— Ты, наверное, думаешь, что я сошла с ума. — Она наконец успокоилась, и её голос вновь обрел прежнюю глуховатую мягкость.
— Я просто кое-чего не понимаю, — кривя душой, ответил Линь Мо.
— Да, это вполне естественно.
Она самокритично усмехнулась и снова покачала головой. Её пряди волос качнулись в такт.
— Прости, я и вправду вела себя странно.
Линь Мо ждал, пока она продолжит. Снаружи донесся звук закрывающейся автомобильной двери.
Скверен наполнился приглушенными, меланхоличными звуками флейты.
Вдалеке пронеслась машина скорой помощи, её резкая сирена раскатилась эхом по ночному небу. Типичный летний вечер в мегаполисе.
В темноте Линь Мо обратил внимание вовсе не на мелодию флейты, а на блуждающий взгляд Е Хань.
Её глаза, казалось, уже готовы были встретиться с взглядом Линь Мо, но вдруг отвернулись.
Подобно объективу с автофокусом, её взгляд скользл мимо Линь Мо, останавливаясь где-то позади, словно она снова решила уйти в глухую оборону.
Она вновь погрузилась в раздумья, вероятно, подбирая подходящее выражение лица для разговора с Линь Мо.
— Я в порядке, — проговорила она, подбирая портфель и сумку и хватаясь за ручку двери. — Спасибо, что встретил.
Она решила сбежать.
То ли Линь Мо слишком устал, то ли сказывалось напряжение последних дней — так или иначе, он сорвался.
— Подожди! — крикнул Линь Мо. — Я хочу знать, что здесь происходит! Всего час назад ты утверждала, что кто-то хочет тебя убить! Только что ты сломя голову выбежала из ресторана, вся дрожа, будто за тобой гнался призрак! Ты задыхалась, твои руки тряслись от шока, а теперь ты хочешь просто отделаться фразой спасибо, что подвез, и уйти, не сказав ни слова?!
Линь Мо никогда раньше так на неё не сердился.
Голос Линь Мо повысился, гнев ударил в голову, и он отчетливо почувствовал, как пульсируют вены на висках.
Она замерла, испугавшись вспышки гнева Линь Мо. Свет автомобильных фар отразился на её лице, сменившись с белого на багровый, что лишь усилило этот жуткий образ.
Она просидела неподвижно еще какое-то время, а затем, словно кто-то сорвал предохранительный клапан, её напряжение стало постепенно рассеиваться.
Она отпустила ручку двери, отложила портфель и откинулась на сиденье.
И снова погрузилась в раздумья. Возможно, она думала, с чего начать; возможно, подыскивала предлог для побега. Линь Мо терпеливо ждал.
Спустя мгновение её плечи слегка распрямились, она глубоко вздохнула, готовясь заговорить.
Стоило ей произнести первые слова, как Линь Мо понял: она твердо решила ему открыться.
Она собиралась рассказать всё, но лишь в определенных пределах. Она тщательно взвешивала каждое слово, прокладывая в лабиринте своих мыслей огражденную перилами тропинку, по которой мог пройти Линь Мо.
Линь Мо прислонился к дверце машины, скрестив руки на груди.
— В последнее время мне приходится работать с... с довольно необычными людьми.
Линь Мо понимал, что звучит слишком расплывчато, но не стал её перебивать.
— Нет-нет. Я понимаю, что выражаюсь неясно, но я говорю вовсе не об обитателях улиц. С теми-то я как раз отлично лажу.
Она продолжала ходить вокруг да около, подбирая нужные слова.
— Это как в спорте: стоит лишь усвоить правила и терминологию, и никаких проблем не возникнет. Везде одно и то же: сначала приглядываешься к местным обычаям, стараешься их не нарушать. Всё до смешного просто: не лезь на чужую территорию, не мухлюй, не стучи копам. Проводить расследования среди этих людей не так уж трудно, да и те девушки меня уже знают. Они понимают, что от меня исходит ноль угрозы.
Е Хань умолкла. Линь Мо не знал, то ли она снова передумала, то ли продолжала упорядочивать мысли, заранее отсекая то, о чем говорить не стоит. Линь Мо решил слегка её подтолкнуть.
— Кто-то из них угрожал тебе?
Е Хань всегда превыше всего ставила понятия о справедливости и чести, и Линь Мо был уверен, что при таких словах она немедленно бросится их защищать.
— Ты про тех девушек? Нет-нет. Они все замечательные, абсолютно никаких проблем. Мне кажется, мы с ними ничем не отличаемся.
Отлично, по крайней мере, теперь стало ясно, что проблема кроется не в них. Линь Мо продолжил вытягивать из неё ответы.
— Тогда как избежать того, чтобы остальные воспринимали тебя иначе?
— О, тут и избегать нечего. Я искренне стараюсь влиться в их компанию, но если вечно бояться, что тебя поймут неправильно, ничего не получится. Девушки поняли, что у меня нет дурных намерений, и приняли меня. Вот и всё.
Линь Мо перестал задавать поверхностные вопросы.
— Если какой-нибудь клиент начинает приставать, я просто говорю, что здесь не работаю. Большинство тут же уходят.
Она снова умолкла, погрузившись в раздумья: взвешивала, чем поделиться с Линь Мо, что оставить в тайне и как преподнести всё так, чтобы он понял суть, но не узнал лишнего.
В сквере залаяла собака. Линь Мо догадывался, что она наверняка пытается защитить кого-то или что-то, но сейчас ему не хотелось больше на неё давить.
— Так бывает почти всегда, — продолжила она. — За исключением одного человека.
Она замолчала.
— Кто этот человек?
Е Хань выдержала небольшую паузу и ответила:
— Я не знаю, но от него у меня по спине бегут мурашки. Вообще-то он никакой не клиент, но любит там околачиваться. Думаю, остальные девчонки даже не обращают на него внимания, но он прекрасно ориентируется в тех местах. Как-то раз он подошел ко мне, и нам довелось немного пообщаться.
И снова молчание.
— В последнее время он стал преследовать меня. Сначала я не придавала этому значения — просто удивлялась, почему то и дело натыкаюсь на него в одних и тех же местах. Возвращаясь по вечерам домой, я порой замечала его в метро или здесь, на этой площади. Однажды я столкнулась с ним прямо у входа в библиотеку, где находится мой офис. Иногда я замечала, что он идет следом на небольшом расстоянии, двигаясь со мной в ногу по тротуару. На прошлой неделе я снова встретила его на Платановой улице. Чтобы проверить, действительно ли он меня преследует, я намеренно замедлила шаг — и он тоже замедлился. Стоило мне ускорить ход, как он тут же прибавил шагу. Пытаясь оторваться от него, я даже завернула в кондитерскую лавку, но когда вышла, увидела, что он всё еще стоит на противоположной стороне улицы, притворяясь, будто разглядывает витрину.
— Ты уверена, что это был один и тот же человек?
— Абсолютно.
Она снова умолкла. На этот раз молчание затянулось еще дольше. Линь Мо ждал.

Комментарии

Загрузка...