— Да ты, должно быть, спятил, чувак. Неужели не помнишь, как мы с тобой всего три дня назад в клуб ходили?
— Ха-ха. О, точно, было дело.
— Ну ты и тугодум!
Они продолжали болтать и смеяться над всякими пустяками, но я в разговор не вступал.
Почему? Потому что я был паинькой? Или потому что не мог придраться к другим? А может, считал, что все люди равны? Нет. Вовсе нет. Была лишь одна причина, по которой я держался в стороне. Я — игроман, придерживающийся чёткого распорядка, чтобы уделять играм как можно больше времени. Поэтому я просто молча слушал их.
Небольшая комната сбоку от банкетного зала на девятнадцатом этаже отеля «Килтон».
Там собралось тринадцать человек, включая четырёх или пять мужчин из четырёх бизнес-групп.
Председатель группы «Кусан» Унки Чун, старейший из них, обратился к своему главному секретарю Суману Хаму, сидевшему рядом: — Ну что, ты всё подтвердил?
— Да, сэр. Всё чисто. Я заранее позаботился о том, чтобы нас не подслушивали, и проверил звукоизоляцию. Делал это вместе с людьми из «Дэсон» и «Мёнчжин».
— Хорошая работа. Чем меньше они знают, тем лучше, — кивнул в ответ председатель Чун. Быстро взглянув на председателя «Дэсон» Чжонхана Кима и председателя «Мёнчжин» Сангмана Хона, он добавил: — Благодарю, что приняли моё предложение.
Поскольку «Кусан», «Дэсон» и «Мёнчжин» десятилетиями оставались ведущими бизнес-группами, их связывали прочные узы. Поэтому председатели Ким и Хон с улыбками на устах ответили: — Всегда пожалуйста.
— Думаю, мы бы так или иначе встретились, даже если бы не собрались здесь сегодня. Мне кажется, эта встреча даже немного запоздала.
— Ха-ха-ха. Спасибо на добром слове. Тогда перейду к делу, ведь вы, ребята, вечно заняты. Прежде всего, то, что произошло на Острове Плача — трагедия для всех нас, верно?
Как только председатель Чун упомянул Остров Плача, председатели Ким и Хон откашлялись: они годами вели ожесточённую борьбу за господство над островом, что обернулось для всех огромными убытками.
— Хм... Гм... Ну... — сказал Ким.
— Полагаю, так и есть, — поддакнул Хон.
— А что если так? Вместо того чтобы впустую сражаться за остров, почему бы нам не поделить власть над ним, сменяя друг друга раз в месяц? Если же внешняя сила попытается захватить остров, мы объединимся, чтобы дать отпор.
— Вы предлагаете создать альянс? — тут же спросил председатель Хон.
Но председатель Чун с улыбкой ответил: — Ха-ха-ха. Не торопитесь. Если подумать о будущем, будет лучше, если мы договоримся сейчас, даже если не станем заключать официальный союз. К тому же нас связывают долгие деловые отношения, и наша база — Южная Корея. Разве не лучше полагаться друг на друга, чем на иностранные корпорации, вроде американских, китайских или японских?
— Согласен с этой мыслью. Не уверен, какую выгоду принесёт нам союз прямо сейчас, но если мы будем грызться между собой, это сыграет на руку другим. В особенности, «Мирэ» и «Дэю» будут только рады нашим распрям. Не думаю, что нам стоит делать им одолжение, воюя друг с другом, — сказал Ким.
— Истинно так! Именно это я и имел в виду, — согласился председатель Чун, хлопая себя по коленям, пока внимательно слушал его.
Они продолжали беседовать в той маленькой комнате ещё некоторое время. Их деятельность должна была расширяться по мере роста влияния, и они чувствовали необходимость согласовывать действия, ведь их бизнес-интересы сталкивались не только на Острове Плача.
Пока они с головой ушли в деловые переговоры, в другом углу банкетного зала общалась другая группа.
— Эй, Чжуён, сколько лет, сколько зим!
Ко мне подошёл парень. Это был Чхольмин Ким, внук председателя Кима.
Он был достаточно умён, чтобы его имя запомнили в высших кругах бизнеса.
Вот почему среди моих ровесников здесь он был в центре внимания.
Но я не был исключением. Обычный студент, я, по слухам, поступил в Сеульский национальный университет (СНУ) как лучший на курсе, за пару лет усердной учёбы получив высшие баллы на экзаменах, тем более свободном владении несколькими иностранными языками, включая английский и китайский. Моё поступление в СНУ стало горячей темой среди элиты, так как пиар-отдел группы «Мёнчжин» выпустил немало хвалебных статей на этот счёт.
— О, давно не виделись, — небрежно ответил я.
Наконец, мы были знакомы давно и учились на одном факультете делового администрирования в СНУ.
Ким заметил: — Кстати, ходят слухи, что ты не вернулся в университет после армии, потому что «Мёнчжин» хотели поскорее продвинуть тебя, узнав о «Легенде Возрождения». Это правда? Говорят, они даже использовали свои связи, чтобы ты мог играть, пока служил.
— О боже... — я невольно откашлялся.
— Ты ведь не веришь в эти нелепые сплетни, правда?
— Ну, не знаю, слухи о тебе ходят слишком уж невероятные. Так или иначе, я начал им понемногу верить.
«...» — повисла немая тишина.
Я не стал его переубеждать.
— В любом случае, рад тебя видеть. Кстати, ты ведь играешь в игру, верно?
— Ну, типа того.
Ким спрашивал, играю ли я в «Легенду Возрождения», так что я просто кивнул.
— Понятно. Думаю, ты точно играешь. Что ж, я взял академический отпуск год назад. Мой дед, который так радовался моему поступлению в СНУ, велел бросить учёбу, заявив, что диплом этого университета в будущем будет бесполезен.
— Возможно... Если всё действительно к тому идёт.
Я согласился, ведь в таком обществе диплом СНУ действительно ничего не значил.
Убедившись в моём положении, Ким продолжил: — В любом случае, рад был встретиться. Надеюсь, увидимся ещё. Ты мне нравишься — у тебя суждения куда здравее, чем у твоего брата, который такой болван.
— Ладно, ещё увидимся.
Вскоре после того, как я распрощался с Кимом, я увидел, как председатели и их ближайшие помощники выходят из маленькой комнаты. Встреча, замаскированная под управленческое совещание, закончилась полюбовно. Похоже, они остались довольны результатами. Всё завершилось в половине десятого вечера. После этого я отправился к себе домой в Чхондамдон.
Вернувшись домой, я спустился в кабинет отца в подвале.
— Чжуён, заходи.
Я вошёл вместе с братом, сестрой, главным секретарём Аном и генеральным менеджером Соком, который отвечал за команду «Легенды Возрождения» группы «Мёнчжин».
Генеральный менеджер Сок подвёл итоги дня, а я с сестрой молча слушали — нас ведь не было на собрании. Честно говоря, мне не нужно было вникать в детали, ведь обзор Сока в основном касался продолжения партнёрства «Мёнчжин» с «Кусан» и «Дэсон». Конечно, одна мысль мелькнула у меня в голове, пока я слушал. Речь шла о моей стычке с одиннадцатью членами гильдии «Дэсон» в муравьиных пещерах. Но я отмахнулся от неё — это было слишком незначительно, да и никто не знал, что это был я.
Сок закончил обзор словами, что однажды между «Мёнчжин», «Дэсон» и «Кусан» неизбежно начнётся борьба за гегемонию в «Легенде Возрождения», поэтому доверять им на сто процентов опасно. Он также добавил, что нам стоит внимательнее следить за «Мирэ» и «Дэю», которые сильно отставали от других бизнес-групп в игровом мире.
Когда собрание подошло к концу и все уже намеревались расходиться, отец окликнул меня.
— Сын, как успехи в игре?
— Всё хорошо.
— Тебе нужно что-нибудь ещё?
Что-нибудь ещё? Я не смог сразу ответить на вопрос отца.

Комментарии

Загрузка...