Глава 29

Беседа продолжалась. Цзюнь Сяояо снова задал несколько вопросов:

— Тогда мне полагается какая-то компенсация, верно? В конце концов, Земной Путь — мой сильнейший внешний чит. Даже если в будущем он меня поглотит, то ведь не убьёт, а просто позволит мне стать его частью. В худшем случае я превращусь в бездушную машину...

Река Мин ответил:

— Компенсация... Давай так, я дам тебе три вида компенсации. Первая: я могу без каких-либо условий ответить на три твоих вопроса. Вторая: я даю тебе три возможности управлять правилами Мира Ужасов, каждая ограничена по времени одной минутой. Ты можешь использовать эти правила для чего угодно, и любое чудовище, любое существо, если оно находится в пределах правил Царства Мертвых, будет уничтожено. Даже Призрачный Император перед лицом правил — не более чем букашка. Кроме того, после окончания этого особого подземелья твой рейтинг достигнет верхнего предела — ровно тысячи очков. В этот момент твоя сила мгновенно вырастет на десять уровней, ты получишь сто тысяч Плутониевых Монет и кое-какие другие награды в придачу.

Цзюнь Сяояо на мгновение замер с лицом, полным недоумения, но через несколько секунд произвел:

— Ладно. Хотя это гораздо хуже, чем я ожидал, по правде говоря, мне тоже совсем не хочется превращаться в бездушную марионетку.

Река Мин сказал:

— Хорошенько подумай, прежде чем задавать вопросы, это твой шанс узнать о тех тайных вещах — возможно, единственный шанс перед тем, как в будущем ты достигнешь Уровня Контроля.

Цзюнь Сяояо помолчал пару секунд. О существовании подземелий и о том, почему они существуют, он уже знал. Теперь следовало спросить о Великой Катаклизматической Битве. Спустя мгновение он заговорил:

— Что из себя представляет эта Великая Катаклизматическая Битва?

Река Мин ответил:

— Спустя определенные промежутки времени наш мир неизменно подвергается вторжению чужаков из иных пространств. Эти пришельцы невероятно сильны, причем самые слабые из них находятся на Уровне Закона — ведь только достигнув этой ступени обретаешь право пересекать миры. Во время первой Великой Битвы наш мир представлял собой сплошной хаос, а существовавших тогда сильных мира сего насчитывалось ровно три тысячи — это были Древние Божественные Демоны Хаоса. Сильнейшим среди них являлся Паньгу, чей уровень силы достигал Владыки Девятого Ранга. За ним следовали более сотни могущественных существ Уровня Владыки и бесчисленные обладатели Уровня Контроля. Рассказывают, что враги тогда выставили несметное количество воинов Уровня Закона, но все они были лишь жалкими жертвами для безжалостной резни. Говорят, тогда явилось даже нечто, превосходящее Уровень Владыки. Сначала объясню тебе ступени культивации: изначально мы сами не знали этой классификации рангов, но после начала Великой Битвы узнали, что во всех мирах и небесах ранги делятся на пять ступеней: Ученик, Закон, Контроль, Владыка и Почтенный. И вот в том великом сражении сошла одна могущественная сущность Уровня Почтенного! Хотя в конце концов три тысячи демонов, сражаясь насмерть, уничтожили этого сильного противника Уровня Почтенного, сами они почти поголовно пали. К счастью, выживший Паньгу ценой собственной мощи Великого Дао, используя физическое тело того самого Почтенного врага как проводник, а обломки бесчисленных Древних Демонов Хаоса как материал, создал весь мир Хунхуан. Спустя бесчисленные годы после зарождения Хунхуана грянула вторая Великая Битва, но сила врагов тогда оказалась куда слабее первой: существ Уровня Контроля почти не являлось. В итоге сильнейшая раса Хунхуана в ту эпоху — раса Свирепых Зверей — ценой собственного полного уничтожения истребила всех вторгшихся неприятелей. В ходе третьей битвы из трех великих древних рас, за исключением горстки уцелевших, почти все поголовно сложили головы на поле боя. Стоявший тогда на вершине могущества Луо Хоу, чей уровень культивации достиг Пика Закона Девятого Ранга, с помощью Закона Убийства постиг Уровень Контроля и попытался утащить врагов за собой в могилу. Однако противник оказался слишком силен: в разгар сражения захватчики отступили, но Луо Хоу оказался скверной осквернен. В конце концов остальные четыре прародителя ценой жизней двоих, побега третьего и тяжелого ранения четвертого убили его. Затем последовала четвертая битва. Тогдашний Небесный Император Хунхуана уже имел немало последователей Уровня Святого, разделив мир на три сферы. Та битва изначально должна была стать внутренней усобицей Хунхуана, но из-за вторжения извне междоусобица прекратилась, и все объединились против общего врага. Тогдашний старец Хунцзюнь уже достиг Уровня Владыки, и хотя те враги превосходили противников из первых двух битв, сильнейшие среди них дотягивали лишь до Владыки, так что захватчиков вновь разбили. И наконец, пятая битва. На сей раз они низвергли в нижний мир бесчисленных демонов и духов, чья сила была сильно подавлена Тремя Путями. Тем не менее, почти все сильнейшие бойцы были подавлены теми же методами пришельцев и лишены возможности вмешиваться силой — лишь немногие сумели вступить в бой. И эти немногие прорубились через все преграды, истребляя бесчисленных демонов и оскверненных существ, спасая мир. После этого была прошлая битва... Я больше не хочу вспоминать о ней. Пришедших врагов было так много, что я даже не знаю их точного числа. Даже не достигнув тогда Уровня Контроля, я отчаянно сражался и убил троих противников Уровня Контроля, после чего меня убили. Но они не знали, что я способен вселяться в тела с помощью Кровавого Океана, благодаря чему мне удалось избежать гибели. Именно благодаря той битве я совершил прорыв и ступил на Уровень Контроля. Что до исхода той катастрофы — трудно сказать наверняка. В конце концов, с нашей стороны полегли почти все. Кое-кто говорил, что в конце явился призрачный образ Паньгу и спас весь белый свет, другие утверждали, что Древние Демоны Хаоса разом вернулись из Реки Времени, а третьи заявляли, что некто из будущего пересек время и спас ту временную шкалу. Мне об этом ничего не известно. Ладно, можешь задать второй вопрос.

Цзюнь Сяояо кивнул и произнес:

— Обладаем ли мы вообще силой, способной противостоять Великой Битве?

Река Мин ответил:

— Обладаем, конечно обладаем! По правде говоря, сущности, вторгающиеся в наш мир, по одной лишь своей силе не так уж превосходят нас — они находятся на том же уровне, что и мы в эпоху Хаоса. Тот бой можно назвать схваткой, где обе стороны понесли тяжелые потери, просто они выступали в роли захватчиков, а мы — защитников. Каждая последующая стычка происходила лишь тогда, когда они немного восстанавливали силы и снова шли в атаку, едва залечив раны — снова шли в атаку. Иными словами, по моим расчетам, если отбросить их назад еще десяток-другой раз, они просто перестанут осмеливаться нападать. Достаточно дать нам времени поднакопить силы, и, возможно, мы сами перейдем в наступление. Впрочем... это вряд ли возможно. В конце концов, после их появления в нашем мире их мощь неизменно сокращается наполовину: прибывая в чужой мир, они подвергаются подавлению, точно так же как и мы, отправляясь к ним. Иначе говоря, лишь потому, что их силы подавлены больше чем наполовину, мы можем одержать победу. Более того, в прошлой Великой Битве мы почти потерпели поражение, но некая неведомая сила вмешалась и спасла нас. Что это была за сила — неизвестно, непостижимо и недоступно для исследований.

Цзюнь Сяояо кивнул и снова спросил:

— Когда разразится следующая катастрофа?

Река Мин ответил:

— Неизвестно, неизвестно. У каждого нового прорыва нет никаких временных рамок. Я знаю лишь то, что интервалы между ними всегда разные: иногда проходят десятки тысяч лет, иногда сотни миллионов, а может случиться так, что катастрофа грянет уже завтра или даже в следующую секунду. Или же не повторится в течение миллиардов лет — в конце концов, все зависит исключительно от настроения самих захватчиков.