Ян Цзин наблюдал, как бандит сунул шпильки своему сообщнику. Обменявшись взглядами, они разбежались в разные стороны и исчезли в переулках. Их движения были отточенными и быстрыми.
— Ха, — усмехнулся Ян Цзин.
Метод был оригинальным. Прикинуться мужем, отругать, выхватить вещь и сбежать. Никакого оружия, минимум шума, максимум эффективности. Жертва в шоке, окружающие в замешательстве.
Женщина явно осталась в дураках. Мало того, что опозорили на людях, так еще и драгоценности украли. И попробуй докажи, что это был грабеж, а не семейная ссора.
Ян Цзин покачал головой. Вмешиваться он не собирался.
Мир катился в бездну, банды плодились, как грибы после дождя, изобретая все новые способы отъема денег.
Он отвел взгляд и ускорил шаг, направляясь в школу.
Квартал Чэнпин, школа боевых искусств клана Сунь.
Войдя во двор, Ян Цзин снял куртку, обнажив мускулистый торс.
Утреннее солнце позолотило его кожу, которая уже покраснела от прилива внутренней энергии.
Подойдя к деревянному столбу, он принял стойку «Кулака, сокрушающего горы». Удар! Воздух со свистом рассекся.
Время шло, двор наполнялся учениками.
— Опусти локоть, бей резче, — раздался голос Сунь Юна от лунных ворот.
Мастер в темно-синей одежде прохаживался по двору, делая замечания.
Сегодня его внимание было приковано к Сюй Хуну, Чжао Вэньчжэну, Ци Юнь и Линь Юэ.
Ян Цзин понял: сегодня день выездных спаррингов.
Он продолжал тренировку, краем глаза наблюдая, как наставник детально разбирает ошибки старших учеников.
Через полчаса вбежал Лю Маолинь, одетый в боевой костюм.
Сунь Юн хлопнул в ладоши:
— Соберитесь! Сегодня идем в школу «Железный кулак». Меньше болтайте, больше делайте. Не позорьте школу!
Участники команды дружно ответили «Да!» и принялись разминаться.
Экзамен был на носу, и времени на рост почти не оставалось. Реальный бой был лучшим способом проверить себя и закрыть пробелы.
Перед уходом Сунь Юн бросил взгляд на Ян Цзина.
Солнце освещало профиль ученика, его удары по столбу звучали мощно и ритмично.
Скрытая сила Ян Цзина была стабильной. Участие в спаррингах пошло бы ему на пользу.
Но Сунь Нинсян уже спрашивала его, и тот, упрямый осел, отказался, предпочтя тренироваться в одиночку.
Сунь Юн мысленно покачал головой.
Ладно, не хочет — не надо. Команда и так укомплектована.
На самом деле у мастера были свои расчеты.
Школа Сунь семь лет не выигрывала на Полевых испытаниях. Ян Цзин, хоть и достиг Скрытой силы, был новичком. На экзамене, где соберутся лучшие из лучших, ему светило лишь участие.
В этом году шансов у него нет. Может, через пару лет...
Вся надежда была на Линь Юэ.
Хоть он и не достиг пика Скрытой силы, его база и боевой талант позволяли ему побеждать более опытных соперников. Его опыт был куда богаче, чем у затворника Ян Цзина.
Сунь Юн ставил на Линь Юэ.
Даже Сюй Хун, мастер на пике Скрытой силы, имел меньше шансов.
— Вперед!
Сунь Юн махнул рукой и повел команду прочь.
Ян Цзин продолжал бить по столбу.
Он чувствовал взгляд мастера, но не отвлекся.
У него свой путь.
Другим нужны спарринги для озарений и прорывов. Ему — нет. Ему нужно лишь довести навык до предела, и Панель сделает остальное.
Это был его секрет, который он не доверил бы даже наставнику.
Что касается боевого опыта... у него его хватало. На его счету уже несколько жизней.
Работа в лечебнице Лю тоже давала практику. Бандиты на дорогах слов не понимали, их убеждали только кулаки.
Так что реального опыта у него было побольше, чем у многих в школе.
Тратить время на разъезды и показательные бои он не хотел. Лучше отточить связку «Кулака» и «Ног», научиться лучше контролировать Скрытую силу.
А экзамен... Лю Маолинь советовал просто набраться опыта, но Ян Цзин не собирался ждать «пару лет».
Шанс есть сейчас, и он его не упустит.
Его взгляд стал острым, как клинок.
Пусть не верят. Он докажет делом.
Когда команда ушла, атмосфера во дворе изменилась.
Ученики разбились на группы. Те, кто готовился к экзамену (мастера Явной силы), пахали как проклятые, надеясь хотя бы привлечь внимание важных людей.
Другие, новички, сбились в кучу в углу и болтали.
— Думаю, брат Линь Юэ точно пройдет, — сказал один. — Наставник вложил в него душу.
— Слышал, он недавно победил мастера Скрытой силы из «Вэйюань» за двадцать ходов. Он почти так же крут, как старший брат Сюй Хун.
— Точно, — подхватил другой, косясь на Ян Цзина. — Брат Ян Цзин тоже мастер Скрытой силы, но талант у него так себе. Вон, стоит, долбит столб. Даже в команду не пошел. Наверное, понимает, что на экзамене ему ловить нечего.
— Не скажи, — возразил третий. — База у него крепкая, наставник даже про Преобразующую силу говорил. Просто он... слишком тихий. Нет в нем огня, как в брате Лине.
Они не знали, что мастер Скрытой силы слышит их шепот даже на расстоянии.
Ян Цзин не реагировал. Его удары были размеренными, ритм — идеальным.
Древесная пыль оседала у его ног.
Мнение окружающих — ветер в ушах.
Успехи Линь Юэ, сплетни — все это не имело значения.
Он знал свою цель.
Скрытая сила — не предел. Преобразующая — не предел.
Экзамен — лишь ступенька.
Нужно просто делать свое дело. Удар за ударом, шаг за шагом.
До пика Скрытой силы, до Преобразующей, и дальше, к вершинам.
В полдень Ян Цзин закончил. Пот капал с подбородка на землю.
Наставник с командой еще не вернулись.
Вытершись и одевшись, Ян Цзин взял свой узелок и вышел.
«Брат Ань скоро приедет», — прикинул он. — «Надо купить мяса и овощей. Хорошо, что он будет здесь, возьмет на себя хозяйство, у меня будет больше времени».
Он направился на Западный рынок.
Шум рынка был слышен издалека.
Он подошел к знакомой лавке охотника. Свежая тигрятина алела на прилавке.
— Мастер Ян, сколько взвесить? — улыбнулся старина Цинь.
— Цинь, ты что, всех тигров в округе истребил? — пошутил Ян Цзин.
— Куда мне одному! — замахал руками охотник. — Наша деревня у горы Хушань (Тигриная гора) живет охотой. Я здесь от всей деревни торгую.
В равнинных Цзичжоу и Цаочжоу гор было мало. В уезде Юйхэ была только Хушань.
— Дай пять цзиней, — попросил Ян Цзин. — Кстати, скоро за мясом будет приходить мой брат. Сделай ему скидку, ладно?
— Обижаешь! Для тебя — всегда лучшая цена! — Цинь ловко отрезал кусок.
Забрав мясо, Ян Цзин зашел в ресторан и купил готовых блюд: тушеную рульку, жареные почки и овощи.
Вернувшись в Тунъи, он сразу пошел на кухню.
Поставил вариться рис. Тигрятину нарезал, обварил, добавил имбирь и лекарственные травы из лечебницы Лю, и поставил тушиться на медленном огне.
Вскоре по двору поплыл одуряющий аромат мяса и трав.
Через полчаса за воротами раздался голос:
— Сяо Цзин, ты дома?
Ян Цзин открыл ворота.
Перед ним стояли дядя Сань с телегой, его сын Ян Вэй и двоюродный брат Ян Ань.
— Приветствую брата Цзина, — робко поздоровался Ян Вэй.
Он был ровесником Ян Цзина, но выглядел на несколько лет младше — худой и мелкий.
Ян Цзин же, откормленный мясом хищников и закаленный тренировками, был на голову выше и вдвое шире в плечах.
Слава Ян Цзина гремела в деревне. Все знали о визите семьи Нин. Для Ян Вэя и его отца Ян Цзин был теперь важной птицей.
— Дядя Сань, брат Ань, Сяо Вэй! Заходите! — радостно приветствовал их Ян Цзин, забирая у Ян Аня узел с вещами. — Я купил еды и натушил тигрятины, давайте обедать!
— Не-не, мне еще товар закупать и назад ехать, — засуетился дядя Сань. — Я только Аня доставил и побегу.
— Дядя Сань, ты о чем? — Ян Цзин ухватил его за рукав. — Ты столько мне помогал, Аня привез. Неужели я тебя голодным отпущу? Обижаешь!
Он втащил упирающегося дядю Сань во двор и запер ворота на засов.
Дядя Сань растрогался.
Земляк есть земляк. Разбогател, а нос не задирает.
Ян Цзин провел гостей в дом, а сам с Ян Анем принес еду из кухни.
Когда крышку с горшка сняли, запах тигрятины ударил в нос.
У дяди Саня и Ян Вэя глаза на лоб полезли.
В такое время и свинина за счастье, а тут тигр!

Комментарии

Загрузка...