У ограждения.
Чжао Юймань слегка нахмурилась, наблюдая, как Ян Цзин победил за три хода.
— Выдержал, — пробормотала она.
Для мастера Скрытой силы победить мастера Явной силы — не подвиг. Тем более что в первых раундах организаторы специально ставили слабых против сильных.
По ее мнению, Ян Цзин был середнячком среди мастеров Скрытой силы, до Шэнь Ле ему как до луны.
И все же его успех раздражал.
Чем лучше он выступал, тем острее она чувствовала свою ошибку.
В глубине души она желала ему провала. Пусть проиграет Цянь Фэну или Чэнь У, пусть опозорится.
Это доказало бы, что она была права, отвергнув его.
— Лишь бы не нарвался на Шэнь Ле, — с тревогой подумала она.
Она знала характер Шэнь Ле — под маской спокойствия скрывался деспот.
Зная о ее прошлом с Ян Цзином, Шэнь Ле мог покалечить парня.
Не то чтобы она жалела Ян Цзина. Просто урока было бы достаточно. Зачем ломать человеку жизнь?
Пусть Ян Цзин уйдет с позором, показав брату и родне, что она прозорлива.
Она отвергла слабака и выбрала сильного. Шэнь Ле победит Ян Цзина и, возможно, весь турнир.
Зачем же калечить? Это повредит репутации самого Шэнь Ле — скажут, что он жесток к слабым.
У восьмой арены.
Сюй Хун наблюдал за седьмой ареной.
Увидев чистую победу Ян Цзина, он одобрительно кивнул.
За два года в школе появились два новых мастера Скрытой силы: Линь Юэ и Ян Цзин.
Линь Юэ был талантлив, но высокомерен. Он смотрел на всех свысока, кроме наставника. Его стиль общения раздражал Сюй Хуна.
Ян Цзин же казался ему тихим трудягой.
Только сегодня, поговорив с ним и увидев бой, Сюй Хун разглядел в нем нечто большее.
Его стиль был не таким ярким, как у Линь Юэ, но фундамент — прочнее скалы.
Он был спокоен и расчетлив, находя простые решения в бою. Это говорило о большом опыте, вопреки слухам.
Ян Цзин дважды отказался от спаррингов, и многие сочли его глупцом. Мол, без практики он слабак среди мастеров.
Но сегодня он доказал обратное.
В бою с Ли Ху он использовал силу противника, чтобы контратаковать. Это требовало мастерства.
«А он умеет держать себя в руках», — подумал Сюй Хун.
В отличие от льстецов, крутившихся вокруг Линь Юэ, Ян Цзин был самодостаточен.
Неудивительно, что Лю Маолинь так хвалил его.
Сюй Хун проникся уважением к младшему брату.
Возможно, не в этом году, но в будущем Ян Цзин добьется успеха.
Не то что он, Сюй Хун, десять лет бьющийся об стену.
Он вздохнул.
В этом году шансов у него тоже мало.
Раньше он был лучшим, а теперь его обошел даже Линь Юэ, не достигший пика.
Талант — жестокая штука.
Ян Цзин спустился с арены и сел в углу, чтобы восстановить дыхание.
Хотя он не выложился на полную, бой требовал концентрации.
Он закрыл глаза, но перед внутренним взором стоял удар Шэнь Ле.
Эта мощь занозой сидела в мозгу.
Вокруг шумела толпа, шли бои, объявляли победителей, но Ян Цзин погрузился в себя.
Гонг возвестил об окончании второго раунда. В седьмой группе осталось восемь человек.
Зрители и участники потянулись к выходу.
Ян Цзин встал, отряхнул одежду и пошел искать своих.
У выхода он встретил Сюй Хуна.
Тот тоже прошел дальше — для мастера на пике Скрытой силы это было легко.
— Брат Ян, ты идешь уверенно, — похвалил Сюй Хун.
— Повезло. Спасибо за советы, брат, — поклонился Ян Цзин.
— Пустяки, — улыбнулся Сюй Хун. Они пошли вместе. — Ты легко победил мастера Явной силы за три удара. База у тебя крепкая. Но после обеда начнется самое сложное: четвертьфиналы, полуфиналы... Каждый бой — испытание.
— Понимаю, буду осторожен.
Сюй Хун остановился и серьезно посмотрел на него:
— Особенно берегись Шэнь Ле. Я наблюдал за ним. Он на пике формы, его удары страшны. Если встретишься с ним...
Он понизил голос:
— Не геройствуй. Если почувствуешь, что проигрываешь — сдавайся сразу. Жизнь и здоровье дороже экзамена. Экзамен будет и в следующем году, а здоровье не вернешь.
В его словах звучала искренняя забота.
Ян Цзин был тронут.
— Спасибо, брат, я запомню.
Сюй Хун кивнул:
— Чэнь У и Цянь Фэн тоже опасны. Чэнь У жесток, Цянь Фэн хитер. Будь начеку.
— Понял.
Они подошли к месту сбора школы Сунь.
Шесть мастеров Скрытой силы прошли дальше. Семнадцать мастеров Явной силы тоже остались в строю.
Семеро выбывших сидели с кислыми лицами.
Они не рассчитывали на победу, но проигрывать всегда неприятно.
— Эх, слабак я, — вздыхал один. — Рука до сих пор немеет.
— Ладно тебе, — утешал другой. — Мы не ровня мастерам Скрытой силы. Будем тренироваться дальше.
Те, кто прошел, были возбуждены.
— Видели? Я того здоровяка с одного пинка вынес! — хвастался Вэй Маолинь.
Другие толпились вокруг Линь Юэ:
— Брат Линь, ты точно всех порвешь! Те слабаки тебе не соперники!
Ян Цзин подошел к краю толпы, и кто-то хлопнул его по спине.
— Брат! — сияющий Лю Маолинь протянул ему флягу. — Я видел твой бой! Три удара — и победа! Круто!
Ян Цзин отпил воды:
— Ты тоже прошел легко?
— Хе-хе, повезло, — скромничал Лю Маолинь, хотя был горд. — Попался мастер «Железной рубашки» (Тебушань), почти Скрытая сила. Крепкий, зараза, но я его за пять ударов уложил.
Они болтали о боях, наслаждаясь солнцем и передышкой.
Сунь Юн наблюдал за ними, кивая, и что-то сказал дочери. Сунь Нинсян начала перекличку.
— Брат, — спросил Ян Цзин, глядя на наставника. — Ты был на второй арене, рядом с ним. Не давило?
Лю Маолинь хмыкнул и шепнул:
— Давило? Да он на меня и не смотрел! Все глаза проглядел на третью арену, на Линь Юэ.
Ян Цзин посмотрел туда. Сунь Юн действительно что-то объяснял Линь Юэ, жестикулируя.
— Понятно, — усмехнулся Ян Цзин.
Линь Юэ — надежда школы. Естественно, наставник печется о нем.
— Вот и хорошо, — сказал Лю Маолинь. — Без надзора драться спокойнее. А ты будь осторожен с Шэнь Ле.
— Знаю.
Ян Цзину было все равно, кого выделяет наставник. У него свой путь.
Сунь Нинсян закончила перекличку:
— Отец, все на месте.
— Идем обедать, — встал Сунь Юн.
Процессия двинулась в город.
Они пришли в ресторан «Цзюйсянь» («Собрание свежести»).
— Недешево, наверное? — прошептал Сюй Хун.
— Сегодня не экономим, — бросил Сунь Юн. — Вам нужны силы.
Они заняли большую комнату.
За главным столом сели Сунь Юн, дочь, мастера Скрытой силы и ветераны. Остальные разместились за соседним столом.
Ян Цзин посмотрел в окно и вдруг замер, привстав.

Комментарии

Загрузка...