Грохот!
К счастью, та сила, что грозила разорвать пространство в клочья, не высвободилась до конца, а была отброшена назад другой, еще более яростной волной энергии.
Цзи Юй не посмела медлить ни секунды. Вцепившись когтями в край злополучного подноса, она, словно сухой лист, подхваченный порывом ветра, кубарем вылетела из ложи, используя энергию столкновения двух сил как ускоритель.
В тот самый миг, когда она проскочила перила, она бросила быстрый взгляд назад.
У входа в ложу возникла тень.
Она была такой же размытой, окутанной черно-красным туманом, и шаг за шагом приближалась к той самой пожирающей всё на своем пути мозаичной массе.
Две чудовищные ауры столкнулись в тесной ложе, заставляя воздух вокруг вибрировать от невыносимого напряжения.
Ничего себе. Да это не вип-ложа, а настоящий гладиаторский колизей.
Но что они вообще творят? Сражаются за право пользования ложей?
В голове Цзи Юй заработали шестеренки. В игре ужасов ресурсы — это выгода, а значит, за них стоит бороться. Если место способно привлечь монстров такого уровня, это определенно какая-то высокоуровневая безопасная зона или точка усиления.
Работа у свиноголового директора рискованная, но если Цзи Юй как следует всё изучит, то, возможно, сорвет куш, о котором никто и не догадывался.
Если удастся задержаться здесь под видом официанта...
Это будет как тихая гавань посреди шторма. Пусть два тигра дерутся между собой, но пока она, маленькая муха, не лезет под их лапы, отголоски их битвы станут лучшим прикрытием.
Риск огромен, но и награда того стоит.
Действуем.
Цзи Юй подкорректировала угол наклона крыльев и, прежде чем вес подноса окончательно не потянул ее вниз, наконец долетела до колонны в холле Цирка.
На колонне висела засаленная карта. Она быстро пробежала ее глазами, и взгляд ее маленьких глаз-бусинок замер в правом нижнем углу.
Безумный ресторан.
Уточнив местоположение, Цзи Юй без промедления, подхватив поднос, полетела низко над полом вдоль коридора.
Ресторан находился в самом конце. Еще до того, как она приблизилась, в нос ударил густой запах смеси гниющего сырого мяса и застарелого жира.
Окно выдачи находилось высоко, почти в пяти метрах от пола — явно не для людей.
Цзи Юй с трудом взмахнула крыльями и с грохотом бросила тяжелый, как жернов, поднос на подоконник.
Внутри стоял двухметровый, перепачканный жиром официант. Он стоял спиной к окну и рубил мясо. Тяжелое лезвие с глухим стуком вонзалось в разделочную доску.
— Эй.
Цзи Юй транслировала мысль прямо в мозг существа:
— Гость из третьей ложи недоволен. Ему нужны свежайшие фрукты.
Официант замер и медленно обернулся.
В руке он сжимал ржавый тесак. Его лицо выглядело так, будто его обглодал дикий зверь: половина губ отсутствовала, обнажая жуткие десны.
Услышав голос у себя в голове, он перевел мутные глаза на зеленую попугаиху на подоконнике, слегка удивленный. Но вскоре его изуродованный рот растянулся в злобной ухмылке:
— Свежайшие?
Он подался вперед, и от него пахнуло такой вонью, что Цзи Юй едва не рухнула вниз.
— Ты, пернатая тварь, хоть понимаешь, что здесь называют свежайшими плодами?
Он занес тесак, делая вид, что собирается разрубить ее.
Цзи Юй даже не моргнула. За те две секунды, что она летела сюда, она успела изучить все устройство кухни.
Официант выглядел грозно, но на его запястьях и лодыжках были закреплены прозрачные цепи, которые можно было заметить только под определенным углом. Они были натянуты до предела, ограничивая его передвижение радиусом трех метров от плиты.
Всего лишь раб, запертый правилами. Блефует.
Цзи Юй склонила голову набок и с самым вызывающим видом произнесла:
— Конечно, понимаю.
Она кончиком крыла указала на изъеденную гнилью голову официанта:
— Например, голова, которая сейчас со мной разговаривает: кожа гниет, соки воняют. На вид — самый настоящий испорченный фрукт, который даже собаки есть не станут.
Злобная усмешка на лице официанта застыла.
Видимо, он так долго гнул спину в этой проклятой копии, что, решив поиздеваться над тем, кто казался слабее, никак не ожидал, что какая-то птица посмеет так дерзить ему в лицо.
Вены на его шее вздулись, и он с яростью рубанул ржавым ножом по оконной раме, выбив сноп щепок:
— Ты жить надоела?!
— Побереги силы.
Цзи Юй прервала его бессильный гнев, голос ее стал холоднее:
— Тот господин из третьей ложи сейчас в ярости. Если ты промедлишь еще хотя бы минуту, думаешь, он не придет сюда лично, чтобы выбрать себе ингредиенты?
Она особо подчеркнула слово лично.
— Ты хочешь тратить время на болтовню со мной или предпочтешь выдать заказ и спасти свою шкуру?!
Рука официанта, сжимающая нож, дрогнула.
Он действительно боялся тех гостей. Он впился взглядом в Цзи Юй, и в его глазах читалась такая ненависть, что, казалось, она вот-вот выплеснется наружу. Но страх перед посетителем ложи пересилил всё.
— ...Жди.
Выдавив из себя это слово, он, волоча тяжелые цепи, развернулся и направился вглубь кухни.
Вскоре послышались шаркающие шаги. Официант вернулся, неся огромный серебряный поднос.
На нем лежало то самое, что держала в руках мозаичная тварь — нечто красно-белое. Это был только что извлеченный, еще дымящийся плод, предусмотрительно завернутый в оболочку, одновременно сладкий и тошнотворный.
Официант с грохотом поставил поднос на окно. Мясистая масса внутри задрожала, чуть не вывалившись. Он скрестил руки на груди и с предвкушением уставился на крошечную Цзи Юй, ожидая зрелища.
Поднос вместе с содержимым весил килограмма три, не меньше. А эта попугаиха — да в ней самой от силы сто граммов веса. Не то что улететь, сдвинуть его с места — задача невыполнимая.
— Забирай, — ядовито усмехнулся официант. — Это твой свежак. Если остынет и гость будет недоволен, на меня не вали.
Цзи Юй уставилась на поднос и замолчала на пару секунд.
Да, поторопилась. Кто бы мог подумать, что быть птицей настолько неудобно.
Как это нести? Клювом? Эта штука скользкая, мягкая, ухватиться не за что. К тому же такого размера, что, подняв ее, она перестанет видеть дорогу — врежется в стену и погибнет.
А главное, от одного вида этой кучи перед собой Цзи Юй стало дурно. Если возьмет клювом — боится, что ее вырвет.
Когтями? Поднос слишком широкий, если только не сесть на шпагат, ухватиться невозможно.
Видя, как попугаиха мечется в растерянности, официант расплылся в довольной улыбке, которая грозила разорвать его лицо до самых ушей.
Но в тот момент, когда он уже приготовился наблюдать, как эта наглая птица будет умолять о помощи, Цзи Юй внезапно пришла в движение.
Она даже не притронулась к подносу, а развернулась и полетела в сторону зоны самообслуживания для вип-гостей, расположенной рядом с окном.

Комментарии

Загрузка...