Не говоря уже об очевидных опасностях, как можно за 48 часов провести полноценные раскопки древней гробницы эпохи Хань? Это не работа, а варварское разграбление, даже более стремительное, чем набеги профессиональных расхитителей гробниц. Профессор Ма и Чжао Пин с изумлением уставились на начальника.
Тот тяжело вздохнул:
— Во-первых, это приказ. Во-вторых, прошу вас, поверьте мне: 48 часов — это предел, времени действительно больше нет!
Сказав это, он поднялся и быстрым шагом вышел из палатки. Когда он проходил мимо Цинь Вэйго, тот заметил, что глаза начальника покраснели от волнения.
Место раскопок находилось на голом земляном холме прямо за палаткой. Вид у холма был жалкий: глубокие слои почвы вывернуты наружу, словно здесь только что прогремела бомбардировка. Помимо их четверки, в группе было восемь вооруженных солдат и двое прикомандированных сотрудников штаба. Когда личный состав был готов, Цинь Вэйго взглянул на часы — было половина второго дня — и скомандовал:
— Выступаем.
Свод могильного коридора обрушился в средней части, но завалы из кирпича уже были расчищены, и мощные вентиляторы непрерывно нагнетали внутрь свежий воздух.
Потенциальные угрозы в древних гробницах — это чаще всего ловушки, зыбучие пески или ядовитые газы, оставленные строителями для защиты от грабителей. Цинь Вэйго повидал немало подобного. Удивительно, но когда в эту гробницу спускались в первый раз, ничего не сработало. Лишь при повторном спуске, когда готовились вскрыть саркофаг и описать погребальную утварь, произошло ЧП. Это означало, что в передней части коридора и проходе они пока в безопасности.
Тем не менее, он проявил предельную осторожность, ведя группу вглубь.
Коридор был длинным, широким и уходил под наклоном вниз — два человека могли идти в ряд. Судя по масштабам, Цинь Вэйго был уверен: это эпоха Хань. К периоду Шести династий и Северных и Южных династий из-за бесконечных войн и нищеты форма гробниц стала куда более примитивной. Впрочем, делать выводы рано: в некоторых южных регионах, сохранявших относительную стабильность в те смутные времена, традиция возводить монументальные усыпальницы ханьского образца сохранялась.
Две каменные дверные створки впереди были разбиты и лежали на полу. Профессор Ма невольно нахмурился. Он был человеком, помешанным на академической чистоте и сохранности памятников, и любой ущерб причинял ему физическую боль. Было очевидно, что двери взорвали совсем недавно, и профессор не мог сдержать горестного качания головой.
Войдя в проход, Цинь Вэйго невольно восхитился: он был на удивление широким, даже десяток человек могли пройти здесь, не чувствуя тесноты. Солдат направил вперед луч мощного фонаря, собранного из автомобильного аккумулятора и яркой лампы постоянного тока.
В свете лампы засияли красочные фрески. Обычно такие росписи повествуют о жизненном пути владельца гробницы и имеют колоссальную ценность для идентификации личности и датировки. Цинь Вэйго распорядился, чтобы двое сотрудников, отвечавших за фотосъемку, запечатлели всё по порядку.
Его радовало лишь то, что для работы использовали дорогую импортную цветную пленку — это гарантировало, что снимки передадут первозданные цвета.
4. Трупные жуки
Последняя фреска в проходе привлекла всеобщее внимание. Именно на ней были те самые загадочные символы, которые они видели на старых фотографиях. Профессор Ма был уверен, что это древняя письменность.
— Судя по объему и разнообразию знаков, это уникальная и весьма развитая система письма, — сказал Цинь Вэйго. — Пусть мы, возможно, никогда не расшифруем этот текст, его историческая значимость колоссальна.
Профессор Ма слушал, нахмурившись и погрузившись в раздумья.
Чжао Пин подошел вплотную к стене, чуть ли не уткнувшись носом в изображение, и внезапно произнес:
— Послушайте, этот текст будто вмонтирован в стену!
Он указал на край фрески. Цинь Вэйго и профессор Ма присмотрелись и действительно заметили разницу: другие рисунки были нанесены прямо на кирпичную кладку, а этот — на каменную плиту, вставленную в стену. Цинь Вэйго предположил, что плиту принесли из другого места, и владелец гробницы по какой-то причине решил вставить её в свою усыпальницу. А значит, эти письмена намного древнее самого захоронения.
Все фрески были отсняты. Работа была кропотливой, но теперь у них были куда более детальные записи, чем у первой группы.
Дальше предстояло войти в переднюю камеру. Все невольно напряглись, но Чжоу Юнчжун окликнул Цинь Вэйго, когда тот уже собирался сделать шаг вперед. Чжоу нашел крепкого на вид солдата и предложил ему вместе осмотреть камеру, прежде чем туда войдут остальные. Цинь Вэйго помедлил, но, видя настойчивость Чжоу, кивнул.
Он стоял в коридоре, наблюдая за лучами фонарей Чжоу и солдата. Время стало тягучим, каждая секунда ожидания изматывала. Из передней камеры не доносилось ни звука. Наконец, спустя три-четыре минуты, когда они, видимо, обошли всё помещение, Чжоу крикнул:
— Вроде чисто, заходите!
Атмосфера в коридоре мгновенно разрядилась.
Когда мощный свет залил переднюю камеру, Чжоу Юнчжун осветил фонарем угол. Цинь Вэйго выдохнул с облегчением.
Все они видели фотографии с места событий, сделанные в прошлый раз, и знали, что по бокам от этой камеры есть два боковых помещения. На первый взгляд, погребальной утвари было немного, она была разбросана по углам. К счастью, воды здесь не было.
Стены по-прежнему украшали яркие фрески. Времени на их изучение не было — сотрудники начали фотографировать их одну за другой, чтобы позже, в Пекине, привлечь экспертов. Цинь Вэйго обошел камеру, но больше древних символов не нашел. Для археолога нет ничего волнительнее, чем обнаружить что-то доселе неизвестное — это ключ к разгадке истории.
Профессор Ма и Чжао Пин тоже осматривали всё вокруг, надеясь найти еще надписи. И тут Цинь Вэйго услышал странный жужжащий звук.
По спине пробежал холодок. Даже в самой герметичной гробнице не гарантировано отсутствие насекомых или грызунов, но учитывая, что предыдущая группа бесследно исчезла, любой шорох заставлял сердце сжиматься.
Сохраняя спокойствие, Цинь Вэйго направил фонарь на звук и увидел черное насекомое, опустившееся на глиняный сосуд в углу. Присмотревшись, он пораженно прошептал:
— Трупный жук?
Он видел таких лишь однажды, в гробнице правителя государства Западная Ся. Биолог, участвовавший в анализе, тогда объяснил: самка откладывает яйца на труп, личинки питаются останками, окукливаются и впадают в состояние мнимой смерти. Они почти не нуждаются в питании, но стоит появиться притоку свежего воздуха и кислорода, как они прогрызают кокон и превращаются в активных взрослых особей. Оставалось загадкой, как эти жуки попадали в тело — подсаживали ли их намеренно или самки прятались в гробах в ожидании своей жертвы.
Говорили, что эти жуки обитают не только в могилах, но и снаружи, выискивая туши животных. Просто в обычном мире нет такой герметичной среды, позволяющей им спать тысячелетиями.
Потревоженные светом, несколько жуков зашевелились. Цинь Вэйго громко сказал:
— Всем сохранять спокойствие! Я знаю этих насекомых, они не нападают на людей.
Хотя эти черные твари размером с ноготь вызывали омерзение, он был уверен: они не опасны.
И все же он нахмурился. Появление жуков могло означать, что основной гроб уже вскрыт, и личинки, спавшие на останках, пробудились. Иначе они не смогли бы прожить так долго.
Цинь Вэйго взглянул в темный проход, ведущий к главной камере, и сказал Чжоу Юнчжуну:
— Может, сначала вынесем утварь, а потом пойдем в главную камеру?
Чжоу понял его: в главной камере могли таиться неизвестные опасности, и лучше обезопасить то, что уже найдено.
Солдаты принесли деревянные ящики. Чжоу приказал им быть предельно осторожными. Цинь Вэйго велел профессору Ма и Чжао Пину собирать вещи: никакой описи, никакой нумерации, никаких археологических кисточек — всё, что отнимает время, отбросить. Лишь пара снимков для фиксации положения предметов, остальное — потом.
Профессор Ма был явно недоволен, но спорить не стал: раз военные так настаивают на спешке, придется подчиниться.
Все засуетились. В гробницу нельзя было пускать много людей, к тому же древние артефакты были крайне хрупкими — работать могли только они трое. Упаковав ящик, они передавали его солдатам, которые выносили находки на поверхность. Профессор Ма тихо проворчал:
— Это же самое настоящее мародерство!
Работа шла своим чередом. Время близилось к пяти вечера. Погребальной утвари было немного, и когда всё было готово, Цинь Вэйго сказал Чжоу Юнчжуну:
— Дальше — главная камера. Времени в обрез, предлагаю не подниматься наверх, а сразу идти туда.
Чжоу серьезно кивнул. В главной камере находился главный гроб, а это самое защищенное место в гробнице, где и могли сгинуть члены первой группы.
Чжоу позвал двух солдат. Профессор Ма предложил одному из них зажечь факел — они были глубоко под землей, приборов для замера кислорода не было, и только по пламени можно было понять, достаточно ли воздуха.
Цинь Вэйго предупредил: ничего не трогать руками, смотреть под ноги, не наступать на плиты-ловушки. В главной камере не спешить, подождать, пока все соберутся. Чжоу с солдатами медленно двинулись вперед. Прошло немало времени, прежде чем раздался голос Чжоу. Цинь Вэйго, немного успокоившись, повел остальных за собой.
Этот коридор, соединяющий переднюю и главную камеры, был короче предыдущего. Сводчатый потолок и стены из кирпича — никакой отделки, никаких фресок. Цинь Вэйго велел всем ступать след в след, чтобы не угодить в ловушку.
5. Хаотичная гробница
Никаких проблем.
Цинь Вэйго первым вошел в главную камеру, где его уже ждали Чжоу с солдатами. Он подозвал бойца с прожектором. Тот был громоздким, но светил ярко и долго. Камера площадью семьдесят-восемьдесят квадратных метров мгновенно озарилась светом.
Цинь Вэйго огляделся и нахмурился. Увиденное шло вразрез с его представлениями о структуре гробниц и вызывало странное чувство тревоги. Это был не страх перед призраками, а ощущение, будто смотришь в зеркало и видишь совершенно чужое лицо.
Камера была почти круглой, но какой-то неправильной формы. Никаких боковых комнат, только один-единственный гроб. Это означало, что у владельца гробницы не было жен или наложниц, что для ханьской эпохи было неслыханной редкостью. Но еще больше сбивало с толку то, что пол плавно уходил вниз, напоминая дно котла, а потолок был плоским, без сводов. Что это за странный обряд?
В центре, на самом дне импровизированного котла, стоял изысканный каменный саркофаг. Плоский потолок был расписан узорами, при этом он не опирался ни на какие колонны. Цинь Вэйго посмотрел на профессора Ма — тот выглядел не менее ошарашенным. Такое устройство было им неведомо и полностью разрушало их археологические догмы.
Цинь Вэйго заставил себя успокоиться, велел всем стоять на месте и принялся осматриваться. Каменный гроб был тот самый, что на фотографиях, но крышка была сдвинута, оставив узкую щель. В сердце кольнуло: гроб действительно вскрывали. Неужели механизм связан с крышкой?
Кроме щели в крышке, следов предыдущей группы не было. Если они погибли, то вряд ли здесь — иначе тела остались бы на виду. Если бы сработал механизм с арбалетами или ядовитый газ, трупы были бы здесь. Если бы пол провалился — это было бы сразу заметно.
Цинь Вэйго почти утвердился в мысли, что трагедия произошла в задней камере. В археологии она не так важна, как главная, но там часто прятали самое ценное, что не помещалось в саркофаг. На старых фотографиях задней камеры не было — очевидно, та группа действовала в спешке и не успела туда добраться.
Хотя ловушки в гробницах обычно одноразовые, рисковать он не стал. Оставив группу на месте, он взял длинный деревянный шест и, простукивая пол, двинулся к гробу. Чжоу Юнчжун последовал его примеру. Остальных Чжоу не пустил.
Камера была небольшой, но эта работа вымотала их до пота. Убедившись, что всё чисто, они разрешили остальным рассредоточиться.
— Здесь! — воскликнул профессор Ма.
На левой стене снова проступили те самые древние символы. Цинь Вэйго подбежал к нему. Профессор, прищурившись, осветил стену фонарем:
— Боже мой, это двойная роспись! Верхний слой отвалился, обнажив текст.
Цинь Вэйго увидел, что слой фрески действительно отслоился. Видимо, при строительстве стену покрыли тонким слоем глиняного раствора, нанесли письмена, а поверх — краску. Спустя века краска потрескалась и осыпалась, явив миру скрытое.
Цинь Вэйго провел пальцем по пустому месту — холодный камень. Неужели эта главная камера изначально была пещерой, исписанной письменами, которую позже превратили в склеп?
— Как это возможно? — выдохнул он.
Каменные гробницы не редкость — например, мавзолей императрицы У Цзэтянь был вырублен в скале, и грабители веками не могли туда пробраться. Но сочетание кирпичной кладки в первой части и естественной пещеры в конце — это выходило за рамки любого понимания.
Чжоу Юнчжун и Чжао Пин подошли ближе. В голове Цинь Вэйго начала складываться версия:
— Эта пещера древнее владельца гробницы. Думаю, он нашел её и решил устроить здесь свое захоронение. Всё остальное — коридоры, передние камеры — было пристроено позже, чтобы соответствовать ханьским канонам.
Профессор Ма кивнул:
— Это логично. Пещера выглядит совершенно естественной, следов инструментов нет. Текст нанесен невыцветающими красками. Учитывая обычай класть в гроб любимые вещи, владелец гробницы... скажем так, помимо высокого статуса, возможно, был экспертом по древней письменности.
Профессор усмехнулся — он сам был известным специалистом в этой области и не ожидал встретить «коллегу» из глубины веков.
С момента входа в эту гробницу всё шло наперекор его знаниям. Секретов было слишком много, и Цинь Вэйго начал проклинать эти 48 часов, отведенные на «раскопки».
Это было форменным уничтожением истории. Он уже участвовал в подобных «спасательных» раскопках на месте строительства ГЭС: когда до затопления оставалось десять дней, люди работали сутками, но всё равно не успели спасти фрески и огромные каменные саркофаги.
Он повернулся к Чжоу Юнчжуну:
— Я настаиваю на продлении срока работ. Ситуация исключительная. Не говоря уже о потенциальной опасности и загадке этих текстов, сама архитектура этой гробницы — это полное потрясение основ археологии.

Комментарии

Загрузка...