Неужели всё в Академии Калопа — ступени, каменные колонны, дверь — действительно живое?
Не обязательно живое так, как человек.
Но это не просто мёртвые предметы.
Они видели прошлое.
Они существуют.
И всё ещё охраняют это место.
— Гу Цзюнь говорил о таком ощущении, — сказала Ван Жосян. — Даже сами чужие письмена живые.
Остальные знали об этом из материалов.
Когда-то Гу Цзюнь вместе с дунчжоуским отрядом охотников на демонов шёл по подземельям города Хок. Тогда он утверждал, что камни и каменные коридоры там живые и что он способен их чувствовать.
Именно там ему удалось словами на языке чужих письмен остановить внезапный ураганный ветер в тоннеле.
Поэтому сейчас всем пришла в голову одна мысль.
Возможно, дверь нужно не взламывать.
Нужно почувствовать её.
Поговорить с ней.
Попросить открыться.
— Я попробую прикоснуться, — сказала Дэн Симэй.
Она не была врачом, но именно у неё сохранялась самая тесная связь с миром чужих письмен.
Держа анатомический пинцет в левой руке, она медленно подошла к двери и протянула правую ладонь.
До поверхности оставалось совсем немного, когда Ян Синьсинь внезапно вскрикнула:
— Подождите!
Дэн Симэй остановилась.
Все обернулись к Ян Синьсинь.
— В видении города Союза Воли Жизни я видела что-то похожее… такие же плиты, — неуверенно сказала она. — По форме эта дверь почти такая же. Только те плиты были чёрными. Они стояли в разных местах: одна вроде бы в помещении с двигателем, другая в большом зале. К одной чёрной плите люди выстраивались в очередь и прикладывали руки, будто проходили какое-то измерение или оценку.
Все снова посмотрели на дверь.
Ощущение стало намного сложнее.
Что это значит?
Чёрные плиты и эта каменная дверь, освещённая знаком Богини Жизни… имеют общее происхождение?
— Может, материал один и технология производства похожая? — задумчиво предположил Чжоу Хаожуй. — А различия в составе дают разный результат. Как разные химические реакции. В одном случае Богиня Жизни, в другом — Тёмная Богиня Жизни?
— Если говорить о «жизни», те чёрные плиты тоже казались мне живыми, — кивнула Ян Синьсинь. — Да. Именно такое ощущение. Не мёртвые вещи.
Версия Чжоу Хаожуя звучала правдоподобно.
Если она верна, Союз Воли Жизни овладел многими технологиями цивилизации Калопа.
Возможно даже, что сам Союз первоначально возник именно в мире чужих письмен.
— Тогда сила Чёрного Козла может существовать и здесь, — добавил Чжоу Хаожуй.
Камни.
Чёрные камни.
Им это было знакомо.
Разве не подобные вещи почитал и призывал культ Малого Барана? Чёрная пирамида и была гигантским чёрным камнем.
На культ Малого Барана падали тени Шуб-Ниггурат, Кермы и Чёрного фараона.
В Союзе Воли Жизни тоже просматривались тени как минимум двух из этих сил.
Может быть, эти организации — разные стороны одной монеты.
Как и Общество Жизни отрицательного отбора.
Тогда следующий вопрос:
а Академия Калопа?
Богиня Жизни… Чёрный Козёл?
Из материалов они знали, что Гу Цзюня этот вопрос тоже мучил, но окончательного ответа он так и не получил.
В видениях люди, уничтожавшие Академию, утверждали, что врачи Калопа обманывали весь мир. Что никакой Богини Жизни никогда не существовало — была только Тёмная Богиня Жизни, только Чёрный Козёл. И потому даже врачам Калопа приходилось «приносить жертвы», чтобы получить силу.
Но Гу Цзюнь не хотел принимать такой вывод.
Он сам ощущал мягкость и тепло Богини Жизни в силе Города Заката и потому верил: светлая Богиня Жизни существует.
Сейчас им желательно было разобраться хотя бы немного.
Потому что впереди им предстояло прикоснуться к силе, оставленной Академией Калопа.
Обычные смертные не обладают сверхъестественной силой.
Врачи Калопа тоже были смертными.
Значит, оставленная здесь сила принадлежит не им самим.
У всякой сверхъестественной силы есть источник.
И ошибка в понимании источника способна привести к безумию.
— А если это всё-таки Тёмная Богиня Жизни? — пробормотала Ян Синьсинь. — Не знаю почему, но мне всё кажется, что эта дверь и чёрные плиты как-то связаны.
— Может быть, дело не в том, какая именно Богиня Жизни существует, — сказала Дэн Симэй.
В её глазах появилась твёрдость.
— Может быть, мы сами определяем, какая Богиня Жизни будет существовать для нас. Вода — источник жизни. Но наводнение уничтожает всё. С этой силой может быть так же. Если она — вода, то то, что мы видим в ней, может быть нашим собственным отражением.
— Да… она хочет нас испытать, — Ван Жосян пересказала голос, который, как ей показалось, прозвучал раньше у неё в голове.
— Ну всё, — Ян Синьсинь хлопнула себя по лбу. — Значит, сокровище просто так не дадут. Хотя логично. Если бы его было легко забрать, тут давно бы уже всё вынесли.
Чэнь Цзяхуа и Чжоу Хаожуй стали ещё серьёзнее.
Но уверенность Дэн Симэй не поколебалась.
— Пусть испытывает. Я верю в светлую Богиню Жизни. И верю Гу Цзюню.
Холодный ветер пронёсся между руинами, поднял грязную пыль и сгнившие листья.
Но если есть опавшие листья — значит, где-то есть деревья.
Если есть деревья — существует хотя бы маленькая экосистема.
Это место не было абсолютной пустотой.
Да и любые руины могут стать домом для другой жизни.
Даже в самом тёмном углу может сохраниться росток, тянущийся к рассвету.
С этой мыслью Дэн Симэй снова подняла правую руку.
Шагнула к каменной плите.
И прижала ладонь к части знака Богини Жизни.
Все напряглись.
Внезапно дверь засветилась слабым сиянием.
Впереди раздался низкий скрежет — будто медленно проворачивалась огромная каменная конструкция.
Дверь гигантского здания начала открываться.
Но силы не хватало.
Звук оборвался.
Сияние не стало ярче.
Большая часть знака Богини Жизни оставалась лишь наполовину освещённой.
Если бы дверь открывал Гу Цзюнь, возможно, ему удалось бы сделать это сразу.
Но Дэн Симэй всё-таки не врач.
Её брови уже сошлись. Психическая сила уходила с огромной скоростью.
— Помогите, — сказала она. — Я чувствую, что дверь можно открыть вместе. Стоит коснуться — и сознание сразу захлёстывает…
Больше объяснять она не могла.
Если отвлечётся, погаснет даже нынешнее слабое сияние.
Гигантский камень будто уже лёг ей на плечи.
Остальные сразу двинулись на помощь.
Чжоу Хаожуй и Ян Синьсинь остались следить за окружающим пространством, а двое с медицинской подготовкой — Чэнь Цзяхуа и Ван Жосян — подошли к двери.
В одной руке Ван Жосян держала тяжёлую анатомическую пилу. Вторую ладонь прижала к камню.
В тот же миг в сознание ворвался хаос света и образов.
Голову пронзило болью.
Мир вокруг закружился.
Руины исчезли.
Она увидела людей, идущих по коридорам, услышала разговоры и смех.
Счастливое прошлое Академии Калопа.
А потом всё оборвал огонь.
Другие картины.
Стоны.
Плач.
Крики.
Будто дверь тащила её в ад — на улицы, где началась катастрофа, и обратно в тот пункт госпитализации, где она стояла перед больными болезнью иных.

Комментарии

Загрузка...