Шанхайская улица Найцзинлу: толпы снующих туда-сюда людей, а по проезжей части громыхают рикши и трамваи.
Окаяма Ай шла рядом с Фан Бе, с любопытством разглядывая уличных торговцев. Её широко раскрытые глаза придавали ей очень милый вид.
То ли из-за того, что Фан Бе был красив собой, то ли по какой-то другой причине, маленькая девочка, продававшая цветы, отважилась подойти к ним. Словно набравшись храбрости, она робко произнесла:
— Братец, купи букетик цветов для этой красивой сестрицы!
Окаяма Ай не понимала по-китайски, но по намерениям малышки всё поняла и, легко улыбнувшись, повернула голову к Фан Бе.
Фан Бе посмотрел на стоявшего перед ним истощённого, болезненного маленького ангелочка, охотно принял одну красно-розовую розу и, достав из кармана несколько лишних серебряных долларов, сунул их в детскую ручонку.
В это смутное время проявить доброту — большая, очень большая редкость. Сегодня девочка встретила своего благодетеля: пары серебряных полновесных монеток их семье хватило бы на полмесяца еды.
— Этот цветок для тебя... — Фан Бе толком не знал, что сказать, но свежие цветы к лицу красавицам — это всегда верно.
— Спасибо, Фан-кун, какой чудесный цветок! Перед тем как приехать в Шанхай, я боялась, что китайцы будут ненавидеть японцев, но не ожидала, что все могут жить в мире и согласии. Похоже, **** круг — это вовсе не обман.
Глядя на сиявшую от чистой радости Ай с цветком в руках, Фан Бе в глубине души не хотел ранить её чувства, но правда оставалась правдой, и рано или поздно с ней пришлось бы столкнуться.
Сложным выражением лица Фан Бе обратился к ней:
— Давай поговорим в другом месте.
Окаяма Ай с недоумением посмотрела на Фан Бе, а тот завёл её в первое попавшееся кафе. Выбрав пустой уголок, оба сели за столик.
Фан Бе отвёл взгляд к окну и медленно заговорил:
— Японская армия совершила чудовищные преступления, разве китайцы могут легко это забыть?
— Чудовищные преступления... Что это значит?
— 18 сентября 1931 года Япония оккупировала три северо-восточных провинции, в июле 1935 года японцы установили контроль над Северным Китаем. Годом позже пал Шанхай, а следом был взят Нанкин. Затем японцы устроили в Нанкине многонедельные массовые убийства, жестоко истребив бесчисленное множество мирных жителей и военнопленных, разрушив до основания мириады семей...
Фан Бе высказал всё, что знал сам, безжалостно руша иллюзии ничего не ведавшей женщины.
— Спасибо, что открыл мне правду. В Японии у нас совсем нет возможности узнать об этом... — глядя на опечаленную Ай, Фан Бе тяжело вздохнул в душе.
Война отняла у него семью, и если бы не Учитель Сюэ, он бы давно погиб. Он не знал, как долго ещё продлится эта война, но верил, что красное знамя обязательно заалеет над всей китайской землёй.
— Пойдём, я провожу тебя домой.
Они уже собирались вернуться в посольство, как вдруг столкнулись со знакомым лицом.
— Фан Бе... ты и впрямь связался с японской бабой... — Сюэ Мэй никак не ожидала наткнуться на такую сцену, и все слова, роящиеся в её сердце, тут же застряли внутри.
Не дожидаясь, пока Фан Бе заговорит, Сюэ Мэй не выдержала:
— Я видела... Я видела ту статью, что ты опубликовал в «Дунжун». Твой слог по-прежнему прекрасен... но...
— Мне от этого ужасно противно...
Фан Бе со сложным чувством взглянул на Сюэ Мэй:
— Я просто делаю то, что должен.
Сюэ Мэй с разочарованием посмотрела на розу в руках у Ай и медленно повернулась, чтобы уйти.
Провожая взглядом удаляющуюся фигуру Сюэ Мэй, Фан Бе и представить не мог, что это была их последняя встреча в Шанхае в качестве друзей.
— Что это было?
Увидев недоумённое лицо Ай, Фан Бе сейчас вовсе не горел желанием отвечать на её вопросы и лишь отделался отговоркой:
— Всё это в прошлом. Пойдём, давай уйдём отсюда.
Ай не стала допытываться, и вскоре Фан Бе благополучно довёл её до посольства.
В это время Окаяма Юдзи сидел на диване за чтением новостей политики, а когда Ай вернулась, перевёл взгляд на обоих.
— Вернулись. Ну как? Помог ли тебе Фан-кун в роли гида удовлетворить желание узнать Китай? Почему ты сегодня выглядишь не особо весёлой? — проницательно заметив упадок духа на лице дочери, осведомился Юдзи.
Фан Бе напрягся: скажи Ай хоть одно лишнее слово, и его карьера под прикрытием покатится под откос. Он уже начал жалеть о своей минутной импульсивности.
— Фан-кун заботился обо мне замечательно, я увидела Шанхай мирным и спокойным...
Услышав слова Ай, Фан Бе отлегло от сердца — эту бурю, похоже, удалось пережить.
— Отлично, большое спасибо тебе сегодня, Фан-кун.
— Ох, что вы, что вы, для меня это честь.
— Ай, уже поздно, иди отдохни.
Проводив взглядом поднимавшуюся наверх дочь, Юдзи перешёл прямо к делу:
— Фан-кун, я восхищаюсь твоим мудростью и кругозором, в будущем ты мог бы работать на меня. Разумеется, в качестве вознаграждения я буду выплачивать тебе по триста юаней на представительские расходы ежемесячно. Что скажешь?
В Шанхае с его вполне развитой на тот момент экономикой месячный доход рядового журналиста едва ли превышал сотню. Триста же уже означало пропуск в высшее общество.
Чтобы создать у Окаямы образ человека падкого на деньги, Фан Бе не стал соглашаться сразу — он понимал, что намеренно оставленная слабость поможет лучше усыпить бдительность японца.
— Я-то не против... только триста — это маловато...
— Ха-ха-ха! Я понимаю твоё стремление: чем больше аппетиты, тем сильнее стимул! Как насчёт пятисот?
— Готов служить верой и правдой. — Фан Бе изобразил подобострастный поклон; сам того не заметив, он уже привык гнуть спину перед чужими.
— Возвращайся пока и жди моих распоряжений.
Фан Бе покинул посольство. Весь следующий месяц он под маской журналиста крутился среди шанхайской элиты и аристократии. По указаниям господина Лю он выборочно сливал информацию Окаяма Юдзи, который со своей стороны проникался к Фан Бе всё большим доверием и уважением.
В информационном агентстве «Дунжун» теперь все знали, что Фан Бе — человек самого консула, так что с ним все стали необычайно вежливы и даже принялись заискивать и подлизываться.
В бушующем Шанхае Фан Бе на какое-то время сделался весьма влиятельной фигурой.
Бьешь собаку — гляди на хозяина, кто же виноват, что нынче японцы так сильны.
.........
— Фан-кун, после некоторого наблюдения я пришёл к выводу, что ты — китаец, которому императорская армия может доверять. Сегодня ты отправишься со мной на одно дело, а справившись с ним, я подыщу тебе новую должность.
Окаяма Юдзи многозначительно посмотрел на Фан Бе, уголки его губ сами собой поползли вверх, словно он увидел что-то забавное.
Переполненный сомнениями Фан Бе сел в легковой автомобиль вместе с Окаяма Юдзи; в сопровождении двух крупных отрядов японской жандармерии они тронулись в путь.
Место, где остановились машины, повергло Фан Бе в шок — это оказался дом Учителя Сюэ. Не успел он даже толком опомниться, как Окаяма Юдзи втащил его внутрь.
Внутри Учитель Сюэ, Сюэ Мэй и несколько других студентов уже находились под стражей японских жандармов. Недоброе предчувствие тяжелым камнем легло на сердце Фан Бе.
В душе Фан Бе взвыл от отчаяния, а мозг лихорадочно заработал в поисках выхода. В этот момент заговорил Окаяма:
— Фан-кун, будь моим переводчиком. Помоги передать твоему бывшему наставнику, господину Сюэ Синвэню: у нас есть достоверные данные о том, что он на самом деле — агент коммунистической партии!
У Фан Бе зазвенело в голове, сердце заколотилось так бешено, будто собиралось вырваться из груди.
— Сюэ Синвэнь, будучи подпольным членом Коммунистической партии Китая, участвовал в организации ряда насильственных нападений на императорскую армию, а также долгое время вёл в стенах учебных заведений антиъяпонскую пропаганду, подстрекая ничего не подозревающих студентов и серьёзно подрывая общественную стабильность, в связи с чем подлежит аресту.
Отупевшим голосом Фан Бе слово за словом перевёл сказанное. Сюэ Мэй и остальные студенты прожигали его взглядами, полными гнева и презрения. Если бы не японские жандармы, кто-нибудь наверняка бросился бы избивать Фан Бе.
— Фан Бе, ты и вправду стал предателем... — сквозь зубы процедил Учитель Сюэ.
Внезапно Учитель Сюэ бросился вперёд! Фан Бе от испуга рухнул на задницу!
Один из жандармов заслонил его собой, врезавшись в Учителя Сюэ, и оба покатились по полу в схватке.
В этот момент пистолет жандарма вылетел и упал прямо перед Фан Бе.
Учителю Сюэ не выжить в руках японцев. Либо он сломается под пытками и станет ренегатом, либо пройдёт через бесконечные круги ада в застенках.
В одно мгновение Фан Бе принял решение. Он прикусил кончик языка, и резкая боль вернула ему контроль над собственным телом. Затаив дыхание, он единым движением подобрал пистолет и навел его на человека, который был для него одновременно и учителем, и отцом.
Фан Бе слышал крик Сюэ Мэй, слышал оклики Окаямы, но окончательно выбор за него сделал взгляд Учителя Сюэ.
Было заметно, что тот чувствует облегчение.
Фан Бе нажал на курок, и брызнувший фонтаном кровавый туман окатил его лицо, леденя душу.
Смерть Учителя Сюэ не только спасала его самого и господина Лю, но в какой-то мере снижала угрозу и для Сюэ Мэй.
— Фан Бе! Я убью тебя! Я убью тебя! — услышав отчаянный, надрывный крик Сюэ Мэй, Фан Бе не смел поднять на неё глаза. Медленно опустив пистолет, он вышел следом за Окаямой.
— Фан-кун, ты ведь впервые убил человека? И кого — бывшего учителя, понимаю, тебе нелегко. Но всё же ты недостаточно хладнокровен: убивать Сюэ Синвэня ни в коем случае не следовало, в его голове хранилось немало секретов...
Следующая работа, которую я тебе поручу, потребует поистине холодного рассудка. Помимо должности консула японского посольства в Шанхае, у меня есть ещё одна, тайная роль.
Я — хозяин особняка Окаямы. Особняк Окаямы — одно из высших разведывательных ведомств нашей армии, занимающееся сбором информации, заказными убийствами, контрразведкой и прочим. Уже давно я хотел привлечь к делу надёжного китайца, да всё не находилось подходящей кандидатуры. Пока не повстречал тебя... А сегодня ты собственными руками покончил с мятежным наставником, окончательно порвав со своим прошлым.
Окаяма Юдзи сделал небольшую паузу и, не обращая внимания на испачканную кровью одежду Фан Бе, протянул ему руку.
— Фан-кун, добро пожаловать в особняк Окаямы!

Комментарии

Загрузка...