Вы получили от Монте информацию о логове бандитов Салимару.
— Если перед входом в гору произнести: «Я пришёл в логово, что глубже бездны», — вы переместитесь в убежище бандитов Салимару. К тому же, поскольку вы уже зарегистрировались, в будущем вы сможете приходить сюда в одиночку и пробовать снова, если сейчас потерпите неудачу. Но почему-то мне кажется, что в этот раз вас ждёт успех.
— Благодарю за добрые слова. Это мне очень поможет.
— Не стоит благодарности. Я просто счастлив, что такой сильный человек, как вы, решился на это испытание.
Судя по реакции Монте, я понял: председатель Со привёл меня сюда лично, потому что это задание, к которому никто не мог приступить без разрешения Монте. Я украдкой взглянул на председателя Со, чьё лицо помрачнело.
Насладившись видом его смущённого лица, я заговорил.
— Я пришёл в логово, что глубже бездны.
Шу-у-у-у-у-х!
В тот же миг я почувствовал, как что-то с силой тянет моё тело.
Но я не растерялся, так как знал, что меня переместят в логово бандитов Салимару. Вскоре перед моими глазами предстала огромная пещера с четырьмя широкими туннелями, уходящими на север, юг, восток и запад.
Раздалось системное сообщение.
[Тот, кто не выберет верный путь, не сможет двигаться дальше.]
— Хм. Похоже, изначально будет нелегко...
Я бы предпочёл, чтобы первым делом на меня напал монстр, ведь я был уверен, что справлюсь с любым из них. Но и это показалось мне не таким уж плохим вариантом: мой навык «Мерцание» без времени восстановления снимал любые ограничения по расстоянию.
К тому же, здесь я был один, так что никто не заметил бы, что моё «Мерцание» не имеет отката.
И я направился прямо на север, непрерывно используя «Мерцание».
Пока Асиранте перемещался в логово бандитов Салимару, председатель Со оставался мрачным. Хотя он привозил сюда всех сильнейших людей из «Дэю», Монте прежде никогда не реагировал подобным образом. Реакция Монте показывала, что шансы Асиранте на успех высоки, и председателю Со оставалось лишь тревожиться.
Если Асиранте удастся пройти квест с первой попытки, для Со это станет худшим из возможных сценариев. То есть, всё выйдет в точности по поговорке: «Ты выполняешь всю работу, а лавры достаются другому».
Председатель Со отчаянно надеялся, что Асиранте провалится, чтобы получить возможность отозвать своё предложение после его неудачи.
Затем он проклял Ли Наксона, главу разведки «Дэю», который первым предложил председателю использовать этот квест, чтобы разузнать личные эти Асиранте.
— Мерцание. Мерцание. Мерцание.
Я последовательно использовал «Мерцание», чтобы первым делом исследовать северный туннель.
Но там ничего не было.
Хотя на подъём по этому туннелю ушло меньше минуты, я наверняка преодолел немалое расстояние. Если бы я шёл пешком, на это ушёл бы почти час, а то и больше.
Вдруг раздалось сообщение, словно что-то пошло не так.
[Вы выбрали неверный путь.]
Я почувствовал опустошение и разочарование — ведь я проделал такой долгий путь.
Конечно, честно говоря, особого труда мне это не составило.
В тот же миг прозвучало ещё одно сообщение, как будто это было не всё.
[Как наказания за выбор неверного пути активирована ловушка.]
Вслед за сообщением послышался какой-то странный звук.
Это был шум текущей воды, который становился всё громче.
Разумеется, я сразу понял, что это значит.
В фильмах о приключениях и исследованиях герои хотя бы раз попадали в ловушку, где в пещеру под давлением устремлялись потоки воды. Происходящее сейчас было именно тем, чего я и ожидал.
Передо мной возник огромный туннель, заполненный потоком воды, который нёсся на меня с невероятной скоростью.
— Э? Они что, хотят, чтобы я здесь в кино снимался?
Разумеется, я не собирался передавать аудитории всю эту напряжённую и захватывающую дух атмосферу.
Да и не было у меня такого желания, ведь у меня имелось «Мерцание» без отката.
Я выскользнул из того мощного потока, который, казалось, готов был поглотить всё на своём пути в северном туннеле.
Конечно, при побеге я не получил ни единой царапины.
Без «Мерцания» с нулевым откатом меня бы просто смыло и убило этим чудовищным течением.
Поток был действительно огромным и настолько яростным, что заполнял весь туннель. Настолько, что я не смог бы ничего противопоставить, даже если бы использовал мощный «Ледяной щит» или применил «Ледяное поле», чтобы заморозить воду.
Поэтому я невольно начал ворчать.
— Слушайте, ну это уже слишком, изначально! Я могу погибнуть, даже ничего не успев сделать, просто выбрав не тот путь.
В самом начале мне нужно было выбрать правильный туннель из четырёх. То есть, шанс на успех составлял всего один к четырём. Учитывая это, я считал очень несправедливым утонуть в таком потоке, даже не попытавшись сражаться. К тому же, даже если бы я умер и попробовал снова, я не был уверен, что в северном туннеле всегда будет ловушка с этим огромным потоком. Я был убеждён, что ловушки меняются. Именно поэтому ребята из «Дэю» до этих пор не добились успеха.
Скорее всего, на этом всё не заканчивалось.
Очевидно, даже если бы я выбрал правильный туннель, меня ждало что-то другое.
А если бы я там погиб, мне пришлось бы снова начинать попытки с шансом один к четырём.
— Чёрт, ну и дела.
Я невольно прочистил горло. Я догадывался, что это задание окажется непростым, учитывая огромную награду, но оно было куда сложнее, чем я предполагал.
И всё же в глубине души я был доволен.
Было ли это потому, что я был уверен в успехе, как бы трудно ни пришлось? Вовсе нет.
Разумеется, я не мог полностью исключить этот вариант, но существовала и другая причина моей радости. То есть, если бы задание не было столь сложным, председатель Со вовсе не поручил бы его мне. Он дал его лишь потому, что был совсем убеждён в моём провале.
Именно поэтому мне нравился такой уровень сложности. Если бы Со хоть на один процент допускал возможность моего успеха, он бы ни за что не предложил мне это задание.
— Хорошо. Тогда на этот раз выберу этот путь.
Я повернул к восточному туннелю, который находился в направлении трёх часов.
Затем я углубился в туннель, используя «Мерцание» один за другим.
Примерно через минуту после того, как я преодолел туннель — так же, как до этого северный, — раздалось сообщение.
[Вы выбрали неверный путь.]
Это было очень разочаровывающее сообщение, означавшее, что все мои усилия пошли прахом.
— Что ж, видимо, удача сегодня не на моей стороне.
Я уже провалил попытку выбрать верный путь, а теперь снова свернул не туда.
Впрочем, я ожидал, что последует как наказания за мою неудачу.
Как и в северном туннеле, меня снова встретил звук.
Пак! Пак!
Это был звук чего-то сокрушительного, катящегося прямо на меня.
Услышав этот шум, я догадался, что происходит, и всё оказалось именно так, как я ожидал.
Огромные валуны, заполнявшие весь туннель, катились в мою сторону.
— Ледяное копье! Множественные ледяные стрелы!
Пик! Пиииииииик!
«Ледяное копье» четвёртого уровня и «Множественные ледяные стрелы» третьего уровня были самыми мощными одиночными навыками, которые я когда-либо изучал. Фактически, они показывали необычайную силу, недоступную другим ледяным магам.
Однако они не смогли оставить даже царапины на массивных камнях, несущихся на огромной скорости. Возможно, они были невероятно прочными или же это были самые настоящие камни.
У меня даже возникло подозрение, что эти валуны изначально были спроектированы так, чтобы их невозможно было разрушить.
Как бы то ни было, на вид они казались чрезвычайно крепкими.
— Мерцание. Мерцание.
Поскольку я не собирался быть раздавленным этими глыбами, я благополучно выбрался из туннеля, последовательно используя «Мерцание».
Теперь я снова стоял перед огромными туннелями.
Я расхаживал взад-вперёд перед двумя оставшимися туннелями, расположенными в направлениях шести и девяти часов.
— Теперь у меня шансы пятьдесят на пятьдесят. Если я снова провалюсь...
Конечно, даже в случае неудачи ничего страшного не случится, но моё самолюбие пострадает.
Я не хотел прослыть неудачником. Поэтому на этот раз мне пришлось немного поразмыслить.
Мне предстояло выбрать один из двух туннелей.
Наконец, вскоре я решил.
— Ладно. Пойду по часовой стрелке, как решил изначально.
Была причина, по которой я изначально выбрал путь от туннеля на двенадцать часов к туннелю на три часа.
Очевидно, это было движение по часовой стрелке.
Если бы я сейчас направился прямиком к туннелю на девять часов, минуя тот, что на шести, я чувствовал, что позже буду сильно жалеть о том, что изменил своё решение на полпути.
В прошлом, когда я писал промежуточные или итоговые экзамены, я чувствовал себя нормально, если изначально выбирал неверный ответ. Но я часто ошибался именно из-за того, что менял своё решение после того, как уже выбрал правильный вариант. В таких случаях мне было до горечи обидно, что я так глупо передумал.
Поэтому, вспомнив этот горький опыт, я решил придерживаться своего первоначального плана.

Комментарии

Загрузка...