Гу Цзюнь кое-что знал о ритуальной магии.
У любого обряда есть энергетический центр.
Что-то вроде сердца живого организма.
Элли была таким сердцем для тысячеглазого червя.
Сам тысячеглазый червь — для нового штамма легионеллы.
А тот «глаз вихря» в небе явно служил сердцем пространственного ритуала: именно оттуда расходились похожие на воздушные потоки линии заклинательной силы.
— Если расшатать этот центр, в ритуале может появиться брешь! — быстро объяснил Гу Цзюнь. — Пусть даже на несколько секунд. Этого хватит, чтобы артиллерия напрямую попала по настоящим призрачным кораблям. А стоит их повредить — сам ритуал развалится.
В этот момент пришла новость, которая окончательно воодушевила и командование, и передовую.
Двое связистов из команды входа в сны проснулись и доложили: в Стране Снов Гу Цзюнь действительно пытался найти способ «обратного входа» и сейчас сидит в стороне, полностью погружённый в духовную концентрацию.
А с учётом уверенности У Шиюй сомнений почти не осталось.
Гигантское дерево — Гу Цзюнь.
— Решайте на месте! — старик Тун тут же изменил приказ.
Есть вещи, которые штаб издалека всё равно не почувствует так, как люди на передовой.
— Что нам делать? — спросил Сюэ Ба, не прекращая стрелять.
— Бить Знаком Старцев. У меня сейчас огромный запас психической силы, но нужен человеческий облик, который сможет вывести его наружу. Солёный Дождь!
У Шиюй сразу поняла.
Солёный Цзюнь собирается начертить Знак через неё.
— Ладно. Пользуйся.
Будто услышав их план, глубоководные вдалеке мгновенно пришли в бешенство.
Это явно были разумные существа, со своим языком и обществом. Они подняли сиплый, хаотичный вой и снова ринулись в атаку.
— Защитить Шиюй! — рявкнул Сюэ Ба.
Оружие загрохотало ещё плотнее. Огнемёты прочертили огненные стены, а люди сомкнулись вокруг У Шиюй.
В центральном штабе воцарилась тишина.
Старик Тун и остальные смотрели на экраны не отрываясь.
Слишком многое зависело от следующей минуты.
В боевом центре флагмана Чжан Цзиньмин уже получил план операции. Превозмогая раскалывающую голову боль, он приказал всем подразделениям приготовиться.
Глубоководные атаковали яростнее прежнего, словно обезумели.
Но плотный огонь пока удерживал их.
— Солёный Дождь, в этот раз наоборот, — быстро сказал Гу Цзюнь. — Зайди внутрь тени дерева. Я передам тебе свою психическую силу. Удар будет мощным — выдержи. Если после этого увидишь глаз вихря, бей туда духовным Знаком Старцев. Если не увидишь, я укажу направление.
— Давай.
У Шиюй шагнула вперёд и вошла в тень.
В следующую секунду со всех сторон хлынула психическая сила и накрыла её целиком.
Она едва устояла.
Больно?
Не совсем.
Другое ощущение было гораздо сильнее.
Словно её в один миг заставили выпить целое море соли.
Линь Дайюй, говорят, сделана из воды.
Этот тип точно сделан из рассола!
— Солёный Цзюнь... если я солёная рыбка, то только потому, что ты меня засолил...
Но когда первая волна прошла, мир вокруг внезапно изменился.
У Шиюй увидела даже воздух.
Подняла голову — и сразу различила тот самый «глаз вихря».
Другой человек, возможно, растерялся бы от такого восприятия.
Для неё оно отличалось от обычной синестезии не настолько уж сильно.
«Сейчас! Быстро!» — голос Гу Цзюня прозвучал прямо внутри.
— Угу.
У Шиюй собрала всю психическую силу и правой рукой начала чертить в сторону тёмного неба Знак Старцев — знакомый рисунок, похожий на ветвь.
Их сознания уже были соединены.
С каждым движением руки ветви гигантской тени дерева зашевелились. Листья зашелестели, словно в них собиралась огромная сила.
Краем глаза Цай Цзысюань, Сюэ Ба и остальные заметили перемену.
На призрачных ветвях будто распустились бесчисленные цветы.
Лайхуа — цветы чужого мира.
А затем всё дерево сложилось в колоссальный знак.
У Шиюй резко завершила последний штрих.
Знак Старцев взмыл в небо!
Камеры не могли запечатлеть его — он был видим лишь человеческому глазу. Что это за психическая волна, наука пока не понимала.
Но в этот момент корабельные радары окончательно обезумели, словно их накрыл электромагнитный импульс: экраны заполнили беспорядочные скачущие линии.
На рыбьих мордах глубоководных, увидевших гигантский Знак, будто проступил ужас.
«Давай», — молча подумал Гу Цзюнь. — «Отправь этих ублюдков обратно в ад».
БУМ!
Знак неудержимо врезался в глаз вихря.
Взрыв психической силы прокатился над морем и разметал туман.
На спутниковых снимках вдруг появились корабли, которых прежде не удавалось зафиксировать.
Настоящие корабли.
— ОГОНЬ! — закричал Чжан Цзиньмин.
Ритуал уже был нарушен.
Окно открылось.
Никто не знал, сколько оно продлится.
Артиллеристы флота терпели слишком долго. Цели давно были выбраны, и теперь пальцы одновременно легли на спуски.
Бум! Бум! Бум!
Снаряды рванули к призрачным кораблям.
Те, что раньше казались неуязвимыми, теперь начали получать прямые попадания.
У одного в борту вырвало огромную дыру.
У другого рухнула мачта.
У третьего взорвалась надстройка.
Глубоководных на палубах разрывало взрывами раньше, чем они успевали завыть.
БУМ!
Вторая волна.
Третья.
По мере того как настоящие корабли тонули, иллюзорные становились всё бледнее.
«Морская птица» тоже.
Её силуэт истаял, словно его уносил ветер.
Глубоководные на палубах и в воде пришли в ярость и панику.
Они бросились обратно в море.
Отступали.
Но теперь всё было уже совсем иначе.
— Бейте! — закричала У Шиюй.
Желание орать шло изнутри, и она сама не знала, её оно или Солёного Цзюня.
Психическая эрозия прекратилась.
Люди, которые минуту назад держались за голову и едва сохраняли сознание, словно проснулись.
Стволы снова стали твёрдыми.
Курки нажались.
Тра-та-та-та!
Глубоководные быстры.
Но не быстрее пули.
Их чешуя прочна.
Но огню на неё плевать.
Одна тварь попала под очередь: кровь и мясо брызнули во все стороны, кости переломало, а затем снайперский выстрел разнёс голову.
Другую накрыл огнемёт.
Пламя обхватило всё тело, и существо глубин погибло в море огня.
Тех, кто оставался в воде, прошивали тяжёлые корабельные пулемёты. Стоило чудовищу показаться — оно погибало. Стоило спрыгнуть с палубы — вслед летела очередь.
В центральном штабе люди вскочили со своих мест.
Кричали и старики, и молодые.
Старик Тун достал карманную флягу, открутил крышку и, не отрывая глаз от большого экрана, одним духом выпил половину.
Вот теперь полегчало.

Комментарии

Загрузка...