— Что ты сейчас сказал? Это был китайский?
— Что ты сейчас сказал? Это был китайский?
Мел с любопытством посмотрела на Артура, а он устремил взгляд на неё.
Мел с любопытством посмотрела на Артура, а он устремил взгляд на неё.
Хотя они работали в одном участке уже несколько месяцев, им редко доводилось общаться вот так, с глазу на глаз. Артур впервые рассматривал её со столь близкого расстояния.
Хотя они работали в одном участке уже несколько месяцев, им редко доводилось общаться вот так, с глазу на глаз. Артур впервые рассматривал её со столь близкого расстояния.
Внешность у Мел была весьма выдающейся — она поразительно напоминала молодую голливудскую звезду Джулианну Мур. У неё были красивые глаза и темные волосы.
Внешность у Мел была весьма выдающейся — она поразительно напоминала молодую голливудскую звезду Джулианну Мур. У неё были красивые глаза и темные волосы.
Однако её фигура явно проигрывала формам Андреа или Хелен. Ростом она была около 167 сантиметров.
Однако её фигура явно проигрывала формам Андреа или Хелен. Ростом она была около 167 сантиметров.
Зато её главным козырем была молодость. Хоть она уже и носила статус вдовы, ей было всего двадцать пять. Кто же виноват, что её неудачник-муж погиб сразу после свадьбы?
Зато её главным козырем была молодость. Хоть она уже и носила статус вдовы, ей было всего двадцать пять. Кто же виноват, что её неудачник-муж погиб сразу после свадьбы?
'Впрочем, если вложить в Мел немного сил и как следует её «разработать», то вполне возможно вылепить из неё фигуру уровня Хелен,' — цинично прикинул Артур.
'Впрочем, если вложить в Мел немного сил и как следует её «разработать», то вполне возможно вылепить из неё фигуру уровня Хелен,' — цинично прикинул Артур.
— Китайский, всё верно. Учил его когда-то. Не думал, что сегодня он мне пригодится.
— Китайский, всё верно. Учил его когда-то. Не думал, что сегодня он мне пригодится.
Мел искренне удивилась:
Мел искренне удивилась:
— Ого! А по тебе и не скажешь, Артур. Я-то думала, у тебя только реакция хорошая да глаз меткий, а ты, оказывается, коп-интеллектуал.
— Ого! А по тебе и не скажешь, Артур. Я-то думала, у тебя только реакция хорошая да глаз меткий, а ты, оказывается, коп-интеллектуал.
— Такие, как ты, точно далеко пойдут. Потому что чем выше лезешь, тем нужнее вот это, — она постучала себя пальцем по виску. — У тебя есть мозги.
— Такие, как ты, точно далеко пойдут. Потому что чем выше лезешь, тем нужнее вот это, — она постучала себя пальцем по виску. — У тебя есть мозги.
Слушая её комплименты, Артур усмехнулся:
Слушая её комплименты, Артур усмехнулся:
— Это только потому, что ты плохо меня знаешь. Когда узнаешь поближе, найдешь во мне ещё много чего... интересного.
— Это только потому, что ты плохо меня знаешь. Когда узнаешь поближе, найдешь во мне ещё много чего... интересного.
— Согласна, всем нам нужно присмотреться друг к другу. Дашь мне такой шанс?
— Согласна, всем нам нужно присмотреться друг к другу. Дашь мне такой шанс?
— Я о том разговоре, — продолжила она. — Старина Чен завтра официально уходит на пенсию. Ты уже выбрал нового напарника?
— Я о том разговоре, — продолжила она. — Старина Чен завтра официально уходит на пенсию. Ты уже выбрал нового напарника?
— Я подчиняюсь приказам начальства.
— Я подчиняюсь приказам начальства.
— Знаю я про приказы начальства. Но, Артур, не забывай: ты не обычный новичок. Прямо сейчас ты — главная звезда участка.
— Знаю я про приказы начальства. Но, Артур, не забывай: ты не обычный новичок. Прямо сейчас ты — главная звезда участка.
— У тебя есть право выбора. Стоит тебе только назвать имя, и капитан Уайт немедленно его утвердит.
— У тебя есть право выбора. Стоит тебе только назвать имя, и капитан Уайт немедленно его утвердит.
Видя, как Мел отчаянно пытается подобрать слова, но не решается сказать прямо, Артур не выдержал и рассмеялся.
Видя, как Мел отчаянно пытается подобрать слова, но не решается сказать прямо, Артур не выдержал и рассмеялся.
— Ладно, ладно. Хватит ходить вокруг да около, Мел. Буду с тобой честен: я уже поговорил с Андреа.
— Ладно, ладно. Хватит ходить вокруг да около, Мел. Буду с тобой честен: я уже поговорил с Андреа.
— Ты и есть мой новый напарник.
— Ты и есть мой новый напарник.
— Серьезно?!
— Серьезно?!
На лице Мел расцвела счастливая улыбка.
На лице Мел расцвела счастливая улыбка.
— Более чем. Я негласно навел справки о каждом, кто ко мне набивался.
— Более чем. Я негласно навел справки о каждом, кто ко мне набивался.
— И пришел к выводу, что ты подходишь мне идеально.
— И пришел к выводу, что ты подходишь мне идеально.
Мел была взволнована:
Мел была взволнована:
— Правда? Хочешь сказать, я обошла всех этих парней? Это лучший комплимент, который я когда-либо слышала.
— Правда? Хочешь сказать, я обошла всех этих парней? Это лучший комплимент, который я когда-либо слышала.
— Но... постой. Подожди секунду.
— Но... постой. Подожди секунду.
Внезапно её лицо стало серьезным и настороженным.
Внезапно её лицо стало серьезным и настороженным.
— Весь прошлый год я патрулировала улицы в одиночку. Никто не хотел со мной работать.
— Весь прошлый год я патрулировала улицы в одиночку. Никто не хотел со мной работать.
— Артур, ты знаешь причину? Если нет, то я обязана тебе всё рассказать. А уж потом ты примешь окончательное решение.
— Артур, ты знаешь причину? Если нет, то я обязана тебе всё рассказать. А уж потом ты примешь окончательное решение.
Артур кивнул:
Артур кивнул:
— Слышал краем уха. Ты была на взводе и застрелила двоих подозреваемых, когда они уже бросили оружие.
— Слышал краем уха. Ты была на взводе и застрелила двоих подозреваемых, когда они уже бросили оружие.
— Тогда ты только-только получила сержанта. Из-за этого инцидента с тебя сорвали все лычки и разжаловали обратно в патрульные.
— Тогда ты только-только получила сержанта. Из-за этого инцидента с тебя сорвали все лычки и разжаловали обратно в патрульные.
Услышав свое прошлое из чужих уст, Мел смутилась, но в её глазах мелькнула застарелая боль.
Услышав свое прошлое из чужих уст, Мел смутилась, но в её глазах мелькнула застарелая боль.
— Всё так. Они убили моего бывшего мужа. И когда передо мной встал выбор между карьерой и чувствами, я выбрала месть.
— Всё так. Они убили моего бывшего мужа. И когда передо мной встал выбор между карьерой и чувствами, я выбрала месть.
— И я ни о чем не жалею. Дай мне ещё один шанс, и я бы снова спустила курок.
— И я ни о чем не жалею. Дай мне ещё один шанс, и я бы снова спустила курок.
— Тогда Департамент оказался втянут в жуткий пиар-скандал.
— Тогда Департамент оказался втянут в жуткий пиар-скандал.
— Меня не отдали под суд, но из-за давления прессы о повышении я могу забыть до конца жизни.
— Меня не отдали под суд, но из-за давления прессы о повышении я могу забыть до конца жизни.
— Вот почему весь этот год я езжу одна. Мы с ребятами из участка остались друзьями, но дружба — это одно, а работа — совсем другое.
— Вот почему весь этот год я езжу одна. Мы с ребятами из участка остались друзьями, но дружба — это одно, а работа — совсем другое.
— В неслужебное время коллеги готовы прийти мне на выручку, но когда дело касается патруля... все предпочитают держаться от меня подальше.
— В неслужебное время коллеги готовы прийти мне на выручку, но когда дело касается патруля... все предпочитают держаться от меня подальше.
— Вот и всё. Это вся история без купюр. Пока есть время, тебе лучше хорошенько подумать, Артур. Выбирать меня — это риск.
— Вот и всё. Это вся история без купюр. Пока есть время, тебе лучше хорошенько подумать, Артур. Выбирать меня — это риск.
Артур лишь усмехнулся и отрезал твердо, как припечатал:
Артур лишь усмехнулся и отрезал твердо, как припечатал:
— Я сказал, что выбрал тебя. Значит, это будешь ты.
— Я сказал, что выбрал тебя. Значит, это будешь ты.
— Но почему?
— Но почему?
— Потому что мне нравится твой подход. Как ты сама сказала: между карьерой и чувствами ты выбрала чувства.
— Потому что мне нравится твой подход. Как ты сама сказала: между карьерой и чувствами ты выбрала чувства.
— Для большинства людей пойти на такое — немыслимо.
— Для большинства людей пойти на такое — немыслимо.
— Твоя история убедила меня в одном. Мел Хоппер — это человек, которому можно без оглядки доверить свою спину.
— Твоя история убедила меня в одном. Мел Хоппер — это человек, которому можно без оглядки доверить свою спину.
— Если в будущем нам придется принимать... сложные решения, я знаю, что ты будешь твердо стоять на моей стороне.
— Если в будущем нам придется принимать... сложные решения, я знаю, что ты будешь твердо стоять на моей стороне.
Мел нахмурилась:
Мел нахмурилась:
— Сложные решения? Что ты имеешь в виду?
— Сложные решения? Что ты имеешь в виду?
— Да кто ж его знает? Жизнь — штука непредсказуемая, случиться может всё что угодно, — ушел от прямого ответа Артур. — Кстати, у меня тоже есть вопрос.
— Да кто ж его знает? Жизнь — штука непредсказуемая, случиться может всё что угодно, — ушел от прямого ответа Артур. — Кстати, у меня тоже есть вопрос.
— Какой?
— Какой?
— Работать патрульным без напарника — это адский труд. Почему ты не перевелась на бумажную работу в офис?
— Работать патрульным без напарника — это адский труд. Почему ты не перевелась на бумажную работу в офис?
Лицо Мел помрачнело:
Лицо Мел помрачнело:
— Департамент действительно предлагал мне такой вариант. Но я отказалась.
— Департамент действительно предлагал мне такой вариант. Но я отказалась.
— Потому что то дело так и не закрыто. Те двое, которых я прикончила, были лишь шестерками. Настоящий ублюдок, заказавший моего мужа, до сих пор на свободе.
— Потому что то дело так и не закрыто. Те двое, которых я прикончила, были лишь шестерками. Настоящий ублюдок, заказавший моего мужа, до сих пор на свободе.
— Я не знаю, смогу ли когда-нибудь раскрыть это дело, но я буду искать его до конца своих дней!
— Я не знаю, смогу ли когда-нибудь раскрыть это дело, но я буду искать его до конца своих дней!
Артур посмотрел на неё с искренним восхищением:
Артур посмотрел на неё с искренним восхищением:
— Вот за этот ответ ты нравишься мне ещё больше, Мел. Вопрос закрыт. Это точно будешь ты.
— Вот за этот ответ ты нравишься мне ещё больше, Мел. Вопрос закрыт. Это точно будешь ты.
Окончательно утвердив кандидатуру нового напарника, Артур в отличном настроении направился в участок.
Окончательно утвердив кандидатуру нового напарника, Артур в отличном настроении направился в участок.
...
...
Едва он вошел, как наткнулся на Пита. Тот язвительно ткнул пальцем в сторону угла:
Едва он вошел, как наткнулся на Пита. Тот язвительно ткнул пальцем в сторону угла:
— Ты опоздал, Артур. Что-то это совсем не вяжется с образом будущей звезды Департамента. Вон там мать с сыном дожидаются тебя уже целую вечность.
— Ты опоздал, Артур. Что-то это совсем не вяжется с образом будущей звезды Департамента. Вон там мать с сыном дожидаются тебя уже целую вечность.
— Не переживай за меня, Пит. Просто вчера пришлось поработать сверхурочно, закрывал одно дельце.
— Не переживай за меня, Пит. Просто вчера пришлось поработать сверхурочно, закрывал одно дельце.
— Что? Ты даже после смены не отдыхаешь?
— Что? Ты даже после смены не отдыхаешь?
— Отдыхаю? Послушай сам себя. Мы с тобой, на минуточку, попали на первые полосы газет. Сейчас самое время рвать жилы и делать карьеру. Взбодрись, пацан!
— Отдыхаю? Послушай сам себя. Мы с тобой, на минуточку, попали на первые полосы газет. Сейчас самое время рвать жилы и делать карьеру. Взбодрись, пацан!
Пит брезгливо сбросил руку Артура со своего плеча:
Пит брезгливо сбросил руку Артура со своего плеча:
— Подумаешь, сверхурочные. Говоришь так, будто все остальные здесь — кучка лентяев. Я вот прямо сейчас еду на вызов. И это дело об убийстве. Крупное дело.
— Подумаешь, сверхурочные. Говоришь так, будто все остальные здесь — кучка лентяев. Я вот прямо сейчас еду на вызов. И это дело об убийстве. Крупное дело.
— Ну, тогда удачи.
— Ну, тогда удачи.
Бросив вещи на свой стол, Артур налил два стаканчика горячего какао и подошел к Дэниелу и его матери.
Бросив вещи на свой стол, Артур налил два стаканчика горячего какао и подошел к Дэниелу и его матери.
— Здравствуйте. Я Артур Морган. Инспектор Андреа уже ввела меня в курс дела.
— Здравствуйте. Я Артур Морган. Инспектор Андреа уже ввела меня в курс дела.
— Приношу извинения за задержку. По пути на работу столкнулся с ограблением, пришлось задержаться.
— Приношу извинения за задержку. По пути на работу столкнулся с ограблением, пришлось задержаться.
— Вот, возьмите какао. Зерна, конечно, не высший сорт, но на вкус вполне сносно.
— Вот, возьмите какао. Зерна, конечно, не высший сорт, но на вкус вполне сносно.
Женщина с благодарностью взяла стаканчики и проследовала за Артуром в комнату для допросов.
Женщина с благодарностью взяла стаканчики и проследовала за Артуром в комнату для допросов.
— Значит, ты и есть Дэниел? Ну, и где пистолет? — спросил Артур, глядя на подростка.
— Значит, ты и есть Дэниел? Ну, и где пистолет? — спросил Артур, глядя на подростка.
Женщина тут же открыла сумочку и достала Глок:
Женщина тут же открыла сумочку и достала Глок:
— Вот он, офицер. Пожалуйста, заберите его поскорее.
— Вот он, офицер. Пожалуйста, заберите его поскорее.
— Когда мне вчера позвонили, я чуть с ума не сошла от страха. Мы с отцом Дэниела уже задали ему хорошую трепку, так что, пожалуйста, не наказывайте его слишком строго.
— Когда мне вчера позвонили, я чуть с ума не сошла от страха. Мы с отцом Дэниела уже задали ему хорошую трепку, так что, пожалуйста, не наказывайте его слишком строго.
Артур аккуратно убрал пистолет в пакет для улик.
Артур аккуратно убрал пистолет в пакет для улик.
— Мэм, ваш сын ещё несовершеннолетний. Думаю, он просто заигрался. Позволите мне задать ему пару вопросов?
— Мэм, ваш сын ещё несовершеннолетний. Думаю, он просто заигрался. Позволите мне задать ему пару вопросов?
— Конечно, конечно. Дэниел, отвечай офицеру честно!
— Конечно, конечно. Дэниел, отвечай офицеру честно!
— Я понял, мам. У меня до сих пор задница болит... — буркнул мальчик.
— Я понял, мам. У меня до сих пор задница болит... — буркнул мальчик.

Комментарии

Загрузка...