Они скрывались в ночи, но чёрные перья блестели иначе и не сливались с темнотой.
Они рассеивали страх, который приносила ночь, и исчезали с первым светом рассвета.
Их почти никто не знал.
Но иногда они появлялись и днём.
Если само солнце становилось тьмой — они выходили на свет.
Окруживший людей паводок яростно содрогался. Даже сотни метров воды не могли закрыть весь горизонт.
Стая воронов летела издалека, и остановить её было невозможно.
— Вороны пришли, — сказала Дэн Симэй.
Дядя Дань, Павлин, Фэн Пэйцянь и остальные оживились. Лицо Сяо Сюя снова стало почти неподвижным.
— Что происходит? — торопливо спросил Ли Чжэньцзин.
То же хотели знать Хаббард Скотт, Комбаров и другие.
Что это за сила?
Почему окружающее давление стало слабее?
— Это сила, которая сейчас стоит на нашей стороне, — ответил Сяо Сюй. — Мы сами только что в этом убедились.
Он ещё не успел объяснить подробнее, а перемена уже произошла.
Вороны опустились на пустынную землю перед объединённой группой, прямо напротив чёрной пирамиды. Под ней, глубоко в грунте, лежали погребальные камеры фараона.
Пространство вокруг стаи поплыло.
В туманных искажениях вспыхнули искры света.
На месте птиц возникло около десятка человеческих фигур разного роста и сложения.
Все носили чёрные кожаные одежды и маски с длинными острыми клювами.
Чумные доктора.
Ворон...
Это и правда Ворон...
Сотрудники Отдела специальных операций — Ли Чжэньцзин, Чжан Цзинцзин и остальные — остолбенели.
Эти люди были связаны с тем неизвестным существом, которое устроило кровавую бойню на их базе...
Нет, это были не оно.
Одеты они были почти так же, но сходство на этом кончалось: от них не веяло той леденящей жестокостью, да и лица не были изуродованы.
И всё же они явно принадлежали одной стороне.
Одновременно на пустынной земле начал проступать огромный Знак Ворона, охватывая всю объединённую группу.
Дэн Симэй и остальные продолжали вливать в него духовную силу.
Знак расширялся, подбираясь даже к земле под чёрной пирамидой.
Давление на бойцов заметно уменьшилось. Некоторые из тех, кто раньше рухнул, смогли хотя бы приподняться.
А впереди чумные доктора широким шагом двинулись к пирамиде.
От них доносился непонятный смешанный речитатив, похожий на призывное заклятие, и быстро разносился по небу.
На ходу они вытягивали правые руки из-под плащей.
В руках были странные, изношенные инструменты: клейма, ножи и другие древние орудия.
Каждый их шаг заставлял землю дрожать.
Знак Ворона по земле расширялся всё быстрее и вскоре словно зажал чёрную пирамиду в птичьем клюве.
«Сила капитана Гу... последователи капитана Гу...»
Чэнь Цзяхуа переполняло возбуждение. Хотелось броситься к чумным докторам и идти рядом с ними.
Но у него была собственная задача.
Он развернулся и снова нырнул в узкий затопленный проход, добрался до входа во вторую погребальную камеру.
Лоу Сяонин, Смирнов и остальные, освободившиеся от давления паводка, обыскивали помещение.
Здесь было много обвалившихся камней и ила, грязная вода почти не пропускала свет, поэтому поиск шёл тяжело.
Но проверить нужно было всё. Ключ мог скрываться в самом незаметном месте.
— Капитан Лоу! — быстро заговорил Чэнь Цзяхуа. — Сяо Сюй велел всем рисовать Знак Ворона. Появилась стая. Чёрная пирамида сотрясается.
— Какой ещё Знак Ворона? Какая чёрная пирамида? — Лоу Сяонин ничего не поняла.
Связь между поверхностью и подземельем полностью оборвалась ещё раньше.
Чэнь Цзяхуа торопливо начал объяснять.
И в этот момент во второй камере вспыхнула новая аномалия.
Стены давно разъела вода, древние изображения почти исчезли.
Теперь же все фрески и надписи внезапно проявились заново.
Из неизвестного места донеслись фанатичные голоса верующих, будто из далёкой древности.
— Твою мать... — Лоу Сяонин и Смирнов одновременно почувствовали, как давление воды усилилось.
Фрески и надписи резали сознание.
— Тогда и мы рисуем Знак Ворона! — рявкнула Лоу Сяонин. — К чёрту всё. Дерёмся до конца!
Сверху прогремел глухой удар.
С уже разрушенного потолка второй камеры посыпались новые камни.
***
На поверхности чумные доктора всё ближе подходили к чёрной пирамиде.
И вдруг из неё вырвалась невидимая ударная волна.
Грохот, возможно, существовал лишь в сознании, но людей на земле снова разбросало в стороны.
Особенно тяжело пришлось тем, кто не рисовал Знак Ворона.
Из уголков их ртов потекла кровь.
— Не смотрите на пирамиду! — крикнул Сяо Сюй. — Даже не думайте о ней!
Но некоторые отвели взгляд слишком поздно.
На вечной чёрной поверхности возникло странное искривление...
Нет.
Моргнул глаз.
Бездонная вечность, наполненная бесчисленными уродливыми образами.
— А-а!..
Люди хватались за головы, падали и бились в судорогах — как Чан Цяньхан раньше.
Их было много, по всему периметру.
Мгновенный делирий.
Глаз солнечного бога.
Такой символ существовал ещё в Древнем Египте: взгляд солнечного божества на мир людей.
Но какого именно бога?
Амона? Ра?
Или... Кермы?
— Спасайте людей! — Медицинская группа дяди Даня и Ван Жосян бросилась к пострадавшим.
Если вовремя не ввести седативное, многие могли погибнуть от делирия.
А чумные доктора, несмотря на удар, продолжали идти вперёд, словно по каменной дороге.
Только их клювастые маски покрылись трещинами.
Нельзя было понять, материальны они, духовны или одновременно и то и другое.
У фигуры впереди маска разрушилась сильнее остальных.
Под ней показалось молодое, твёрдое лицо.
Сяо Сюй, Дэн Симэй и Павлин уже не удивились.
— Это... — Линь Шэнбо, хоть и знал кое-что заранее, всё равно оцепенел.
В груди смешались потрясение и какая-то сложная, болезненная потеря.
Чжоу Хаожуй.
Его старый школьный товарищ, который не прошёл отбор в Университет Небесной Тайны.
Линь Шэнбо сейчас лежал на земле и сам едва удерживался от безумия.
А Чжоу Хаожуй вместе с остальными чумными докторами продолжал идти к чёрной пирамиде.
И тогда перед кроваво-плотским троном на вершине появились две человеческие фигуры.
Будто они вышли прямо из пирамиды.
Последователи Культа Малого Барана.
Если им позволено стоять перед самым божественным троном, вероятно, это верхушка культа.
С неба спустился старческий голос:
— Ваш приход нас не удивляет. Мы всё это время ждали вас. У всего есть закон. Глаз солнечного бога давно видит всё — это всеведущий глаз! Каменная болезнь очистит мир от Имхотепа и его последователей, и под властью истинного солнечного бога непременно восстанет новый мир.
Земля снова задрожала.
Знак Ворона, сжимавший чёрную пирамиду, потускнел.
Окружавшая людей вода с рёвом навалилась на невидимую преграду.
В этот момент из связи с командным центром пробился едва различимый сигнал:
— Передовая... медицинская база Дунчжоу... нападение аномальной силы... медицинская база Дунчжоу...

Комментарии

Загрузка...