На дунчжоуской базе медицинского отдела Управления эти дни были забиты все операционные хирургического корпуса.
До завершения операций всем пациентам с болезнью окаменения оставалось ещё далеко.
Несколько операционных отличались от остальных.
В них не было ни камней Знака Старцев, ни других изображений Знака.
Зато на полу был выгравирован расправленный Знак Ворона.
Операционный стол стоял прямо в центре символа.
Сейчас на нём лежал пациент под общим наркозом. Медицинская команда удаляла разросшуюся чужеродную кость в области правого коленного сустава.
Операция подходила к концу.
Все участники хирургической бригады были каким-то образом связаны с Гу Цзюнем — его старые знакомые и коллеги.
Сунь Юйхэн вообще пришёл в дунчжоуский филиал Управления одновременно с ним.
Это была хирургическая операция.
И одновременно жертвоприношение Ворону.
В операционной присутствовал член стаи Цзян Ци. Медицинской квалификации у него не было, поэтому в саму операцию он не вмешивался — только наблюдал и отвечал за призыв Ворона.
Сунь Юйхэн работал первым ассистентом, помогая ведущему хирургу Чэнь Юну.
Раньше тёмная сила Союза Воли Жизни пыталась соблазнить и Сунь Юйхэна. Он выдержал и одним из первых сам сообщил о произошедшем.
Связь с Вороном у него определённо была особая.
Стоя теперь возле операционного стола, он чувствовал нечто необычное.
Пациент — мужчина средних лет — находился не в самом тяжёлом состоянии.
Разросшаяся чужеродная кость возникла из сухожилия коленного сустава.
По нынешнему плану хирурги удаляли лишнюю кость, обрабатывали участок и одновременно реконструировали сухожилие с помощью искусственного трансплантата.
Операция не относилась к особенно сложным.
Но с самого начала все держали нервы натянутыми.
Они отвечали не только за одного пациента.
Мысль о том, что операция является жертвой Ворону, заставляла работать с удвоенной сосредоточенностью.
А потом, по мере продвижения операции, все постепенно забыли об этом.
Осталась только хирургия.
Ситуацию в операционной через камеры в прямом эфире наблюдал командный центр.
До сих пор Знак Ворона на полу никак не реагировал.
Одновременно подобные жертвоприношения проводились и в других местах.
В том числе в пунктах лечения болезни иных: каждый пациент, участвовавший в клиническом испытании лекарства Калопа, входил в программу.
Цзян Ци чувствовал себя не слишком привычно среди тихой современной операционной и ярко блестящих инструментов.
Куда знакомее ему были грязь и полумрак Тупика Мэри Кинг, старые ржавые ножи и остальные инструменты прошлого.
Он входил в тройку самых опытных членов стаи.
На передовую в Хэвэй Цзян Ци не поехал.
Когда на пороге большой бой, жертвоприношения на базе не менее важны: стае нужна дополнительная сила.
Последователи Ворона могли получать силу, принося ему здоровье.
Но сработает ли то же самое у обычных людей — неизвестно.
И удастся ли таким образом вообще получить от Ворона какой-нибудь сигнал?
Чем ближе операция подходила к завершению, тем чаще Цзян Ци смотрел на символ на полу.
На правом запястье тоже появилось странное ощущение.
Но он не мог понять, реальна ли эта реакция.
Всё-таки нынешняя операция отличалась от тех хирургических жертвоприношений, которые проводила стая.
Эксперимент только начинался.
* * *
Через полчаса после приёма препарата состояние Чжан Сяоцзюня заметно улучшилось.
Прежде нестабильный пульс постепенно выравнивался.
Цай Цзысюань и несколько медиков всё это время оставались рядом, записывали показатели и снова и снова задавали вопросы, пытаясь получить как можно больше информации.
Чжан Сяоцзюнь глубоко выдохнул.
— Господин Чжан, как вы себя чувствуете? Что-нибудь изменилось? — снова спросил Цай Цзысюань.
— Такое чувство… будто я проснулся после кошмара, — медленно произнёс пациент.
Голос оставался слабым, но прежней раздражительности уже не было. Мышцы больше не дёргались по всему телу странными судорогами.
— Последние дни было будто сонный паралич. Как ни пытался, не мог проснуться. Везде болело, всё было неприятно… А сейчас намного легче.
— Хорошо, — кивнул Цай Цзысюань.
Даже без слов было видно: сознание пациента постепенно проясняется. Речь становилась последовательнее, показатели улучшались.
Медики не могли не восхищаться препаратом Калопа.
Настоящее лекарство, попавшее точно в цель.
Хотя полный механизм ещё не был понятен, рядом с ним болезнь иных начинала казаться чем-то вроде тяжёлой аллергии или отравления.
И всё же стоило вспомнить, что цивилизация мира чужих письмен, обладавшая такой медициной, всё равно погибла…
Эта тень не уходила.
Они подождали ещё полчаса.
Показатели Чжан Сяоцзюня стали ещё лучше.
За последние дни он измучился и ни разу нормально не отдыхал. Теперь пациент уже крепко уснул.
Но для фиксации изменений сознания Цай Цзысюань осторожно разбудил его:
— Господин Чжан? Господин Чжан?
Тот открыл глаза с явным недовольством.
— Кажется, я уже выздоровел. Совсем выздоровел… Доктор Цай, дайте поспать. Я так давно нормально не спал… Прошу вас, дайте мне выспаться… Спасибо вам. Спасибо… спасибо… Доктору Ван спасибо. Я перед ней виноват… Спасибо ей…
Слова становились всё тише.
Вскоре остался только ровный долгий звук дыхания.
Чжан Сяоцзюнь снова уснул.
Цай Цзысюань больше его не тревожил.
Больному действительно нужен отдых. Иначе даже усвоение лекарства и восстановление организма могли пострадать.
Он посмотрел на камеру наблюдения в углу палатки и доложил:
— Эффект очень хороший, никаких аномальных реакций пока не обнаружено. Я чувствую радость пациента и облегчение от того, что тело возвращается к здоровому состоянию. Думаю, можно начертить Знак Ворона и попытаться принести эту радость ему в жертву.
Таков был заранее составленный план командного центра.
Ответ Сяо Сюя пришёл быстро:
— Принято. Можете начинать.
После приёма лекарства прошёл всего час.
Пациент явно ещё не восстановился полностью.
Но ждать они не могли.
Лекарств слишком мало.
Если для полного лечения потребуется принимать препарат много дней подряд, запасов просто не хватит.
Чжан Сяоцзюню выделили только две таблетки.
Сейчас он получил первую.
Остальные сотрудники настороженно приготовились.
Цай Цзысюань выровнял дыхание.
И мысленно сказал:
«А-Цзюнь. Ворон. Ты пожертвовал собой. Староста тоже пожертвовала собой. Не понимаю, почему из всех нас до сих пор жив именно я — самый бесполезный.
Но неважно, даст Ворон силу или нет.
Я всё равно буду сражаться дальше.
Если потребуется — тоже готов отдать жизнь».
В этом жертвоприношении именно он должен был призвать Ворона.
Возможно, через это Цай Цзысюань и сам сможет получить часть его силы.
Он сосредоточился и, как учили члены стаи, поднял правую руку в сторону пациента.
Пальцы начертили в воздухе резкий символ.
— Ворон! Ворон! — позвал Цай Цзысюань. — Засвидетельствуй это здоровье.
Он не был последователем Ворона.
Но внезапно перед рукой, почти как при создании Знака Старцев, вспыхнул яркий Знак Ворона.
За мгновение сияние окутало койку пациента.
Потом стало ещё ярче и накрыло самого Цай Цзысюаня.
Перед глазами взорвалось бесчисленное множество хаотичных картин.
В командном центре люди разом оживились.
Работает.
Похоже, действительно работает.
И в тот же момент в операционной дунчжоуской базы, где работал Сунь Юйхэн, Цзян Ци начертил знак.
Выгравированный на полу Знак Ворона внезапно вспыхнул светом.

Комментарии

Загрузка...