— Эй, постойте...
В тот самый миг, когда всепоглощающий ужас был готов окончательно стереть её из реальности, инстинктивная тревога, подобно слабой искре, вспыхнувшей в кромешной тьме, внезапно прорезала её хаотичные мысли.
Всё это казалось слишком странным. Как могли эти двое, переполненные злобой, позволить ей так долго пребывать в оцепенении от шока и страха, не предприняв никаких дальнейших действий?
Неужели рука того мужчины так и зависла в воздухе?
Неужели та женщина так и не перевела дыхание после своих завываний?
Время вокруг неё словно стало вязким и тягучим.
Она резко подняла глаза и, набравшись отчаянной смелости, снова посмотрела на два лица, от которых её сердце уходило в пятки.
То, что предстало перед её взором, заставило кровь в жилах застыть!
Перед ней разворачивалась сюрреалистичная, выходящая за рамки всякого понимания картина.
Мужчина средних лет, который ещё секунду назад выглядел свирепым и брызгал слюной, сейчас застыл, словно дешёвая восковая фигура, на которую наложили заклятие оцепенения.
Его поднятая правая рука замерла в воздухе. Были видны даже мельчайшие детали: напряжённые жилы и лёгкая дрожь пальцев, но сейчас всё это казалось намертво приваренным к самому воздуху.
Каждая морщина на его лице, искажённом гневом, каждая линия мышц, выражавшая ярость, окончательно окаменели. Даже гнев, пылавший в его мутных глазах, словно превратился в ледяной узор.
Он сохранял крайне агрессивную позу, но полностью лишился жизни и движения.
Женщина, сидевшая на полу и причитавшая секунду назад, выглядела так же.
Её поза с руками у лица осталась неизменной, даже изгиб пальцев не дрогнул.
Самое жуткое заключалось в том, что слёзы, которые она так долго пыталась выдавить из себя, вопреки законам природы превратились в две кристально чистые капли размером с рисовое зернышко. Они чётко висели под её глазами, подрагивая, но не собираясь падать, словно фальшивое украшение на чучеле.
И не только они.
Пылинки, витавшие в воздухе, замерли.
Слабый луч света, пробивавшийся сквозь щели в обветшалых окнах, словно потерял свою текучесть.
Даже тяжёлый, зловонный запах вокруг, казалось, застыл в этот самый момент.
Весь мир погрузился в абсолютную тишину, словно невидимая рука нажала кнопку паузы. Все звуки, всё движение внезапно прекратились.
В мертвой тишине лишь её собственное неконтролируемое, тяжёлое, испуганное дыхание казалось оглушительно громким и одиноким в этом тесном пространстве.
Что... что происходит? Время остановилось?
Огромное чувство абсурда и ещё более глубокий страх охватили её. Это пугало сильнее, чем любое насилие, ведь происходящее попирало само её восприятие мира.
Когда её разум опустел и она была на грани того, чтобы сломаться от этого сверхъестественного зрелища, в глубине её сознания — не через уши, а напрямую — раздался чёткий голос:
— Здравствуйте, хост. На связи система перемещений Сяо Ци. Очень рада служить вам! В данном пространстве время временно остановлено. Вы можете задать любые вопросы, и Сяо Ци на всё ответит.
Голос был весёлым, детским, с лёгкими, игривыми интонациями, даже с намеренно милыми нотками. Он создавал невероятно резкий, почти издевательский контраст с этим разрушенным, ужасающим местом, где застыло время.
Система? Перемещение?
Эти два слова, словно ключ, мгновенно открыли в её сознании область знаний, глубоко укоренившуюся там благодаря многолетнему чтению романов.
Почти рефлекторно Цзи Ся поняла своё положение.
Она не бредит и не сошла с ума. Она действительно попала в сюжет, который бывает только в вымышленных историях: перемещение!
Более того, вспомнив тот до боли реалистичный кошмар и эту до боли знакомую, ужасную обстановку, она почти не сомневалась: она попала в тот самый роман об апокалипсисе, который дочитывала всю прошлую ночь!
Она стала той самой Цзи Ся, своей тёзкой, чья судьба была трагична!
После первоначального всесокрушающего шока вдруг возникло невыразимое, крайне сложное чувство. Словно крошечный, но упорный огонёк затеплился на пепелище ледяного ужаса.
В нём смешивалось сильное чувство абсурда, будто она оказалась на сцене нелепого спектакля, но... промелькнуло и некое скрытое, даже для неё самой нежелательное, странное возбуждение и любопытство.
В конце концов, кто из заядлых любителей романов не мечтал о таком невероятном приключении?
Возможность обладать магическим даром, изменить судьбу, прожить иную жизнь — для любого, кто погружён в мир историй, это обладает фатальной притягательностью.
— Сяо Ци? Это твоё имя? Ты — моя система? Где я? Далеко ли это от моего дома? — она задавала вопросы в голове почти нетерпеливо, один за другим. Её голос, из-за внезапного везения, похожего на выигрыш в лотерею, невольно подрагивал от радости и осторожного ожидания.
Ей уже виделись очертания светлого будущего, где она с помощью системы преодолевает все преграды в этом опасном мире и меняет свой печальный финал.
Может, это и есть её поворотный момент?
Однако детский голос в голове, всё таким же весёлым и даже невинным тоном, дал ответ, который окончательно погасил едва разгоревшийся огонёк надежды:
— Нет, хост. 007 — это просто мой порядковый номер, а Сяо Ци — чтобы вам было удобнее меня называть. Система не может рассчитать расстояние отсюда до вашего дома. Это мир книги, я — системный интерфейс этой книги, и когда вы покинете роман, я автоматически отключусь.
Мир книги! Это всё-таки тот самый проклятый роман об апокалипсисе!
Ответ Сяо Ци, словно ледяной молот, разбил её только что выстроенные хрупкие иллюзии.
Цзи Ся быстро остыла от того мимолётного, нереалистичного возбуждения. Сердце будто сжала невидимая рука, и оно тяжело ухнуло вниз.
Она вновь ясно вспомнила каждую крупицу боли и удушающее отчаяние из того кошмара, а затем посмотрела на нищету, в которой пребывало это слабое тело.
Разваливающаяся хибара, злобные родственники и будущее, неизбежно полное зомби и смерти...
То нелепое возбуждение, возникшее на основе опыта чтения романов, как роса на солнце, мгновенно испарилось без следа. На смену ему пришёл ещё более глубокий, осязаемый ледяной ужас.
Она не турист, приехавший за приключениями. Она — жертва, насильно втянутая в смертельную игру с крайне низкими шансами на выживание, причём с самого начала на уровне сложности ад.
Цзи Ся не могла не почувствовать тревогу. Сможет ли она справиться? Что, если она не выживет в этом мире, где правят зомби и царит хаос?

Комментарии

Загрузка...