— Хорошо. С сегодняшнего дня сворачиваем исследования игрока, достигшего максимального уровня в третьем закрытом бета-тесте. Переключите внимание на другое. Сделайте всё возможное, чтобы найти остальных игроков с максимальным уровнем из первого и второго бета-тестов. Пообещайте им всё, что они ни попросят, лишь бы помогли отыскать именно тех, кто взял максимум во втором тесте. Терпеть не могу, что парни из «Шайп», помимо правительства США, переманивают к себе этих ветеранов второго теста. И уж тем более я не позволю завербовать их Европе или Китаю!
— Понял.
— Если убедить не выйдет, просто похитьте их. А если и это не сработает... Уничтожьте.
— Слушаюсь.
Совещание затянулось.
Перед самым завершением мужчина во главе стола снова окинул взглядом список участников и добавил: — И последнее, но не менее важное. Передайте игрокам с максимальным уровнем из первого и второго бета-тестов, находящимся под нашим особым надзором и полным контролем: гибель в игре недопустима. В случае смерти они потеряют опыт и лишатся доступа к системе на двадцать четыре часа. К тому же, накапливающиеся в строке состояния убийства могут со временем привести к дополнительным штрафам.
— Вас понял. Я дам им чёткие указания по поводу охоты в группах во всех опасных зонах.
— Отлично. Помните: будущее решится в «Легенде Возрождения». Так что бросьте все ресурсы на «Легенду Возрождения». Ясно?
— Так точно!
Собрание организации «Холдредж», считавшейся одной из трёх главных сил наряду с правительством США и корпорацией «Шайп», наконец завершилось.
Уединённое кафе на склоне горы Кванаксан в Сеуле...
— Здравствуйте, добро пожаловать!
Я с улыбкой встретил парочку, переступившую порог заведения.
Поначалу обслуживать гостей казалось непривычным и даже неловким.
Но со временем я освоился и стал вести себя с покупателями гораздо естественнее.
Молодые люди подошли к стойке.
— Что будете заказывать?
— Два американо, пожалуйста.
— Сейчас сделаю.
Приняв заказ, я привычным движением включил кофемашину.
Помещение располагалось в глухом местечке, поэтому на мне лежали совсем все обязанности: от приёма заказов до варки кофе и подачи на стол.
Впрочем, клиентов приходило немного, так что я легко справлялся в одиночку.
Вскоре я направился к столику с двумя чашками горячего американо.
Подойдя ближе, я случайно услышал их разговор.
— Послушай, да что это за игра такая, из-за которой ты опять прогуливаешь пары?
— Ну... Она правда очень интересная.
— И как ты собираешься выпускаться с таким отношением? Это ведь не рядовой вуз, а Сеульский национальный! С твоим задротством ты диплома вовек не увидишь.
— Ну, не смогу выпуститься — просто отчислюсь.
Нахальный тон парня заставил девушку недовольно нахмуриться.
Я окинул юношу смешанным взглядом: он слишком сильно напоминал меня прежнего, когда я точно так же с головой ушёл в виртуальный мир.
Поставив напитки на стол, я прислушался к продолжению их беседы.
— И как хоть называется эта твоя игра?
— «Легенда Возрождения».
В этот миг я вздрогнул. Название прозвучало слишком знакомо, сразу заставив вспомнить «Забытую Легенду».
Однако парень сказал «Легенда Возрождения».
Конечно, проект мог и не оказаться продолжением «Забытой Легенды», но я невольно связал их между собой. Изнемогая от желания тут же достать телефон и всё проверить, я медлил, опасаясь, что игры никак не связаны.
Прежде я буквально каждый час вбивал в поисковик официальный сайт «Забытой Легенды».
Но канувший в небытие сайт так и не заработал. Тогда мне порой хотелось описать в сети все странные вещи, произошедшие со мной в той игре.
Впрочем, я так ничего и не опубликовал: делиться столь безумным опытом с посторонними казалось неразумным.
Шло время, и я перестал думать об этом, погрузившись на самое дно.
Не поднимись я прежде так высоко, падение не вышло бы настолько болезненным.
По правде говоря, для такого человека, как я — кому даже в провинциальный техникум поступить было нетривиальной задачей, не говоря уж о четырёхлетних сеульских вузах, — планка Сеульского национального университета казалась недосягаемой. И всё же меня зачислили.
Поступление на факультет с лучшими баллами в потоке вскружило мне голову до невероятной степени.
Обо мне даже написали в новостях.
Именно поэтому теперь я работал в этом глухом кафе, изо всех сил пытаясь укрыться от чужих глаз.
Почасовая оплата здесь была мизерной, но меня это совсем не волновало.
И надо же было случиться, чтобы от пары студентов я вдруг услышал о «Легенде Возрождения».
Меня разрывало между жгучим желанием немедленно всё проверить и страхом горького разочарования, если проекты окажутся никак не связанными.
Руки поневоле дрожали.
И всё же я осторожно достал телефон и ввёл в поисковик «Легенда Возрождения».
В тот же миг перед глазами открылась главная страница.
— Ох, может, это не она? Хотя нет, вряд ли.
Сердце в тот миг бешено колотилось в груди.
Я давно не вбивал в поиск «Легенду», «Забытую легенду» — ведь только так я мог оправиться от шока после падения в самую бездну.
Как бы то ни было, дрожащими пальцами я кликнул по ссылке, и передо мной открылся сайт.
Стартовый экран отличался от прежней страницы «Забытой легенды».
Впрочем, не обращая на это внимания, я принялся изучать вкладки: по одному лишь первому экрану судить было нельзя.
Сколько же времени я провёл, исследуя каждый уголок этого сайта?
Тело забила ещё более крупная дрожь: я осознал, что, пусть название и изменилось, это была та самая игра, в которую я когда-то играл.
Вернувшись в тот вечер в свою однокомнатную квартиру, я подключил к компьютеру VR-адаптер второго поколения, которым с тех самых пор ни разу не пользовался.
А затем зашёл на сайт игры, сменившей название с «Забытой легенды» на «Легенду возрождения».
Но тут же замер: в голове вдруг всплыл вопрос, зачем я вообще снова за всё это взялся.
Ведь тогда это было лишь закрытое бета-тестирование.
Все те странные события, которым я толком не мог найти объяснения, произошли именно во время того ЗБТ.
Однако новая игра под названием «Легенда возрождения» находилась в открытом доступе и полноценно работала. Она успешно существовала уже больше трёх лет.
К тому же никакое закрытие серверов, как после беты, ей не грозило.
Изменилась не только сама игра — сменилась даже компания-разработчик.
— Ладно, всё равно стоит попробовать.
В своё время я был настолько помешан на ММОРПГ, что даже мечтал попасть в аварию и лишиться ног — лишь бы всё время отдавать играм.
Когда я начал жить один, у меня появились идеальные условия для того, чтобы окончательно превратиться в игромана.
Но игроманом я так и не стал. Честно говоря, просто не смог: игры перестали приносить мне хоть какое-то удовольствие.
Даже та самая игра, ради которой я готов был угодить под машину и от которой, как мне казалось, никогда не смогу оторваться, больше меня не цепляла.
Я и сам не понимал, почему так вышло.
Оставалось лишь догадываться: тот невероятно странный и яркий опыт, полученный в «Забытой легенде», заставил меня воспринимать все остальные игры как нечто серое и банальное.
Но даже если не брать в расчёт то происшествие, сама по себе «Забытая легенда» была безумно увлекательной.
Я погрузился в неё с головой: спал от силы по два-три часа в сутки, фанатично качаясь лишь с одной целью — достичь максимального уровня.
— Ха-ха. А ведь в этот раз я и правда могу заиграться.

Комментарии

Загрузка...