Воздух остыл до предела.
Все хранили молчание.
Цинь Лу казалось, будто бесчисленные жуки вгрызаются в его кости и высасывают кровь.
Он изо всех сил поджал губы, кончик носа зачесался.
— Это тело Девы Бедственных Печатей, — произнес длинноволосый мужчина.
— Родители привели ее обратно из Врат Желтых Источникóв, потому что тосковали по дочери.
— Я ничего не смыслю в подобных жертвоприношениях.
— Просто считаю это жестоким.
— Но им, похоже, кажется, что быть принесенной в жертву — это великая честь.
......
На верхнем этаже стояла удушающая, мертвящая атмосфера.
Цинь Лу чувствовал себя так, будто угодил в топкую трясину: невозможно было вздохнуть и даже глаза слепило от напряжения.
Он первым спустился с чердака, вернулся на улицу и шумно задыхался.
Девочка в кимоно стояла на улице и ошеломленно смотрела на Цинь Лу, застывшего напротив.
Цинь Лу растерянно глядел на нее.
Маленькая девочка подбежала к нему, захлопала глазками, ухватила Цинь Лу за палец и пошла вдоль улицы.
Цинь Лу не знал, куда именно маленькая девочка собралась его вести.
Он просто молча следовал за ней.
Позади него Лин Синхэ не выключал фонарик, освещая ему дорогу впереди.
Остальные игроки неотступно следовали за ними.
Пройдя изрядно путь, девочка остановилась перед дверью одного из домов.
Она дернула Цинь Лу за палец, и на ее милом ливне запечатлелся страх.
Остальные подоспели к ним, и девочка тут же исчезла.
Она спряталась за углом неподалеку, высунула голову и украдкой наблюдала оттуда.
Цинь Лу кивнул ей, глубоко вдохнул и толкнул дверь дома.
Устройство дома было точно таким же, как у того двухэтажного здания, куда их привел длинноволосый мужчина.
На первом этаже находились кухня и гостиная.
Обыскав все вдоль и поперек, игроки ничего примечательного не обнаружили и поднялись на лестницу.
Цинь Лу шел в самомпереди, забрав у Лин Синхэ фонарик; белый луч, скользивший по полу, приносил ему некое подобие успокоения.
Птук-птук... Птук-птук...
Сверху донесся внезапный тяжелый стук сердца.
Он резко замер.
Его глаза слегка вылезли из орбит, губы крепко сжались.
Дыхание тоже замедлилось.
Он медленно поднял луч фонарика вверх.
Затем поднял голову.
Бледное девичье лицо внезапно предстало прямо у входа на чердак.
Ее зрачки были широко раскрыты, и эти два круглых глаза, словно холодные драгоценные камни, вставленные в глазницы, пробирали до глубины души.
В следующее мгновение она исчезла.
Цинь Лу с трепетом в сердце прикрыл глаза.
Только что всё выглядело так, будто огромный молот со всего размаху ударил его прямо в грудь.
Но следом раздался скрежещущий звук ногтей, царапающих по доскам: тр-р-р, тр-р-р.
Этот звук долго не прекращался, словно в твое тело запустили мерзкого жука, который блуждал по костному мозгу, грыз кости и пил кровь...
От этого волосы вставали дыбом, а на душе царило предельное смятение.
Каждый понимал: эта злой дух находился прямо над их головами.
Стоило им сделать шаг, как злой дух тоже смещался следом.
Словно липкий пластырь, намертво присосавшийся к тебе.
— Поднимаемся? — спросил Лысый мужчина. Психическое состояние его уже почти рушилось под воздействием этого злого духа, а дыхание сделалось частым и тяжелым.
Цинь Лу покачал головой и ответил: Проход слишком узкий, случись что — мы ничем не сможем помочь.
— Ладно уж. — Лысый мужчина яростно ударил кулаком по стене рядом с собой, пробив в ней насквозь дыру.
— Самое табу в фильмах ужасов — разделяться, — произнес Цинь Лу, а его взгляд то и дело скользил по лицам остальных игроков, за исключением Лин Синхэ.
Цинь Лу глубоко вдохнул и первым шагнул в первую комнату.
Похоже на девичью спальню.
Чисто и аккуратно.
Затем вторая.
Там тоже ничего не оказалось.
А третья комната была совершенно пуста, и при ее открытии в воздух взметнулись клубы густой пыли.
Цинь Лу остановился перед дверью четвертой комнаты, толкнул ее и понял, что она заперта.
Он надавил сильнее — дверь по-прежнему не открывалась.
Лысый мужчина крикнул: — Я сам!
И бросился на дверь всем телом.
С глухим стуком...
Дверь распахнулась настежь.
Черно-белая тень сжалась в углу.
Тусклый лунный свет падал на нее.
Это была женщина! Нет, женщина-призрак!
Она выглядела ужасно, а просторные белые одежды на ее теле не могли скрыть ее изящных очертаний.
Однако на обнажавшихся из-под одежды участках кожи не было живого места от следов жестоких истязаний.
Густые, багровые шрамы сплетались по всему ее телу.
Цинь Лу не смел шевельнуться; он просто стоял на месте и ошеломленно смотрел на нее.
Женщина-призрак медленно подняла голову, глядя на Цинь Лу, а затем стала постепенно блекнуть, пока окончательно не растворилась в том самом углу.
Цинь Лу с облегчением выдохнул.Восприятие жажды убийства не подало ни единого знака.
Она не злой дух, или, точнее, она не желала его смерти.
Облегченно выдохнув, Цинь Лу поставил фонарь в угол комнаты, и ослепительно-белый свет мгновенно залил всё пространство.
В комнате стояла деревянная клетка, похожая на увеличенную в размерах конуру для собаки.
Дверца клетки была открыта, но, судя по всему, предназначалась она вовсе не для людей.
На стенах висели плетки, ошейники, кожаные цепи...
Это место напоминало тюремную камеру, однако никаких орудий пыток здесь не было.
— Посмотрите! — Лин Синхэ открыл шкаф. Внутри лежала одежда — настоящая тюремная роба!
Черно-белая полоска, местами потертая, но везде аккуратно заштопанная.
В этой деревне не должно быть подобных вещей!
Это был тот самый пришлый, о котором писал Му Юаньшу в письме!
Он... оказался беглым преступником!
Цинь Лу невольно выпрямился.
Он снял с крючка на стене плетку и поднес к носу, принюхиваясь.
В нос ударил резкий запах крови.
— Откуда в этой деревне такая вещь? — спросил Лысый мужчина. — Неужели от того пришлого?
— Именно, — ответил Цинь Лу.
— Понятно, — кивнул Лысый мужчина. — Хе-хе, психически больной человек. Слишком долго просидел в тюрьме, а когда наконец сбежал, рассудок его уже был искажен, вот он и натащил в свою комнату всякого извращенного барахла.
— А вдруг это всё БДСМ? — неожиданно подал голос Юноша. — Та девушка-призрак в углу, возможно, была как раз той, над кем издевались!
Услышав это, все замерли, и взгляды присутствующих устремились на еще не повзрослевшего парня.
Юноша сглотнул, заметно смутившись.
Так как все здесь были мужчинами, никто не стал заострять на этом внимание, лишь Лысый мужчина похлопал Юношу по плечу.
Больше в комнате ничего интересного не нашлось.
Окно было распахнуто настежь, а деревянный подоконник давно прогнил от дождей.
Вдруг взгляд Цинь Лу зацепился за черный цилиндрический предмет небольшого размера.
Он поспешно поднял его.
Это была фотопленка.
— Быстрее, посмотри! — попросил Юноша.
Цинь Лу бросил на него быстрый взгляд, размотал пленку и поднес фонарь вплотную к ней.
В ту же секунду на стене возникло размытое изображение.
На нем была группа девушек, которые танцевали.
На следующем кадре — снова танцующие девушки.
Они пролистали еще много кадров, пока не попалась фотография, отличающаяся от остальных.
Похоже, снимок был сделан с высоты.
На нем была изображена какая-то деревня, но определенно не Деревня Уянь.
Далее на фотографиях шли портреты людей. Судя по одежде, они принадлежали какому-то экзотическому народу, но Цинь Лу не слишком разбирался в этнографии.
Он продолжил перематывать пленку.
— Хватит, хватит, — поспешно остановил его Лысый мужчина. — Ты что, всерьез хочешь увидеть «такие» фотографии?
Лицо Юноши залилось краской.
— О чем ты вообще думаешь? — нахмурившись, спросил Цинь Лу. — Ты правда считаешь, что беглый преступник будет повсюду таскать с собой фотоаппарат?
Лысый мужчина опешил.
Цинь Лу не стал его слушать и продолжил просмотр.
На снимках внезапно появилась пара девочек.
Цинь Лу нахмурился: изображение было таким нечетким, что лиц было не разобрать, но у него возникло странное предчувствие: маленькая девочка на фото — это та самая, в кимоно, а старшая девушка — тот злой дух, что прячется на чердаке этого дома.
Та маленькая девочка выглядела точь-в-точь так же, как он видел ее недавно.
Цинь Лу сглотнул, предчувствуя недоброе.
Дальше на пленке была женщина с закованными руками, запертая в клетке...
Последний кадр был настолько откровенным, что Юноша, уставившись на него, долго не мог отвести взгляд.
Цинь Лу смотал пленку обратно.
Глаза нестерпимо болели, он зажмурился и с силой потер виски.
Однако стоило ему закрыть глаза, как перед мысленным взором вновь возникла та девочка в кимоно.
Она смотрела на него с горьким, бесконечно обиженным выражением лица.
— Пошли, — вздохнул Лин Синхэ. — Нужно найти второго пришлого.
Цинь Лу открыл глаза и с тяжелым предчувствием посмотрел в окно.
И тут он увидел, что в окне соседнего дома пара жутких глаз пристально наблюдает за ними.
Грохот и скрежет наконец стихли.
Сердце Цинь Лу, которое до этого колотилось, словно забивная свая, наконец замерло.
Сделав глубокий вдох, он подошел к окну и изо всех сил вгляделся в темноту соседнего дома.
Тук-тук... тук-тук...
Внезапно —
Безжизненное, мертвенно-бледное лицо,
Спустившись откуда-то сверху,
Прильнуло прямо к лицу Цинь Лу.

Комментарии

Загрузка...