Холодно, твердо, до боли шершаво.
Это вовсе не мягкость ковра, которую она ожидала почувствовать, а нечто куда более первобытное и жестокое.
Пронизывающий холод, словно мириады ледяных игл, пронзил её жалкую, тонкую одежду, безжалостно впился в кожу, проник в самый костный мозг, в одно мгновение разогнав последние остатки сна.
Этот холод, пропитанный сырым, затхлым запахом плесени, вступал в разительный контраст с привычным теплом её комнаты, где всегда поддерживалась комфортная температура, а постель пахла солнцем.
А следом — удар!
Не та острая боль, что разрывает на части во сне, а вполне реальный, тяжелый, тупой удар.
Раз за разом он обрушивался на её спину и плечи, сопровождаясь глухими звуками и отчетливой болью.
Эта боль грубо вырывала её сознание из бездны забвения, волоча в куда более страшную реальность.
А вместе с ней — пронзительные, визгливые крики, словно зазубренный ржавый нож, скребущий по барабанным перепонкам и по и без того измученным нервам.
— Паршивка! Опять лентяйничаешь! До сих пор дрыхнешь, никак не встанешь! Мы тебя что, задарма кормим?! Чтоб ты глаза не продрала!
Это был голос незнакомого мужчины: хриплый, грубый, полный неприкрытой злобы и отвращения.
— Ой, горе мне, горе... За что мне такое наказание... Знала бы я, что вырастет такая дармоедка...
Рядом завывала женщина, её голос был резким и фальшивым, словно она разыгрывала дешевую драму, а не искренне горевала.
Как же шумно... Как же противно...
В голове у Цзи Ся гудело, словно в перемешанном тесте.
Но этот шум и боль подействовали как мощный стимулятор, заставляя её очнуться.
Ясная мысль сверкнула, словно молния: госпожа Сюй Тан никогда не позволила бы себе подобных грязных оскорблений. Её голос всегда был полон заботы или кроткого упрека, и даже если она сердилась, то никогда не опускалась до такой низости.
А папа... отец и слова грубого в её адрес не сказал бы, не то что руку поднять...
Осознание этого пугало её куда сильнее, чем сами удары.
Превозмогая слабость, потратив остатки сил, она с трудом разлепила тяжелые веки.
Сначала всё плыло, словно сквозь матовое стекло.
Она часто заморгала, прогоняя слезы, и зрение наконец сфокусировалось.
Первым, что бросилось в глаза, было искаженное яростью, лоснящееся от жира лицо мужчины средних лет.
Его щеки обвисли, под глазами мешки, а в треугольных зрачках бурлил мутный гнев и неприкрытое презрение. Он смотрел на неё сверху вниз, как на кучу мусора.
Его занесенная, широкая и грубая ладонь всё еще застыла в воздухе — очевидно, именно она была источником боли. Он брызгал слюной, и тяжелый запах изо рта, казалось, долетал до самого её лица.
Рядом на грязном полу сидела женщина в выцветшей, в заплатах одежде. Она была худой и сгорбленной. Обхватив лицо руками, она издавала те самые фальшивые вопли, но Цзи Ся, присмотревшись, заметила, что слез нет и в помине — лишь пара юрких, хитрых глаз, которые внимательно следили за её реакцией.
Страх!
Совершенно новый, ледяной, пронизанный чужеродностью ужас, словно скользкая гадюка, сдавил сердце Цзи Ся, лишая её дыхания.
Этот страх был иным, нежели безнадежность перед лицом зомби в кошмарах — то был почти понятный, сверхъестественный ужас.
А здесь — живая, уродливая, злобная реальность! Кто эти люди?! Почему они так с ней обращаются?!
Это не её дом! Ни за что!
Она попыталась рывком сесть, чтобы сбежать из этого душного места, подальше от этих жутких людей.
Однако с ужасом обнаружила, что её тело невероятно слабо, конечности словно ватные, будто из них вынули все кости, и даже поднять руку было невыносимо тяжело. Это бессилие лишь усилило панику.
Она заставила себя успокоиться, подавляя волю к крику, и начала лихорадочно оглядываться, пытаясь найти хоть что-то знакомое или доказательство того, что это лишь очередной странный сон.
Но ничего не было.
Всё вокруг было пропитано нищетой и грязью. Комната была тесной, как клетка, вдвое меньше её университетского общежития.
Стены давно утратили свой цвет, огромные куски штукатурки обвалились, обнажив серую, покрытую пушистой плесенью кладку. Воздух был тяжелым, пропитанным запахом сырости, пота и гнилой еды.
Потолок был низким и давящим.
В углу стоял шаткий стол на трех ножках, подпертый кирпичами.
На столе — пустота и толстый слой пыли. А под ней... никакой кровати, даже нормального матраса! Лишь грубая доска, положенная прямо на холодный бетон. Доска была влажной и твердой, от неё ныли кости.
Сверху было брошено нечто, напоминающее одеяло — жесткое, неопределенного цвета, источающее зловоние. Неужели это её постель?
Каждая деталь безмолвно, но оглушительно кричала: это не её уютная комната, полная любви и заботы! Это тюрьма, похожая на трущобы!
Удушье накрыло её с головой. Воспоминания хлынули потоком: теплый дом, заботливые лица родителей, ароматная еда, мягкий диван, шторы с мультяшками, ленивый кот Бобо...
Всё это было так ясно, так реально. Неужели то был сон? А этот ад — её истинное положение?
Нет! Это невозможно!
Она машинально посмотрела на себя — на ней была старая, выцветшая, явно не по размеру одежда, грубая ткань которой царапала кожу.
Руки были тонкими, болезненно бледными, со старыми шрамами и свежими красными следами от ударов.
Это не её тело, за которым она так ухаживала!
Кто я? Кто я, черт возьми, такая?!
Конфликт между реальностью и самоощущением заставлял мозг буквально взрываться.
Если прежние кошмары были физической пыткой, то сейчас её подвергали пытке ментальной.
Она оказалась заперта в чужом теле, в чуждом и враждебном мире, лишившись всего, что ей было дорого.
Бежать! Нужно немедленно бежать отсюда!
Эта мысль, словно инстинкт выживания, пересилила слабость и страх.
Она изо всех сил уперлась руками в холодную доску, пытаясь встать, даже когда ноги подкашивались, а каждое движение отдавалось болью в местах ударов.
Она хотела лишь одного — убраться из этого проклятого места, подальше от этих чудовищ! Она хотела домой! В тот настоящий дом, где мама ворчит, папа заботится, а Бобо довольно урчит во сне!

Комментарии

Загрузка...