Когда Сяо Тань сидела в стороне, погрузившись в свои мысли, Ли На и Сяо Мэй подошли и присели рядом с ней. Ли На протянула руку и произнесла:
— В любом случае, спасибо тебе!
Сяо Мэй на самом деле до сих пор толком не понимала, что произошло, но раз Ли На говорит спасибо, значит, Сяо Тань наверняка им помогла. Поэтому Сяо Мэй тоже поблагодарила Сяо Тань. Голос у Сяо Мэй был мягким и тёплым, до того приятным на слух; к тому же, несмотря на несколько дней мучений и опасностей, это ничуть не умаляло её миловидности и очарования. Сяо Тань тоже начала проникаться симпатией к этой симпатичной девушке.
Сяо Тань пожала руку Ли На, а когда пожимала руку Сяо Мэй, была просто поражена и не удержалась от похвалы:
— Сяо Мэй, у тебя потрясающая кожа! Руки такие гладкие и нежные.
Сяо Мэй смущенно опустила голову и пробормотала слова благодарности, в то время как Ли На бросила на Сяо Тань косой взгляд и, прикинувшись страшно любопытной, спросила:
— Сестрица Тань, а где твой парень? Ты что, путешествуешь в одиночку?!
Сяо Тань в общих чертах рассказала Ли На и Сяо Мэй о том, как она оказалась в компании профессора, но стоило зайти речь о её собственном парне, как Сяо Тань неизменно переводила тему. Ли На начала немного опасаться Сяо Тань, однако в этом месте пока что лишь она одна казалась хоть сколько-нибудь заслуживающей доверия, поэтому Ли На всё равно стремилась поддерживать с ней хорошие отношения.
Все весело болтали, как вдруг заметили возвращающегося Сунь Пэна. Оказывается, Сунь Пэн в одиночку ходил за водой. Сходив дважды, на этот раз он смог принести воду сам — судя по всему, Сунь Пэн уже постепенно привыкал к здешней обстановке.
Профессор Ян остался крайне доволен тем, что Сунь Пэн в одиночку справился с задачей по добыче воды, и знаком велел ему поделиться ею с Сяо Тань, Сяо Мэй и Ли На. Хотя все понимали, что Да Цзюнь и Чжи Сюн не вернутся так рано, они всё же очень надеялись на их скорое возвращение — разумеется, лучше всего с добытой едой. Ведь вслух никто ничего не говорил, но все уже несколько дней ничего не ели и на самом деле давно страшно проголодались.
......
Чжи Сюн и Да Цзюнь шли уже около часа. Да Цзюнь всю дорогу то и дело делал отметки, однако по пути, помимо пары ползающих змей, не обнаружили больше абсолютно ничего. Ни источников воды, ни диких фруктов, не заметили даже ни единого другого мелкого зверька.
Всю дорогу Чжи Сюну приходилось разговаривать самому с собой, потому что Да Цзюнь не отвечал ни на одно слово, а лишь молча осматривался по сторонам и ставил метки. Чжи Сюну было смертельно скучно, но если сегодня не раздобыть еды, последствия окажутся поистине немыслимыми, поэтому он даже не смел жаловаться, а тем более проявлять лень и халатность.
— Сколько дней уже прошло, почему спасательные отряды снаружи до сих пор нас не нашли? По идее, произошла такая страшная авария, да и число погибших и пропавших без вести должно быть немаленьким. Этот лес находится совсем рядом с местом катастрофы, если бы поисково-спасательный отряд существовал, нас давно должны были обнаружить! Но мало того, что никто не приходит нам на помощь, в небе даже тени самолёта не видно — неужели они бросили нас на произвол судьбы, или мы все уже мертвы?! — продолжал бормотать в одиночестве Чжи Сюн.
Да Цзюнь бросил на Чжи Сюна взгляд, словно хотел что-то сказать, но снова отвернулся.
— Умираю с голоду, умираю с голоду, небеса, молю, скорее дайте нам найти что-нибудь поесть! Сжальтесь над нами! — причитал Чжи Сюн, складывая руки в умоляющем жесте. Если бы небеса и вправду сжалились над тобой, Чжи Сюн, ты бы не проиграл всё своё состояние до нитки, не пустился бы в бега, да и сам уже почти забыл о том, что собирался покончить с собой!
Пройдя ещё немного, Чжи Сюн окончательно выбился из сил и проголодался, поэтому принялся ныть, что надо бы передохнуть, а уже потом продолжать поиски. Но стоило ему только присесть, как Да Цзюнь рывком поднял его на ноги: оказалось, что в зарослях неподалёку кто-то лежал.
Да Цзюнь осторожно подошел, чтобы всё осмотреть, а затем махнул рукой, подзывая Чжи Сюна. Подойдя ближе, Чжи Сюн увидел, что в траве действительно ничком лежал человек, не издавая ни звука. На незнакомце были синяя штормовая куртка, чёрные джинсы и кроссовки, а рядом валялась чёрная дорожная сумка.
Да Цзюнь потеребил его, но ответа не последовало. Тогда он перевернул тело, проверил дыхание, нащупал пульс на шее и покачал головой, глядя на Чжи Сюна.
Для Чжи Сюна это было едва ли не первое столь близкое столкновение с трупом. Тело принадлежало мужчине, с момента смерти прошло, судя по всему, совсем немного времени: труп ещё не разложился и сохранился просто превосходно. Да Цзюнь порылся в карманах его одежды, но, кажется, не нашёл ничего ценного — только кошелёк да ключи, и больше ничего. Даже дорожная сумка оказалась пустой.
Чжи Сюн открыл кошелёк и обнаружил удостоверение личности: Лян Чжицзе, уроженец Гуанси, родился в 82-м году.
Из-за обнаружения этого трупа, а также из-за того, что время шло, а еды по-прежнему не было, Да Цзюнь всё же решил сначала вернуться и доложить о случившемся профессору Яну. У Чжи Сюна, разумеется, не было выбора, и ему пришлось плестись обратно вместе с Да Цзюнем.
Вернувшись, Да Цзюнь о чём-то переговорил с профессором Яном. Профессор страшно встревожился, поспешно отвёл Чжи Сюна в сторону, сперва строго-настрого приказав никому не рассказывать о том, что они видели, затем о чём-то перемолвился с Сяо Тань и, наконец, велел Да Цзюню и Чжи Сюну отвести его к трупу.
Поскольку Да Цзюнь и Чжи Сюн не принесли никакой еды, а профессор Ян ушёл с ними со столь загадочным и напряжённым видом, оставшиеся люди начали тревожиться. Сяо Тань в этот момент, конечно же, предстояло успокоить всеобщие волнения; хотя она и сама понятия не имела, что именно произошло, поручения профессора Сяо Тань обычно выполняла безупречно.
Чжи Сюн, Да Цзюнь и профессор Ян вновь отыскали место, где лежало тело. Профессор тщательно осмотрел труп, но тоже не обнаружил никаких стоящих улик. Тогда профессор Ян приказал Да Цзюню перенести тело обратно, а у Чжи Сюна внезапно мелькнула жуткая, порочная мысль: неужели профессор собирается заставить всех нас съесть труп?!
На самом деле, когда Да Цзюнь оттащил тело на расстояние примерно в сто-двести метров от временного лагеря, профессор велел ему сперва отыскать укромное место и спрятать труп, а Чжи Сюну приказал ждать на месте. Профессор шепнул Да Цзюню пару слов на ухо, и тот быстро удалился.
Вскоре Да Цзюнь привёл Сяо Тань. Профессор Ян снова отвёл девушку в сторону и о чём-то с ней пошептался. После этого Сяо Тань подошла к Чжи Сюну и спросила, где находится тело. Чжи Сюн указал направление, и Сяо Тань принялась за осмотр трупа.
Все видели, как Сяо Тань то сжимала, то надавливала на тело, время от времени приподнимая веки и разжимая мертвецу челюсти, а в завершение полностью раздела покойника, сняв с него одежду, обувь и носки, после чего обшарила с ног до головы.
Чжи Сюн был потрясён профессионализмом Сяо Тань, но ещё больше его поразило то, с каким олимпийским спокойствием и без тени смущения она манипулировала трупом, даже трогала половые органы и проверяла задний проход.
Провозившись добрых полчаса, Сяо Тань наконец закончила осмотр. Она перевела взгляд на профессора Яна, и тот с улыбкой произнул:
— Ничего страшного, если есть какие-то находки, рассказывай! Чжи Сюн — свой человек!
Получив одобрение профессора, Сяо Тань приступила к докладу о результатах тщательного медицинского осмотра:
— Мужчина, на вид около тридцати лет, рост примерно 175 сантиметров, с момента смерти прошло не более двадцати четырёх часов. Причина смерти — асфиксия, нехватка кислорода, приведшая к остановке сердца. Никаких дополнительных ран или признаков разложения на теле нет, состояние кожи и капилляров указывает на отсутствие признаков отравления.
Закончив отчёт, Сяо Тань уже собиралась натянуть на труп одежду, обувь и носки, но профессор Ян остановил её:
— Одежду и обувь оставьте, они ещё пригодятся!
Тогда Сяо Тань аккуратно сложила вещи в ту самую чёрную дорожную сумку.
Чжи Сюн отдал кошелёк погибшего профессору Яну. Тот рассеянно полистал его, вытащил удостоверение личности и бегло взглянул на него. В этот момент профессор неожиданно повернулся к Чжи Сюну:
— Вы что, сегодня так ничего из еды и не нашли?! Диких фруктов или чего-нибудь ещё — абсолютно ничего?
Чжи Сюн вкратце пересказал ход сегодняшних поисков, а напоследок с любопытством спросил:
— Если нам совсем нечего будет есть, неужели придётся питаться листьями и корой деревьев? Разве в те времена, когда люди голодали, не ели же эту самую глину гуаньинь, коренья и листья?
Профессор Ян с удивлением посмотрел на Чжи Сюна:
— От кого ты это услышал? Даже если эту дрянь можно есть, разве её станешь варить в воде? У тебя есть в чём варить?
Чжи Сюн умолк, а профессор Ян с глубоким смыслом в голосе поинтересовался:
— Я могу тебе доверять?
Чжи Сюн торопливо закивал. Профессор задал ещё один вопрос:
— Тогда сможешь ли ты сохранить сегодняшний секрет?
Чжи Сюн поспешно переспросил:
— Вы имеете в виду никому не говорить о том, что мы нашли труп?!
Профессор Ян кивнул:
— Никому об этом не упоминай. Сегодня я скажу всем, что вы с Да Цзюнем не нашли еды, но наткнулись на чёрную дорожную сумку с несколькими вещичками, и не более того.
Чжи Сюн внимательно выслушал наставления профессора, запомнив, что можно говорить, а о чём следует молчать.
Профессор Ян ещё раз отдал распоряжения Сяо Тань. Сразу стало понятно, что Да Цзюнь — истинная правая рука профессора: тому вообще не потребовалось ничего объяснять Да Цзюню, ведь тот никогда бы не проболтался ни о чём секретном.
Уладив все дела, вся компания вернулась в лагерь. Профессор перебросился ещё парой слов с Да Цзюнем, после чего присел и принялся невозмутимо наблюдать за Чжи Сюном.
Чжи Сюн, разумеется, не собирался пускать слова профессора мимо ушей, поэтому от него Сунь Пэн, Сяо Мэй и Ли На услышали ровно то же самое: мол, еды найти не удалось, зато попалась чёрная дорожная сумка с парой одёжек. Впрочем, на этот раз Чжи Сюн наконец смог пообщаться с двумя красавицами вблизи. Когда зашла речь о том, как они собирались сделать памятные фото на память в машине, все тяжело вздохнули — фотоаппарат уже давно канул в лету.
Ли На поинтересовалась у Чжи Сюна, нельзя ли позволить Сяо Мэй выбрать какую-нибудь верхнюю одежду из дорожной сумки, так как платье Сяо Мэй уже почти полностью истлело и в нём было крайне неудобно. Тут Чжи Сюн и сам обратил внимание, что Сяо Мэй одета уже откровенно вызывающе, но поскольку вещи в сумке были сняты с мертвеца, он лишь замялся, сказав, что одежда немного грязновата и вряд ли подойдёт.
Однако Сяо Мэй и Ли На думали иначе. С разрешения профессора Яна Сяо Мэй облачилась в ту самую синюю штормовую курку, а поверх натянула даже джинсы — пусть они и оказались длинноваты и чересчур широки, но Сяо Мэй смастерила импровизированный ремень из лямок своего старого платья, а штанины подогнула. Во всяком случае, это было куда лучше, чем ходить в разорванной юбке.
Ли На же, одолжив у Сяо Тань ножницы для ногтей, разрезала разодранное в клочья платье Сяо Мэй и смастерила из него три полотенца: одно отдала Сяо Мэй, одно оставила себе, а третье, изначально предназначавшееся для Сяо Тань, в итоге досталось Чжи Сюну, поскольку Сяо Тань заявила, что у неё уже есть своё.
Сунь Пэн положил глаз на нижнее бельё и трусы, не обойдя вниманием даже носки. Он приспособил мертвецкую майку вместо полотенца, натянул те самые носки, а вот с трусами не придумал, что делать, и просто швырнул их обратно.
Как раз в тот момент, когда шёл этот дележ одежды, вернулся Да Цзюнь. В руках он нёс охапку листьев, веток, лиан, немного древесной коры и сорной травы. Профессор Ян велел Да Цзюню разложить всё это добро по порядку на земле, а затем сам достал два Чёрных плода и два Красного плода, тоже выложив их рядом.
Завершив приготовления, профессор Ян созвал всех вместе:
— У меня есть разговор ко всем, подойдите, пожалуйста!
Озадаченные люди тесным кругом уселись вокруг профессора, с замиранием сердца и тревожным предчувствием глядя на него.

Комментарии

Загрузка...