— Ты мерзавец! Ты ведь и в самом деле подумывал откормить меня, как свинью, и превратить в бесполезного калеку!
Спрыгнув с Чу Сюаня, Алисиас всё ещё сердито и грозно пялилась на него. В её багровых, словно кровь, глазах отражалось его вечно бликующее за стеклами очков бесстрастное лицо.
Такая же ярко-алая кровь хлынула из четырех отверстий на лбу Чу Сюаня, заструившись по лицу, отчего сердце стоявшей рядом Сяо Дун тут же тревожно сжалось. Впрочем, сам Чу Сюань казался совершенно невосприимчивым к боли: с бесстрастным выражением лица он силой заставил кровь втянуться обратно в лопнувшие сосуды, после чего клетки принялись стремительно делиться и расти, и крошечные ранки затянулись всего за пару секунд.
Хотя вампиры еще не достигли абсолютного иммунитета ко всем ядам, благодаря этой способности к самоисцелению, не уступающей драконам, их не брала никакая хворь, за исключением редчайших высокоуровневых токсинов и магических эпидемий. Это было сродни первоклассному целебному заклинанию — эликсиру жизни, вот только сопутствующие пожизненные побочные эффекты оказались поистине чудовищными.
— Я пошутил, это была всего лишь шутка.
Залечивший раны Чу Сюань поднял руку и поправил очки, которые сбила Алисиас, и без тени улыбки попытался оправдаться. Однако Алисиас без малейшего смущения громко возмутилась:
— Тогда почему ты отвернулся? Твои истинные намерения я вижу насквозь!
— Но ведь до того, как Сяо Дун заговорила об этом, в моей голове и в помине не было подобных мыслей, верно?
— Да всё потому, что тебе вообще до меня дела нет! В твоей голове одни лишь задачи, работа и исследования! Что бы я ни делала, тебе совершенно всё равно!
Сама того не зная, Сяо Дун увидела в Алисиас собственное отражение. Не нынешнюю себя, а ту, какой она была в ее возрасте.
Будучи точно такой же принцессой, она в свое время не обладала смелостью Алисиас. Столкнувшись с отцом, который точно так же дни напролет пропадал на работе, она вела себя тише воды ниже травы, да еще и строго наказывала непослушного младшего брата, лишь бы родители лишний раз не волновались из-за них.
— Ах да, она ведь с самого детства была такой послушной и рассудительной, и в конце концов исполнила свою детскую мечту — стала ученым, чтобы разрабатывать для папы новое оружие.
— П-принцесса Алисиас, и вы, полковник, давайте обсудим всё зайдя в комнату. Кричать и шуметь в коридоре — это ведь...
Сяо Дун, сама не зная, какие чувства обуревали ее душу, заметила, что Алисиас снова начинает заводиться, и поспешила разрядить обстановку перед лицом совершенно равнодушного к светским условностям Чу Сюаня.
Алисиас, чье благородство казалось врожденным, всё же дорожила собственной репутацией, поэтому она лишь гордо задрала подбородок, гневно фыркнула и первой направилась в комнату Чу Сюаня. Сяо Дун вошла последней и тихонько прикрыла за собой дверь.
— Моя половинка! Хоть ты и был призван мной насильно, и вопреки твоей воле между нами были заключены Контракт Равновесия и Контракт Жизни и Смерти, но ты ведь не только ничего не потерял, а напротив — здорово нажился!
Я не требую, чтобы ты пал ниц в благодарность, но умоляю, перестань постоянно вынашивать планы о том, как бы меня запечатать!
— Между прочим, мне прекрасно известно: представится возможность — и ты без малейших колебаний запечатаешь меня навечно!
Усевшись на край кровати Чу Сюаня, Алисиас скрестила руки на груди и высоко закинула ногу на ногу. Ее округлые прелестные стопки покачивались в воздухе, словно указывая пальцами на какого-то неблагодарного мужчину, ответившего злом на добро.
Впрочем, если говорить о благодеяниях, то при ближайшем рассмотрении помощь Чу Сюаня Алисиас перевешивала всё остальное. Пусть всё вышло совсем не так, как она изначально планировала, его появление действительно разрушило мятежные замыслы великого герцога Малина, посягнувшего на власть верховных правителей. Более того, отныне клан вампиров Линдемфи под его покровительством ждет поистине светлое будущее.
Даже месть эльфам за гибель матери не составит особого труда для окрепшего и набравшегося сил клана вампиров Линдемфи. В голове Чу Сюаня уже созрел план, позволяющий ей успешно отомстить. Ей требовалось лишь официально объявить свои действия кровной местью между двумя расами и притвориться, будто она ищет поддержки у Инцзяна и прочих государств.
Инцзян с абсолютным удовольствием втайне помог бы ей уладить все приготовления. Включая Чжунхуацзя, любые государства из этих иных миров, затевая что-либо, в первую очередь руководствовались интересами собственной страны, и лишь затем — интересами остальных.
Причем учет интересов других продиктован исключительно выгодой для собственных долгосрочных перспектив: будь то создание благоприятного международного имиджа или стремление приковать остальных к своей колеснице общими интересами. Всё это делается лишь потому, что так выгоднее собственному государству; в противном случае извлечение собственной выгоды при одновременном нанесении максимального ущерба интересам других — вот чем должно заниматься каждое суверенное государство.
— Отношения между странами сотканы из сотрудничества и соперничества. Но сотрудничество — лишь временная мера, а соперничество вечно. Сама Алисиас некогда слышала подобные рассуждения от великого герцога Малина.
Все мысли, роящиеся в голове Чу Сюаня — будь то глубокие раздумья или мимолетные озарения, — Алисиас могла обнаружить, просматривая его память, и немудрено, что Чу Сюань так жаждал ее запечатать.
Тем не менее, сейчас Чу Сюань не стал продолжать спор на явно проигрышной для себя почве, а лишь снова поправил бликующие очки и совершенно небрежно поинтересовался:
— Мне вот интересно: почему стоило мне с Сяо Дун перекинуться и парой слов, как ты тут же решила заглянуть именно в этот отрезок памяти? Неужели тебе от нечего делать вздумалось подробно копаться в моих воспоминаниях?
Заключившие Контракт Жизни и Смерти оба обладали способностью просматривать память друг друга без ведома партнера. Однако если впоследствии партнер тоже заглядывал в чужие воспоминания, то по собственной недавней памяти можно было безошибочно узнать об этом факте и точно определить, к каким именно уголкам чужих воспоминаний тот обращался.
Конечно, Чу Сюань тоже от корки до корки изучил тысячелетнюю память Алисиас, да и каждый вечер перед сном заглядывал туда, чтобы узнать, чем она занималась в течение дня. Но он просматривал всё лишь в общих чертах, почти постоянно используя быструю прокрутку, и совершенно не интересовался повседневной мелочевкой — иначе ему каждый день пришлось бы поневоле лицезреть всё то, на что смотрела Алисиас.
Что же касалось его собственных воспоминаний, то, как и утверждала Алисиас, там царили сплошные работа да исследования, а в последнее время на первом месте и вовсе стояли задачи, которые высшее руководство передавало ему через Сяо Дун в строжайшем секрете.
Для Алисиас подобные воспоминания были смертельно скучными и однообразными, и Чу Сюань сомневался, что она стала бы с лупой исследовать всю его память — это шло вразрез с ее характером. И тем не менее, стоило ему лишь «слегка» о чем-то задуматься, как она тут же об этом узнавала. Если это и были простые совпадения, то чертовски точные.
— Н-не смей вынюхивать, сколько раз я заглядывала в твою память! А не то укушу!
Стоило Чу Сюаню, чьи очки снова блеснули, лишь подумать об этом, как Алисиас тут же покраснела и пресекла его мысли, оскалив зубы точно взъерошенный зверь.
Сяо Дун, молча стоявшая у двери, издалека смотрела на необыкновенно живое лицо Алисиас, и в ее сердце внезапно зародилась тревога, совсем не похожая на прежние переживания. К счастью, никто не был способен прочесть ее сокровенные мысли — даже полковник Чу Сюань, чьи блестящие очки, казалось, видели всех насквозь!

Комментарии

Загрузка...