Вокруг в один миг появилось с десяток мужчин в деловых костюмах, окруживших Судзуку. Одни сжимали в руках огнестрельное оружие, другие зажимали меж пальцев заклинательные талисманы — их набралось больше дюжины. Каждый из них выглядел крайне настороженно, словно они имели дело с опаснейшими преступниками.
— Следователи по делам проклятий?
Хатиё потрогал подборку, быстро опознав этих людей.
Так называемые следователи по делам проклятий являлись сыщиками по преступлениям в сфере дзюцу. Само их название говорило за себя: это были специализирующиеся на преступниках-заклинателях онмёдзи, чьей задачей было пресекать их противоправные действия и держать под контролем, настоящие эксперты по направленным на людей проклятиям. Если магическое ведомство можно было назвать пожарными и спасателями Мира заклинателей, то следователи по делам проклятий являлись его уголовной полицией.
Но почему они ополчились против Дайрендзи Судзуки, одного из Двенадцати Генералов?
Погодите-ка, та птица-сикигами ранее вроде бы упоминала что-то насчет обвинений в незаконном использовании запретного дзюцу. Выходит, эта девчонка действительно затеяла повторить запретный ритуал Цутимикадо Яко — Ритуал Тайшань Фуцзюня.
Хотя причины оставались неясными, позволять ей продолжать в том же духе было нельзя.
Несмотря на то, что Судзука оказалась зажата в плотное кольцо, она по-прежнему держалась с вызывающим высокомерием. Ни тени напряжения не отражалось на её лице, наоборот, она с раздражением бросила:
— Вот надоедоустойки, а? Всего лишь кучка мелюзги, неужели вам так не терпится сложить головы в этой погоне?
Как бы то ни было, перед ними стоял один из Двенадцати Генералов, но сносить подобные насмешки следователи по делам проклятий были не намерены.
— Дайрендзи Судзука! Хоть ты и числишься онмёдзи государственного первого ранга, твой боевой опыт равен нулю. Ты проявила непростительную беспечность в Управлении Инь-Ян, и теперь, когда мы зажали тебя с двух сторон, неужели ты думаешь, что сумеешь сбежать? Не пытайся сопротивляться понапрасну — в случае сопротивления приказ на уничтожение!
Над их головами кружили те самые ласточки-сикигами, что и раньше — это были сковывающие сикигами под названием Энпэн. Становилось очевидно, что они настроены предельно серьезно: если Судзука вздумает продолжить сопротивление, дальнейшие меры будут направлены исключительно на её физическое уничтожение.
Интереснейший поворот. И долго ли эта девчонка протянет?
Хатиё приподнял брови, ловя себя на совершенно отстраненной мысли.
Его мало волновало, какие смертельные опасности поджидают Судзуку впереди, куда сильнее его интриговало то, как именно она отреагирует на эту смертельную угрозу.
Одна лишь мысль об этом заставляла сердце биться чаще, порождая напряженное предвкушение, словно в кинотеатре перед началом масштабного батального фильма.
Конечно, с точки зрения мужчины наблюдать со стороны, как толпа громит хрупкую девчонку, выглядело не слишком благородно. Но с другой стороны, это прекрасный шанс дать ей прочувствовать всю суровую реальность, иначе она так и останется вечно не выросшим птенцом. Пытаться оправдать себя подобными громкими фразочками — верх низости, но если уж на то пошло, по сравнению с тем, как сильно он ненавидел этот мир, эта черта собственного характера казалась ему вполне сносной.
Разве во всем этом не сквозило этакое лихое обажение человека, объявившего войну целому миру?
Замороженная на долгие годы душа впервые за долгое время ощутила приятное тепло.
Учеба, учеба, учеба, учеба... Бесконечная, отупляющая рутина почти полностью стерла самые базовые человеческие эмоции. Вечно со скучающим вздохом на лице, в отличие от Тодзи, который вечно искал приключений на свою голову ради спасения от тоски, он сам незаметно покорился подобному течению жизни.
По правде говоря, само человечество по своей природе — извечный враг этого мира. Самое ироничное заключалось в том, что никто вокруг даже не догадывался об этом, продолжая возносить благодарности туманным небесам.
Хотя нет, выражаться так было не совсем верно, пожалуй, стоило уточниться.
Мир не равен одной лишь Земле, мир — это лишь то, что воспринимается сознанием людей.
Иными словами, всем тем глупцам, что сами себя загнали в рамки придуманного ими же мировоззрения, давно пора было взбунтоваться.
Мятеж и сопротивление — вот истинная справедливость!
— Тьфу ты, опять меня куда-то не туда унесло, а ведь синдром восьмиклассника вроде бы почти прошел.
Резко придя в себя, Хатиё был готов прямо тут же затылком о стену приложиться от стыда, но в этот момент чей-то голос окликнул его.
— Харутора?
Хатиё обернулся и заметил, что Харутора и Тодзи прячутся за передней стеной, увешанной множеством памятных досок. Харутора высунул голову и отчаянно махал ему рукой, а по его встревоженному лицу читалось такое выражение, будто через секунду здесь должно было грянуть что-то взрывоопасное.
――Хрусь!
Звук перелистываемых страниц с лихвой перекрыл даже завывания ночного ветра.
Когда Хатиё вновь перевел взгляд на площадку —
Мириады вспышек магической силы брызнули из зажатой в руках Судзуки Библии, затмив собой даже яркие росчерки праздничных фейерверков.
Погодите-ка, онмёдзи сражается с помощью Библии?
Только что Судзука перевернула один из алых листов, как вдруг налетел шквалистый ветер, заставив страницы книги затрепетать с оглушительным треском. Лист за листом они истончались, превращаясь в мелкие обрывки, и взмывали в ночное небо.
Закружившиеся белые бумажные крошки опадали точно хлопья снега, на лету складываясь, слипаясь и накладываясь друг на друга, принимая самые причудливые очертания.
Львы, змеи, орлы и даже леопарды.
Пусть все эти фигуры состояли из простой бумаги, по своим размерам они почти не уступали настоящим зверям, а двигались с такой же хищной грацией, излучая плотные волны Магической силы.
Излишне говорить, что это были сикигами.
— Вперед, уничтожьте их!
Короткий приказ Судзуки — и сотворенные чудовища мгновенно ринулись в атаку.
Их насчитывалось по меньшей мере полсотни.
— Да вы издеваетесь?!
Лица Харуторы и Тодзи вмиг переменились, они стремглав нырнули обратно за стену, не смея даже носу высунуть.
Эта лавина, зародившись вокруг фигуры Судзуки, веером покатилась во все стороны, несясь на следователей по делам проклятий с сокрушительной мощью, способной смести землю и поглотить небеса.
Именно так — без разбора.
Иными словами, это был удар по площадям.
— Эй-эй, не слишком ли жирно?
Скорость движений сикигами превосходила любые ожидания: не успел Хатиё договорить, как его самого в мгновение ока поглотил мчащийся вперед поток марионеток.
Сложив пальцы в заклинательную печать и продолжая управлять ордой сикигами, давящей следователей, Судзука с недоумением бросила взгляд в сторону. Заметив, что силуэт Хатиё растворился среди чудовищ, она слегка нахмурилась — судя по всему, столь жалкая никчемность парня её изрядно удивила.
В конце концов, для человека, считавшегося вторым по таланту после нее самой, справиться с атакой подобного масштаба не должно было составить никакого труда.
Столкнувшись с сикигами, число которых многократно превышало их собственные силы, следователи перешли к защите с контрнаступлением.
Основным их оружием служили заклинательные талисманы. Пораженные испускающими разнообразные энергетические волны талисманами сикигами внезапно замирали, начиная подрагивать, словно под воздействием электромагнитных помех. Их внешние контуры двоились, позволяя на мгновение разглядеть скрытое в самом центре ядро — печать сикигами.
Подобное явление именовалось задержкой. Сикигами — в особенности искусственные сикигами — крайне уязвимы к физическому воздействию.
Однако паралич от задержки длился всего считанные секунды. Воспользовавшись этим промежутком, следователи попытались призвать собственную подмогу, но их рук едва хватало на то, чтобы отбиваться. Некоторые из созданных с помощью талисманов сикигами уже обращались в пепел. Уничтожение пары тройки чудовищ совершенно не решало проблему в целом.
— Что такое, старшие товарищи? Если вашим сикигами не под силу победить, может, попробуете пустить в ход талисманы?
Наблюдая за жалкими попытками противника, Судзука презрительно усмехнулась и на этот раз извлекла из маленькой сумочки новый талисман.
— Какая нынче духота!
Смеясь, она швырнула его вперед.
Это был Талисман Стихии Воды — один из талисманов пяти стихий Панстилевой Оммёдо.
Заклинательный талисман вспыхнул ослепительным светом, и вслед за этим хлынули колоссальные потоки воды. Если армия сикигами походила на лавину, то на сей раз прорвало гигантскую плотину.
— Уа-а-а!
Харутору и остальных смыло потоком воды, и в момент крика их рты мгновенно заполнились живительной влагой.
Они начали задыхаться, поддавшись панике.
Однако их одежда оставалась совершенно сухой — это была не обычная вода, а вода, сотканная из чистой Магической силы.
Следователи, принявшие на себя чудовищный удар водной стихии, с большим трудом удержали равновесие и уже собирались ответить собственными талисманами — в конце концов, раз уж в ход пошел Талисман Стихии Воды, его полагалось нейтрализовать по принципу взаимоуничтожения пяти стихий, что являлось азбучной истиной любого онмёдзи.
Но стоило им выхватить из поясных сумок по пачке талисманов, как поднявшийся уже до пояса бурный поток внезапно замер. Он застыл на месте так, словно превратился в лед, хотя никаких признаков заморозки заметно не было.
— Что... что здесь стряслось? Какое-то новое дзюцу?
Следователи переглянулись между собой, их лица исказились от растерянности и тревоги. Крепко сжимая талисманы и не решаясь сделать хоть движение, они разом уставились на Судзуку, стоявшую в самом эпицентре сотворенного заклинания.
Впрочем, если кто и испытывал замешательство, так это сама Судзука — её изумление ничуть не уступало шоку следователей.
Как создательница этого дзюцу, никто лучше неё не понимал истинного значения происходящего.
Заклинание было насильственно прервано. Нет, оно было подавлено.
Причем способом, совершенно не укладывающимся в её голове.
— Ну знаете, по-моему, вы все перегибаете палку.
Внезапно раздался голос, в котором отчетливо сквозила смертельная обида.
И Судзука, и сплотившаяся вокруг неё группа следователей мгновенно повернули головы в ту сторону, а в следующее мгновенье у всех разом округлились глаза.

Комментарии

Загрузка...