Глава 28

Цзюнь Сяояо всё ещё слушал со множеством вопросов на лице, но аура, исходившая от стоявшего перед ним человека, и цифра над его головой заставляли его пробирать до дрожи. Уровень, отображавшийся там, неожиданно оказался Уровнем Контроля. Хотя этот уровень был ему непонятен, в скобках виднелись два иероглифа: Святой. Эти два иероглифа несли в себе глубокий смысл. Если перед ним действительно находился тот самый Святой из его воображения, с ним было бы ох как непросто иметь дело, тем более что этот человек то и дело поминал Небесный Путь, Человеческий Путь и Земной Путь — возможно, он действительно был могущественным Святым.

Цзюнь Сяояо помолчал несколько секунд и произнёс:

— Раз уж вы говорите, что хотите заполучить Земной Путь в моём теле, то каков же способ его извлечения, и какую пользу это принесёт мне? А еще какова сила старшего?

Цзюнь Сяояо понимал, что последняя фраза прозвучала неучтиво, но всё же решился задать этот вопрос.

Облаченный в черные одежды мужчина средних лет напротив помолчал несколько секунд и заговорил:

— Извлечь Великий Путь Земного Пути просто: с помощью моей силы Уровня Контроля пробудить Земной Путь в твоем теле и растворить его во всем Царстве Мертвых — тогда Земной Путь Царства Мертвых вернется. К тому же, совсем недавно я почувствовал, что ты воспользовался Земным Путем, чтобы вернуть к жизни могущественного эксперта, павшего в битве Великой Катастрофы. И теперь, если удастся вернуть Земной Путь, при наличии достаточного времени я смогу вернуть всех экспертов Преисподней, погибших в той давней войне, и даже повелительницу Хоуту девятого уровня сферы Контроля. Тогда мы вместе с повелительницей Хоуту снова задействуем Земной Путь, чтобы починить Небесный Путь и Человеческий Путь, вернув экспертов вроде Семи Святых Небесного Пути и Трех Владык человеческого рода. Тогда, даже если Катастрофа повторится, у нас останутся силы для битвы. Если же не сделать этого должным образом и всё не уладить, то для меня, Реки Мин, лишь недавно ступившей на Уровень Контроля, перед лицом тех жутких тварей уготована лишь участь быть растерзанным по произволу. К тому же, по своей сути я тоже нуждаюсь в опоре на Земной Путь для культивации. Будучи частью этого Мира Мертвых, если бы незадолго до полного рассеивания законов этого мира я не прорвался в сферу Святого, то сейчас сила Законов в моем теле тоже рассеялась бы. Имея лишь уровень и боевые культивации сферы Законов, но не владея Законами, по сравнению с экспертами из других миров я был бы всё равно что светлячок, соперничающий сиянием с луной. Что же касается того, какую пользу это принесет тебе... Хе-хе, возможно, ты еще не знаешь: даже если я сейчас не заберу его, в один прекрасный день Земной Путь в твоем теле в конце концов полностью поглотит тебя. Иными словами, ты станешь частью его. Я задам тебе лишь один вопрос: с тех пор как ты пробудил врожденный дар Сына Неба Инь, не начал ли ты постепенно утрачивать эмоции? Перестал ли испытывать сильные чувства к кому бы то ни было, даже к самым близким и любимым людям? И не стало ли твое мышление клониться к механическому?

Цзюнь Сяояо мысленно вернулся к прошлому на мгновение: действительно, у него было такое ощущение, после чего проступивший на спине холодный пот уже насквозь пропитал одежду.

Даже он сейчас, казалось, услышав подобную весть, испытал лишь легкое удивление. Цзюнь Сяояо ни капли не сомневался: если бы это был прежний он, то сейчас, пожалуй, у него отвисла бы челюсть. И правда, он уже начал превращаться в нечто механическое. Нет, погодите, как этот человек только что назвал себя? Река Мин? Да ведь это же один из сильнейших персонажей мифологии его прошлой жизни! Не считая того, что его сила уступала лишь нескольким Святым, он был непобедим и когда-то громогласно заявлял: пока Кровавое Море не иссохнет, Река Мин не умрет; покуда он находится в Бескрайнем Кровавом Море, его боевая мощь равна мощи уровня Святого, и подобно Святым, он бессмертен и неуничтожим, если только не вычерпать досуха всё Кровавое Море. Была в этом человеке и трагическая нотка: после того как Нюйва стала Святой, он попытался создать клан Асуров по её подобию, надеясь достичь святости через созидание, но потерпел неудачу. После того как Саньцин стали Святыми, он попытался основать Учение Асуров по подобию Саньцин и снова потерпел неудачу. Когда Два Западных Святых стали Святыми, он обратился к Земному Пути с грандиозным обетом охранять Царство Мертвых и опять потерпел неудачу. Три попытки подряд и три неудачи привели к тому, что его культивация достигла уровня, где он был непобедим поднебесье перед Святыми, но мог забрать с собой одного Святого вровень с собой. Первое утверждение было чистой правдой, а второе еще стоило переосмыслить. Однако он никак не ожидал, что теперь увидит этого человека действительно ставшего Святым.

Река Мин помолчал несколько секунд и заговорил:

— У Небесного Пути есть семь Святых. Среди них прародитель Хунцзюнь уже достиг силы третьего уровня Владыки, уступая лишь Трём Путям. Затем идет святой Лао-цзы с культивацией девятого уровня Контроля, хотя и всего лишь на начальной стадии девятого уровня Контроля; святой Юаньши — в сфере седьмого уровня Контроля; святой Тунтянь — в сфере седьмого уровня Контроля, полагаясь на Область Меча Чжусянь, он непобедим ниже Уровня Владыки; святая Нюйва, хоть и стала первой среди достигших святости, но обрела её через заслуги, что является самым слабым методом достижения святости, и находится на восьмом уровне Контроля; западные Цзюй Инь и Чжунь Тэ — оба находятся в сфере пятого уровня Владыки, но эти два брата действуют в идеальном согласии, и если они объединят силы, их мощь не уступит ни одному из Саньцин, разумеется, за исключением Тунтяня. Конечно, в Земном Пути Царства Мертвых тоже есть три Святых. Сильнейшая из них — повелительница Хоуту на пике девятого уровня Контроля, следом идет Сын Неба Инь, также обладающий девятым уровнем Контроля, а затем — этот почтенный. Хотя у меня нет культивации сферы Контроля, я тоже именуюсь находящимся в сфере Святого. Впрочем, к настоящему моменту этот почтенный уже ступил на второй уровень Контроля, и до третьего остался всего один шаг. Что же касается человеческого рода, то там есть Трое Владык — три правителя, которые при поддержке заслуг Человеческого Пути и заимствуя силу Человеческого Пути, тоже способны противостоять обычным экспертам Уровня Контроля, но их уровень — лишь второй или третий. Конечно, среди них есть один совершенно особенный — это Сын Неба Инь. Если выразиться одной фразой, он — воплощение, аватар Земного Пути. Если говорить о том, что одиннадцать братьев повелительницы Хоуту воплотились в Шесть Путей Перерождения и слились с Преисподней, породив Земной Путь, то Сын Неба Инь — это часть самого Земного Пути, можно сказать, сын Земного Пути. Если уж вести счет по старшинству, то получается забавно: по сравнению с повелительницей Хоуту, стоящей на одной ступени с Преисподней, ему, пожалуй, придется звать ее бабушкой. Впрочем, довольно об этом, ты и так знаешь достаточно. Ради того, что ты подпитывал Земной Путь, я не позволил ему проглотить тебя целиком — возможно, еще и потому, что времени не хватало. Я намерен насильственно отделить его и влить в Царство Мертвых: взаимное подпитывание Царства Мертвых и Земного Пути даст еще лучший эффект.

Цзюнь Сяояо помолчал несколько секунд и всё же произнес:

— Если вы отделите Земной Путь в моем теле, разве мой врожденный дар не исчезнет? Что тогда будет с Бай Ци и моими тремя тысячами подчиненных?

В тот же момент мужчина средних лет громко рассмеялся и ответил:

— Твой врожденный дар действительно исчезнет, потому что твой дар изначально и был Земным Путем, вернее, Земной Путь уже считал тебя частью самого себя. Когда ты достигнешь того уровня, он полностью слился бы с тобой. Теперь же, когда я отделю его, естественно, ты больше не будешь частью его. Что касается Бай Ци, то он был возвращен из реки времени благодаря связи Земного Пути с будущим. Если Земной Путь растворится в Царстве Мертвых, он, разумеется, продолжит существовать, однако он больше не будет служить тебе, поскольку и ты перестанешь быть Сыном Неба Инь Преисподней. Но не бойся, я заберу его в Мир Ужасов, чтобы он служил мне и Преисподней. Твои три тысячи подчиненных, хоть и числятся в Преисподней, но слишком слабы — даже если забрать их всех в Преисподнюю, от этого не будет никакой пользы. Зато их можно оставить подле тебя, чтобы они служили тебе, ведь мне тоже не пристало поступать чересчур жестоко. Однако с этого самого момента, с того самого мгновения, как Земной Путь будет отделен от твоего тела, ты и твои подчиненные не будете иметь больше ни малейшего отношения к Преисподней.