Первый день. Ничего не произошло.
Второй день. Ничего не произошло.
...
На огромном экране командного центра Управления Небесной Тайны Дахуа число достигло ста.
С тех пор как отряд «Надежда» отправился в путь, прошло сто дней.
И все эти сто дней — ничего.
Ещё на тридцатый день страны обоих миров — Небесной Тайны и Тайн — совместно объявили о победе: Союз Воли Жизни уничтожен, однако все участники отряда «Надежда», совершившего рейд, пропали без вести. Нельзя было исключать, что в живых не осталось никого.
Новость встретили и восторженными празднованиями, и тревожными сомнениями.
Но с каждым новым днём победа становилась всё более несомненной. Мир понемногу оживал, жизнь возвращалась в привычное русло. Люди не знали, каким образом отряд «Надежда» сумел одолеть столь могущественного врага, но победа действительно пришла.
А в этот день, незаметно для всего мира, в Дахуа вернулся экспедиционный отряд из Ултара, города Страны Снов.
Проход обнаружил зуг Джили на девяносто первый день. Мир Небесной Тайны наконец снова связался со Страной Снов, и Управление немедленно отправило людей в Ултар для разведки. На этот раз отряд возглавили Павлин и Мо Цин; вместе с ними отправилась и Лоу Сяонин, снова способная ходить.
Выход из прохода находился в Заколдованном лесу неподалёку от Ултара, так что путь оказался нетрудным. В высокой башне храма Ултара они нашли У Шиюй.
Но она уже погрузилась в глубокий сон.
В комнате постоянно бродили кошки. У Шиюй лежала на деревянной кровати, лицо было спокойным, словно ей снился какой-то прекрасный сон.
Однако великий старейшина Атал сказал, что У Шиюй запечатала один кошмар.
Стоит ей проснуться — и этот кошмар вернётся.
Старейшина добавил, что разбудить её им всё равно не удастся и вмешиваться незачем. Кошки Ултара будут за ней присматривать.
У неё своя судьба.
Неужели именно так и появилась легенда Города Земли о Богине Надежды, которая однажды уснула и больше не проснулась?
Что случилось с ней потом?
Куда она ушла?
А что стало с тем кошмаром?
Ответов у них не было.
Они пытались звать У Шиюй, но она никак не реагировала и продолжала спокойно спать.
После возвращения отряда с этими сведениями Управление Небесной Тайны окончательно убедилось в победе.
Но передышки почти не было. Стоило перевести дух — и нужно было снова идти вперёд.
Этот мир напоминал слабого пациента, едва оправившегося от тяжёлой болезни. Выздоровление только начиналось.
Ни дядя Тун, ни Сяо Сюй, ни остальные не забывали: Союз Воли Жизни был далеко не единственной тёмной силой.
И тень болезни кровохарканья никуда не исчезла.
Нужно было и дальше развивать сверхъестественные отряды, исследовать руины Академии Калопа в деревне Хэвэй, готовить новых врачей Калопа — защищать обычную жизнь сверхъестественной силой.
Продолжать лечить пациентов с болезнью окаменения, болезнью иных и другими аномальными заболеваниями, не забывая и об обычных болезнях.
Чтобы в этом мире становилось меньше боли.
И больше здоровья.
Таково было главное направление работы Управления Небесной Тайны.
Именно этим им предстояло заниматься.
Но у израненного мира оставалось слишком много других проблем.
Экономика. Жизнь людей. Международные отношения...
Многое уже выходило за пределы полномочий Управления.
Само появление сверхъестественного пути врача Калопа должно было изменить очень многое — возможно, всю человеческую цивилизацию.
Одного этого было достаточно, чтобы породить бесчисленные вопросы: как странам делиться новым знанием и сотрудничать, как заново распределять доли и проводить границы во множестве сфер?
Ни один из них не имел простого решения.
Сяо Сюй, Павлин, Мо Цин, Лоу Сяонин, Чан Цяньхан и другие станут врачами Калопа — получат сверхъестественную силу, принося жертву Богине Жизни.
Что до стаи Ворона, Управление продолжит соблюдать прежнюю договорённость: её члены сами решат свою судьбу.
Перед лицом такого мира им оставалось лишь делать всё, что в их силах.
Делать всё, чтобы не было стыдно перед погибшими героями.
...
День двести сорок третий.
Ничего не произошло.
— Я на работу!
Го Пэнбин крикнул это из гостиной, подхватил портфель и направился к двери.
Юй Ци и двое детей ещё завтракали за столом. Тигрёнок и Овощинка ели и одновременно возились друг с другом, а Юй Ци без конца торопила их.
По настенному телевизору шла передача о врачах Калопа. Теперь дети обожали такие программы: врачи Калопа казались им настоящими супергероями.
Уже выходя, Го Пэнбин оглянулся на семью и невольно улыбнулся.
Только после этого он снова заторопился.
Из центра временного размещения семья уехала больше полугода назад, а в собственную квартиру в Дунчжоу вернулась уже больше двух месяцев назад.
Мир сейчас напоминал страну после войны, где всё приходилось отстраивать заново.
Работу найти было трудно, но возможностей тоже хватало. Го Пэнбину повезло устроиться в офис на более-менее приемлемую зарплату.
Правда, экономить приходилось на всём. Раньше он ездил на работу на машине, теперь вставал пораньше и спешил на автобус.
Он торопливо вышел из лифта.
Торопливо покинул жилой комплекс.
И только на остановке наконец удалось урвать немного времени для себя.
Го Пэнбин достал телефон.
Почти все вокруг делали то же самое: кто-то читал новости, кто-то листал короткие ролики, кто-то играл.
Никто не разговаривал.
Все были в масках, и даже лица казались размытыми.
На утренних улицах уже стоял привычный шум машин. Выхлопы душили, особенно когда мимо проезжал грузовик.
Го Пэнбин открыл одну тему на форуме.
Там обсуждали иных, которых раньше арестовали и взяли под контроль. В одном месте их могло быть всего десяток-другой, но по всему миру их счёт, пожалуй, уже шёл на десятки тысяч.
Их нельзя было вылечить, как пациентов с болезнью иных.
Они уже изменились окончательно.
Что теперь с ними делать?
«Убить всех», — написал кто-то. — «Хватит держать их, чтобы они снова вредили миру».
Ответ собрал немало поддержки.
Но многие выступали за другое: пока держать иных взаперти и не давать им разгуливать, а самим искать способ лечения. Ведь большинство из них ничего плохого не сделали. Зачастую им просто не повезло зайти на тот сайт. У них тоже есть семьи.
Если можно спасти — надо спасать.
Го Пэнбин задумался.
Убить всех?
Что-то внутри подсказывало, что это неправильно.
Но мысль о том, сколько иных всё ещё существует в мире, тоже заставляла тревожиться.
Он пролистал ещё несколько ответов.
Два лагеря уже вовсю поливали друг друга грязью.
Сторонники убийства обзывали оппонентов святошами: мол, этих существ и расстрелять было бы не жалко, так что плохого в эвтаназии?
Сторонники лечения отвечали, что сторонники убийства — бесчеловечны: ведь иные тоже когда-то были обычными людьми...
Го Пэнбин вздохнул и закрыл тему.
Следующая была посвящена реформе медицинского страхования.
Ходили слухи, что некоторые баснословно дорогие препараты от редких заболеваний собираются включить в страховку, а компенсации за лечение обычных болезней увеличить.
Но и личные страховые взносы тогда вырастут.
Там спорили ничуть не меньше.
Одни возмущались пустой тратой ресурсов: зачем расходовать огромные деньги на пациентов с редкими заболеваниями, если на те же средства можно помочь куда большему числу обычных людей? К тому же, добавляли они, большинство таких пациентов всё равно почти ничего не дают обществу...
Другие лишь устало отвечали: редкая или тяжёлая болезнь — несчастье, боль, но разве не из этого тоже состоит жизнь?..
Были и те, кто поддерживал реформу.
Если дать большему числу людей возможность жить лучше и достойнее, в конечном счёте выигрывают все.
Потом ему попалась новость о том, как незрячего пассажира с собакой-проводником другие пассажиры выгнали из автобуса...
Го Пэнбину расхотелось читать дальше.
Он переключился на зарубежные новости, но и там увидел всё те же противоречия, конфликты и хаос.
— Эх...
Он вовсе закрыл новости.
Этому времени и правда отчаянно нужны перемены.
Но что может сделать такой обычный человек, как он?
Вдали по дороге показался автобус.
Люди на остановке наконец оторвались от телефонов и повернули головы.
Автобус подъехал и остановился.
С шипением раскрылись двери.
Через заднюю дверь никто не вышел, и ожидавшие один за другим начали заходить через переднюю. Почти все места в салоне уже были заняты.
Го Пэнбин только заплатил за проезд и ещё не успел как следует встать, когда мужчина сзади грубо толкнул его и рванул к свободному месту.
Сам Го Пэнбин за сиденьем и не гонялся.
Связываться тоже не хотелось.
Он лишь пробормотал что-то про себя, ухватился за поручень и встал поудобнее.
Двери только закрылись, водитель ещё не тронулся, как по салону прокатился тяжёлый кашель:
— Кхе... кхе...
Кашлявший будто пытался сдержаться, но приступ не прекращался.
И без того душный салон словно стал ещё тяжелее.
Все головы разом повернулись в ту сторону.
Го Пэнбин тоже посмотрел.
Теперь стоило кому-нибудь закашлять в общественном месте — и окружающим сразу становилось не по себе.
Кашлял сидевший в хвосте автобуса мужчина средних лет.
Лицо скрывала маска, и понять, насколько ему плохо, было невозможно.
Пассажиры вокруг поспешно отодвигались.
Место рядом с ним оставалось пустым.
— Кто-нибудь хочет выйти? — спросил водитель без особого удивления. Он явно знал, что в такой ситуации желающие найдутся. — Выходить кто-нибудь будет?
Кашлявший мужчина остался.
Зато вышел пассажир, сидевший рядом с ним, и ещё двое молодых людей.
Остальные начали просить водителя поскорее ехать.
Го Пэнбин тоже не вышел.
Он сел на освободившееся место.
Кашель звучал неприятно, но такое теперь случалось постоянно. Не впервые.
Если каждый раз убегать, когда кто-нибудь кашляет, курит или плюёт, проще вообще из дома не выходить.
В салоне снова стало тихо.
Пассажиры опустили головы к телефонам.
Го Пэнбин тоже.
Дорога на работу была одним из немногих отрезков дня, которые принадлежали только ему.
Автобус тронулся и поехал вперёд по пыльным улицам Дунчжоу.
И вдруг кашель раздался снова.
(Конец)

Комментарии

Загрузка...