Перед глазами Цай Цзысюаня хлынули неразличимые световые образы. Одновременно с этим правую руку, которой он только что начертил Знак Ворона, пронзило небывалое ощущение: от плеча до кончиков пальцев каждая мышца, каждый нерв словно лопались — и тут же собирались заново.
Что это такое?..
Почему кажется, будто само тело меняется?
Он изо всех сил пытался разглядеть световые образы яснее. Силуэта Ворона среди них будто не было.
Зато часть беспорядочных линий складывалась в мягкое очертание. Оно напоминало скорее знак Богини Жизни из Академии Калопа — текучий, как вода. Вода, несущая жизнь. Вода, питающая всё сущее.
На мгновение Цай Цзысюань перестал понимать, чья именно это сила — Ворона или Богини Жизни.
А может, обе исходят из одного источника?..
Сила, похожая на поток воды, стекала из этого источника в его правую руку. Удар разрушал её, питание тут же собирало заново. Она перестраивала его тело.
Когда первая боль отступила, её сменило необыкновенное облегчение. Исчезала не только накопившаяся усталость — словно восстанавливались даже повреждения, оставшиеся от старых травм.
Постепенно свет перед глазами растаял.
Цай Цзысюань снова увидел больничную койку и мониторы рядом с ней. Чжан Сяоцзюнь крепко спал. Внезапное сияние уже исчезло, а настороженные коллеги вокруг смотрели на Цай Цзысюаня.
— А? — Он наконец пришёл в себя и с силой сжал правую ладонь.
Ощущение было совсем другим.
Силы стало заметно больше.
Но на вид рука ничуть не изменилась. Мышцы не вздулись, Знак Ворона, который появлялся у членов стаи, тоже не возник. Вообще никаких отметин: даже цвет кожи и поры остались прежними.
Цай Цзысюань осторожно несколько раз ударил кулаком по воздуху.
Воздух действительно засвистел.
Теперь сомнений не оставалось.
— Моя правая рука изменилась... — растерянно сообщил он командному центру.
Жертвоприношение Ворону изменило тело?
Для командного центра это оказалось неожиданностью — но не полной. Такой вариант заранее рассматривали. Члены стаи Ворона обладали физической силой, превосходившей обычного человека. Они даже могли воплощать силу в настоящие крылья и летать.
Перед Управлением давно стоял один вопрос:
можно ли считать последователей Ворона разновидностью иных?
Теперь возникла ещё одна мысль. Возможно, врачи Калопа, которые «сверхъестественным защищали обычное», не только владели заклятиями, но и обладали физическими возможностями сверх человеческого предела?
При этом, в отличие от людей-змей, глубоководных, мертвокожих и других изменённых существ, строение их тел и внешний облик не менялись.
То же относилось к последователям Ворона. По словам Чжоу Хаожуя и остальных, никакого физического перерождения у них не происходило.
Возможно, эта сила лишь до предела раскрывала возможности человеческого тела.
Они всё ещё оставались людьми.
А значит, всё ещё были ограничены человеческими пределами.
По распоряжению командного центра Цай Цзысюань вышел из отдельной палатки. Наблюдение за Чжан Сяоцзюнем продолжили другие врачи, а самого Цай Цзысюаня срочно отправили обратно на базу Отдела заклинаний для подробного обследования.
— А в других местах жертвоприношения что-нибудь произошло? — спросил он по дороге Сяо Сюя. — Может, у меня получилось только потому, что мы с А-Цзюнем были близки?
— Похожие случаи есть, — ответил Сяо Сюй.
Все жертвоприношения, где лекарством от болезни иных лечили пациентов с этой болезнью, завершились успешно. Специально отобранные участники не пострадали: часть из них была принята силой того источника. По первым данным, у всех наблюдались изменения тела.
Чаще всего — в верхних конечностях, особенно в правой руке.
Но у некоторых изменения затронули ноги. Там результат был заметнее: выросла не только сила, но и скорость бега.
— В одной из операционных Дунчжоу изменился Сунь Юйхэн, — добавил Сяо Сюй.
В каждом месте жертвоприношения присутствовало много людей — как рядом с Цай Цзысюанем только что стояла целая группа коллег, — но менялся всегда лишь один человек. Вся сила сходилась к нему.
Обычно это был тот, кто призывал Ворона и чертил знак.
Но не всегда.
В Дунчжоу Ворона призывал и чертил знак Цзян Ци, однако вся сила ушла к Сунь Юйхэну.
И его случай отличался от остальных.
Изменились не руки и не ноги.
Сунь Юйхэн почувствовал, что сердце стало биться мощнее. Первичные измерения подтвердили: частота пульса снизилась, а само сердце стало сильнее.
По словам Цзян Ци, сила, пришедшая во время жертвоприношения, очень напоминала тот источник, с которым стая соприкасалась прежде.
Но была не совсем той же.
Это была не чистая сила Ворона.
И Цзян Ци, как и Цай Цзысюань, вспомнил Академию Калопа и Богиню Жизни.
С этими вопросами Цай Цзысюань вернулся на базу Отдела заклинаний.
Тем временем в Дахуа туда же начали собирать всех, кто изменился после жертвоприношений. Кроме него приехали несколько человек, включая археолога Чан Цяньхана, который до этого долго восстанавливался после ранений. Сяо Сюй вернулся из командного центра и лично наблюдал за испытаниями.
Первое изменение удалось подтвердить сразу — масса тела.
После повторного взвешивания оказалось, что каждый стал тяжелее как минимум на полкилограмма.
— Из-за костей? — тут же предположил Цай Цзысюань. — Кости стали тяжелее — поэтому и рука сильнее?
Следующие силовые тесты показали: дело не только в этом.
— И это всё? — У Сяо Сюя оставались вопросы. — Члены стаи тоже говорили, что их физические показатели выросли. Но кроме того, они способны воплощать силу в крылья. Если считать это чем-то вроде призыва, то после появления эти крылья почти не отличаются от настоящих и обладают реальной сверхъестественной силой. Поэтому вопрос такой: неважно, кто вы — вторичные последователи Ворона или врачи Калопа. Есть ли у вас нечто подобное?
Цай Цзысюань, Чан Цяньхан и остальные переглянулись.
Никто не знал.
Они и сами ещё не понимали, что именно с ними произошло.
— Проверим, — сказал Сяо Сюй Цай Цзысюаню. — Сосредоточь психическую силу в правой руке. На чужом языке призови Богиню Жизни и посмотри, что произойдёт.
— Хорошо.
Остальные отошли в сторону. Цай Цзысюань остался один посреди просторного тренировочного помещения.
Он сосредоточился на правой руке.
Почти сразу возникло ощущение, будто он видит её изнутри: движение крови, кости, мышцы, нервы — анатомическая схема становилась всё отчётливее.
И тогда он громко призвал Богиню Жизни на языке чужих письмен.
Внезапно вся правая рука, от плеча до пальцев, вспыхнула белым светом.
Будто её покрыла световая броня.
Цай Цзысюань ошеломлённо услышал команду Сяо Сюя и ударил кулаком в пол.
Глухой удар.
По плитам мгновенно разбежалась паутина трещин.
Цай Цзысюань уставился на них ещё более потрясённо. Чан Цяньхан и остальные тоже не скрывали изумления.
Лишь лицо Сяо Сюя почти не изменилось.
— Так и думал.

Комментарии

Загрузка...