— Ох...
Мучительная, удушающая боль внезапно отступила, и Цзи Юй судорожно вдохнула.
В следующее мгновение резкий запах крови вырвал её сознание из бесконечной тьмы. Она рывком распахнула глаза. Разум ещё был затуманен, но тело первым подало сигнал тревоги: что-то не так.
— Чжа?
Она хотела заговорить, но из горла вырвался лишь хриплый, чужеродный птичий крик. Сердце пропустило удар. С трудом опустив голову, она увидела вместо своих рук пару крыльев, покрытых пёстрыми яркими перьями.
Подождите... Этот цвет... Эта форма...
Её веки дрогнули. Как это похоже на... Неужели я... превратилась в попугая?
Стоило этой абсурдной мысли возникнуть, как перед глазами пронеслись образы: искажённое жадностью лицо, сверкающее лезвие ножа и разрывающая всё на свете боль, когда сталь вошла в сердце.
Она вспомнила. Похоже, какой-то безумец зарезал её. Значит, это... загробный мир?
Цзи Юй подавила остаточную дрожь в сердце от предсмертных мук, осторожно повращала затекшей шеей и принялась хладнокровно осматриваться. Она находилась в тесной железной клетке. Рядом стояла миска с кормом — буро-красная масса, от которой разило сырым мясом.
Сквозь холодные прутья она увидела неподалёку ещё четыре фигуры в заточении.
Лев с золотой гривой, слипшейся от кровавых пятен, чьи янтарные звериные глаза были полны до боли человеческого ужаса и растерянности. Тощая обезьянка, нервно дёргающаяся и беспокойно прыгающая по клетке. Павлин, чьи роскошные перья волочились по полу, а само тело сжималось в мучительном спазме, словно спину терзали тысячи игл. Серая волчья собака с тусклой, свалявшейся шерстью, опустившая голову и прижавшая уши, выглядела совершенно подавленной.
Кажется, почувствовав взгляд Цзи Юй, пёс на мгновение встретился с ней глазами, но тут же отвернулся. Последним был крепкий мужчина, прикованный к стене массивной цепью. Он не превратился в зверя, но на его шее красовался ошейник, а на теле была рваная форма смотрителя.
Все они постепенно приходили в себя, и в их глазах читалось одно и то же смятение, исходящее из самой глубины человеческой души. Похоже, они, как и она, оказались здесь внезапно.
— Проснулись?
Грубый крик раздался неподалёку, мгновенно привлекая общее внимание:
— Сборище ленивых свиней, живо открывать цирк и работать! Я платил деньги не за то, чтобы содержать тут бесполезных дармоедов! Если сегодня гости останутся недовольны или их будет мало, я лично сдеру с вас шкуру, вытяну жилы и скормлю ваши кишки псам!
Цзи Юй почувствовала, как горло само собой напряглось, и почти инстинктивно из её клюва вырвалось до жути точное подражание:
— Проснулись? Сборище ленивых свиней...
Она сама испугалась собственного голоса.
[Игрок Цзи Юй разблокировала персонажа: Попугай]
[Описание: прилежный и умный попугай, проживший всю жизнь в цирке... Директор любит ваш голос, но если вы научитесь контролировать свой язык, он полюбит вас ещё больше.]
[Игрок Цзи Юй активировала уникальный дебафф роли в игре ужасов: «Пересмешник». В определённые промежутки времени на территории цирка вы сможете лишь повторять звуки, издаваемые другими.]
Раздался механический голос, и Цзи Юй тут же среагировала, насильно проглотив вторую часть фразы.
Лев, обезьяна, павлин, волчья собака и прикованный мужчина — все они в один миг уставились на неё. Страх, изумление и капля злорадства отразились в их глазах.
Значит, мы все в одной лодке. Эта мысль промелькнула в голове Цзи Юй. В ту же секунду у всех в голове одновременно прозвучал механический голос:
[Добро пожаловать в стартовый сценарий игры ужасов: Цирк обречённых.]
Цзи Юй замерла, её маленькие чёрные глазки-бусинки забегали. Игра ужасов? То, что так часто встречается в современной литературе, действительно существует?
Механический голос не обратил внимания на их изумление и продолжил озвучивать правила:
[Цель задания: выжить семь дней или сбежать.]
[Награда: 500 очков выживания. При хороших результатах возможны дополнительные бонусы.]
[Наказание за провал: полное стирание.]
[Внимание: игра поощряет сотрудничество. Чем больше выживших, тем выше уровень награды.]
[Перед началом игры, пожалуйста, определите своих союзников.]
[Совет: берегите товарищей, цените жизнь и наслаждайтесь игрой!]
[3, 2, 1 — игра началась!]
Как только голос стих, присутствующие изменились в лице. Нужно определить союзников...
Цзи Юй быстро окинула взглядом остальных. Лев, обезьяна, павлин, пёс и этот крепкий мужчина. Она обменялась взглядами со львом и павлином — они явно были людьми. Павлин и обезьяна кивнули друг другу. Крепкий мужчина с момента пробуждения не прекращал наблюдать за окружением. Сначала он разочаровался, увидев рядом одних животных, но после объявления заметно расслабился. Он тоже был игроком. Что до волчьей собаки... она уже смотрела на него, проблем быть не должно.
Едва она подтвердила состав группы, как поток сложной и странной информации хлынул в её сознание:
[Здравствуйте, игрок Цзи Юй. Вы пробудили игровой талант.]
[Золотой продавец привык к разным клиентам и знает, что ради покупки товара подешевле покупатели будут лгать и играть на эмоциях. Но настоящие чувства невозможно скрыть. Вы обладаете сверхъестественной проницательностью и легко распознаёте фальшь.]
[Вы получаете следующие навыки:]
[Навык 1: Золотой продавец лучше всех понимает клиента. Вы можете видеть суть человека. Потратив очки духа, вы можете случайно получить воспоминание, навык или информацию о цели. (Лимит: 3 раза на каждого клиента).]
[Навык 2: Неважно, что продаёт золотой продавец. Если вы отдадите кому-то вещь, и он её примет, она считается проданным товаром. После сделки вы обязаны взыскать с получателя равноценную плату (в любой форме). Это закон причинно-следственной связи, который невозможно нарушить.]
[Навык 3: Интуиция золотого продавца. Вы чутко чувствуете опасность и можете избежать неминуемой гибели.]
Читая описание, Цзи Юй заметила, как остальные вздрогнули. Она была поражена: профессия золотого продавца, которую она вынуждена была освоить ради своего маленького магазинчика, последовала за её душой в это проклятое место.
Цзи Юй наблюдала за реакцией остальных, размышляя, пробудились ли навыки у них. Не успела она переварить перемены, как послышались тяжёлые шаги.
К ним приближался мужчина в роскошном, но заляпанном тёмно-красными пятнами цирковом костюме. Он был высоким и тучным, а вместо лица у него была огромная свиная голова. Маленькие глазки сверкали злобой и жестокостью.
Его облик делал недавние выкрики про ленивых свиней комичными, но, увидев то, что он держал в руках, никто из игроков не смог выдавить из себя даже улыбки.

Комментарии

Загрузка...