Солнце начало клониться к закату. Зной уже не был таким нестерпимым, как в полдень.
Солнце начало клониться к закату. Зной уже не был таким нестерпимым, как в полдень.
Мэн Фанхай глянул на свои электронные часы: стрелки приближались к пяти часам вечера.
Мэн Фанхай глянул на свои электронные часы: стрелки приближались к пяти часам вечера.
Он повалился на землю, тяжело дыша от усталости, но дело было сделано – ловушка была готова.
Он повалился на землю, тяжело дыша от усталости, но дело было сделано – ловушка была готова.
Ров получился внушительным: около шести метров в длину, два в ширину и полтора в глубину. Потребовалось несколько часов напряженного труда, чтобы вырыть его и утыкать дно острыми кольями.
Ров получился внушительным: около шести метров в длину, два в ширину и полтора в глубину. Потребовалось несколько часов напряженного труда, чтобы вырыть его и утыкать дно острыми кольями.
Чжао Фэн заметил, что после того, как его характеристики достигли пяти звезд, выносливость заметно возросла. Силы восстанавливались быстро, и за это время он один успел сделать столько же, сколько несколько человек вместе взятых.
Чжао Фэн заметил, что после того, как его характеристики достигли пяти звезд, выносливость заметно возросла. Силы восстанавливались быстро, и за это время он один успел сделать столько же, сколько несколько человек вместе взятых.
Оглядевшись, он увидел, что другие группы тоже закончили работу – по берегу было разбросано больше десятка свежих ям. Люди выглядели изнуренными.
Оглядевшись, он увидел, что другие группы тоже закончили работу – по берегу было разбросано больше десятка свежих ям. Люди выглядели изнуренными.
Лишь Мэн Фанхай сидел поодаль и меланхолично жевал, выполнив лишь самую малую, чисто символическую часть работы.
Лишь Мэн Фанхай сидел поодаль и меланхолично жевал, выполнив лишь самую малую, чисто символическую часть работы.
— Всем отдыхать! Через некоторое время начинаем охоту! — Разнесся над берегом голос Лю Хуайюаня.
— Всем отдыхать! Через некоторое время начинаем охоту! — Разнесся над берегом голос Лю Хуайюаня.
При этих словах по рядам пробежала волна возбуждения, смешанная с липким страхом.
При этих словах по рядам пробежала волна возбуждения, смешанная с липким страхом.
Чжао Фэн посмотрел в сторону реки. Несколько огромных рептилий все так же неподвижно лежали на песке.
Чжао Фэн посмотрел в сторону реки. Несколько огромных рептилий все так же неподвижно лежали на песке.
«Хоть бы сегодня обошлось без лишних смертей», – мрачно подумал он, глядя на туши монстров.
«Хоть бы сегодня обошлось без лишних смертей», – мрачно подумал он, глядя на туши монстров.
Через полчаса Общество взаимопомощи снова собрало всех на совет.
Через полчаса Общество взаимопомощи снова собрало всех на совет.
— Ловушки готовы. Теперь нужно попробовать выманить их по одной, — начал Лю Хуайюань, излагая план. — Если получится выцеплять их поодиночке, риск будет минимальным. Лучше всего забросать крайнюю особь камнями, чтобы привлечь ее внимание.
— Ловушки готовы. Теперь нужно попробовать выманить их по одной, — начал Лю Хуайюань, излагая план. — Если получится выцеплять их поодиночке, риск будет минимальным. Лучше всего забросать крайнюю особь камнями, чтобы привлечь ее внимание.
— Есть добровольцы на роль загонщика? — Подал голос Мэн Фанхай.
— Есть добровольцы на роль загонщика? — Подал голос Мэн Фанхай.
В ответ воцарилась тишина. План звучал разумно, но желающих бегать наперегонки с пятиметровыми чудовищами весом в несколько центнеров не находилось.
В ответ воцарилась тишина. План звучал разумно, но желающих бегать наперегонки с пятиметровыми чудовищами весом в несколько центнеров не находилось.
Пауза затянулась.
Пауза затянулась.
— Если смельчаков нет, придется тянуть жребий, — с усмешкой произнес Мэн Фанхай. — Ждать вечно мы не можем, и так весь день на это убили. У всех дома семьи, возвращаться с пустыми руками – не вариант. К тому же, вспомните о награде за убийство.
— Если смельчаков нет, придется тянуть жребий, — с усмешкой произнес Мэн Фанхай. — Ждать вечно мы не можем, и так весь день на это убили. У всех дома семьи, возвращаться с пустыми руками – не вариант. К тому же, вспомните о награде за убийство.
— Я пойду первым, — Чжао Фэн вышел из круга.
— Я пойду первым, — Чжао Фэн вышел из круга.
Он сделал это не из-за жадности и не поддавшись на уговоры Мэн Фанхая. Просто он понимал: успех всей затеи зависит от первых попыток. Если какой-нибудь дурак спровоцирует сразу всё стадо, охота превратится в бойню.
Он сделал это не из-за жадности и не поддавшись на уговоры Мэн Фанхая. Просто он понимал: успех всей затеи зависит от первых попыток. Если какой-нибудь дурак спровоцирует сразу всё стадо, охота превратится в бойню.
— Отлично! — Мэн Фанхай расплылся в улыбке. — Парень, я видел, как ты двигаешься. У тебя точно получится.
— Отлично! — Мэн Фанхай расплылся в улыбке. — Парень, я видел, как ты двигаешься. У тебя точно получится.
— Но у меня есть условие, — перебил его Чжао Фэн. — Тот крокодил, которого мы убьем, будет нашей добычей. Никто не имеет права на него претендовать.
— Но у меня есть условие, — перебил его Чжао Фэн. — Тот крокодил, которого мы убьем, будет нашей добычей. Никто не имеет права на него претендовать.
— Разумеется. Чей отряд завалил – того и трофеи, — подтвердил Мэн Фанхай, хотя про себя злорадно подумал: «Уже дележку начал, дуралей. С такой тварью тебе бы самому живым остаться, не то что шкуру забрать».
— Разумеется. Чей отряд завалил – того и трофеи, — подтвердил Мэн Фанхай, хотя про себя злорадно подумал: «Уже дележку начал, дуралей. С такой тварью тебе бы самому живым остаться, не то что шкуру забрать».
Чжао Фэн вернулся к своим и коротко скомандовал:
Чжао Фэн вернулся к своим и коротко скомандовал:
— Собирайтесь, начинаем. Мы идем первыми, я сам вызвался. Наберите камней и замаскируйте нашу яму ветками и травой.
— Собирайтесь, начинаем. Мы идем первыми, я сам вызвался. Наберите камней и замаскируйте нашу яму ветками и травой.
— Поняли, — без лишних вопросов откликнулись соратники и принялись за дело.
— Поняли, — без лишних вопросов откликнулись соратники и принялись за дело.
Линь Сяосяо и Мэн Фанхай отправились собирать подходящие булыжники.
Линь Сяосяо и Мэн Фанхай отправились собирать подходящие булыжники.
Чжан Вэйго занялся маскировкой ловушки, используя принесенный инвентарь и лесной сор.
Чжан Вэйго занялся маскировкой ловушки, используя принесенный инвентарь и лесной сор.
Ван Мао собрал все вещи отряда и спрятал их в надежном месте.
Ван Мао собрал все вещи отряда и спрятал их в надежном месте.
Подготовка завершилась быстро.
Подготовка завершилась быстро.
— Слушайте план, — Чжао Фэн собрал команду в круг. — Я выманиваю тварь на себя, вы ждете в засаде. Как только крокодил окажется в ловушке – сразу атакуем всем, что есть.
— Слушайте план, — Чжао Фэн собрал команду в круг. — Я выманиваю тварь на себя, вы ждете в засаде. Как только крокодил окажется в ловушке – сразу атакуем всем, что есть.
— Командир, может, я побегу? — Предложил Мэн Фанхай.
— Командир, может, я побегу? — Предложил Мэн Фанхай.
— У меня показатели выше, и бегаю я быстрее, — с благодарностью, но твердо отказал Чжао Фэн. — Это самый безопасный вариант. Если все пойдет по плану, я даже не вспотею.
— У меня показатели выше, и бегаю я быстрее, — с благодарностью, но твердо отказал Чжао Фэн. — Это самый безопасный вариант. Если все пойдет по плану, я даже не вспотею.
— Если что-то пойдет не так, я тебя прикрою, — добавил Чжан Вэйго.
— Если что-то пойдет не так, я тебя прикрою, — добавил Чжан Вэйго.
— По рукам, — Чжао Фэн почувствовал, как на душе стало теплее от такой поддержки.
— По рукам, — Чжао Фэн почувствовал, как на душе стало теплее от такой поддержки.
Крокодилы на берегу лежали неподвижно, напоминая покрытые чешуей бревна. Их глаза были полуприкрыты.
Крокодилы на берегу лежали неподвижно, напоминая покрытые чешуей бревна. Их глаза были полуприкрыты.
Чжао Фэн начал заходить с фланга, выбрав цель – крупного самца, который лежал чуть в стороне от остальных, метрах в трех-четырех.
Чжао Фэн начал заходить с фланга, выбрав цель – крупного самца, который лежал чуть в стороне от остальных, метрах в трех-четырех.
Он медленно сокращал дистанцию, пока не остановился в тридцати метрах от рептилии.
Он медленно сокращал дистанцию, пока не остановился в тридцати метрах от рептилии.
Сотня людей в лесу замерла, боясь даже вздохнуть. По тишине разносился лишь едва слышный шепот.
Сотня людей в лесу замерла, боясь даже вздохнуть. По тишине разносился лишь едва слышный шепот.
— Думаете, получится? А если он их всех перебудит? — Пробормотал невысокий мужчина средних лет.
— Думаете, получится? А если он их всех перебудит? — Пробормотал невысокий мужчина средних лет.
— Что-то ты не рвался в добровольцы, когда спрашивали, — оборвали его соседи.
— Что-то ты не рвался в добровольцы, когда спрашивали, — оборвали его соседи.
Отряд Чжао Фэна был на взводе. Трое участников затаились в зарослях с оружием наготове, а Чжан Вэйго занял позицию на середине пути отступления, чтобы в случае чего перехватить преследователя.
Отряд Чжао Фэна был на взводе. Трое участников затаились в зарослях с оружием наготове, а Чжан Вэйго занял позицию на середине пути отступления, чтобы в случае чего перехватить преследователя.
Чжао Фэн нащупал в кармане увесистые камни.
Чжао Фэн нащупал в кармане увесистые камни.
Раз замах – и первый снаряд приземлился в паре сантиметров от морды крокодила.
Раз замах – и первый снаряд приземлился в паре сантиметров от морды крокодила.
Мутировавший крокодил лишь лениво моргнул, не проявляя никакой агрессии. Соседние твари и вовсе не шелохнулись, пребывая в полудреме.
Мутировавший крокодил лишь лениво моргнул, не проявляя никакой агрессии. Соседние твари и вовсе не шелохнулись, пребывая в полудреме.
Чжао Фэн немного расслабился. Если бы они бросались на каждый шорох, шансов бы не было.
Чжао Фэн немного расслабился. Если бы они бросались на каждый шорох, шансов бы не было.
Он размял ноги, проверяя, не затекли ли мышцы.
Он размял ноги, проверяя, не затекли ли мышцы.
Выбрав самый тяжелый камень, он вложил в бросок всю свою силу и точность.
Выбрав самый тяжелый камень, он вложил в бросок всю свою силу и точность.
— Ого! Прямо в темя угодил! — Выдохнул кто-то в лесу.
— Ого! Прямо в темя угодил! — Выдохнул кто-то в лесу.
Удар был чувствительным. Крокодил, взбешенный внезапной болью, мгновенно преобразился.
Удар был чувствительным. Крокодил, взбешенный внезапной болью, мгновенно преобразился.
Увидев наглого человечишку, посмевшего нарушить его покой, монстр с утробным рыком рванул вперед.
Увидев наглого человечишку, посмевшего нарушить его покой, монстр с утробным рыком рванул вперед.
Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, рывок крокодила был молниеносным. За считанные секунды он преодолел половину пути.
Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, рывок крокодила был молниеносным. За считанные секунды он преодолел половину пути.
Чжао Фэн резко развернулся и припустил к лесу. Его скорость была впечатляющей – ящер не мог его нагнать.
Чжао Фэн резко развернулся и припустил к лесу. Его скорость была впечатляющей – ящер не мог его нагнать.
Поняв, что добыча ускользает, крокодил начал замедляться, собираясь повернуть назад к воде.
Поняв, что добыча ускользает, крокодил начал замедляться, собираясь повернуть назад к воде.
Но тут второй камень прилетел ему прямо в глаз. Ослепленный яростью и болью, монстр широко распахнул пасть и с удвоенной силой бросился за обидчиком.
Но тут второй камень прилетел ему прямо в глаз. Ослепленный яростью и болью, монстр широко распахнул пасть и с удвоенной силой бросился за обидчиком.
— Работает! Смотрите, только один сорвался!
— Работает! Смотрите, только один сорвался!
— А этот Чжао Фэн дает жару! Он что, профессиональный спринтер?
— А этот Чжао Фэн дает жару! Он что, профессиональный спринтер?
— Остальные тоже зашевелились, больше не спят, — шептались наблюдатели.
— Остальные тоже зашевелились, больше не спят, — шептались наблюдатели.
Разъяренный крокодил окончательно потерял осторожность. Он видел перед собой только спину человека и несся вперед, не разбирая дороги.
Разъяренный крокодил окончательно потерял осторожность. Он видел перед собой только спину человека и несся вперед, не разбирая дороги.
Чжао Фэн филигранно выдерживал дистанцию, шаг за шагом заманивая хищника в приготовленную смертельную западню.
Чжао Фэн филигранно выдерживал дистанцию, шаг за шагом заманивая хищника в приготовленную смертельную западню.

Комментарии

Загрузка...