артуру всю необходимую информацию.
Но эта короткая фраза дала Артуру всю необходимую информацию.
Они знали, что он коп. Значит, это не случайные форточники — это спланированный заказной хит.
Они знали, что он коп. Значит, это не случайные форточники — это спланированный заказной хит.
Шли конкретно за ним.
Шли конкретно за ним.
Вот только Артур не мог припомнить, кому он успел так сильно перейти дорогу.
Вот только Артур не мог припомнить, кому он успел так сильно перейти дорогу.
В этот момент со второго этажа по лестнице спустились ещё три тени.
В этот момент со второго этажа по лестнице спустились ещё три тени.
Один из них прошептал в темноту:
Один из них прошептал в темноту:
— Ну что, нашли легавого? На втором этаже чисто.
— Ну что, нашли легавого? На втором этаже чисто.
— Нашел, — спокойно отозвался Артур.
— Нашел, — спокойно отозвался Артур.
С этими словами он щелкнул выключателем.
С этими словами он щелкнул выключателем.
Темнота брызнула осколками. Вспыхнувший свет заставил троицу инстинктивно зажмуриться.
Темнота брызнула осколками. Вспыхнувший свет заставил троицу инстинктивно зажмуриться.
[Меткий глаз]!
[Меткий глаз]!
Время мгновенно превратилось в густой кисель. Артур увидел, как на телах врагов загорелись багровые кресты прицела.
Время мгновенно превратилось в густой кисель. Артур увидел, как на телах врагов загорелись багровые кресты прицела.
Бах!
Бах!
Бах!
Бах!
Два выстрела слились почти в один. Два трупа кубарем покатились по ступеням.
Два выстрела слились почти в один. Два трупа кубарем покатились по ступеням.
Последний оставшийся в живых в панике дернул ствол, пытаясь открыть ответный огонь.
Последний оставшийся в живых в панике дернул ствол, пытаясь открыть ответный огонь.
— На твоем месте я бы не стал этого делать, — холодно бросил Артур. — Ты всё равно не выстрелишь быстрее меня. И уж тем более — точнее.
— На твоем месте я бы не стал этого делать, — холодно бросил Артур. — Ты всё равно не выстрелишь быстрее меня. И уж тем более — точнее.
— Бросай пушку, и я гарантирую тебе жизнь.
— Бросай пушку, и я гарантирую тебе жизнь.
Лицо наемника посерело от ужаса.
Лицо наемника посерело от ужаса.
— К-как я могу тебе верить?
— К-как я могу тебе верить?
— Клянусь своим полицейским значком. К тому же, у тебя нет выбора. Опусти ствол, расскажи мне, кто вас послал, и останешься дышать.
— Клянусь своим полицейским значком. К тому же, у тебя нет выбора. Опусти ствол, расскажи мне, кто вас послал, и останешься дышать.
Они сверлили друг друга взглядами. Секунды тянулись мучительно долго.
Они сверлили друг друга взглядами. Секунды тянулись мучительно долго.
Спустя пару минут, когда терпение Артура уже грозило лопнуть, напряжение наконец спало.
Спустя пару минут, когда терпение Артура уже грозило лопнуть, напряжение наконец спало.
Щелк... Щелк...
Щелк... Щелк...
Внезапно в замочной скважине входной двери провернулся ключ. Дверь распахнулась, и в дом ворвался человек.
Внезапно в замочной скважине входной двери провернулся ключ. Дверь распахнулась, и в дом ворвался человек.
Это был мистер Хорриган, домовладелец Артура.
Это был мистер Хорриган, домовладелец Артура.
Прямо поверх пижамы на нем был накинут халат, а в руках он сжимал помповый дробовик.
Прямо поверх пижамы на нем был накинут халат, а в руках он сжимал помповый дробовик.
— Артур! Я слышал стрельбу! Ты в порядке?! — крикнул он с порога.
— Артур! Я слышал стрельбу! Ты в порядке?! — крикнул он с порога.
Но, увидев гостиную, усеянную трупами, мистер Хорриган замер, парализованный шоком.
Но, увидев гостиную, усеянную трупами, мистер Хорриган замер, парализованный шоком.
Его внезапное появление до смерти напугало последнего наемника. Нервы киллера сдали, и он вскинул пистолет.
Его внезапное появление до смерти напугало последнего наемника. Нервы киллера сдали, и он вскинул пистолет.
У Артура не было времени на раздумья.
У Артура не было времени на раздумья.
«Меткий глаз» вспыхнул снова.
«Меткий глаз» вспыхнул снова.
Пуля прошила пространство и вошла точно меж глаз противника.
Пуля прошила пространство и вошла точно меж глаз противника.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...