Спустя несколько минут в груди тела, которое должно было стать трупом, раздался глухой, тяжелый удар, будто некий механизм снова пришел в движение. Существо медленно открыло глаза, в которых на миг проступил такой же знак, как и у Чжу Юнчао.
Спустя несколько минут в груди тела, которое должно было стать трупом, раздался глухой, тяжелый удар, будто некий механизм снова пришел в движение. Существо медленно открыло глаза, в которых на миг проступил такой же знак, как и у Чжу Юнчао.
Оно с трудом повернуло одеревеневшую шею, оглядело комнату и остановило взор на председателе. Пустота в глазах быстро сменилась фанатичной преданностью и трепетом.
Оно с трудом повернуло одеревеневшую шею, оглядело комнату и остановило взор на председателе. Пустота в глазах быстро сменилась фанатичной преданностью и трепетом.
Существо, пошатываясь, сползло с кровати, но быстро обрело уверенность в движениях. Оно рухнуло на колени перед Чжу Юнчао и выдохнуло:
Существо, пошатываясь, сползло с кровати, но быстро обрело уверенность в движениях. Оно рухнуло на колени перед Чжу Юнчао и выдохнуло:
— Хозяин.
— Хозяин.
Чжу Юнчао довольно улыбнулся и подошел ближе, сверху вниз оглядывая свое творение.
Чжу Юнчао довольно улыбнулся и подошел ближе, сверху вниз оглядывая свое творение.
— Отныне твое имя – Первый.
— Отныне твое имя – Первый.
— Да, Хозяин!
— Да, Хозяин!
Стоявший в стороне Чжэн Тэн наблюдал за этим кошмаром, попирающим все законы природы. Человек, лишившийся сердца, ожил у него на глазах. Как врач с многолетним стажем, он не мог найти этому объяснения. Более того, возрожденный Первый явно потерял память и превратился в послушное орудие.
Стоявший в стороне Чжэн Тэн наблюдал за этим кошмаром, попирающим все законы природы. Человек, лишившийся сердца, ожил у него на глазах. Как врач с многолетним стажем, он не мог найти этому объяснения. Более того, возрожденный Первый явно потерял память и превратился в послушное орудие.
Подавляя подступившую тошноту, Чжэн Тэн заставил себя выдавить подобие улыбки и хрипло произнес:
Подавляя подступившую тошноту, Чжэн Тэн заставил себя выдавить подобие улыбки и хрипло произнес:
— Поздравляю председателя с обретением такого верного помощника.
— Поздравляю председателя с обретением такого верного помощника.
Чжу Юнчао окинул его тяжелым взглядом и с издевкой произнес:
Чжу Юнчао окинул его тяжелым взглядом и с издевкой произнес:
— Доктор Чжэн, а вот второго беднягу «лечить» будете вы.
— Доктор Чжэн, а вот второго беднягу «лечить» будете вы.
Он намеренно выделил это слово, кивнув на другой топчан, где угасал второй охотник. Доктор вмиг осознал, чего от него требуют – его заставляли своими руками создать второго марионетку. Лицо Чжэн Тэна стало белее мела, спина взмокла от холодного пота.
Он намеренно выделил это слово, кивнув на другой топчан, где угасал второй охотник. Доктор вмиг осознал, чего от него требуют – его заставляли своими руками создать второго марионетку. Лицо Чжэн Тэна стало белее мела, спина взмокла от холодного пота.
— Пред... председатель Чжу, я... я, пожалуй, не смогу.
— Пред... председатель Чжу, я... я, пожалуй, не смогу.
— О? Рука не поднимается? — Притворная улыбка мгновенно исчезла с лица Чжу Юнчао, взгляд стал колючим.
— О? Рука не поднимается? — Притворная улыбка мгновенно исчезла с лица Чжу Юнчао, взгляд стал колючим.
Ему даже не пришлось приказывать вслух. Стоило ему лишь глянуть на Первого, как тот мгновенно понял волю господина.
Ему даже не пришлось приказывать вслух. Стоило ему лишь глянуть на Первого, как тот мгновенно понял волю господина.
В следующую секунду стальная хватка сомкнулась на горле Чжэн Тэна. Имея лишь пятый уровень физических данных, врач был беспомощен перед этой сокрушительной силой.
В следующую секунду стальная хватка сомкнулась на горле Чжэн Тэна. Имея лишь пятый уровень физических данных, врач был беспомощен перед этой сокрушительной силой.
— Кх... х-х-ха... — Чжэн Тэн сучил ногами, отчаянно пытаясь разжать пальцы-тиски, но те не шелохнулись. Удушье накрыло его, перед глазами поплыли черные пятна, а тень смерти стала пугающе осязаемой.
— Кх... х-х-ха... — Чжэн Тэн сучил ногами, отчаянно пытаясь разжать пальцы-тиски, но те не шелохнулись. Удушье накрыло его, перед глазами поплыли черные пятна, а тень смерти стала пугающе осязаемой.
— Чжу... пред... седатель... я согласен...
— Чжу... пред... седатель... я согласен...
Только после знака Чжу Юнчао Первый разжал руку. Чжэн Тэн рухнул на пол, жадно глотая воздух. Это чувство близости конца было невыносимым.
Только после знака Чжу Юнчао Первый разжал руку. Чжэн Тэн рухнул на пол, жадно глотая воздух. Это чувство близости конца было невыносимым.
— Доктор Чжэн, я считал вас умным человеком, но вы, похоже, до сих пор не осознали, как обстоят дела. Надеюсь, вы больше не станете... совершать ошибок.
— Доктор Чжэн, я считал вас умным человеком, но вы, похоже, до сих пор не осознали, как обстоят дела. Надеюсь, вы больше не станете... совершать ошибок.
Дрожащими руками Чжэн Тэн сжал кинжал и, спотыкаясь, побрел к раненому. Тот уже впал в забытье от потери крови и инфекции, не подозревая о своей участи.
Дрожащими руками Чжэн Тэн сжал кинжал и, спотыкаясь, побрел к раненому. Тот уже впал в забытье от потери крови и инфекции, не подозревая о своей участи.
Глядя на несчастного, Чжэн Тэн зажмурился. В голове вспыхнули слова клятвы, которую он давал в медицинском институте, но их тут же вытеснил ледяной взгляд Чжу Юнчао.
Глядя на несчастного, Чжэн Тэн зажмурился. В голове вспыхнули слова клятвы, которую он давал в медицинском институте, но их тут же вытеснил ледяной взгляд Чжу Юнчао.
Стиснув зубы, он вонзил лезвие в грудь. Профессиональные навыки сделали его движения даже более точными, чем у председателя. Он механически вскрыл грудную клетку, извлек слабо пульсирующее сердце и на вытянутых руках поднес его Чжу Юнчао.
Стиснув зубы, он вонзил лезвие в грудь. Профессиональные навыки сделали его движения даже более точными, чем у председателя. Он механически вскрыл грудную клетку, извлек слабо пульсирующее сердце и на вытянутых руках поднес его Чжу Юнчао.
Вскоре второй марионетка, окутанный серым сиянием, открыл глаза и занял свое место за спиной господина. Чжу Юнчао искренне рассмеялся, глядя на своих новых слуг.
Вскоре второй марионетка, окутанный серым сиянием, открыл глаза и занял свое место за спиной господина. Чжу Юнчао искренне рассмеялся, глядя на своих новых слуг.
На душе у Чжэн Тэна скребли кошки. В этом новом мире он впервые стал убийцей, пусть даже жертва в каком-то смысле «ожила».
На душе у Чжэн Тэна скребли кошки. В этом новом мире он впервые стал убийцей, пусть даже жертва в каком-то смысле «ожила».
— Доктор Чжэн, мы теперь в одной лодке. Если она пойдет ко дну – вам не поздоровится. В Обществе взаимопомощи вы уважаемый человек, но для Охотничьей ассоциации вы – никто.
— Доктор Чжэн, мы теперь в одной лодке. Если она пойдет ко дну – вам не поздоровится. В Обществе взаимопомощи вы уважаемый человек, но для Охотничьей ассоциации вы – никто.
Лицо Чжэн Тэна исказилось, он выдавил:
Лицо Чжэн Тэна исказилось, он выдавил:
— Я сделаю всё, чтобы помочь вам... стать Хозяином жилого комплекса.
— Я сделаю всё, чтобы помочь вам... стать Хозяином жилого комплекса.
Этот ответ вполне удовлетворил Чжу Юнчао.
Этот ответ вполне удовлетворил Чжу Юнчао.
— С этого дня всех тяжелораненых доставлять только сюда, — приказал он.
— С этого дня всех тяжелораненых доставлять только сюда, — приказал он.
— Слушаюсь!
— Слушаюсь!
В лесной чаще Клинок Лазурного Острия прочертил в воздухе холодную дугу и точно вонзился в горло накрепко связанной рыси, обрывая её предсмертные конвульсии.
В лесной чаще Клинок Лазурного Острия прочертил в воздухе холодную дугу и точно вонзился в горло накрепко связанной рыси, обрывая её предсмертные конвульсии.
Вспыхнул белый свет, формируя карту.
Вспыхнул белый свет, формируя карту.
«Очки +20».
«Очки +20».
Чжао Фэн повертел карту в руках. Это была обычная Карта усиления физических данных. Он вернул её командиру седьмого отряда.
Чжао Фэн повертел карту в руках. Это была обычная Карта усиления физических данных. Он вернул её командиру седьмого отряда.
Его брови невольно сошлись на переносице.
Его брови невольно сошлись на переносице.
«За рысь дали всего двадцать очков? А ведь это существо с признаками мутации».
«За рысь дали всего двадцать очков? А ведь это существо с признаками мутации».
— Неужели при охоте в группе количество очков снижается? — Пробормотал он про себя.
— Неужели при охоте в группе количество очков снижается? — Пробормотал он про себя.
Вспоминая других зверей, убитых сегодня при поддержке отряда, он понял, что за них действительно начисляли меньше, чем за одиночную добычу.
Вспоминая других зверей, убитых сегодня при поддержке отряда, он понял, что за них действительно начисляли меньше, чем за одиночную добычу.
Он заглянул в обновляемый список лидеров задания на Хозяина жилого комплекса.
Он заглянул в обновляемый список лидеров задания на Хозяина жилого комплекса.
Его имя уверенно красовалось на первой строчке:
Его имя уверенно красовалось на первой строчке:
1. Чжао Фэн – 230 очков.
1. Чжао Фэн – 230 очков.
2. Чжу Юнчао – 50 очков.
2. Чжу Юнчао – 50 очков.
3. Гао Тяньши – 30 очков.
3. Гао Тяньши – 30 очков.
Он все еще был далеко впереди, но очки Чжу Юнчао тоже поползли вверх. Очевидно, Общество взаимопомощи начало действовать всерьез.
Он все еще был далеко впереди, но очки Чжу Юнчао тоже поползли вверх. Очевидно, Общество взаимопомощи начало действовать всерьез.
Вдруг в Системе Дома всплыло сообщение от командира пятнадцатого отряда:
Вдруг в Системе Дома всплыло сообщение от командира пятнадцатого отряда:
— Председатель, на северо-востоке, примерно в трех километрах, обнаружен тигр! Просто огромный!
— Председатель, на северо-востоке, примерно в трех километрах, обнаружен тигр! Просто огромный!
Тигр? Чжао Фэн сосредоточился. В этих лесах тигр был символом высшего хищника.
Тигр? Чжао Фэн сосредоточился. В этих лесах тигр был символом высшего хищника.
— Скоро буду!
— Скоро буду!
Спустя пять минут Чжао Фэн был на месте. Бойцы пятнадцатого отряда уже выстроились в защитный порядок, выставив вперед копья, чтобы удержать зверя на расстоянии.
Спустя пять минут Чжао Фэн был на месте. Бойцы пятнадцатого отряда уже выстроились в защитный порядок, выставив вперед копья, чтобы удержать зверя на расстоянии.
Тигр замер в десяти метрах от них. Его ледяной, немигающий взор ясно давал понять: он уже считает людей своей добычей.
Тигр замер в десяти метрах от них. Его ледяной, немигающий взор ясно давал понять: он уже считает людей своей добычей.
Зверь был колоссален: больше полутора метров в холке и почти четыре метра в длину. Золотистая шкура в лучах солнца, пробивавшихся сквозь кроны, отливала опасным блеском, а под ней перекатывались жгуты мощных мышц.
Зверь был колоссален: больше полутора метров в холке и почти четыре метра в длину. Золотистая шкура в лучах солнца, пробивавшихся сквозь кроны, отливала опасным блеском, а под ней перекатывались жгуты мощных мышц.
Бойцы отряда обливались холодным потом под этим взглядом. Если бы не ощетинившийся частокол копий, тигр давно бы перешел в атаку.
Бойцы отряда обливались холодным потом под этим взглядом. Если бы не ощетинившийся частокол копий, тигр давно бы перешел в атаку.
Появление Чжао Фэна мгновенно перетянуло на себя всё внимание хищника.
Появление Чжао Фэна мгновенно перетянуло на себя всё внимание хищника.
Этот двуногий заставил зверя почувствовать не просто угрозу, а смертельную опасность. Инстинкты вопили тигру, что лучше уйти сейчас, иначе...
Этот двуногий заставил зверя почувствовать не просто угрозу, а смертельную опасность. Инстинкты вопили тигру, что лучше уйти сейчас, иначе...
Шерсть на загривке зверя встала дыбом, а из пасти вырвался низкий, похожий на раскат грома рык.
Шерсть на загривке зверя встала дыбом, а из пасти вырвался низкий, похожий на раскат грома рык.
Чжао Фэн окинул хищника серьезным взглядом. Око Прозрения выдало информацию:
Чжао Фэн окинул хищника серьезным взглядом. Око Прозрения выдало информацию:
«Тигр (Превосходный ранг): только что преодолел биологический барьер. Сила, скорость, реакция и защита совершили качественный скачок».
«Тигр (Превосходный ранг): только что преодолел биологический барьер. Сила, скорость, реакция и защита совершили качественный скачок».
— Превосходный ранг! — Чжао Фэн внутренне напрягся.
— Превосходный ранг! — Чжао Фэн внутренне напрягся.
Впервые он столкнулся с противником такого ранга, да еще и с тигром! Однако в его душе разгорелся азарт. Такая добыча сулила немало очков.
Впервые он столкнулся с противником такого ранга, да еще и с тигром! Однако в его душе разгорелся азарт. Такая добыча сулила немало очков.
— Назад! Держать оборону и не вмешиваться! — Скомандовал он отряду, делая несколько шагов вперед. Он встал прямо напротив зверя.
— Назад! Держать оборону и не вмешиваться! — Скомандовал он отряду, делая несколько шагов вперед. Он встал прямо напротив зверя.
Клинок Лазурного Острия медленно покинул ножны. Внутри Чжао Фэна забурлила духовная энергия, ускоряя свой бег по меридианам, даруя телу невероятную мощь и легкость.
Клинок Лазурного Острия медленно покинул ножны. Внутри Чжао Фэна забурлила духовная энергия, ускоряя свой бег по меридианам, даруя телу невероятную мощь и легкость.
Чжао Фэн ударил первым. Клинок превратился в росчерк лазурного света, устремляясь к цели. Тигр успел отпрянуть, но лезвие всё же зацепило его. На золотистой шкуре проступила рана, из которой закапала кровь.
Чжао Фэн ударил первым. Клинок превратился в росчерк лазурного света, устремляясь к цели. Тигр успел отпрянуть, но лезвие всё же зацепило его. На золотистой шкуре проступила рана, из которой закапала кровь.
Почувствовав боль, зверь окончательно впал в неистовство.
Почувствовав боль, зверь окончательно впал в неистовство.
Он бросился на Чжао Фэна в мощном прыжке. Когти передних лап разрезали воздух с пронзительным свистом.
Он бросился на Чжао Фэна в мощном прыжке. Когти передних лап разрезали воздух с пронзительным свистом.
Чжао Фэн попытался уклониться, но удар пришелся вскользь, отбросив его назад.
Чжао Фэн попытался уклониться, но удар пришелся вскользь, отбросив его назад.
— Председатель! — В ужасе закричали бойцы пятнадцатого отряда.
— Председатель! — В ужасе закричали бойцы пятнадцатого отряда.
Они тут же бросились к нему, чтобы прикрыть своими телами.
Они тут же бросились к нему, чтобы прикрыть своими телами.
Чжао Фэн почувствовал во рту металлический привкус – по подбородку потекла струйка крови. В последний момент он успел защитить себя духовной энергией, так что удар, хоть и был болезненным, серьезного вреда не нанес.
Чжао Фэн почувствовал во рту металлический привкус – по подбородку потекла струйка крови. В последний момент он успел защитить себя духовной энергией, так что удар, хоть и был болезненным, серьезного вреда не нанес.

Комментарии

Загрузка...