Пятый раунд Кубка Цинман, домашняя арена клуба Пламя. Дождь только что прекратился, трава всё ещё отливала влагой, а людей на трибунах собралось больше, чем в ясный день. Лу Чжань стоял на дальнем конце скамейки запасных, не завязав шнурки; его левая бутса расхлябанно висела, словно её в любой момент могли сбросить в мусорный бак.
Когда он выходил на поле, кто-то на трибунах крикнул: Разве наемник из Черного зала достоин носить форму сборной? Никто не ответил. Никто не осмелился ответить.
Вратарь Пламени Ци Чжэн стоял у ворот, не улыбаясь и ни на кого не глядя. Он лишь туже затягивал на запястьях напульсники — медленно, словно заворачивая покойника в саван. Три года назад в финале на Наньху, когда он отразил тот удар, всё было точно так же: медленно, точно, без тени эмоций.
На восемьдесят второй минут Лу Чжань принял продольный пас вразрез от Цзян Яня и ворвался с левого фланга. Он не стал прибавлять скорость, не делал финтов — лишь крутанул левую стопу, перенеся вес на внутреннюю сторону щиколотки, будто лезвие ножа, срезающее стружку с деревянной доски. Мяч покатился по траве, чиркнул по внутренней штанге и влетел в сетку.
Гол.
Трибуны взревели. Ликование накатило на ряды волной: кто-то вскочил на ноги, кто-то разбил пивную кружку, кто-то яростно снимал происходящее на телефон. Судья, однако, не дал свисток — вместо этого он уставился на угловой флажок и резко вскинул руку, указывая на трибуны.
Кто-то бросил посторонний предмет.
Никто не видел, откуда прилетел предмет. Никто не видел, кто его бросил. Но свисток арбитра прозвучал, красная карточка взметнулась в воздух.
Лу Чжань не стал спорить. Он сорвал щитки, швырнул их на землю, застегнул молнию формы до самого подбородка и повернулся, направляясь в подтрибунный тоннель. Позади игроки Пламени праздновали гол, а Цзян Янь стоял в центральном круге, не двигаясь. Он вперил взгляд в спину Лу Чжаня, машинально поглаживая пальцами правой руки ремешок часов на левом запястье — тех самых часов, что три года назад подарил Ци Сяо, с выгравированным на обратной стороне циферблата номером 07.
Дойдя до конца тоннеля, Лу Чжань остановился. Он присел на корточки и развязал левую бутсу. Подошва была испачкана грязью, к ней прилипло несколько травинок. Он попытался соскрести их ногтем, но не смог. Затем он отодрал стельку.
На внутренней стороне подошвы красовалась сине-белая эмблема молодежной академии с закрученными краями и номером 07.
Он не стал её поднимать.
Он снова надел бутсу и шагнул в лужу у выхода из тоннеля. Мутная вода брызнула на штанины, но он даже не оглянулся. Позади судья продолжал зачитывать наказание, комментатор надрывался о спорном решении, а болельщики клеймили судейский произвол. Он ничего этого не слышал.
Старый Шрам сидел в самом дальнем углу трибуны под железным навесом, зажав сигарету в левой руке и держа телефон в правой. Камера была наведена на момент, когда Лу Чжань снимал бутсу, и кадр замер на этой эмблеме. Он ничего не сказал и ничего не удалил. Видео сохранилось автоматически, озаглавленное: Наконец-то он осмелился ударить своей настоящей ногой.
Он погасил экран, пепел упал на колени, но он даже не стряхнул его. Старая травма на правой ноге начинала ныть перед дождём, словно кто-то ввинчивал железные гвозди в трещины между костями. Он вытащил зажигалку и закурил снова. Огонёк качнулся пару раз, прежде чем замереть.
Опустив голову, он вытащил из кармана фотографию — с обугленными краями, на которой чудом уцелел крошечный кусочек цвета: трое детей стояли на газоне молодежной академии, слева — Ци Сяо, справа — Ци Чжэн, а посередине — худой, как бамбуковая палка мальчишка, у которого шнурки на левой бутсе были завязаны кое-как.
Он всмотрелся в это лицо, его горло судорожно дернулось, но из уст не сорвалось ни звука.
Ты не один идешь по обрывистому пути, — пробормотал он.
По другую сторону трибун Су Жуй сидела на месте главного аналитика данных, перед ней мерцали три экрана одновременно. Она только что загрузила траекторию удара Лу Чжаня в систему моделирования, и та автоматически сопоставила её с оригинальной записью финала на Наньху три года назад — совпадение составило 98,7%.
Она не улыбнулась и не нахмурилась. Она лишь перевела курсор на кнопку удаления и замерла на семь секунд.
Она не нажала её.
Она вывела на экран другой массив данных: динамические показатели коленного сустава Ци Чжэна во время предматчевой разминки. Аномальная степень расслабленности мышц с внутренней стороны правого колена оказалась на 37% выше нормы. Она открыла поле для заметок и выяснила, что эти данные поступили из медицинского центра лиги, но журнал посещений был полностью стерт. Когда она попыталась отследить источник, система выдала предупреждение: Обнаружен троян обратного отслеживания, запущен протокол изоляции.
Она стерла лог-файлы, но в корзине обнаружила неотправленный черновик письма.
Получатель: Су Жуй.
Тема: Если ты это видишь, значит, я погибла в результате несчастного случая.
В теле письма была всего одна строка: Пленка с записью Ци Сяо спрятана в старой книге твоей матери.
Она уставилась на эту строчку, её пальцы замерли над клавиатурой. За окном снова начал накрапывать дождь, капля за каплей стуча по стеклу.
Она не стала протирать экран.
Она не выключила компьютер.
Она просто поднялась, подошла к окну и посмотрела на выход из тоннеля. Лу Чжань уже растворился в пелене дождевых струй, оставив после себя лишь цепочку мокрых следов, тянувшихся от дверей раздевалки прямо к парковке.
Она повернулась, вернулась на свое место и выключила все три экрана.
Перед тем как погас последний дисплей, на нем всплыло системное уведомление: Обновлена турнирная таблица Кубка Цинман.
Команда Призраков: победа 3:0, общие очки +3.
Она вперила взгляд в эту строку и просмотрела на неё три секунды.
Затем она открыла ящик стола, достала черную флешку и воткнула её в разъем компьютера.
Она ввела пароль.
В папке была всего одна видеозапись.
Название: Финал на Наньху. Финальный удар. Оригинальная запись.
Она нажала воспроизведение.
На экране юный Лу Чжань заносит ногу, мяч улетает вперед. Ци Чжэн бросается навстречу, но за полшага до касания мяча его колено подается назад.
Это не ошибка.
Это было сделано нарочно.
Она закрыла видео, выдернула флешку и сунула её во внутренний карман пальто.
Она не ушла.
Она стояла на прежнем месте, глядя на пустой экран, словно чего-то ждала.
Пока из динамиков не разнесся голос: Просим всех зрителей организованно покинуть трибуны, стадион закрывается.
Тогда она наконец сдвинулась с места.
Она вышла со стадиона, дождь продолжал идти. На ней не было ни зонта, ни теплого пальто. Ветер задувал под рубашку, но её даже не знобило.
Она прошла через парковку мимо черного седана. Стекло со стороны водителя было опущено наполовину; Цзян Янь сидел за рулем, не глядя на нее и устремив взгляд вперед.
Что ты удалила? — спросил он.
Она не ответила.
Что ты выяснила? — снова спросил он.
Она по-прежнему хранила молчание.
Подойдя к машине, она остановилась. Дождевая вода стекала с кончиков её волос на дверцу автомобиля, оставляя за собой мокрый след.
Она протянула руку и легким движением стерла этот след.
Затем повернулась и шагнула в дождевую завесу.
Цзян Янь не стал её преследовать.
Он просто достал со сиденья пассажира черный блокнот, раскрыл его — на страницах медленно перемещалась красная точка, обозначающая траекторию удара Лу Чжаня, которая в точности совпадала с его собственной.
Он захлопнул блокнот и бросил его в бардачок.
Окно поднялось.
Двигатель взревел.
Шум дождя стал еще громче.
В углу парковки на экране телефона Старого Шрама всё ещё светилось видео.
На кадрах левая бутса Лу Чжаня исчезала под слоем грязи, а эмблема была втоптана так глубоко, что её больше не было видно.
Под роликом автоматически появился комментарий от никогда прежде не регистрировавшегося аккаунта:
Номер 07, ты наконец-то осмелился ударить своей настоящей ногой.
А ниже красовались три слова:
Я это видел.
Время комментария: 17 апреля 2024 года, 23:59.
Дождь продолжал идти.
Ветер проносился над пустым стадионом, подхватив растоптанный билет и унося его прямиком в водосточную канаву.
Никто не поднял его.
Никто не обратил внимания.
Лишь та эмблема, погребенная в грязи под номером 07, сине-белая и холодная, застыла словно так и не разорвавшаяся мина.

Комментарии

Загрузка...