Ли Хуажань закончил говорить, и ученики принялись о чём-то спорить.
Внезапно из толпы донёсся слабый голос:
— Сегодня вечером будет что поесть? — какой-то ребёнок с куриной ножкой в руке протискивался вперёд.
Это вызвало всеобщий дружный смех.
— Ха-ха-ха, будет, будет, конечно будет. Можете есть сколько душе угодно, — этот неожиданный, лишённый всякой фальши вопрос на мгновение поставил Ли Хуажаня в тупик, заставив гадать, что же ответить.
— Наша школа отличается от школ для знати, у нас нет ожесточённой конкуренции, и каждый из вас может делать то, что пожелает.
— А я хочу просто хорошо выспаться, — произнёс измождённый ребёнок в рваной футболке.
— Пожалуйста. Когда нет никаких дел, можете спать столько, сколько захотите, но только при условии, что будете строго подчиняться моим распоряжениям.
— Распоряжениям?
— Каким ещё распоряжениям?
— Верно, верно, каким распоряжениям? — внизу поднялся шёпот.
— Да ничего особенного. Просто не ходите туда, что находится по левую руку от меня, а для вас — по правую. Это место, куда могут войти только те дети, которые хорошо себя проявили. Если будете стараться, за вами пришлют людей с государственного уровня. Короче говоря, просто не суйтесь туда самовольно.
Внизу воцарилось молчание.
— А теперь устройство школы вы изучите сами.
— Хорошо.
— Ура!
Казалось, эта новая школа вызвала у учеников огромный интерес.
Впрочем, это было вполне понятно: в конце концов, они вырвались — о нет, временно вырвались — из той грязной, жуткой, голодной и холодной обстановки. Им больше не нужно было беспокоиться о выживании.
Наверное, их ровесники завидовали бы им? Наверняка.
Территория школы условно делилась на две части. Если провести мысленную линию от Южных ворот до самого севера, то слева по порядку располагались спортивная площадка, столовая и общежитие. Учебный корпус находился прямо напротив главных ворот. Справа, хотя некоторая часть тоже относилась к школе, всё было отгорожено высокой стеной.
Самым примечательным зданием справа была часоня в европейском стиле. Совсем не похоже на жилое помещение, скорее — на караульную вышку. На фоне обветшалых общежитий и учебных корпусов она казалась здесь совершенно чужеродной.
Центральная башня возвышалась по меньшей мере в два-три раза выше учебного корпуса. К тому же она выглядела невероятно изысканной и роскошной; разница между ней и остальными постройками была точно такой же огромной, как разница между знатью и презренными простолюдинами в этой стране.
Солнце тащило за собой луну, а само украдкой ускользало. Сумерки подгоняли последние лучи заката, и небо постепенно погружалось во тьму.
Большинство учеников уже добрались до столовой.
Крубер в одиночестве сидел перед учебным корпусом, рассеянным взглядом глядя на чёрные лианы и время от времени дотрагиваясь до них.
Эту сцену как раз заметила Дан.
— Эй, одноклассник, чем занимаешься?
Крубер лишь бросил на неё косой взгляд и холодно ответил:
— Ничем.
— Ой-ой-ой, дружок, так дело не пойдет. Разве мама тебя не учила... — Дан словно током ударило: она вспомнила, что все дети здесь — сироты, и тут же замолчала.
Воздух снова замер в тишине.
— Хм... Кажется, уже пора ужинать, ты не идёшь? — Дан наклонилась и пристально посмотрела на Крубера.
Белоснежная кожа Крубера, длинные ресницы, живые миндалевидные глаза — брови были светловаты, но это лишь подчёркивало черты лица. От этого казалось, что в глазах Крубера отражается сияние заката.
Наконец, словно устав сидеть, Крубер поднялся, но едва протянул руку, чтобы сделать шаг, как тут же поспешно отдёрнул её.
И произнёс:
— И то верно, пойдём?
— Угу!
Всю дорогу Дан больше ничего не говорила, они обменивались лишь редкими взглядами.
Ужин был на славу: каждому полагалось по стейку, рыбе, а вдобавок — порция побегов бамбука и суп с яйцом.
За исключением Дан, Крубера и ещё пары человек, остальные уплетали за обе щеки. Большой котел с белоснежным рисом, который только что был полным, уже подходил к концу.
— Слушай,
ты так и не сказал, как тебя зовут. Я — Дан, а ты? — мило улыбнувшись, спросила она.
— Мм... — Крубер поднял голову, взглянул на Дан и снова опустил глаза. Длинные волосы слегка качнулись.
— Крубер, — всё так же холодно ответил Крубер.
— Ладно, тогда теперь мы друзья!
— Друзья? Нет-нет-нет. Никаких друзей, иди поешь вон там, — Крубер указал на свободное место впереди слева.
— Мне нравится быть одной, тут тихо, а ты только что шумела, — с лёгким презрением бросил Крубер.
Дан с огорчением взяла свой поднос и отошла.
С того места, где стояла Дан, открывался отличный вид на человека, который идеально ей подходил.
Его элегантные манеры создавали резкий контраст с окружающими. Он выделялся среди них, словно журавль среди стаи цыплят.
Рядом находился еще один парень. Одепослан он был простенько. И хотя в нём не чувствовалось ни капли аристократизма, внешность у него была весьма миловидная. Дерзкий, но в то же время очень дружелюбный — слово дерзкий подходило не совсем, пожалуй, его правильнее было бы назвать идейным независимым юношей. Он напоминал лебедя, затесавшегося среди тех же цыплят. Чистый, незапятнанный грязью, словно лотос из ила. Кажется, к нему можно было применить любые похвальные эпитеты: и умение чётко разделять любовь и ненависть, и многое другое.
Он как раз помогал другим накладывать еду, и пока остальные ученики уже умяли по две-три миски риса, сам он не съел ещё и половины. Благодаря этому с ним познакомилось ещё больше ребят, и звали его — Ван Гуань.
— Спасибо, братик! — с улыбкой произнесла маленькая девочка лет семи-восьми с косичками.
— Не за стеснение, иди поешь, проголодалась ведь, наверно? — Ван Гуань улыбнулся ей в ответ.
Дан и Крубер поели немного и один за другим вернулись в учебный корпус.
На обратном пути стояла такая непроглядная тьма, что ничего не было видно. Из-за этого робкая Дан надолго замерла у дверей столовой, не смея выйти наружу. В её воображении в ночных кустах прятался дикий зверь с полным ртом клыков и свирепым нравом, который непременно сожрёт её, стоит ей только шагнуть за порог.
Она простояла так добрую минуту.
Пока наконец не вышел Крубер. Дан словно увидела надежду.
Хотя Крубер сам боялся темноты, но, увидев Дан, он почему-то решил, что ночной мрак уже не так страшен. И дело было вовсе не в том, что Дан внушала такой уж страх — просто Крубер крайне редко с кем-то общался, и стоило кому-то оказаться рядом, как у него возникало непреодолимое желание держаться от этого человека подальше.
Из-за своего страха Дан шла следом за Крубером вплотную, то и дело озираясь по сторонам.
— Один куст, два куста, много-много кустов... — чем больше Дан об этом думала, тем сильнее пугалась, а чем сильнее пугалась, тем ближе жалась к спутнику. Чем ближе она подходила, тем быстрее шёл Крубер.
Так они и шли: то догоняя, то убегая друг от друга. Вскоре они добрались до учебного корпуса.
Тяжёлая дверь по-прежнему была покрыта патиной и со скрипом покачивалась на петлях; чтобы распахнуть её, требовалось приложить немало усилий.
Дан стояла в сторонке, глазами показывая Круберу, чтобы тот открыл дверь.
Но Крубер без всяких колебаний толкнул её.
Хотя его ладони тоже были испачканы зелёным налётом ржавчины, он не обратил на это никакого внимания.
Под глухие шаги, которые постепенно затихали вдали — шлёп-шлёп, — оба, судя по всему, уже добрались до классов.
А Ван Гуань всё ещё оставался в столовой, убирая со столов остатки еды.
В этот момент рядом с ним остановился человек в элегантном пальто, с изысканными манерами и румянцем на щеках, ростом примерно с Ли Хуажаня.
Ван Гуань решил, что это вернулся Ли Хуажань, и бросил:
— Ты и так целый год всё убирал, давай оставшееся время я сам справлюсь!
Чжао Цю озадаченно посмотрел на него:
— Какой ещё год убирал?
Ван Гуань резко обернулся и захихикал:
— Прости-прости, думал, это тот второгодник.
— Я же видел, как он ушёл.
— Тц, тогда чего ты сам до сих пор не ушёл?
— Смотрю, ты тут один остался, дай помогу. К тому же это изначально не твоя обязанность в одиночку горбатиться.
— Ха-ха-ха-ха, это точно, я дома привык за всеми убирать.
У Чжао Цю в груди внезапно защемило: он вспомнил, что дома никогда не занимался домашними делами, и мысленно раскаялся.
Закончив уборку, они тоже вернулись в учебный корпус. Всю дорогу оба оживлённо о чём-то беседовали.

Комментарии

Загрузка...