— Рядом раздался женский голос. Сяо Фэн с проворством поднял голову и увидел, что рядом с амбалом стоит миловидная девушка, которая казалась даже моложе его самого.
Красавица и чудовище. — Это была первая мысль Сяо Фэна.
— Привет! Вы с ним действительно брат и сестра? — Это была вторая мысль, которую, впрочем, Сяо Фэн тут же озвучил.
— Жить надоело? Смеешь сомневаться в моей сестре?! — Амбал занёс руку в угрожающем жесте. Сяо Фэн в панике отскочил и вовсю закричал:
— Я не сомневаюсь в твоей сестре, только не бей меня!
Амбал опустил руку.
— Я сомневаюсь в тебе! — на свою беду брякнул Сяо Фэн, и разъяренный амбал тут же вытащил огромный тесак! К счастью, стоявшая рядом сестра успела его остановить.
После взаимных представлений Сяо Фэн узнал, что брата и сестру зовут Кровавое Море и Сяо Юй. Они уже получили профессию и пришли сюда на тренировку! Узнав, что Сяо Фэн заявился сюда без всякой профессии, они принялись наперебой хвалить его за отчаянную смелость. На самом деле только сам Сяо Фэн знал, что у него просто не было денег на смену профессии!
Тот скелет, помимо груды костей, оставил после себя ржавый нож. Сяо Фэн подбежал, подобрал его и взвесил на руке — оружие оказалось на удивление удобным.
— Эй, Безумец, ты до того беден, что подбираешь даже такую паршивую железяку? И кости тоже собери, в городе найдется кому их купить! — со смешком поддразнила Сяо Фэна стоявшая рядом Сяо Юй.
— Правда? — подозвевший к ним Сяо Фэн, услышав слова Сяо Юй, тут же бросился обратно собирать кости скелета, складывая их прямо в котомку. От этого зрелища брат с сестрой лишились дар речи.
Эх, с глаз долой — из сердца вон. Кровавое Море повел Сяо Юй вглубь пещеры для тренировок, а Сяо Фэн, оглядывая пугающую темноту вокруг и все еще не отойдя от недавнего испуга, вполне естественно поплелся следом за ними. С тех пор все встречавшиеся на пути скелеты принимались на грудь Кровавым Морем, пока Сяо Юй поливала их магией с тыла. Сяо Фэн же выгадывал момент, чтобы подскочить и нанести пару ударов. После долгих тренировок Сяо Фэн и сам научился сдерживать натиск одного скелета. Кровавое Море отчетливо видел рост парня, и с тех пор больше не прогонял Сяо Фэна — теперь они втроем образовали небольшой отряд для совместных тренировок!
Сяо Фэн перенял у Кровавого Моря немало полезных навыков: как правильно рубить, как совершать колющие удары и прочим базовым движениям. Обладая колоссальной сообразительностью, он схватывал обычные приемы всего за пару просмотров. Это сильно облегчило Кровавому Морю жизнь! Троица пробивалась от первого до самого четвертого уровня пещеры — здесь обистала самая опасная местная нечисть. Месяц спустя Сяо Фэн достиг 20-го уровня, и здешние монстры перестали представлять для него хоть какую-то угрозу. Кровавое Море решил покинуть эти места и отправиться в далёкие земли людоедов, предложив Сяо Фэну присоединиться. Но у Сяо Фэна в планах все еще оставалось получение профессии, поэтому он попрощался с братом и сестрой, и их пути разошлись.
Покинув подземелье, Сяо Фэн заглянул в город и на серебро, вырученное с продажи ножей, костей и прочего хлама, прикупил несколько склянок с целебным зельем. После этого он отправился в лес, где чуть не расстался с жизнью в прошлый раз. У этого леса было очень необычное название — Лес Одиночки. Почему его так звали? Из-за особенностей рельефа населявшие его монстры (20–30 уровней) вечно то появлялись, то исчезали, что делало эти места крайне опасными, и людей здесь почти никогда не удавалось встретить.
Экипировка Сяо Фэна уже давно не ограничивалась обычными жалкими тряпками: на втором уровне подземелья он выбил кожаные доспехи по своему уровню, которые добавили ему немного дополнительной защиты. А вот со ржавым ножом он так и не расстался, привыкнув к нему до конца! Как он сам выражался: по возможности экономь каждую монету! К тому же к оружию привязалась душа, просто так его не выбросишь!
Следуя вдоль ручья вглубь леса, он поневоле предавался ностальгии. Покрепче перехватив в руке ржавый тесак, Сяо Фэн покинул берег ручья и шагнул под сень деревьев. Стоило ему миновать заросли кустарника, как слева повеяло свирепым ветром. Сяо Фэн неуклюже кубарем откатился в сторону, но рука уже была исполосована кровавыми царапинами. Прижав рану рукой и поднимаясь на ноги, он увидел перед собой трех лесных волкоподобных зверей, приготовившихся к прыжку.
Лесные волки 25-го уровня были единственными стайными монстрами в Лесу Одиночки, обычно сбиваясь в группы по 3–5 особей. К счастью, на этот раз ему попалось минимальное число — всего три твари, вставшие перед Сяо Фэном треугольником.
При текущем 20-м уровне Сяо Фэн еще мог справиться с одиноким волком, но если бы все три атаковали одновременно, он выдержал бы от силы один удар, а второй почти наверняка принес бы ему смерть. Сбежать же от них было практически нереально — волчье чутье на кровь и кровожадный звериный инстинкт делали их страшнейшими противниками.
Столкнувшись лицом к лицу с тремя лесными волками, Сяо Фэн широко раскрыл глаза, резко шагнул левой ногой вперед, стремительно взмахнул тесаком и со всего маху рассек воздух прямо перед собой. Волки словно испугались его свирепого напора и дружно отступили на шаг назад. Воспользовавшись этой заминкой, Сяо Фэн крутанулся на месте и бросился наутек.
Три волка выстроились в линию у него за спиной. Добежав до толстого дерева, в обхват которого требовалось трое человек, Сяо Фэн резко развернулся и обрушил тесак на голову ближайшего зверя. Брызнула кровь. Используя разницу в скорости на повороте, когда волчья стая огибала дерево, Сяо Фэн по инерции рванул вперед: раненый волк столкнулся нос к носу с бежавшим следом собратом, не успевшим затормозить, и они сбились в кучу. Резко обернувшись, Сяо Фэн со всей мочи вонзил клинок в брюхо открывшемуся волку. От чудовищного усилия враг оказался пригвожден к стволу дерева прямо вместе с клинком. В ту же секунду последовал мощный удар сзади — шедший последним волк яростно полоснул его по спине, и Сяо Фэн кубарем покатился по земле.
Превозмогая боль, он с трудом поднялся. Раненый в голову волк уже мчался на него. Сяо Фэн из последних сил подпрыгнул, оседлав зверя верху, обратным хватом вцепился в раскрытую пасть и, напрягая поясницу, изо всех сил швырнул волка о стволы деревьев. Раздался глухой стук, и хищник обмяк, соскальзывая вниз.
Его глаза снова налились кровью. Сяо Фэн свирепо уставился на последнего волка, и на его губах против воли заиграла кровожадная улыбка. Заметив, что оба сородича погибли, уцелевший волк растерял всю воинственность, поджал хвост и бросился наутек. Убедившись, что последний волк скрылся, Сяо Фэн без сил рухнул на землю. Немного переведя дух, он вытащил тесак из дерева, подобрал выпавшие с монстров монеты и трофеи и продолжил путь.
К счастью, до самого конца пути больше стай не попадалось. Прикончив пару одиноких обезьян и тигра, Сяо Фэн наконец добрался до деревянной хижины в самом сердце леса.
Это был простой и незатейливый домик, похожий на жилище обычного лесника. На срубленном пне перед крыльцом сидел точно так же одетый в грубую ткань старик. Сяо Фэн одернул одежду и шагнул вперед:
— Здравствуйте, дедушка, вы не видели здесь искателя приключений?
Старик не удостоил его ответа.
— Неужели это вы и есть тот самый искатель приключений?! Учитель, возьмите меня в ученики! Я силен, вынослив и могу выполнять любую работу!
Старик по-прежнему хранил молчание. Поняв, что ответа не дождаться, Сяо Фэн молча устроился на соседнем пне в ожидании.
В руках старика находился кусок дерева, который он методично вырезал маленьким ножичком.
Солнце постепенно клонилось к закату, в лесу убавлялось света и прибавлялось тишины. Старик, юноша и маленькая хижина сливались в единый живописный пейзаж.
Заметив, что солнце скрылось за горами, старик отложил поделку и поднял взгляд на Сяо Фэна.
Его глаза, отмеченные печатью прожитых лет, лишь равнодушно скользнули по юноше. Старик медленно поднялся, отряхнул с одежды опилки и повернулся к двери. От него донеслись лишь тихие слова:
— Хочешь стать искателем приключений? Возвращайся, когда достигнешь пятидесятого уровня.
— Пятидесятый уровень! — услышав эту цифру, Сяо Фэн почувствовал, как у него идет кругом голова. На прокачку до двадцатого ушел целый месяц, а сколько же времени займет пятидесятый? Сяо Фэн мысленно оплакивал свою юность.
Но плачь не плачь, а качаться все равно придется. По характеру Сяо Фэн был невероятно упрям: если он что-то вбил себе в голову, то никогда не отступал. К тому же при мысли о той мощи, которой обладают искатели приключений, способные топтать драконов своими ногами, его охватывало благоговейный трепет. Стоило ему представить это, как на лице невольно появлялась улыбка. И он снова вернулся в ту злосчастную пещеру.
В один из дней полгода спустя Сяо Фэн обратным взмахом меча разнес в щепки скелета за спиной, тут же крутанулся в горизонтальном ударе, вспоров животы двум тварям справа, и, слегка качнув корпусом, вонзил клинок назад через поясницу, пригвоздив еще одного мертвеца. Застыв в эффектной позе, он осознал: наконец-то его страдания подошли к концу, на пороге забрезчил свет, ведь он наконец-то апнул пятидесятый уровень! 5-5-5... Вспоминая дни, проведенные среди гор костей, он едва не плакал: чтобы экономить время, он буквально перенес свой дом на четвертый уровень подземелья. Выдолбив глубокую нишу в стене пещеры, он затащил туда маленькую кровать и завалил схрон горами еды и воды! Проголодался — забирался внутрь, перекусывал сухим пайком, запивал водой и снова шел убивать нечисть. Устал — заваливался вздремнуть, а проснувшись, снова брался за клинок. Иногда, пробудившись, он обнаруживал, что забрел уже далеко за пределы пещеры, окруженный лишь грудами костяной крошки — это превратилось в чистый инстинкт!
Продержав победную позу положенные пять минут, Сяо Фэн убрал свое любимое оружие — маленький Ржавец! — сгреб все валявшиеся на земле кости в котомку, заскочил в пещеру, доел остатки сухпайка, взвалил на плечо раскладную кровать и помчался в Город Белого Тигра! Да уж, свет подождет, нужно было торопиться — сбытая кровать все-таки стоила каких-никаких денег.
Стоило отсутствовать несколько месяцев, как и сам Город Огненного Дракона заметно изменился: сильнейшие наемники давно разбрелись по дальним уголкам рубить элитных монстров, и теперь по улицам расхаживали игроки, облаченные в сияющие серебряные доспехи, с самыми разнообразными видами оружия. Поглядев на их сверкающие латы, а затем на собственные штаны из кожи, покрытые толстым слоем костяной пыли, Сяо Фэн потащил кровать на торговую площадь, чтобы выставить её на продажу вместе с костями и ножами. После этого он стремительно нырнул в общественную баню и уже вскоре вышел оттуда чистым и посвежевшим!
Даже на пятидесятом уровне Сяо Фэн все еще щеголял в простом крестьянском кожаном прикиде, а его верный ржавый тесак после бесчисленных битв покрылся зазубринами. Зато от непрерывной резни скелетов лезвие странным образом ярко блестело! Этот нож обагрился кровью тысяч монстров, и его разрушительную мощь было нельзя недооценивать — от клинка исходила едва уловимая аура убийцы.
Затарившись в лавке алхимика лечебными зельями, Сяо Фэн вновь направился в Лес Одиночки. Это было уже его третье посещение, дорога стала привычной, а лесные монстры давно превратились в ходячие сувениры. Снова дойдя до лесной хижины, он обнаружил, что за прошедшие полгода здесь ничего не изменилось — старик по-прежнему сидел на крыльце и вырезал что-то из дерева своим ножом.
Приблизившись, Сяо Фэн молча опустился на соседний пень и принялся наблюдать за работой мастера.
— Ты пришел, — не поднимая головы, произнес старик.
— Да, я пришел. — Сяо Фэн целый месяц ждал этого дня.
— Тогда следуй за мной. — Старик отложил поделку и завел Сяо Фэна внутрь хижины.
Это было самое простое жилище. Прямо посреди комнаты полыхал очаг, над которым висел железный котел.
Рядом стояли два деревянных пня, у левой стены примостились стол со стулом и кровать, а у правой — кухонный шкаф.
— Садись. — Старик опустился на пень у очага и указал Сяо Фэну на соседний.
Сяо Фэн послушно занял место.
Пошевелив огонь деревянной палочкой и выдержав паузу, старик заговорил:
— Я знаю, что заставил тебя усиленно тренироваться еще полгода, но и ты заставил меня задержаться здесь на тот же срок.
Сделав небольшую паузу, он продолжил:
— Вообще-то я собирался уйти отсюда еще месяц назад, пересечь лежащий впереди Пик Ляньюнь и отправиться на далекий Запад.
— Ты же — первый из всех встреченных мной людей, в ком я вижу достойного принять мое наследие. Хочешь знать почему?
Сяо Фэн покачал головой.
«Неужели потому, что меня зовут Сяо Фэн?» — промелькнула у него догадка.
— Потому что тебя зовут Сяо Фэн, — продолжил старик. — Только мужчина, подобный ветру, достоин звания искателя приключений.
Сяо Фэн невольно почувствовал неловкость. Мужчина, подобный ветру... Уж лучше бы — мужчина, подобный деньгам.
— Ну так что, ты хочешь стать искателем приключений?
— Да, я готов! — услышав, что дело наконец дошло до главного, взволнованный Сяо Фэн мгновенно посерьезнел.
— Чтобы стать искателем приключений...
На этих словах старик замолчал. Сяо Фэн остолбенел: о боги, только не надо снова надо мной издеваться! Он прекрасно помнил, как в прошлый раз фраза старика Хочешь стать искателем приключений? Возвращайся, когда достигнешь пятидесятого уровня заставила его пахать в подземелье целых полгода. Глядя на нерешительный вид старика, Сяо Фэн был готов расплакаться.
— Чтобы стать искателем приключений... Кхм. Отдай мне свой нож.
Эта реплика заставила Сяо Фэна шумно выдохнуть, и он поспешно протянул старику тесак, заткнутый за пояс.
— И впрямь клинок, пропитанный жаждой убийства. Ты ведь перебил им немало тварей, верно? — старик поднялся и провел рукой по лезвию, глядя на Сяо Фэна.
— Да. Мне доводилось находить оружие получше, но в руке всегда лежало именно это, так и пользовался им. Привык ведь!
— Значит, на то воля небес! — Старик полоснул себя по пальцу и окровавленным пальцем быстро вычертил на лезвии шестиконечную звезду. Клинок и тело старика тут же озарились сиянием. Одной рукой удерживая меч, другую старик прижал ко лбу Сяо Фэна:
— Именем четырнадцатого искателя приключений Ци Фэна и честью всех минувших поколений, я жалую Сяо Фэну титул пятнадцатого искателя приключений. Контракт!
Сияние, исходившее от старика — нет, от Ци Фэна — сгустилось в яркий шар и влетело в грудь Сяо Фэна. Юноша почувствовал, как его тело будто разрывает на части, каналы ци пришли в полный беспорядок, но следом прошедшая сквозь него энергия принесла долгожданное тепло, словно он очутился в раю. Наконец сгусток света собрался в районе левой груди, медленно формируя метку в виде шестиконечной звезды.
Придя в себя, Сяо Фэн понял, что старик передал ему наследие, и тут же рухнул на колени:
— Учитель, прошу, примите поклон ученика! — с этими словами он уткнулся лбом в пол.
Приняв поклон, Ци Фэн помог ему подняться и вернул клинок. Сяо Фэн вгляделся в оружие: лезвие стало длиннее больше чем на дюйм и теперь больше походило на меч с односторонней заточкой, кончик слегка загнулся вниз, а рукоять и полотно покрылись узором из тончайших пятиконечных звезд. При касании возникало ощущение живой плоти, слившейся с рукой.
Клинок Искателя Приключений: атака 30–80, магия 30–80. Урон от стихий увеличивается на 30%, урон от магии — на 30%. Доступна перековка. Требования к экипировке: эксклюзивно для искателя приключений.
— Ученик, это оружие — результат твоего упорства. В свое время мне достался клинок с атакой всего 10–50. Это оружие отличается от обычных клинков: чтобы раскрыть его истинный облик, тебе придется собрать четыре высших материала и лично перековать его. Надеюсь, ты будешь беречь его.
— Четыре высших материала — это: Сюэте (Черное Железо), Мифрил, Звездный Камень и Драгоценный Камень Короля Демонов. Где их найти, я сам толком не знаю — исходив весь континент, я отыскал лишь Мифрил и Звездный Камень, а поиски остальных зависят от твоей удачи. Я сложил их в это Пространственное Кольцо, теперь оно мне без надобности, передаю его тебе.
— Слушаюсь, Учитель! Ученик обойдет весь континент, найдет все материалы и выкует из этого клинка величайшее божественное оружие! Только... как пользоваться этим кольцом?
— Просто подумай о том, чтобы достать оттуда нужную вещь!
Затем Ци Фэн поведал Сяо Фэну историю происхождения искателей приключений.
Искатель приключений — легендарный класс, ведущий свою преемственность со времен Первого драконоборца из Города Огненного Дракона. Из поколения в поколение ремесло передается лишь одному ученику, а его долгом является исследование неизведанных уголков мира, куда бы ни ступала его нога. Этот мир состоит из единого континента, разделенного пополам величественным Пиком Ляньюнь, преграждающим путь между Востоком и Западом. По преданию, у подножия Пика Ляньюнь скрывается подземный Проход Ляньюнь, соединяющий обе половины. Кишащие там жуткие твари таковы, что пройти через них под силу лишь обладателям абсолютной силы.
Искатели приключений вольны изучать любые навыки и носить любое известное снаряжение.
Изначально Ци Фэн собирался передохнуть здесь какое-то время, а затем отправиться в странствие по таинственному Западу, куда не ступала нога ни одного из его предшественников. Но он никак не ожидал встретить здесь Сяо Фэна, чей характер пришелся ему по душе. Передав юноше свое наследие, старик решил немедленно выдвинуться к Пику Ляньюнь и преодолеть Проход Ляньюнь.
— Ученик, исход моего пути туманен, но я надеюсь, что ты продолжидешь дело искателей приключений и не свернешь на путь зла. — С этими словами Ци Фэн поднялся, открыл стоявший у стены шкаф и извлек оттуда серую мантию с капюшоном. Протянув ее Сяо Фэну, он сказал:
— Эта Мантия Искателя Приключений способна скрывать твою информацию. Даже высшие сканеры не смогут прочесть твои статы. Ты можешь по желанию включать или отключать скрытность. Береги ее. Это единственная накидка, доставшаяся мне от предшественника. Говорят, раньше существовал целый комплект искателя приключений, но, увы, он канул в Лету вместе с прародителем. Вдобавок я передаю тебе навыки искателя: Сердце Искателя Приключений и Начальную Безымянную Технику Сердца. Ну а теперь твой учитель уходит. Быть может, свидимся вновь, если будет на то воля судьбы.
Сказав это, старик растворился словно призрак, и когда Сяо Фэн опомнился, в хижине он остался совсем один.
— О боги... Учитель, неужели ты не мог оставить мне хоть немного денег?!
Мантия Искателя Приключений: защита 50, все атрибуты сопротивления магии увеличены на 10%. Особый навык: сокрытие информации. Требования к экипировке: искатель приключений.
Начальная Безымянная Техника Сердца: здоровье +10%, выносливость +10%, регенерация здоровья +2%, регенерация выносливости +2%. С каждым новым уровнем здоровье +5%, выносливость +5%, регенерация здоровья +1%, регенерация выносливости +1%. Навык подлежит улучшению.
Сердце Искателя Приключений: скорость освоения навыков увеличена на 100%, эффективность навыков увеличена на 50%. Навык не подлежит улучшению.
Оружие делится на 10 рангов, соответствующих уровням с 10-го по 100-й, не считая легендарных Священного и Божественного оружия, стоящих выше 10-го ранга. Снаряжение с одним уникальным свойством относится к синему качеству, с 2–3 свойствами — к золотому, с 4 и более — к темно-золотому.
Магия делится на четыре стихии — Воду, Огонь, Землю и Ветер, а также две дополнительные школы — Тьму и Свет. Сопротивление магии может достигать максимума в 70%, то есть снижать получаемый магический урон на 70%.
Глава 3
Проводив учителя в его путешествие на Запад, Сяо Фэн вернулся в Город Огненного Дракона. Верный заветам наставника, он решил выучить кузнечное дело и дорасти до эксперта кузнечного ремесла, чтобы суметь перековать Клинок Искателя Приключений. Испытания в подземелье закалили его характер, особенно укрепив терпение.
Кузница Города Огненного Дракона располагалась в западной части, и Сяо Фэн сразу направился туда.
— Эй, амбал, поденщики тебе нужны?
— А постоянная работа не интересует? — в ответ осведомился кузнец.
— А какие плюсы?
— Ну, постоянная работа чуточку дольше по времени, чем поденщина!
— Идёт, я согласен!
Так бедняга Сяо Фэн и угодил в шахтеры. Днями напролет он таскал кирку в забое, а по вечерам помогал кузнецу раздувать горн. За работой кузнец обучил юношу основам кузнечного мастерства — так Сяо Фэн освоил Начальное кузнечное дело.
В один из дней, когда Сяо Фэн с новенькой киркой на плече выбирался из кузницы, он нос к носу столкнулся с отрядом Кровавого Моря, только что вернувшимся из Города Белого Тигра. Заметив Сяо Фэна, Кровавое Море радостно заключил его в объятия:
— Безумец, ты куда запропастился на столько времени? Сяо Юй все глаза проглядела, спрашивала, не скучно ли тебе без нее!
— Скучно?! Да она только и ждала случая поиздеваться надо мной. Какое уж тут веселье, когда она рядом! — думал про себя Сяо Фэн, но вслух ответил:
— Эх-хе-хе... Я тоже так скучал по Сяо Юй и по тебе, братец!
— Слушай, Безумец, ты что, и вправду докачался до пятидесятого в той дыре? И с какого перепугу ты подался в шахтеры?
— А то! Скелеты такие милахи, я чуть задержался. А в шахте вон платят! Братец, не хочешь со мной в шахтеры податься?
— Ха... — Кровавое Море ошеломленно посмотрел на него. Подумать только, теперь он лидер крупной гильдии, а созданные им Наемники Белого Тигра входят в четверку сильнейших наемничьих отрядов империи! Зачем ему махать кайлом в шахте?
— Руды у меня и так навалом. Если хочешь качать кузнечку, вали к моему мастеру, как тебе идея? Я сам обеспечу тебя рудой!
— О... Прекрасно! Братец, ты просто спасаешь меня в метель — этот кузнец заездил меня до полусмерти, а взбунтоваться я не смею! Кстати, какими судьбами ты здесь?
Оказалось, Кровавое Море прибыл сюда по заданию гильдии. Созданные ими в Городе Белого Тигра Наемники Белого Тигра за полгода упорной борьбы добились впечатляющих успехов и сейчас занимали третью строчку в рейтинге Иллюзий. На этот раз они взяли гильдийный квест в подземелье, расположенном на южной окраине Города Огненного Дракона, на Землях Мертвых.
— Ладно, как вернемся с задания — жду тебя в Городе Белого Тигра! Наша база там, просто воспользуйся телепортом!

Комментарии

Загрузка...