Фигура была уже совсем не такой, как прежде.
Изменилось не только тело, ставшее гораздо массивнее.
Очертания головы находились где-то между человеческими и змеиными. Кожу покрывали тёмно-зелёные чешуйки, уложенные в безупречно ровный узор.
А глаза стали холодными и зловещими.
Человеческих чувств в них почти не осталось.
Но Чжоу Хаожуй узнал его.
Чэнь Цзяхуа тоже.
Человек-змея перед ними был Линь Шэнбо.
Он до сих пор носил форму Управления Небесной Тайны.
На плече — знак капитана патрульной группы.
— Линь Шэнбо! — не выдержал Чэнь Цзяхуа.
В голосе смешались ярость и боль.
Почему?
Почему ты выбрал это?
Вокруг продолжали грохотать шестерни.
Строения меняли форму, будто были живыми.
Или, возможно, живым было всё это место.
Стальные стены, покрытые плотью, складывались слой за слоем, закрывая небо над площадью.
Пространство превращалось в клетку.
В арену.
Со всех сторон ударили ослепительные лучи, нацеленные на «Надежду» в центре.
Чёрный кот прыгнул в воздух.
Передние лапы словно схватили все эти лучи разом какой-то неописуемой силой.
Но и свет опутал У Шиюй.
Луч за лучом сплетался в огромную сеть, пытаясь разорвать её.
И всё же ни один не прошёл через созданную ею защиту.
Ни один не достиг боеголовки.
— Продолжайте жертвоприношение! — донёсся голос У Шиюй. — Кажется, почти достаточно...
По краям арены уже стояли иные более высокого уровня.
В их глазах не было страха.
У одних — фанатизм.
У других — ледяное спокойствие.
Но почти у всех читалось одно и то же желание.
Кровь.
Кровь этих людей.
Со всех сторон внезапно грянули безумные крики.
Оправившись от первого потрясения, город закипал от восторга.
Вторжение.
Битва.
Кровь.
Бесчисленные иные смотрели на происходящее, и их голоса сотрясали улицы.
— Город Величия! Город Величия!
Часть слов люди понимали.
Так вот как назывался этот город иных?
Внезапно несколько существ высокого уровня сорвались с места.
Они двигались настолько быстро, что бойцы «Надежды» едва успели заметить движение.
Среди них была группа светловолосых людей-змей с ярко-зелёными глазами.
Они сильно напоминали «чистокровных арийцев» из «Новой Германии».
Только змеиная мутация сделала их лица ещё более уродливыми.
А крики уже вообще не звучали как голос живого существа.
Стрельба не прекращалась.
Но впервые с момента прибытия бойцы начали промахиваться.
Иные двигались быстрее, чем люди успевали прицеливаться и нажимать на спуск.
— Осторожно! — крикнула Дэн Симэй.
Один светловолосый человек-змея поднял с земли обломок кости из тела погибшего и с чудовищной силой метнул его.
Кость мгновенно пробила правую руку Хаббарда Скотта из FBM и буквально переломила её.
Брызнула кровь.
— А-а... — Скотт подавил болезненный стон. — Сволочь... В жертву Ворону. В жертву человечеству!
Дядя Дань тут же вытащил из медицинской сумки жгут и начал останавливать кровотечение.
Никто не рассчитывал вернуться живым.
Но каждый хотел успеть сражаться ещё немного.
Пока У Шиюй удерживали лучи, положение стремительно ухудшалось.
Защита вокруг боеголовки едва держалась.
Линь Шэнбо всё это время не двигался.
Только холодно смотрел на Чжоу Хаожуя и Чэнь Цзяхуа, не отводя глаз.
— Какие же вы слабые, — неожиданно сказал он.
Шум вокруг стоял оглушительный, но голос всё равно дошёл до них совершенно ясно.
— И с такой силой вы ещё хотите спасти человеческую цивилизацию?
Несколько гулей уже почти добрались до боеголовки.
Чжоу Хаожуй стиснул зубы.
— Ворон!
Знак на правом запястье вспыхнул.
Свет быстро залил всё тело.
За спиной распахнулась пара длинных чёрных крыльев.
Чэнь Цзяхуа тоже почувствовал, что его Знак Ворона становится всё горячее.
Казалось, Ворон действительно следил за этим местом.
Связь усиливалась.
Раньше Чэнь Цзяхуа никогда не призывал крылья.
Но сейчас интуитивно понял, что делать.
Он тоже крикнул имя Ворона.
В тело ворвалась боль, словно кости и мышцы разрывали изнутри.
Но эта боль удивительно напоминала изнеможение после предельной нагрузки — мучительное и одновременно почти приятное, потому что за ним приходила сила.
В следующий момент Чэнь Цзяхуа понял, что летит.
Вместе с Чжоу Хаожуем они рванули вперёд.
Фанатичные крики вокруг стали ещё громче.
Сюй Яньцзин ошеломлённо увидел, как двое молодых людей из человеческого отряда распахнули крылья и полетели к одному из людей-змей.
Этого человека он уже встречал, когда только прибыл в Город Величия.
Сотрудник Управления.
Очень сильный.
Крылья Чжоу Хаожуя и Чэнь Цзяхуа подняли ураганный ветер.
По земле скользнула огромная тень ворона.
Иных на пути отбрасывало прочь, а самые слабые буквально разрывало.
Через мгновение оба уже были возле Линь Шэнбо.
Тот так и не сдвинулся.
Даже выражение лица не изменилось.
Лишь когда крылатые бойцы оказались прямо перед ним, он поднял обе руки.
И схватил их за крылья.
Одной рукой — Чжоу Хаожуя.
Другой — Чэнь Цзяхуа.
Дальше прорваться они не смогли.
— Слишком слабые.
Линь Шэнбо резко выкрутил руки.
Из обоих крыльев взметнулись чёрные перья.
Чжоу Хаожуя и Чэнь Цзяхуа одновременно придавило чудовищной силой.
Казалось, тела сейчас сплющит.
Крылья потеряли равновесие.
Вместе с ними уходил контроль над собственным телом.
— Шэнбо... Перед отправлением я звонил твоим родителям, — голос Чжоу Хаожуя дрожал от напряжения. — Они ничего не знают. Только знают, что ты пропал, и думают, что выполняешь секретное задание. Они попросили меня найти тебя. Я обещал...
— Думаешь, упоминание двух бесполезных стариков на меня подействует? — холодно ответил Линь Шэнбо.
Но лицо всё-таки едва заметно изменилось.
— Какие же вы наивные.
Он снова усилил хватку.
Лицо исказилось.
Крылья обоих бойцов разлетелись полностью.
— Понял теперь?.. Я первый!
Линь Шэнбо отбросил их.
Чэнь Цзяхуа едва не выплюнул кровь. По ощущениям, несколько рёбер были сломаны.
У Чжоу Хаожуя дела шли не лучше: левый локоть вывернуло так, как бывает при многооскольчатом переломе.
Подлетевшая Ян Синьсинь с трудом поймала обоих в воздухе, но даже её отбросило назад остаточной силой удара.
Крики, сотрясавшие Город Величия, стали ещё громче.
Человеческий штурмовой отряд казался здесь всего лишь очередным блюдом, которое само пришло на пир.
Сюй Яньцзин почему-то вздохнул.
Даже сам не понимал почему.
Бесполезно.
Эти люди не победят.
Линь Шэнбо был намного сильнее его и Яо Сюйчана.
Но выше Линь Шэнбо стояло ещё множество иных куда более высокого уровня.
Даже если ядерная бомба взорвётся, она, вероятно, не пробьёт эту клетку.
Технологии города были за пределами человеческого воображения.
— Первый? — Зависший в воздухе Чжоу Хаожуй рассмеялся, будто сломанная рука совсем не болела. — Первый среди иных? Потому что среди людей ты уже точно не первый. Шэнбо, ты больше не человек. В тебе не осталось человечности.
— Человечности? А кто определяет, что это такое? Только качества, которые вам нравятся, считаются человеческими? — ответил Линь Шэнбо. — Но разве вы сами сейчас не действуете по принципу, о котором говорит Союз Воли Жизни? Сильный пожирает слабого. Победитель получает всё. Когда в человеческой истории было иначе? Когда это действительно менялось? Но в одном ты всё-таки прав. Я больше не человек...
Он резко рванул вперёд.
Как и множество иных вокруг, направился к боеголовке и штурмовой группе.
— Только не потому, что во мне нет человечности. А потому, что я стал сверхъестественным существом. Я иду к божеству!

Комментарии

Загрузка...