Ревизия и оптимизация припасов давно перестали быть просто необходимостью, превратившись для Цзи Ся под огромным грузом стресса в уникальную душевную отдушину и духовную опору.
Каждый раз, когда неопределенность внешнего мира порождала тревогу, или когда усталость и одиночество от тренировок грозили сломить ее, она погружала сознание в то абсолютно неподвижное инопространственное хранилище.
То было упорядоченное королевство, созданное ее собственными руками.
ее взгляд скользил по рядам парящих припасов, подобно прилежному монарху, инспектирующему свои незыблемые владения.
Этот список, который подвергался корректировкам и дополнениям почти ежедневно, служил ее чертежом для борьбы с хаотичным будущим: каждый вычеркнутый пункт и каждая новая запись означали крошечный прирост ее контроля над собственной судьбой.
Она больше не довольствовалась накоплением разнообразных готовых таблеток и капсул.
Теперь она переключалась на более базовые и стратегические сырьевые материалы. Высокопрочный спирт был расфасован по прочным герметичным бутылкам — они служили не только средством для дезинфекции ран, но и ключевым источником топлива на случай чрезвычайной ситуации.
Порошок аспирина хранился в защищенных от света стеклянных банках, что позволяло в будущем точно отмерять дозировки для снижения температуры и снятия боли.
Кальцинированная сода и хлорная известь были тщательно запечатаны; это бесценные ресурсы для поддержания элементарной гигиены, изготовления простого мыла и особенно для обеззараживания подозрительных источников воды.
Это знаменовало смену ее мышления от простого владения лекарствами к обладанию навыками фармацевтики и дезинфекции, закладывая основу для экстремальных условий выживания, которые могли продлиться несколько лет или даже дольше.
Один из углов пространства превратился в склад небольшой мастерской.
Здесь не было блестящих готовых изделий — лишь самые первобытные материалы и инструменты.
В прозрачных пластиковых контейнерах по категориям хранились шурупы, гайки и гвозди различных размеров.
Прочная железная проволока, подшипники разных размеров, небольшие электродвигатели и печатные платы, снятые со старой техники, были аккуратно сложены стопками.
Рядом с полным комплектом паяльных инструментов находился удивительный набор ручных плотницких и базовых кузнечных принадлежностей.
Пилы, рубанки, стамески, напильники и даже небольшой, но прочный тигель, наковальня, молотки разных размеров и клещи.
Она понимала, что после крушения цивилизации порванный ремешок рюкзака, сломанное оружие или требующая укрепления дверь могут стать вопросом жизни и смерти.
Способность чинить, переделывать и даже создавать что-то с нуля окажется ценнее любых новеньких вещей.
Ассортимент заготовленных ею семян стал еще богаче: он включал не только привычные овощи длительного хранения, но и некоторые дикорастущие травы и корнеплоды с коротким циклом роста и невысокими требованиями к окружающей среде.
Соответствующие книги были изучены вдоль и поперек, кроме того, она подготовила небольшое количество питательного раствора и субстрата для гидропоники, предназначенные для экспериментов и чрезвычайных ситуаций.
Это служило не только резервным источником пищи, но и искрой надежды на сохранение человеческого достоинства и пополнение необходимых витаминов в экстремальных условиях.
В самом доступном углу пространства висело несколько ничем не примечательных комплектов одежды, обуви и головных уборов.
Они соответствовали всеобщей эстетике низших слоев населения той эпохи и даже намеренно состарены: на них виднелись следы потертостей и выцветшие от стирки цвета.
Цзи Ся прекрасно понимала, что в начале апокалипсиса человек в излишне профессиональной, безупречно чистой и прекрасно экипированной одежде подобен маяку во тьме, привлекающему все жадные и испуганные взгляды.
Подлинная безопасность кроется в идеальном слиянии с окружением: нужно выглядеть обычным, безвредным и даже несколько потрепанным, чтобы максимально снизить риски, наблюдать за другими и сберечь свои силы.
Помимо предельного стремления к физической форме и материальной базе, Цзи Ся начала целенаправленно оттачивать мягкие навыки, от которых зависели жизнь и смерть. Среди них скрытность и наблюдательность были возведены в ранг первостепенной важности.
Поздней ночью, когда луну затягивало тонкой пеленой облаков и земля погружалась в непроглядную тьму, она облачалась в поглощающую свет темно-серую одежду, слегка маскировала землей кожу лица и тыльной стороны ладоней и, подобно истинному призраку, растворяющемуся в тени, бесшумно выскользала из небольшого двора.
Заброшенный заводской район стал ее лучшим полигоном.
Она перемещалась среди руин и обрушенных стен, практикуясь ступать легко, словно падающее перышко, заглушать малейшие шорохи завываниями ветра и регулировать дыхание так, чтобы оно становилось долгим и едва уловимым.
Она могла проводить долгие часы, застыв подобно безжизненной каменной статуе, затаившись за оконной рамой или на вершине высокой ржавой стальной фермы, полностью погрузившись в чистое созерцание.
ее уши ловили шуршание лап ночных грызунов, различая, как шуршит ветер, проносящийся сквозь густые заросли травы или редкие обломки кирпичей.
Глаза привыкали к полумраку, фиксируя закономерный ритм и редкие паузы потока автомобильных фар на шоссе вдали.
Нос был способен даже различать запахи влажной почвы, гниющей древесины и ржавчины.
Она не просто витала в облаках — она выстраивала в голове карту нормальных звуков и света этой местности, впечатывая в память фоновый рисунок безопасной среды.
Лишь при таком подходе любая малейшая аномалия звука, неподобающая световая тень или незнакомый запах мгновенно запускали ее систему тревоги, срабатывая задолго до появления любых видимых глазом угроз.
Столь высокая степень напряжения и полной изоляции от мира усиливала чувство одиночества до такой степени, что оно разъедало душу.
Давящее чувство, словно невидимый валун, постоянно лежало на груди.
Иногда посреди ночи она просыпалась от повторяющегося кошмара: ледяное снежное поле, пронзительный холодный ветер и пронзительная, раздирающая душу боль казались настолько реальными, что она резко садилась, с бешено колотящимся сердцем, а холодный пот насквозь пропитывал тонкую простыню.
Огромный ужас и точащее изнутри одиночество накрывали ее с головой, словно ледяная морская вода.
В такие минуты слабости перед глазами предельно четко вставал уютный дом в реальном мире.
Бесконечная забота, заложенная в хлопотах матери Сюй Тан на кухне и ее бесконечных нравоучениях, а также отцовский дверной фонарь, который Джи Гоцин всегда зажигал — молчаливый, но неизменно ждавший ее позднего возвращения.
Тоска вонзалась острыми ледяными сосульками, пробивая всю ее защиту, и слезы беззвучно катились по щекам, падая на холодные тыльные стороны ладоней.
Но она никогда не позволяла себе подолгу увязать в этом болоте эмоций.
Сила воли оставалась ее последним оплотом. Она яростно стирала слезы, глубоко вздыхала и заставляла себя подняться.
Иногда она доставала из пространства крошечный кусочек горького шоколада высочайшей чистоты, клала его на кончик языка и позволяла медленно таять, ощущая, как за густой горечью распускается слабая сладость — словно напоминание о том, что в жизни все еще есть прекрасные вещи, которые стоит ценить.
Иногда она выходила в тихий двор, плотнее куталась в одежду и запрокидывала голову, глядя на ледяное, ослепительное, но невероятно далекое звездное небо этого незнакомого мира.
Она пыталась вести в голове простые и даже несколько наивные беседы с Системным Сяо Ци — единственным существом, знавшим все ее секреты и страхи. Она рассуждала о погоде или задавала пустяковые вопросы о местной флоре и фауне, насильственно переключая внимание с бушующей внутри бури эмоций. Пока взвихренные чувства постепенно не успокаивались, вновь сжимаясь и прячась в самый дальний, запертый на замок уголок души, ее взгляд не возвращал себе прежнюю, глубокую, подобную бездонному ледяному омуту холодную рассудительность.
Я должна выжить. Эти пять слов давно перестали быть пустым лозунгом — они превратились в единственный закон, высеченный в глубине ее души, в арматурный каркас, поддерживающий всю ее волю.
Эта вера питалась не только ради той оболочки, что случайно приняла ее душу, но и ради тех родителей-оригиналов, носящих те же имена и фамилии, что и ее настоящие отец с матерью. Даже жесткая логика выживания не позволяла ей полностью порвать с ними связь: они служили ее последней эмоциональной нитью, связывающей с этим миром, последним доказательством ее человечности перед тем, как окончательно превратиться в машину для выживания.
И еще — ради того далекого дома, что принадлежал ей по-настоящему, ради родителей, любивших ее больше жизни.
Она не могла представить, как ее папа и мама в реальном мире справятся с пронзающим до мозга костей отчаянием и бесконечными догадками, если она в конце концов бесследно сгинет в этом чужом мире, не оставив ни единой записки, как это и было задумано по сюжету.
Одна эта мысль пугала ее сильнее рева любых зомби и сильнее любого дефицита припасов, заставляя безумно подгонять себя, становиться сильнее, выносливее и хладнокровнее.
До тотальной вспышки зомби-вируса оставалось двадцать пять дней.
В мертвой тишине стрелка обратного отсчета издавала слышные лишь ей одной ледяные и суматошные тикающие звуки, неумолимо отсчитывая время до мгновения, которое разорвет мирный покой в клочья и низвергнет цивилизацию в пучину бездны.

Комментарии

Загрузка...