— Марин, Кис, вы как следует раскаялись?
После того как сотрудники официальных СМИ Чжунхуацзя, проводившие прямую трансляцию, вернулись на Синюю Звезду, Алисиас вновь созвала в своем замке трех подчиненных ей великих герцогов.
Великий герцог Марин, вчера превращенный в решето, едва успел восстановить тело, как Алисиас приказала ему катиться обратно и хорошенько подумать над своим поведением. Великий герцог Кис после побега лишь дрожал от страха в своем замке, так и не осмелившись предать клан вампиров Линдемфи.
Что же касается великой герцогини Синтии, то благодаря прежней привязанности и искреннему раскаянию сегодня ей было позволено стоять рядом с Ее Высочеством принцессой, не опускаясь на колени у ступеней вместе с теми двумя.
— Ваше Высочество, мы осознаем свою вину.
Ныне великий герцог Марин, стоя на коленях у ног Алисиас, лишился своего прежнего удалого величия. Он покорно признал свою ошибку, и великий герцог Кис тут же последовал его примеру, опустив голову.
Стоявший по другую сторону от Алисиас Чу Сюань знал, что она в душе уже решила простить двоих провинившихся на ступенях. И вовсе не потому, что у клана вампиров Линдемфи осталось всего три великих герцога, а потому, что она заставила Марина и Киса предельно четко осознать ее силу.
У кого кулак больше, тот и прав, слабость — величайший грех, при недостатке силы приходится поджимать хвост, а красавицы достойны лишь сильнейших — такова истинная универсальная ценность Иного Мира. Алисиас даже полагала, что великий герцог Марин осмелился сговориться с двумя другими великими герцогами и принуждать ее к браку лишь потому, что ее собственный кулак был недостаточно велик, так что попытка подчиненных восстать против госпожи казалась ей вполне нормальной.
Теперь же она доказала, что призвала мощную поддержку, причем невиданную доселе по своей силе, поэтому повторное подчинение великих герцогов Марина и Киса выглядело столь же естественным.
Многие племена и государства в ином мире устроены именно так, особенно среди недолговечных рас: рождение высшего эксперта способно возвысить слабый род или страну, а гибель высшего эксперта —вергнуть некогда могущественные племена и государства в упадок.
Лишь такие долговечные расы, как драконы и эльфы, способны укрепить свое высокое положение, поскольку они могут гарантировать постоянное присутствие определенного числа высших экспертов в пределах относительно небольшой общины.
Однако стоит этой расе с крайне низкой способностью к размножению столкнуться с массовой гибелью высших экспертов, как быстро поднимающиеся и быстро падающие человеческие и получеловеческие расы со всех сторон пойдут в атаку, уничтожив ее за долгий период восстановления.
Поэтому некогда заявлявшие о своем природном праве на любые земли, где растут деревья, эльфы теперь вынуждены жить лишь в обширных и достаточно плодородных лесах, а такие бесплодные места, как горная область Линдемфи, они давно забросили.
А привыкшие к уединению драконы теперь могут лишь захватывать труднодоступные места с центром в Долине Драконов, причем некоторые драконы с мягким нравом даже стали соседями эльфов — все это от безысходности.
В те времена, когда эльфы и драконы могли жить свободно и беззаботно, они были слишком добры и чересчур недооценивали человеческие и получеловеческие расы, чья продолжительность жизни составляла не то что десятую, но даже сотую часть их собственной.
Они провели жестокую битву с вампирами, на девять состоявшими из обращенных людей и могущественных полулюдей, едва оправились — и снова вступили в войну: с людьми, полулюдями и собственными павшими сородичами.
После двух ожесточенных сражений они с удивлением обнаружили, что человеческие и получеловеческие расы, пострадавшие в этих двух мировых войнах еще сильнее, начали тихонько захватывать их земли, в то время как у самих эльфов и драконов уже не осталось ни сил, ни мужества развязать третью войну!
Гордые эльфы и драконы тоже боятся смерти: из-за трудностей с размножением и долгой жизни они боятся смерти даже сильнее, чем презираемые ими короткоживущие расы!
Именно из воспоминаний Алисиас полковник Чу Сюань почеркнул множество столь важных и общеизвестных сведений, которые немедленно доложил руководству, позволив старшим товарищам принять решения с еще большей уверенностью.
Противник Чжунхуацзя находится не в Ином Мире, а на Синей Звезде! Все разумные существа Иного Мира — это потенциальные партнеры для сотрудничества!
Можно не сомневаться, что не только Чжунхуацзя, но и другие государства Синей Звезды, узнав историю материка Иного Мира, незамедлительно примут аналогичное решение и начнут действовать самым активным образом!
Этот мир огромен: даже без Врат Иного Мира на Синей Звезде остается немало еще не освоенных уголков. Этот мир крошечен: даже при появлении Врат Иного Мира Синяя Звезда и Иной Мир вместе не смогут вместить двух лидеров!
Поэтому полковник Чу Сюань, благодаря счастливой случайности захвативший для Чжунхуацзя крошечную толику инициативы, решил действовать. Он намеревался опередить коллег из других стран, которые еще только собирались обосноваться в Ином Мире и проявить себя, — сперва выйти на контакт со всеми соседями клана вампиров Линдемфи и попытаться собрать как можно больше разведывательных данных.
Главным недостатком Чжунхуацзя в Ином Мире было явное отличие во внешности от людей этого материка. Черные волосы, черные глаза и более темная от загара кожа — все это не было редкостью в Ином Мире, однако Алисиас никогда прежде не встречала ни единого народа, похожего на восточных людей с Синей Звезды!
В пустыне к юго-востоку от горной области Линдемфи располагалась Империя Аха, которая, как утверждалось, была основана в самом сердце материка и гордо звалась старейшим государством людей. Сама Алисиас за свою тысячелетнюю жизнь дальше столицы Империи Аха, давно утратившей былое великолепие, никогда не выбиралась, и виденные ею люди и вещи были весьма ограничены.
Быть может, на неведомых ей землях существовали государства, подобные восточным народам; а может быть, на этом материке и в этом мире обитали исключительно представители европеоидной расы.
Чу Сюань мог поручиться: когда западные люди с Синей Звезды увидят древние башни магов в форме пирамид на территории Империи Аха, увидят здешних вампиров, эльфов, людей и всевозможные расы полулюдей с типично западными лицами, они неизбежно сформируют в обществе устойчивое мнение о том, что Иной Мир — это их истинная родина.
Ведь Врата Иного Мира на самом деле открывались на Синей Звезде еще несколько тысяч лет назад, как раз неподалеку от той пустыни с пирамидами точно такой же формы, и именно тогда западные люди с Синей Звезды мигрировали туда из Иного Мира.
Если на этом материке не окажется абсолютно никаких следов присутствия или былого существования восточных людей с Синей Звезды, то даже если представители Востока станут утверждать, что выходцы с Востока тоже переселились из Иного Мира и не имеют никакого отношения к древним людям Синей Звезды, им все равно никто не поверит так охотно, как западникам, располагающим множеством неопровержимых доказательств.
Однако стоило Чжунхуацзя лишь закрепиться в Ином Мире, как западным странам, пожелай они монополизировать Иной Мир под предлогом исконных прав или возжелания вернуться на родину, пришлось бы сначала спросить согласия у Чжунхуацзя и государств Иного Мира.
Алисиас, даже не будучи преданной союзницей Чу Сюаня, связавшей с ним жизнь и смерть, тоже вовсе не желала видеть толпы преследующих свои скрытые цели людей с Синей Звезды, возвращающихся на исконную родину. Поэтому она добровольно объявила трем великим герцогам своего клана, что отныне клан вампиров Линдемфи подчиняется исключительно приказам ее самой и Чжунхуацзя — даже если впоследствии появятся те люди с Синей Звезды, что внешне будут куда больше похожи на них самих.

Комментарии

Загрузка...