Солнце уже садилось.
Ночь понемногу опускалась на землю.
Гу Цзюнь сосредоточенно читал последнюю страницу «Дневника сторожа». За ней оставалось ещё больше ста пятидесяти листов — совершенно пустых.
**[Господин Гард сказал, что то место — другой мир.**
**Каждую ночь, когда обычные люди засыпают, их сознание блуждает между тем миром и миром бодрствования. Иногда человеку удаётся случайно заглянуть в щель, но после пробуждения он быстро всё забывает и никогда не узнаёт, как войти туда по своей воле.**
**Чем старше человек становится, чем больше его заполняют мирские дела, тем слабее способность видеть эти щели.**
**Легче всего войти туда в детстве. Иногда ребёнок попадает туда совершенно случайно, потому что его сознание ещё простое и ясное.**
**Возможно, ты слышал, как кто-нибудь рассказывал, будто в детстве заходил в мир за зеркалом или в мир внутри шкафа. На самом деле всё это одно и то же место.**
**Но “гули” отличаются.**
**Меняется их тело — меняется и сама природа сознания.**
**Ребёнок это или взрослый, гуль получает способность свободно входить в тот мир и возвращаться из него.**
**“Те больные, которых вы бросали в могильные ямы, прыгали туда сами именно поэтому, — сказал господин Гард. — Их сознание добиралось до того места”.]**
Гу Цзюнь замер.
В голове словно проскочил электрический разряд.
Он быстро вернулся к первым страницам.
**[Некоторые выглядели безумными: выкрикивали странные слова и сами прыгали на груду тел, не дожидаясь, пока их столкнут.]**
Ямы, судя по дневнику, были огромными.
Их копали до грунтовых вод, чтобы вместить тысячи тел.
Глубина наверняка составляла десятки метров.
Прыжок вниз с края такой ямы...
Разве это не похоже на больных кошмарной болезнью, которые поднимаются на крышу высотного здания и бросаются вниз?
— Это не просто самоубийство.
Гу Цзюнь наконец понял.
Кошмарная болезнь в их мире не превращала людей в гулей.
Но итог был похожим:
всё сознание — или, если угодно, душа — уходило или вытягивалось в **тот мир**.
Поэтому оставшиеся тела становились полностью пустыми оболочками.
А Чэнь Фадэ?
Перед его смертью Гу Цзюнь почувствовал, будто сознание этого человека ускользает.
Не вернулся ли Чэнь Фадэ туда же?
Гули могут свободно входить в тот мир и выходить из него.
Хорошего в этом было мало.
И ещё дети...
Гу Цзюнь вспомнил детей с высокой экстрасенсорной чувствительностью, которых контролировал культ Р'льеха.
В том классе их было чуть больше тридцати.
Но много лет назад в Гуантине исчезло больше трёхсот младенцев.
Куда делись остальные?
«Мы не гули, кошмарной болезнью не заражены и давно не дети. Как попасть туда нам?»
Этот вопрос тревожил его всё сильнее.
К счастью, автор дневника когда-то спросил господина Гарда о том же.
Перед глазами Гу Цзюня мелькнула почти сложившаяся иллюзия.
Словно в сыром тёмном старом особняке разговаривали двое.
**[“Сон — не единственный путь туда”, — сказал господин Гард. — “Я сам бесчисленное количество раз входил туда наяву. Если в каком-то месте уже существует мост в тот мир и ты способен почувствовать его, можно применить особое заклятие. Врата проявятся. Останется открыть их и войти”.**
**“Но такие проходы нестабильны и недолговечны. Один человек может попасть внутрь случайно, а другой будет искать всю жизнь и так и останется стоять на прежнем месте”.**
**“Если умеешь входить через сон — выбирай сон. Тогда, даже если там случится беда, чаще всего ты просто проснёшься. Всего лишь увидишь кошмар”.**
**Господин Гард дал мне лист с заклятием.**
**“Если через сон войти не можешь, используй его. Но если умрёшь там после такого перехода, погибнут и тело, и сознание. Тот мир прекрасен и великолепен, но безопасным его не назовёшь”.**
**“У этого заклятия лишь одно применение. Билет только в один конец. И врата открываются не перед каждым”.**
**“Брать с собой туда ничего не нужно. Всё равно бесполезно”.**
**Мне было любопытно, но страх и сомнение заставили спросить: “Господин Гард, почему вы рассказываете это мне?”**
**Он лишь улыбнулся с привычной изысканностью молодого джентльмена.**
**“Ты сторожил меня полмесяца. Считай это платой”.]**
Иллюзорная картина оборвалась.
Гу Цзюнь глубоко вдохнул.
Сердце по-прежнему немного сжимало, но уже не настолько сильно. Нескольких глубоких вдохов хватило, чтобы ритм успокоился.
Отчасти потому, что это было лишь почти сложившееся видение.
Отчасти — благодаря новой способности.
Заклятие?
Гу Цзюнь посмотрел на последние отблески заката.
Автор дневника к тому времени уже превращался в гуля и в конце воспользовался, судя по всему, способом входа через сон.
Значит, тот лист мог остаться неиспользованным.
Он ещё раз мысленно пролистал дневник страницу за страницей.
Ничего.
Но вдруг заметил: сама книга вставлена в кожаный чехол.
«Может быть...»
Гу Цзюнь мысленно снял его.
И действительно.
С внутренней стороны чехла, прямо у обложки дневника, оказался приклеен пожелтевший лист пергамента.
Он был покрыт густыми строками чёрных странных знаков.
Это были не чужие письмена.
Та же письменность, что на надгробии дяди Старого Пса.
Язык гулей.
«Этот лист существует только в моём сознании. Может ли он всё равно сработать?»
«Можно ли с его помощью открыть врата к тому необитаемому острову?»
Неожиданная находка одновременно обрадовала и озадачила Гу Цзюня.
Вопросов стало только больше.
Но по крайней мере появился настоящий прорыв.
Он отложил дневник и приблизил другую награду.
Письмо.
Надписи на конверте были размыты.
Адреса отправителя не было.
Отправитель: **«старый друг»**.
Получатель: **Шоппелс Гард**.
Гу Цзюнь тут же вскрыл конверт и достал единственный лист.
На нём была всего одна короткая фраза.
**[Эксперимент с новым телом дал прорыв. Эта чума создаст для нас возможность.]**
Сердце Гу Цзюня снова резко дёрнулось.
Господин Гард явно состоял в какой-то тайной организации.
Эксперимент с новым телом?
Он сразу вспомнил мертвокожих.
Сознание гулей способно покидать тело.
Если они ещё умеют менять оболочки...
Что, если сознание гуля просто войдёт в тело мертвокожего?
«Эта чума», скорее всего, означала эпидемию кошмарной болезни гулей.
А уже после неё весь мир чужих письмен захлестнули мертвокожие и болезнь кровохарканья.
В их мире мертвокожие пока встречались лишь в ослабленной форме.
Не проводит ли организация, стоящая за происходящим здесь, те же эксперименты?
Не является ли успешно развёрнутая эпидемия кошмарной болезни обязательным этапом?
Чем больше Гу Цзюнь думал, тем холоднее становилось внутри.
Какие процессы уже идут в темноте, вне поля зрения Управления?
Он снова и снова перечитывал единственную строку письма, пытаясь вызвать связанное с ним видение.
Ничего.
Ни малейшего тумана сознания.
Не то место.
Не та обстановка.
Тогда Гу Цзюнь переключился на повреждённую страницу книги заклятий.
Теперь он уже знал: мир чужих письмен можно в полном смысле назвать миром заклятий.
Даже врачи Калоп владели ими.
Страница была пергаментной, края местами утрачены.
Но текста сохранилось немало.
Поля покрывали крошечные рукописные заметки.
— Этот почерк!
Гу Цзюнь вздрогнул от возбуждения.
Заметки сделал Железный Сын Лэндон.
Значит, страница происходила из книги заклятий, по которой когда-то учился сам Лэндон.
Гу Цзюнь немедленно прочитал верхнюю заметку.
**[Слова заклятия сами по себе не действуют. Можно написать заклятие огромными буквами на стене уборной и пугать им каждого, кто заходит внутрь. Но если при написании в слова не вложена сила и при применении их тоже не поддерживает сила, это всего лишь текст. Причём уродливый и скучный.]**
***
Примечание автора:
Первое обновление. Прошу месячные голоса — до первой десятки новых книг не хватает 100! Огромное спасибо 机械宝宝 за 100000 монет и статус крупного спонсора; спасибо старому читателю за многолетнюю поддержку! 苍穹回响 — 20000 и высокий спонсорский статус; 不要胡说八道 — 1000; 希望精靈, 书友20190602131633133, 不不不不不不约 и 我先矛盾 — по 500; 北极小土著 — 200; 紫樱花纷飞, sharguar, 大风29, 呜朦, hellsingboy, 书友20190602122837623 и 猫南北略略略 — по 100. Спасибо всем!

Комментарии

Загрузка...