Внезапно раздался шум и галдеж.
Яростный собачий лай, смешавыйся с исступленными человеческими криками, доносился волнами — то затихая, то нарастая, но разобрать, о чем именно они кричат, было невозможно.
Беспорядки происходили на территории монастыря, как раз по левую руку от них.
Первая мысль, мелькнувшая у Линь Мо, заключалась в том, что таинственний незнакомец из прошлых ночи снова объявился, заставив всех полицейских и служебных собак броситься в погоню.
Линь Мо взглянул на Чэнь Яо и остальных.
Как и Линь Мо, все они замерли на месте.
Даже отец Яо Юаньчунь остолбенел, приложив палец к губам и забыв продолжать теребить бороду.
В этот момент чей-то голос приблизился, и послышалось, как кто-то в спешке продирается сквозь ветви и листву в лесу.
Словно по команде одного невидимого рубильника, все они одновременно повернули головы. Из недалекого лесного массива донесся окрик:
— Чэнь Яо? Ты где?
— Здесь!
Они синхронно повернулись на звук.
— Чертовщина! — Звук ломающихся сучьев и шелест листвы приближался. — Ой!
Появился полицейский. Он с силой раздвигал ветки, непрерывно бормоча жалобы себе под нос.
Его пухлое лицо раскраснелось, он тяжело и прерывисто дышал, крупные капли пота застыли на брови, а мокрые пряди волос прилипли к голой макушке.
Заметив их, он сначала согнулся, уперевшись руками в колени, чтобы перевести дух. Линь Мо заметил на его голове несколько царапин от мелких веток.
С трудом выпрямившись, он оттопырил большой палец назад, указывая направление, откуда пришел.
Задыхаясь, он проговорил голосом, звучащим так, будто звук проходил сквозь забитый фильтр:
— Чэнь Яо, тебе лучше сходить туда. Эта проклятая собака сейчас просто с катушек слетела.
Краем глаза Линь Мо заметил, как отец Яо Юаньчунь снова перекрестился. Во время раскопок он уже проделывал этот жест.
— Что? — Чэнь Яо широко раскрыл глаза, ошеломленно глядя на него.
— Как ты и велел, немецкая овчарка обнюхала все вокруг, и в итоге эта скотина крутится на одном месте и орет как безумная. — Он на мгновение замолчал. — Сам послушай ее лай!
— И что потом?
— Потом? Этот малыш скоро голос сорвет. Короче говоря, если вы не придете туда побыстрее, она не успокоится.
Линь Мо сдержал улыбку. Зрелище должно было быть весьма комичным.
— Подожди, дай ей кость, успокоишь ее. Если понадобится, сделай укол успокоительного. Сначала они должны осмотреть то, что нашли здесь. — Он взглянул на часы. — Линь Мо подойдет через десять минут.
Полицейский пожал плечами и развернулся, собираясь уйти тем же путем.
— Эй, Сюй Дэ!
Толстое лицо повернулось обратно.
— Там есть тропинка.
— Спасибо, — выдохнул Сюй Дэ и зашагал в указанном Чэнь Яо направлении. Линь Мо мог побиться об заклад, что тот заблудится, не пройдя и пятнадцати ярдов.
— И еще, Сюй Дэ... — снова окликнул его Чэнь Яо.
Толстое лицо снова повернулось к нему.
— Смотри, чтобы собака ничего не испортила.
Он повернулся к Линь Мо:
— Разве ты не хотел устроить вечеринку по случаю дня рождения, Линь Мо?
Когда звук шагов Сюй Дэ, ломающего ветки и шуршащего опавшими листьями, затих вдали, Линь Мо ножом окончательно распорол пластиковый пакет.
Запах из пакета не ударил в нос мгновенно, не вызывая тошноты и спазмов в горле, как труп Ся Но. После того как Линь Мо разрезал пакет, запах стал распространяться медленно.
Помимо запаха земли и прелой листвы, в нем присутствовала особая нотка.
Это был не зловонный смрад разложения, а сырой, застарелый душок долго хранившейся вещи. Линь Мо уже доводилось чувствовать этот запах раньше, и он означал одно: в пакете определенно лежали человеческие останки, и уж точно не свежие.
Только бы не мертвая собака или олень, мысленно взмолился Линь Мо, раздвигая в перчатках горловину мешка.
Руки Линь Мо снова задрожали, пластиковый пакет тоже заходил ходуном. В этот момент Линь Мо передумал: как же хотелось, чтобы внутри оказалась дохлая собака или олень.
Чэнь Яо, Сюй Дэ и У Юэ шагнули вперед, ожидая, пока Линь Мо достанет то, что было внутри.
Отец Яо Юаньчунь стоял в стороне, неподвижный, как каменное изваяние, словно его ноги вросли в землю.
Сначала Линь Мо увидел отрезок лопатки. Одной этой кости было достаточно, чтобы с уверенностью сказать: в мешке находились останки не лесной добычи и не домашнего любимца. Линь Мо бросил взгляд на Чэнь Яо и заметил, как у того подергивается веко, а губы сурово сжаты.
— Это человек.
Отец Яо Юаньчунь снова поднял руку и перекрестился.
Чэнь Яо вытащил блокнот и раскрыл его.
— Что там? — спросил он, и голос его прозвучал так же остро, как нож Линь Мо.
Линь Мо осторожно поворачивал кости.
— Ребра... лопатка... ключица... позвоночник, — перечислял Линь Мо. — Все это грудная клетка.
— И грудина, — добавил Линь Мо еще одну только что обнаруженную кость.
Линь Мо принялся тщательно шарить среди этих костей в надежде найти останки других частей тела. Остальные молча следили за его действиями.
Когда Линь Мо засунул руку на самое дно пакета, на него неожиданно прыгнул крупный бурый паук и взбежал по руке.
Линь Мо заметил в его глазах враждебность, пока тот суетливо озирался в поисках того, кто потревожил его покой.
Мохнатые лапки паука были легкими и ловкими, словно нежное кружево из шелковых нитей, скользнувшее по коже Линь Мо. С испугу Линь Мо отшатнулся назад и изо всех сил отмахнулся, сбросив паука в воздух.
— Вот и все, — произнес Линь Мо, поднимаясь и делая шаг назад. Колени Линь Мо громко хрустнули. — Только верхняя часть туловища, рук нет.
По телу Линь Мо побежали мурашки, но вовсе не от паука.
Руки Линь Мо безвольно опустились, и вместо радости от того, что его догадка подтвердилась, он чувствовал лишь оцепенение и тупую боль, как человек, переживший сильнейший шок. Это снова повторилось, подумал про себя Линь Мо. Еще одна жертва. Этот монстр где-то рядом.
Чэнь Яо торопливо и неразборчиво делал записи в блокноте. На его лбу отчетливо вздулись вены.
— Что делать? — спросил отец Яо Юаньчунь, и голос его прозвучал немного сдавленно.
— Искать остальные части, — ответил Линь Мо.
В тот момент, когда У Юэ поднял фотоаппарат, чтобы сделать снимки, они снова услышали возвращающегося Жакарда. Он опять вынырнул из зарослей. Подойдя ближе и взглянув на сваленные на земле кости, он тихо выругался.
Чэнь Яо повернулся к Сюй Дэ:
— Я пойду взгляну на собаку, за главного здесь ты.
Сюй Дэ кивнул. Тело его было прямой и жесткой струной, словно окружавшие их сосны.
— Сначала сложите кости обратно в мешок, а затем передайте группе наблюдения на месте. Линь Мо, позови их.
Они оставили Сюй Дэ и У Юэ и последовали за Сюй Дэ в сторону собачьего лая. Лай и впрямь звучал так, будто пес окончательно обезумел.
Три часа спустя Линь Мо сидел на траве, осматривая четыре больших мешка с человеческими костями. Солнце стояло высоко в небе, и хотя его лучи обжигали плечи Линь Мо, они не могли растопить леденящий холод у него на сердце.
Футáх в пятнадцати от них собака послушно лежала рядом с кинологом, пристроив голову на огромные коричневые лапы. Утренняя задача была выполнена.
У них ушло два часа на раскопки, обработку и упаковку останков в мешки. Прежде чем увезти эти фрагменты тел, их необходимо было тщательно пересчитать и зарегистрировать — процедура выдалась довольно муторной и сложной.
Линь Мо бросил взгляд на собаку. Она выглядела не менее уставшей, чем он сам. У нее двигались только глаза: карие глазки-бусинки вращались, как радарные антенны, в то время как голова оставалась неподвижной.
Пес определенно заслужил этот отдых, как и сам Линь Мо. Наконец животное приподняло голову и высунуло длинный узкий язык, который подрагивал в такт дыханию. Линь Мо высовывать язык не стал и продолжил составлять опись.

Комментарии

Загрузка...