Дождь закончился. Когда Вэй Синъюнь и Ци Минфэй попрощались, тот сорвался с места и умчался прочь, словно спешил на важную встречу.
Вэй Синъюнь вернулся домой около четверти третьего ночи.
Спать, спать, спать...
В голове — сплошная каша.
— Надо же, этот проклятый дождь лил до самого утра!
Он включил свет.
Белое сияние мгновенно залило гостиную.
Обычная гостиная: диван, журнальный столик, телевизор и горшок с кактусом.
Внезапно правый глаз пронзила едва уловимая острая боль.
Рефлекторно он погасил свет.
Гостиная снова погрузилась во тьму.
Он моргнул правым глазом. Боль была слабой, то ли она и вправду прошла, то ли это просто игра воображения.
Тело, по правде говоря, не было уставшим, но ноги словно налились свинцом. Он поплелся в спальню.
— Работа закончена, теперь нужно как следует выспаться. До одиннадцати утра... нет, до одиннадцати сегодня.
Боковым зрением он зацепился за окно.
Виднелось темно-синее небо. Не так уж плохо.
Почему?
Почему в мире, где видимость пугающе низка, всё равно можно видеть небо?
Он вошел в спальню, рухнул на кровать и последним усилием натянул на себя одеяло.
Сознание вместе с ноющей болью в глазу погрузилось в темноту. Он падал или возносился? Разобрать было невозможно.
...
Проснувшись, он почувствовал неприятное ощущение в носу.
Словно наглотался воды.
Сознание оставалось мутным: то ли снилось что-то, то ли нет — просто провалился в тяжелый сон.
Вэй Синъюнь сел и отбросил одеяло.
На нем была та же одежда, что и вчера. Наверное, из-за того, что лег спать в таком виде, он и простудился.
— Да ладно, ничего страшного, через пару дней само пройдет...
Он достал телефон: одиннадцать утра. Надо же, и правда проспал до этого времени, невероятно.
Никаких непрочитанных сообщений или пропущенных вызовов.
Повезло. Он-то думал, Сюй Цзо или Ци Минфэй дадут о себе знать. Похоже, полноценный выходной ему обеспечен.
Он потянулся и машинально сунул руку в карман, нащупав острый уголок сложенной бумаги.
— Хм? Уведомление о задании? Но я же отдал его стажеру еще вчера, что это может быть...
Телефон внезапно зазвонил, проигрывая мелодию.
Он взглянул на экран: не коллега, однокурсник.
— Алло, Люшуй? — раздался голос на том конце.
— Да, это я. Что случилось? — ответил Вэй Синъюнь, выуживая из кармана листок.
— Мы же собирались встретиться на выходных, но, похоже, ничего не выйдет.
— А? Почему?
Спрашивая, он развернул бумажку.
«Всемирное собрание».
Воспоминания о прошлой ночи нахлынули мгновенно.
— Та странная женщина, раздававшая листовки...
— Сверхурочные. Сам же знаешь, какой ливень был ночью, — сказал однокурсник. — Утром пришло уведомление, что наши архивы земельных данных пострадали от воды. Делать нечего, придется выходить в выходные, восстанавливать информацию.
— Сочувствую.
Его взгляд скользил по тексту листовки. Бумага была на ощупь довольно приятной.
— И не говори. Старики в отделе говорят, что каждый год из-за этой ерунды работаем сверхурочно...
— А мер предосторожности нет? Или хотя бы резервных копий?
— Меры, конечно, есть, и в статистическом управлении копии лежат, — вздохнул собеседник. — Только толку мало. Повсюду архивы пострадали — «дождь» эта штука такая, что здравым смыслом ее не понять. В этом году даже новые меры ввели, думали, пронесет, а всё равно работать.
— Технический прогресс — дело долгое и трудное.
— Жизнь ждет, когда технологии станут лучше. А по мне, так лучше бы просто наняли еще людей, лишь бы на зарплате не отражалось.
— Твои рассуждения — типичное лечение симптомов, а не причины, — поддел его Вэй Синъюнь.
На листовке были напечатаны псевдофилософские рассуждения и какие-то слухи из желтой прессы. Вроде как реклама гражданского сообщества по интересам, даже указаны контакты психологических клиник. Но между строк сквозило чем-то вроде теории конца света.
— Либо сетевой маркетинг, либо секта. Чушь какая-то.
Он прижал телефон плечом к уху и скомкал листовку.
— Шучу, шучу, — сказал однокурсник. — В общем, на выходных точно не соберемся. Давай на праздник середины осени? Думаю, у меня как раз будет время.
— Больше двух недель... Ладно, договорились.
Он бросил бумажный комок в корзину.
— Отлично, тогда по рукам. Пока.
— Пока.
Повесив трубку, Вэй Синъюнь убрал телефон и направился в ванную.
Прекрасный и неспешный день, жаль, что начался он только в одиннадцать утра.
...
...
Что же произошло с миром пять лет назад, раз он утратил понятие расстояния?
Это по-прежнему загадка. Если потеря дистанции — это результат, то причины до сих пор покрыты мраком.
Записи за пятый год — ныне известный как «нулевой» — были полностью утрачены.
Никаких письменных свидетельств, ни у кого не осталось воспоминаний о том годе.
Но если нет никаких записей, как вообще понять, существовал ли этот год?
Потому что внезапно появилось нечто, ограничивающее видимость, подобно туману... Хотя, наверное, точнее будет сказать, что мир претерпел фундаментальные изменения: видимость упала до десяти метров, а небо стало вечным.
В то же время все воспоминания до «нулевого года» стали смутными. Словно пытаешься разглядеть что-то в огромном складе при свете крошечной свечки. Всё расплывчато и нереально. Слышал, что мой коллега Сюй Цзо вообще лишился воспоминаний о том времени, и, честно говоря, меня это не удивило.
К тому же, «линза» в моем правом глазу появилась как раз вместе с этим «нулевым годом».
Глобальные перемены вызвали небывалый расцвет теорий о конце света. Я видел немало сект и мошеннических организаций, прикрывающихся подобными лозунгами. Они используют фейки, чтобы сеять панику и выманивать деньги у людей.
Такие организации, конечно, прикрывают, но влияние подобных идей оказалось огромным. Например, в последние пару лет в кинотеатрах стало в разы больше фильмов-катастроф...
Ничего не поделаешь. Думаю, через пару лет эта мода сама сойдет на нет.
— И каким же тогда станет мир?
...
...
Умывшись, он решил не завтракать, а сразу сходить вниз и пообедать. В такой редкий выходной питаться лапшой быстрого приготовления было бы преступлением.
В будущем надо бы научиться готовить... Тогда выбор не ограничивался бы лапшой, доставкой или столовыми.
Хотя бы тостер купить.
Пока он предавался этим поверхностным размышлениям, он прихватил пауэрбанк, кабель, кошелек и открыл дверь.
Как только он вышел, увидел, как закрываются двери лифта.
— Постойте!
Но звук не успел сорваться с губ, двери захлопнулись, и цифры на табло начали меняться.
Он обреченно встал у лифта, наблюдая, как номер этажа уменьшается с семнадцати.
— Наверное, соседка. Я ее немного помню, кажется, молодая женщина.
— По идее, я должен знать ее имя, но уже забыл.
Цифры остановились на минус первом, а затем начали расти обратно к семнадцати.
— Живу здесь полгода, да еще и домосед, с соседями почти не пересекался. Неудивительно, что почти никого не помню.
Двери лифта открылись, он вошел и нажал кнопку минус первого этажа.
Легкое чувство невесомости, сопровождаемое спазмом в мочевом пузыре.
— Сразу после выпуска я еще питал иллюзии насчет нормальной работы и жизни, поэтому остался в городе, где учился. Через полтора года, освоившись в Организации, вернулся в родной город W, снял здесь квартиру. Аренда субсидируется Организацией, так что выходит недорого.
Лифт остановился, он вышел на подземную парковку. Сейчас она пустовала.
Миновав два поворота, он пересел на другой лифт и спустился еще ниже. Выйдя из него, он покинул здание и ступил на еще не просохшую землю.
Соседки нигде не было видно — впрочем, неудивительно, видимость в этом мире оставляет желать лучшего. Да и даже если бы ее ничего не ограничивало, я не уверен, что смог бы ее разглядеть.
Солнце перед полуднем палило нещадно.
Вчерашний дождь никак не повлиял на летний зной, и у меня возникло ощущение, что вчерашняя духота была напрасной мукой.
Стоило поднять голову — и можно было увидеть небо.
Небо существовало вечно.
Еще до нулевого года правительство построило огромные платформы под землей.
Согласно официальным данным, средняя глубина первого подземного яруса составляет около 25 метров, обычно не более 40, а ниже уже идет второй ярус.
Но, как я уже говорил, в мире с такой отвратительной видимостью стоит поднять голову — и ты всегда увидишь небо. Оно словно инородное тело. Даже на глубине десятков метров под землей.
Из-за ограниченной видимости в некоторых местах первого яруса нельзя увидеть землю. Это не то же самое, что потолок в комнате, который всегда в пределах видимости.
А раз над головой ничего не разглядеть, остается только небо.
Небо преодолело ограничение расстояния. Его видно на первом этаже, на минус первом, на минус втором и даже глубже.
Поэтому на минус первом этаже тоже можно промокнуть под дождем.
— Хоть логически это и кажется странным, но к этому быстро привыкаешь.
Пока он размышлял, телефон в кармане завибрировал.
Сообщение.
— Не может быть, такая удача?
Он взмолился про себя и открыл сообщение.
— Опять задание.
Пешеходная улица Роуз-стрит, зафиксировано появление Цяо Ютяня.
Выходной накрылся. Обедать придется на ходу.
Он убрал телефон и постарался взять себя в руки.
На широкой платформе минус первого этажа Вэй Синъюнь направился к станции метро.
— Как же жарко.
— Человеческая способность к адаптации поистине безгранична.

Комментарии

Загрузка...