Роберт вошёл в комнату для заседаний Малого совета. Там уже сидел приёмный отец Роберта, десница Джон Арин. Джону Арину было около пятидесяти, у него были орлиный нос и голубые глаза, а в светлых волосах уже пробивалась первая седина.
Роберт, его родной младший брат Станнис Баратеон, мастер над кораблями и принц Драконьего Камня, в возрасте примерно тридцати лет, с коротко стриженными чёрными волосами, широкими плечами, крепким телосложением, сжатым в струнку лицом и кожей, жёсткой, как железо, от долгих лет палящего солнца.
Мастер над законами, лорд Хостер Талли, лорд Риверрана и верховный лорд Трезубца, которому перевалило за шестьдесят, с голубыми глазами и седыми волосами. Его тело было источено болезнями из-за ран, полученных во время Войны Узурпатора.
Мастер над шептунами Варис — уже немолодой евнух с круглым полным телом, гладко выбритой головой и лёгким шлейфом пудровых духов.
Великий мейстер Пицель происходил из Цитадели — мейстер, присланный Цитаделью помогать королю. Его лысая макушка была покрыта старческими пятнами, а по бокам лба свисали редкие пряди седых волос.
Командир Королевской гвардии Барлстан Селми по прозвищу Отважный Барлстан — высокий мужчина с парой голубых глаз, во взгляде которых многие чувствовали печаль. Мир также считал Барлстана одним из величайших рыцарей в истории Семи Королевств.
Что касается последнего вакантного места в Малом совете, то это была должность мастера над монетой. Ронал Пенроуз был старым стюардом дома короля Роберта Баратеона. После победы в Войне Узурпатора Роберт возвысил Ронала Пенроуза из простолюдинов в придворную знать, пожаловав ему титул рыцаря. Всего несколько дней назад Ронал Пенроуз скончался от болезни.
Увидев, что король Роберт прочно восседает на троне, десница Джон начал вести повседневные дела заседания Малого совета. В глазах Роберта мелькнула лёгкая скорбь. Глядя на своего бывшего приёмного отца, Джон, он тихо произнёс: Старина Джон, я слышал, у твоей жены Лизы снова случился выкидыш. Да пребудут с тобой семеро богов. Услышав это, Джон слегка изменился в лице, словно ощутив тягостную боль. Он ответил: Ваше Величество, возможно, такова судьба — моя и Лизы. Я чувствую глубокую вину, я знаю, что погубил её молодость.
Да благословят семеро богов мою бедняжку дочь Лизу, — произнёс лорд Хостер Талли с печальным выражением лица, словно вспоминая что-то.
Заседание продолжалось. Десница Джон отбросил скорбное выражение лица и со всей сосредоточенностью продолжил вести важнейший вопрос сегодняшнего Малого совета. Он сообщил, что Балон Грейджой с Пайка на Железных Островах ведёт железнорождённых к возрождению Старого Пути, что уже нарушило давнее соглашение, заключённое между Семи Королевствами и Железными Островами. Я только что получил последние новости с вороном: железнорождённые начали проявлять активность, и вчера одна торговая галера с Запада была вероломно захвачена ими.
Десница Джон предложил принять меры в ответ на угрозу с Железных Островов. Он посоветовал уведомить Хранителя Севера, лорда Винтерфелла Неда Старка, и приказать ему собрать флот Белой Гавани и северные войска, чтобы двинуться на юг к Драконьему Камню и соединиться с Королевским флотом. В то же время флот Чаячьего Города и войска Долины Аррен также двинутся на юг для сбора на Драконьем Камне. Когда эти флоты соберутся, они через Драконий Камень отправятся к Ланниспорту в Западных Землях, чтобы соединиться с флотом Ланнистеров. Как только сбор завершится, они напрямую двинутся на север для атаки на Железные Острова. Закончив, десница Джон спросил Роберта и остальных лордов совета, что они думают о его предложении.
В этот момент великий мейстер Пицель задал вопрос: есть ли у нас возможность начать мирные переговоры с железнорождёнными, чтобы найти более надёжный способ разрешения спора? Поразмыслив мгновение, десница Джон ответил: Железнорождённые склонны выказывать уважение сильным, а не вести дела со слабыми. Я верю, что если мы попытаемся вести с ними переговоры, они могут счесть нашу доброту за слабость. Поэтому я считаю, что самым прямым и эффективным способом станет демонстрация нашей силы и решимости.
Мастер над законами лорд Хостер Талли поддержал предложение десницы Джона.
Королевский флот на Драконьем Камне был полностью готов, и мастер над кораблями Станнис также заявил, что не имеет возражений.
Командир Королевской гвардии Барлстан Селми заявил, что воля короля — его собственный закон. Мастер над шептунами Варис хранил молчание.
Заговорив о Балоне Грейджое с Железных Островов, этом зловонном кальмаре, король Роберт пришёл в крайнее бешенство. После своего восшествия на престол Роберт призывал Балона явиться к нему в Красный Замок в Королевскую Гавань, но тот дерзко отказался под предлогом болезни. Я знаю, что он мне не подчиняется, но это не страшно. Роберт заявил, что в этой войне он растопчет этого кальмара своими ногами.
Роберт без малейших возражений согласился принять это предложение, и десница Джон перешёл к следующему вопросу: кандидатуре мастера над монетой. Сделав лёгкую паузу, десница Джон обвёл взглядом пустое место в комнате, после чего с рассудительностью порекомендовал своего вассала Петира Бейлиша, финансового чиновника из Чаячьего Города. Джон пояснил, что многолетние труды Петира в Чаячьем Городе позволили увеличить налоговые сборы примерно в десять раз, и Джон посчитал, что способности Петира полностью соответствуют должности мастера над монетой. Подкрепляя эту рекомендацию, десница Джон также разослал досье на Петира всем министрам и Вашему Величеству.
Услышав имя Петира Бейлиша, мастер над законами лорд Хостер Талли вспомнил этого бывшего воспитанника. Он признал, что в плане способностей Петин безупречен, но вот его нрав он совсем не одобрял.
Оценка лорда Хостера Талли привлекла внимание сидевшего рядом мастера над кораблями Станниса. Станнис выразил протест против назначения этого человека мастером над монетой, посчитав, что раз уж такой добряк, как лорд Хостер, даёт кому-то столь дурную оценку его нравственности, то в случае назначения на пост мастера над монетой этот человек лишь развратит государственные нравы и погрузит страну в хаос.
Командир Королевской гвардии Барлстан задал вопрос: ему было любопытно, почему лорд Хостер, всегда славившийся своей добротой и благожелательностью, столь невысокого мнения о моральных качествах своего бывшего воспитанника Петира Бейлиша. Столкнувшись с вопросом Барлстана, лорд Хостер остался молчалив.
Немного подождав, лорд Хостер со смыслом посмотрел на десницу Джона, а затем легко вздохнул и заговорил с пояснениями.
Он одарённый человек, умный, сообразительный, эти качества ярко сияют в нём, однако в нём есть и то, что меня тревожит, — продолжил лорд Хостер.
Он слегка помедлил, словно вспоминая те самые трудновыразимые черты характера Петира Бейлиша.
Я вовсе не считаю его нрав окончательно испорченным, просто я слишком хорошо знаю его характер и манеру поведения, и если он займет пост мастера над монетой, это может принести королевству определённые скрытые риски, — подытожил лорд Хостер.
В этот момент великий мейстер Пицель заявил, что уважает мнение короля, в то время как мастер над шептунами Варис посмотрел на десницу Джона странным взглядом и не стал высказывать никаких мнений.
Король Роберт, внимательно изучив досье на Петира Бейлиша, разразился весёлым смехом. Роберт вспомнил былые дни и то, как Петир по прозвищу Мизинец, будучи воспитанником, воспылал страстью к дочери приёмного отца лорда Хостера — Кейтилин Талли, из-за любви сошёлся в поединке со старшим братом ныне покойного Хранителя Севера лорда Неда — Брандоном Старком, и был повержен. Лорд Нед унаследовал положение погибшего брата и женился на Кейтилин — как причудливо складываются судьбы. Роберт заявил, что понимает: у каждого есть свои маленькие недостатки, но талантливым людям он всё же готов даровать снисхождение.
Выслушав мнения министров и короля, десница Джон высказал своё слово: Петир Бейлиш — мой вассал, и я понимаю опасения советников. Чтобы обеспечить стабильность государства, я буду пристально следить за каждым шагом Петира Бейлиша вместе с Вашим Величеством. Если Петир Бейлиш совершит хоть что-то вредящее стране, я, как его сюзерен, лично преподам ему урок.
Наконец, когда Роберт уже собирался одобрить рекомендацию десницы назначить Петира Бейлиша мастером над монетой, Ваше Величество, прошу погодить, — подал голос мастер над шептунами Варис.

Комментарии

Загрузка...