В памяти Юэ Моцин Чжан Цяньи всегда оставался невозмутимым и несколько отрешенным, а с теми, с кем был знаком ближе, общался крайне небрежно. Он практически никогда не отвечал на вопросы прямо, особенно если они касались ее самой. Стоило задать вопрос с излишним напором, как он с самым серьезным и невозмутимым видом выдавал объяснение, похожее на плоскую шутку, да еще и выглядел так, будто искренне ждал, что она в это поверит.
Поэтому Юэ Моцин редко доводилось слышать, чтобы Чжан Цяньи говорил в таком тоне. Хотя в его словах по-прежнему не было особого смысла, они почему-то казались тяжелыми и отдавали капелькой печали. Юэ Моцин тихонько усмехнулась и произнесла:
— Если верить твоим рассуждениям, этот даос Лю действительно словно покончил с собой.
Чжан Цяньи обернулся, не стал развивать ее мысль и сам по себе спросил:
— Доктор Юэ, почему обычные люди хотят стать бессмертными?
Юэ Моцин склонила голову набок, задумалась и ответила:
— Наверное, потому что чувствуют, сколько всего люди не способны сделать.
Чжан Цяньи убрал руку и сказал:
— Однако традиционная культивация в конечном счете преследует цель не помочь тебе решить все проблемы, а возвысить твое состояние духа. Проблема, которая сейчас кажется тебе неразрешимой, пока находится перед глазами, естественным образом перестанет быть проблемой, и решать будет просто нечего.
Услышав это, Юэ Моцин рассмеялась:
— Да это же просто самообман!
Чжан Цяньи с серьезным видом возразил:
— Проблемы и трудности — это сугубо личное восприятие. Если в своем восприятии ты перестаешь обращать на них внимание, то проблема действительно исчезает. Это никакой не самообман.
Юэ Моцин кивнула, поняв его лишь наполовину. Сама не зная почему, она вдруг воодушевилась и спросила снова:
— Тогда зачем же те даосы все-таки стремятся вознестись в бессмертные? Разве они не смотрят на всё сквозь пальцы?
Чжан Цяньи на мгновение замолчал:
— Наверное, всегда находится что-то, что мешает им достичь освобождения.
Юэ Моцин вдруг озарило. Вспомнив об Оковах Железной Одежды, о которых они только что говорили, она громко спросила Чжан Цяньи, уже собравшегося уходить вглубь:
— Это жизнь и смерть?
Чжан Цяньи ничего не ответил и направился во внутренний двор в одиночестве. Юэ Моцин не стала допытываться, пробежала пару шагов, догнала его и пошла рядом.
Чжан Шуай уже целые сутки чувствовал себя разбитым. События последних дней истощили его морально и физически. Сначала он внезапно узнал, что жена беременна, потом с ней случилась беда, ее увезли в больницу, и врач сказал, что ребенка больше нет. Сразу после этого жена пропала среди ночи, но когда он вернулся домой, она оказалась на месте, а ребенок был жив. При одной мысли об этом Чжан Шуай снова содрогнулся, вспомнив то, что вчера нагуглил в интернете, и его сердце бешено заколотилось.
Сегодня утром жена насильно потащила его в даосську обитель отблагодарить божеств за исполнение желания, и тут выяснилось, что даос Лю из этой обители уже несколько дней как умер. Сейчас Чжан Шуай чувствовал, что вообще не способен соображать, — он лишь интуитивно ощущал, что всё здесь в корне неверно. Разумных мыслей в голове не рождалось, зато безумных фантазий хватало с избытком.
Череда свалившихся друг за другом событий привела к тому, что Чжан Шуай, едва доехав на машине до дома, хотел только одного — спать. Что же до ребенка... С тех пор как вчера малыш внезапно вернулся домой, жена практически не спускала с него глаз, так что вряд ли от него потребовалась бы помощь. А если он полезет и станет только мешать, еще не ровен час, наслушается ругани.
И действительно, когда он объявил жене, что жутко устал и хочет прилечь отдохнуть, та не стала возражать. Сидя у края кровати и развлекая ребенка, она лишь сказала:
— Ладно, иди поспи, ты и так натерпелся за эти дни. Я скоро пойду готовить, а когда всё будет готово, я тебя разбужу.
Услышав это, Чжан Шуай почувствовал, как на сердце потеплело. Ему захотелось подойти, обнять жену и заодно сказать ей пару ласковых слов. Но жена, договорив, продолжала возиться с ребенком, раскачивая у того перед глазами какой-то кулон, и даже не подумала вставать. Поколебавшись, Чжан Шуай в конце концов решил не приближаться к ним.
Оставив жену с ребенком во второй спальне, он прошел в главную и лег на кровать, собираясь отдохнуть. Стоило только лечь, как нервы, напряженные весь день, вроде бы немного отпустили. Навалилась сонливость, сознание начало затуманиваться. На самом краю сна Чжан Шуай почувствовал, что что-то здесь не так, но дремота лишила его возможности размышлять дальше — глубокий сон пришел раньше, чем ответы.
В полусне Чжан Шуай словно снова оказался в родильном доме. Он смутно помнил, что его жена вот-вот должна родить. Точно! Ведь у них вот-вот появится ребенок! Чжан Шуай, не в силах сдержать охватившего его волнения, мчался по больничному коридору. Он распахнул дверь палаты, где находилась жена, и взволнованно закричал:
— Жена! Наш ребенок!
Жена, полулежа на кровати и держа в руках что-то странное, повернула голову и с улыбкой посмотрела на него. Чжан Шуай уже собирался радостно броситься вперед, чтобы обнять ее, как вдруг разглядел то, что она держала в руках. Это была... человеческая голова младенца!
Жена всё так же улыбалась ему, а ее нижняя часть тела была укрыта одеялом, под которым медленно расползалось багровое пятно. У Сю заговорила:
— Отец нашего ребенка, не спеши, сейчас извлечем и тело.
Чжан Шуай намертво врос в пол. Он открыл рот, но не мог издать ни звука, его лицо исказилось в безмолвном крике.
— Старый Чжан?
— А-а-а-а-а!
Чжан Шуай наконец услышал собственный крик.
— Старый Чжан, что с тобой? Приснился кошмар? — подумал он, услышав голос жены. — Слава богу, всё это был просто сон!
Чжан Шуай нетерпеливо открыл глаза и первым делом увидел исполненное заботы лицо жены, отчего его нервы немного расслабились. В этот момент боковым зрением он заметил правое плечо жены — на нем легла точно такая же младенческая голова, как в кошмаре. Единственная разница заключалась в том, что у этого младенца глаза были открыты: пара совершенно черных глаз без зрачков уставилась прямо на Чжан Шуая. На этот раз стоило Чжан Шуаю открыть рот, как он тут же услышал собственный крик.
— Подумать только, такой взрослый, а испугался какого-то сна, — с упреком произнесла У Сю, раскладывая еду по тарелкам. — Ладно я, меня ты разбудишь — не страшно, а если ребенка напугаешь?
Ребенок по-прежнему находился у нее на руках, прижимаясь головкой к ее правой груди. Он не плал и не капризничал, а просто широко раскрытыми глазами смотрел по сторонам.
Чжан Шуай еще не оправился от пережитого потрясения. Увидев, как жена, качая ребенка, несет ему еду и тарелки, он с трудом подавил жгучее желание отступить назад или даже броситься бежать. Натянув на лицо вымученную улыбку, он произнес:
— Эх, так долго ничего не снилось, подумать только...
— И что же тебе такое приснилось? — с любопытством спросила У Сю.
— Да так, ничего особенного, я уже почти всё забыл.
Жена, казалось, потеряла интерес к расспросам. Расставив еду, она уселась на стул напротив с ребенком на руках: то щекотала малыша за щечку, то наклонялась к его ушку и о чем-то шепталась.
Младенец этот был откровенно некрасив: тело фиолетовое, все в морщинах. А эти глаза... Стоило Чжан Шуаю встретиться с ними взглядом, как по спине пробегали мурашки. От только что перенесенного кошмара и воспоминаний о вчерашних поисках в интернете в желудке забурлило, подкатила тошнота.
Не выдержав этого мучения, он обратился к жене:
— Дорога́я, тебе не тяжело его постоянно держать? Положи на кровать, пусть отдохнет.
Услышав это, У Сю повернула голову строго в сторону Чжан Шуая и безжизненным тоном произнесла:
— Мой ребенок не останется в стороне от меня. Куда ему еще идти?
Чжан Шуай испугался жены. Поспешно заявив, что он уже наелся и идет отдыхать в комнату, он поспешил ретироваться. У Сю не стала его удерживать и целиком сосредоточилась на том, чтобы развлечь ребенка.
Направляясь в спальню и удалившись от младенца, Чжан Шуай почувствовал себя намного лучше. Но стоило ему взяться за ручку двери, чтобы войти и продолжить прерванный сон, как в голове мелькнула догадка, и он наконец понял, какое именно странное чувство смущало его перед засыпанием.
Начиная с вчерашнего вечера, У Сю не отходила от ребенка ни на шаг — даже когда готовила еду или ходила в туалет. Так почему же сегодня утром она так легко и непринужденно оставила ребенка дома одного и отправилась вместе с ним в даосську обитель благодарить божеств?!

Комментарии

Загрузка...