Усевшись в свой седан, он продолжал бессвязно бормотать, словно только что.
Но теперь это прекратилось, вдохновение испарилось.
Мысли о том, что предстоит сделать вечером, подавили творческое мышление Линь Мо.
Линь Мо поехал домой, по пути остановившись у ресторана, чтобы купить порцию жареных говяжьих шашлычков.
Вернувшись домой, Линь Мо проигнорировал ластящееся и приветствующее его Сяоми, сразу направился на кухню, открыл холодильник и достал бутылку диетической колы.
Линь Мо поставил колу вместе с бумажным пакетом, в котором лежал ужин, на обеденный стол, а затем посмотрел в сторону автоответчика.
Автоответчик тихо стоял в углу, не мигая огоньками. Линь Си не звонила. В этот момент нарастающее чувство тревоги охватило Линь Мо, его сердце забилось с бешеной скоростью, словно дирижер задал произведению темп престо.
Линь Мо вошел в спальню, порылся в прикроватной тумбочке и в третьем ящике нашел то, что было нужно; он отнес это в столовую, открыл напиток и еду на вынос.
Дрянь дело. Небольшая порция липкого риса и пережаренная говядина превратили желудок Линь Мо в нечто мягкое, подобное пляжному крабу.
Линь Мо взял ломтик тостового хлеба. Сначала на карте нашел свое местоположение, затем по дороге выехал из центра города, пересёк мост и направился к южному берегу.
Отыскав нужный квадрат для проверки, Линь Мо сложил карту.
Изучая карту, Линь Мо снова откусил кусочек бараньего шашлыка, но желудок всё равно протестовал, словно наотрез отказываясь принимать любую пищу.
Сяоми медленно приблизилось, остановившись менее чем в трех цунях от Линь Мо.
— Иди поиграй, — сказал Линь Мо, подбирая пустую алюминиевую банку и швыряя ее в сторону питомца.
То словно испугалось, на мгновение замерло, а затем с урчанием бросилось за улетевшей банкой.
Линь Мо достал из шкафа фонарик, пару садовых перчаток и флакон репеллента от насекомых, запихнул их в рюкзак вместе с картой, планшетом для записей и чистыми листами бумаги.
Линь Мо переоделся в футболку, джинсы и кроссовки. Затем он подумал, что неплохо бы захватить верх с длинными рукавами, и сунул в рюкзак хлопковую рубашку в диагональный рубчик.
Линь Мо взял стоявшую у телефона доску для записей и набросал: На разведку под третьим крестиком — в квартал красных фонарей. Глянул на часы: семь сорок пять. Приписал время и дату под этой строкой, а затем положил доску на обеденный стол. Возможно, он излишне перестраховывался, но если с ним случится беда, у других хотя бы останется ниточка, по которой можно будет вести поиски.
Линь Мо закинул рюкзак за плечо и набрал секретный код охранной системы входной двери.
Из-за перевозбуждения он нажал не ту цифру и пришлось начинать сначала.
После того как он во второй раз ошибся в коде, Линь Мо остановился, закрыл глаза и мысленно повторил: мне интересно, что король делает сегодня вечером, чтобы изгнать из головы посторонние мысли. Хотя этому способу он научился еще в младшей школе, до самого взросления он безотказно срабатывал каждый раз.
Переведя дух, Линь Мо вновь обрел хладнокровие. Успешно введя правильный пароль, он вышел из квартиры.
Выехав со стоянке, Линь Мо объехал квартал, двинулся на восток по улице, а затем повернул на юг к мосту через реку, переправившись по реке Цзихэ на южный берег.
Полуденные облака, следовавшие за кончиками его пальцев по небу, теперь скопились на западном горизонте, тусклые и размытые, отчего даже вода в реке изменила цвет, став черной, как тушь.
В сумерках всё еще были видны лежащие ниже по течению остров Даньян и остров Хелен, а над ними возвышался трансокеанский мост. На темной глади воды эти два островка казались еще чернее.
Теперь они просто безмолвно покоились там, возвышаясь, подобно руинам древней цивилизации.
Выше по течению находился остров Торн. Когда-то он принадлежал церкви, а ныне превратился в богемный анклав с жилыми комплексами, где есть поля для гольфа, теннисные корты и плавательные бассейны; огни на башне моста с левой стороны ярко сияли, словно пытаясь соперничать с далекими огнями города.
Добравшись до южного берега, Линь Мо съехал с шоссе у развязки на проспекте западного пригорода.
После переправы через мост краски неба стали еще более странными. Линь Мо припарковал машину у обочины и достал карту, чтобы свериться с ней.
Зеленые зоны на ней обозначали парки и поля для гольфа; определив свое местоположение, Линь Мо положил карту на переднее сиденье.
Когда он переключил передачу, готовясь тронуться с места, ночную тьму прорезала вспышка молнии. Ветер усилился, и капли дождя застучали по ветровому стеклу.
Линь Мо продолжил путь в наступившей перед грозой темноте, вытянув шею и осторожно преодолевая каждый перекресток, прищурившись вглядываясь в уличные указатели. Он двигался по заранее продуманному в голове маршруту: здесь налево, там направо, затем дважды подряд налево...
Спустя добрый десяток минут Линь Мо припарковал машину у обочины, а его сердце колотилось, как мячик для пинг-понга во время матча. Линь Мо пару раз потер влажные ладони о джинсы, а затем огляделся по сторонам.
Тучи на небе сгустились еще сильнее, и вокруг стало совсем темно. Только что он проехал по тенистой аллее коттеджного поселка, а теперь обнаружил, что очутился в заброшенной промзоне, которая на карте была отмечена как серая полумесяцем область. Здесь он определенно был один-одинешенек.
По правую руку тянулся ряд заброшенных складов, чьи безжизненные очертания тускло проступали в свете редких уличных фонарей.
В этом освещении целый ряд складов выглядел весьма жутко, напоминая бутафорию на тусклой сцене реквизиторской.
На некоторых зданиях висели объявления агентств недвижимости об аренде или продаже, на других не было ничего — казалось, хозяева окончательно от них отказались.
Стекла в окнах были разбиты, бетонное покрытие парковок перед входом потрескалось, повсюду валялись обломки и строительный мусор. Картина черно-белой заброшенности.
Левую сторону улицы и вовсе нельзя было назвать заброшенной — там не было ничего, сплошная чернота.
Этот пустырь на карте обозначался зеленым цветом, но без каких-либо пояснений.
Именно здесь Ван Цзе поставил третий крестик. Изначально Линь Мо думал, что это кладбище или небольшой парк.
Черт побери.
Линь Мо положил руки на рунглевое колесо и замер, тупо глядя на раскинувшуюся перед ним темноту.
Что же теперь делать?
Линь Мо действительно не задумывался об этом.
Вспыхнула молния, на мгновение осветив уличный пейзаж. Что-то вылетело из темноты и врезалось в лобовое стекло автомобиля. Линь Мо испуганно вскрикнул. Существо зацепилось за стекло, на секунду замерло, а затем неуклюже замахало крыльями, ударяясь о стекло, после чего медленно упорхнуло обратно во тьму.
Успокойся. Сделай глубокий вдох. Тревога Линь Мо взлетела уже куда-то в ионосферу.
Линь Мо открыл рюкзак, надел хлопковую рубашку, засунул перчатки в задний карман джинсов, фонарик заткнул за пояс, а планшет с ручкой бросил в машине.
Записывать всё равно нечего, сказал он самому себе.
В воздухе висел запах дождя, падающего на раскаленный бетон. Шквалистый ветер пронесся по улице, поднимая тучи пыли и песка, потоки воздуха закручивались в миниатюрные смерчи, сгребая в кучи листья и обрывки бумаги, а затем вновь разметывая их.
Сильный ветер трепал волосы Линь Мо, яростно дергал его одежду, раскачивая подол рубашки так, будто ее забросили в стиральную машину. Линь Мо заправил рубашку в брюки и вытащил фонарик. Руки слегка дрожали.
Включив фонарик и освещая себе путь, Линь Мо перешел дорогу и ступил на тротуар. По краю участка тянулся ржавый железный забор высотой около шести футов.
За оградой переплелись высокие деревья и кустарник, образовав первобытные джунгли. Линь Мо посветил в чащу фонариком, но совершенно не мог определить, насколько глубоки эти зарогли и что таится внутри.
Линь Мо пошел вдоль забора. Ветви, тянувшиеся из-за ограды, дико плясали под ветром в узком желтом луче фонарика.
Густая листва над головой Линь Мо хоть и принимала на себя удар падающих с неба капель, но отдельные дождевые нити всё же пробивались сквозь кроны и хлестали его по лицу.
То ли от падения температуры, то ли от мрачного пейзажа Линь Мо весь дрожал, а может, и от того, и от другого. Он начал ругать себя за то, что захватил в рюкзак репеллент от насекомых, а не куртку.
Пройдя три четверти квартала, Линь Мо оказался перед спуском. Он направил луч фонарика вниз по склону, который, по всей видимости, служил подъездной дорогой. В заборе виднелись плотно закрытые ворота, стянутые длинной железной цепью и массивным замком.
Судя по всему, этой дорогой давно никто не пользовался.
На гравийном полотне проросли сорняки, а у ворот буйно зеленящая растительность оплела прутья. Линь Мо встал у ворот и посветил вглубь, но луч прорезал темноту лишь на самое короткое расстояние. Это было все равно что пытаться разглядеть астрономические созвездия с помощью лупы.
Пройдя еще футов пятьдесят, Линь Мо наконец добрался до конца этого квартала.

Комментарии

Загрузка...