Именно это число бросалось в глаза.
Медленно. Очень медленно.
С учётом стоимости зданий, которую он видел раньше, при таких темпах до начала любого строительства пройдёт непозволительно много времени.
После ужина он ещё вернётся к этой проблеме.
А вот охотники поработали куда лучше. Восемь единиц Еды с четырёх туш? Было ли дело в их природной одержимости едой или местная добыча просто отличалась редкостной покладистостью, Кайрон не знал.
«Может, завтра стоит пойти с ними? Я наверняка смогу определить, где можно усовершенствовать процесс... Да».
Кайрон прекрасно знал собственные сильные и слабые стороны.
Он не был бойцом.
Пусть теперь он и находился не в прежнем теле, но сломя голову нестись на поиски приключений в лес всё равно не собирался.
«Так что, пожалуй, с настолько... авантюрными затеями пока повременим».
Набрав хвороста, веток и несколько небольших поленьев, Кайрон развёл костёр.
— Подозреваю, скоро это станет вашим любимым временем суток. Там, откуда я родом, это называется ужином.
— ЕДА?
— Ужин. Однако вести себя мы будем цивилизованно. Есть следует аккуратно и ничего не выбрасывать. Понятно? Отлично. Одну тушку кролика дайте мне. Остальное ваше. Неподалёку я видел лужи и ручей — если захотите пить.
Последовавшее за этим зрелище цивилизованностью определённо не отличалось.
Кишки, мех, кости и кровь разлетелись по поляне, пока рабочие импы разрывали свой вечерний паёк.
Теперь, став демоном, Кайрон обнаружил, что при виде целой туши у него совершенно естественным образом начинает течь слюна. Так что он без малейших колебаний впился зубами во вкусного кролика прямо со шкурой и костями.
«Количество нарушений норм отдела кадров здесь просто неприличное».
Пока владыка города жевал, перед ним потрескивал костёр.
Кайрон рассеянно смотрел в огонь, следя за языками пламени.
Его когти дёрнулись.
Короткое, судорожное движение — один едва не угодил прямо в костёр, прежде чем Кайрон успел остановить руку.
«Что это было?»
Он не собирался двигаться.
Рука дёрнулась сама.
После этого Кайрон пересел спиной к костру.
«А вот это отправляется в отдельный список личных нарушений».
Основание башни за его спиной тоже странно реагировало на свет огня.
Кайрон обернулся и увидел, что ближайшие чёрные камни словно излучают слабое сияние.
А у самого края костра ему почудилось, будто песок адской пустоши медленно переползает через обложенные вокруг очага камни и дюйм за дюймом тянется к пламени.
«Наверняка ничего... Да-да-да. Просто свет играет».
— Спать!
— ЕДА?
— УСТАЛ?
Позади раздались стрекот и писк.
Обернувшись, Кайрон увидел, как маленькие создания роются в земле и песке.
— Ладно, все. На сегодня закончили. Спим возле костра. Завтра снова работаем.
Вскоре ночь наполнили восемь голосов грубого храпа.
Последние два импа шипели и щёлкали зубами друг на друга, споря за одно и то же место.
Оба хотели лечь ближе всего к стене башни, где камень излучал тепло.
После короткой потасовки более мелкого оттолкнули.
Тот возмущённо застрекотал, но всё-таки уполз к дальнему краю и выкопал себе новую ямку там.
«И это Рвение на 50%. Прелесть. Не терпится увидеть, что будет при тридцати».
Быстрая проверка через Око Владыки показала причину.
Сытость упала.
[Сытость — 63% (-37%)]
Семь единиц Еды дали ровно шестьдесят три процента.
По одной единице в день на каждого импа и ещё одна на него самого.
Логично.
Значит, ежедневно им требовалось одиннадцать единиц Еды.
К сожалению, увеличение её производства придётся отложить. Завтра будут более насущные дела.
Вскоре Кайрон и сам незаметно провалился в сон.
...
Когда на следующее утро он проснулся, граница адской пустоши снова сдвинулась.
На несколько метров наружу.
Трава по новому краю уже почернела и осыпалась пеплом. Демонические глаза владыки города заметили гигантского жука, торопливо удиравшего от границы, отчаянно перебирая лапками.
«Скверна. Пять единиц в день — несколько метров. Похоже, наше поселение в буквальном смысле пожирает лес».
Кайрон потянулся, расправляя спину и плечи, и поднялся на ноги под хруст суставов.
Ещё одна проблема на потом.
Внизу импы уже проснулись и разбрелись по округе. Одни пили из грязных луж, другие гонялись за жуками или тенями.
Кайрон и сам не был уверен.
Он неторопливо подошёл к одной из луж и уставился на мутную воду.
Импы пили её со вчерашнего дня, и ни один не заболел.
Пожав плечами, Кайрон наклонился и тоже напился.
Вода отдавала песком и горечью, но организм принял её без малейшего возражения.
— Похоже, у демонов крепкие желудки.
...
«День второй. Сегодня кое-что изменим. После вчерашней встречи с людьми у нас просто нет выбора».
Не успел Кайрон подавить эту мысль, как в голову пришла другая.
«Три дня назад я сам был человеком. А эти солдаты с криками убежали от меня. А я бы убежал? Если бы патрулировал местность и наткнулся на демоническое поселение с чёрной башней, горящим глазом и оранжевыми тварями, которые орут про еду?»
Кайрон не знал.
По статистике Бюро, около девяноста четырёх процентов первых контактов заканчивались неудачей.
«Так что статистически мы идём точно по графику».
Он мысленно запихнул эту мысль в тот же ящик, куда отправил всё прочее со вчерашнего вечера.
«Ящик, между прочим, уже изрядно переполнен».
Утром владыка города собрал всех импов.
— Не хочу никого тревожить, но считаю разумным, чтобы мы все понимали нынешнее положение. Некоторые из вас, возможно, помнят, — Кайрон многозначительно посмотрел на шестерых вчерашних сборщиков Древесины, — что мы познакомились с соседями. И, к сожалению, всё прошло... не слишком удачно.
Он сделал паузу.
— Боюсь, что после нашей вчерашней, скажем так, встречи люди вернутся домой и разнесут весть о том, что буквально у них под боком поднимается демонический город.
Ни один имп особо не отреагировал.
Кайрон слегка кашлянул.

Комментарии

Загрузка...