На трансляции Кубок Цинман комментаторская кабинка пуста.
Три минуты назад Цинь Сяо всё ещё сидел там, на воротнике его белой рубашки темнело кофейное пятно, а трость прислонилась к ножке стула, словно забытая старая клюшка. Режиссёр прямой трансляции переключал кадр трижды, но так и не смог его найти. Зрители в чате строчили со страшной скоростью:
— Где наставник Цинь? Заснул?
— Его что, руководство выгнало?
Когда камеру перевели в четвёртый раз, он появился.
Никто не видел, как он поднялся. Вход на комментаторскую трибуну состоял из семи ступеней, и он, опираясь на трость, преодолевал их по одной, так медленно, будто отмерял время. Камера приблизилась: штанина на его левой ноге в районе старой травмы слегка топорщилась, обрисовывая контуры металлического фиксатора. Он не смотрел в объектив, уставившись исключительно на поле — Лу Чжань как раз вёл мяч вперёд, прорвался по правому флангу, ложным замахом уложил двух защитников и подрезал мяч левой ногой так, что тот, скользнув по газону, покатился в штрафную.
— Удар по воротам, который вы видите, — заговорил он, и его голос звучал так, будто наждачная бумага трётся о железо, — это мастерство или заранее спланированная ловушка?
На полсекунды на трибунах воцарилась тишина.
Картинка прямой трансляции внезапно зависла, экран моргнул три кадра черной темноты. Когда он снова посветлел, комментаторская опустела.
К тому моменту, как подбекла охрана, Цинь Сяо согнулся пополам, уперев трость в землю, а правой рукой схватившись за колено, и тяжело дышал. Он не сопротивлялся, лишь пристально смотрел в объектив, его губы шевелились, но звука не издавали. Двое охранников, взяв каждый под руку, потащили его за кулисы. Трость резко перекосило, и с сухим треском она переломилась пополам.
Это была старая алюминиевая трость со следами ржавчины на внутренних стенках и облезшей краской снаружи, похожая на потрепанную ветром за двадцать лет сетку старых ворот. В месте излома обнатился отрезок металлической трубки, в которую была засунута флешка — размером с большой палец, черная, без каких-либо опознавательных знаков.
Флешка упала на ковролин комментаторской студии, пару раз перекатилась и замерла перед чьим-то кроссовком.
В третьем ряду зрительских трибун присела на корточки девушка в серой куртке и сфотографировала её на телефон. Она не стала поднимать находку, просто навела объектив и нажала сохранить. Спустя три секунды она поднялась, сунула телефон в сумочку, повернулась и затерялась в толпе.
Никто не обратил внимания, что за её левым ухом белел бледно-розовый шрам, похожий на опаленный огнем край бумаги.
Три часа спустя видео загрузили на форум Разрушителей. Заголовок гласил: Предсмертные слова Цинь Сяо.
На видео была запечатлена тренировка пятнадцатилетнего Лу Чжаня. Трава в юношеской спортивной школе еще зеленела, краска на штангах не облупилась, а Цинь Сяо стоял у штанги, опираясь на трость, ничего не говоря и лишь слегка приподняв подбородок. Лу Чжань стоял за пределами штрафной, наступив левой ногой на мяч, с перебинтованной правой рукой, а его взгляд напоминал острие клинка.
Он замахнулся.
Мяч взмыл в воздух, и вратарь Ци Чжэн — которому тогда было всего семнадцать, и он носил такую же форму академии — внезапно почувствовал, как у него подкосилось правое колено, и он на полшага отъехал назад. Мяч проскользнул у него подмышкой и влетел в сетку.
Кадр переключился на судейский столик.
Старый Шрам сидел там, опустив голову и что-то подписывая. Штанина на его правой ноге была закасана, и безобразный старый рубец, похожий на многоножку, тянулся от самого низа колена до икры.
Видео закончилось.
Количество просмотров перевалило за сто миллионов.
Спустя десять минут лига выпустила официальное заявление: После технической экспертизы видео признано сгенерированным искусственным интеллектом и злонамеренно сфабрикованным. Уже начато уголовное преследование.
Но никто не обратил внимания на те 0,7 секунды черного экрана в самом конце.
Строка текста — черным по белому, без шрифта, без водяных знаков, словно выцарапанная ногтями прямо на экране:
Следующим будет Цзян Янь.
В аппаратной студии прямой трансляции техник не сводил глаз с экрана, а его палец завис над клавишей удаления, но так и не опустился.
Рядом с ним стоял мужчина средних лет в костюме и, в упор глядя на него, тихо бросил:
— Удали.
Техник не шевельнулся.
— Это красная линия лиги, — произнес мужчина.
— Но оно... настоящее, — возразил техник.
Мужчина ничего не ответил, вытащил из кармана фотографию и положил её на стол. На снимке Цинь Сяо, Лу Чжань и Ци Чжэн стояли перед воротами футбольной академии, косо падало солнце, и трава отливала золотом. На обратной стороне фотографии рукой Цинь Сяо было выведено: Мы верили, что футбол способен смыть всё.
Техник уставился на снимок, разглядывая его целых пятнадцать секунд.
Он протянул руку и нажал сохранить.
— Я оставлю у себя, — сказал он. — Мало ли... вдруг кто-то станет искать.
Мужчина больше ничего не сказал, развернулся и вышел. Когда дверь закрылась, поднятый ею ветер колыхнул недопитый кофе на столе. На самом краешке чашки еще светился бледно-коричневый след от губ.
В то же самое время в съемной квартире Су Жуй не горел свет.
Она сидела за компьютером, монитор светился: на нем были выведены спектрограммы всех ударов Лу Чжаня по воротам за последние три года, классифицированных как разрушенные атаки. Она открыла аудиоспектр, увеличила масштаб, затем увеличила еще сильнее.
На отметке 0,4 секунды в 37-м ударе она обнаружила внедренную звуковую дорожку — три свистка с точным интервалом: 0,8 секунды, 0,8 секунды, 0,8 секунды.
Она узнала этот звук.
Финал на Южном озере, три свистка судьи, остановившие матч прямо перед финальным свистком.
Она кликнула на зашифрованный файл и ввела пароль — день рождения матери.
Система выдала уведомление: Идет загрузка на платформу мониторинга глобальной лиги.
Она замерла.
За окном небо побелело, уличные фонари гасли один за другим. Опустив взгляд, она увидела, как на экране телефона автоматически всплыло новое сообщение — без отправителя, без темы, всего из четырех иероглифов:
Твой отец тогда тоже был судьей.
Она уставилась на эту строку, её пальцы повисли над клавиатурой, не ударяя по клавишам.
В памяти всплыло то, как три года назад она впервые заглянула в психологическое отчетное досье Ци Чжэня, где было написано: Во время сейвов у вратаря наблюдается легкое компенсаторное смещение с внутренней стороны правого колена, предположительно рецидив старой травмы.
Тогда она не придала этому значения.
Теперь она знала: это была не старая травма.
Это было спланировано.
Она поднялась на ноги, подошла к окну и раздвинула шторы.
Внизу, на углу улицы, стоял черный седан, стекла которого были покрыты тонировкой, скрывавшей всё внутри.
Она не стала закрывать окно, не задергивала шторы, не зажигала свет.
Просто аккуратно положила телефон на подоконник.
Ветер пробрался сквозь щель и шевельну разорванную, а затем аккуратно склеенную фотографию на краю её стола — на снимке левая нога Лу Чжаня наступала на мяч.
А на обратной стороне почерк Цинь Сяо размыло водой в самом углу, оставив лишь один-единственный иероглиф:
Выбирай.
Рассвело окончательно.
Машина внизу не сдвинулась с места.
Экран телефона продолжал гореть.
То сообщение не исчезло.
Оно ждало.
Ждало ответа.
Ждало человека, который нажмет кнопку отправки.

Комментарии

Загрузка...