[Прямо передо мной чудовище. Я чувствую его... запах, желудок сводит спазмом.
Эти... чудовища захватили наши города и принесли одно лишь разрушение. Люди всегда говорили: если наша... цивилизация будет вытеснена подобными порождениями зла, ничего более бессмысленного быть не может... Неужели боги уже умерли?
Или этим миром с самого начала правили демоны?
Я всегда... тоже так думал. Но эти чудовища — не те... звери, которыми мы их представляли. Я долго говорил с этим существом на множество тем. Его разум ничуть не уступает моему. Если бы оно... перестало смотреть на меня свысока, возможно, мы смогли бы говорить о куда более глубоких... (часть схемы отсутствует)
Я вскрыл его и обнаружил, что устройство его тела... поразительно совершенно. Уродливость внешности — лишь наше определение, как и они считают уродливыми нас. Но если говорить честно, их тела... более... Я не могу лгать себе.
Другие называют меня «Железным сыном», но теперь я сомневаюсь: есть ли смысл в нашем сопротивлении? Наших сил...? Или прав был он?
Они превосходят нас?
Они превосходят нас?
Они превосходят нас?
Они превосходят нас?]
Гу Цзюнь понимал семь-восемь десятых текста. О смысле пропусков тоже можно было примерно догадаться.
Чем дольше он читал, тем отчётливее всплывало видение подвала. Казалось, он слышит растерянный, сомневающийся шёпот человека, написавшего эти строки...
«Похоже, эта анатомическая схема не из нашего мира, — подумал Гу Цзюнь. — По крайней мере, не из нашей эпохи».
Города захвачены, цивилизация разрушена — раса и мир того человека явно оказались на грани гибели из-за чудовищ.
Но такие существа уже появлялись и здесь, причём, вероятно, не единично: Гу Цзюнь собственными руками вскрывал фрагмент их грудной клетки.
«В подвале использовали керосиновую лампу, писали на пергаменте... Технический уровень их мира, вероятно, соответствовал Европе около промышленной революции? Мы, Homo sapiens, физически тоже уступаем этим чудовищам, зато у нас выше технологии. Поэтому Управление Небесной Тайны сейчас способно их уничтожать».
Пулемёт Гатлинга выдавал более тысячи выстрелов в минуту. Пластинчатые кости такого не выдержат.
Но тут Гу Цзюнь вспомнил баньяновую болезнь. Каким бы мощным ни было оружие, им должен управлять человек. Если разразится эпидемия, она может оказаться страшнее любых чудовищ...
Перечитав записку несколько раз, он закрыл схему и открыл три страницы дневника.
Он читал и мысленно проговаривал текст, дополняя непонятные слова догадками.
[21 октября, Год Роз — Рибди Пеяни
Сегодня льёт очень сильный дождь. Люди часто говорят, что в Год Роз таких дождей не бывает. Но по сравнению с последними событиями погода кажется мелочью.
Зона заражения кровохаркающей болезнью снова расширилась. От Бирен-Сити до Эли-Сити всё вышло из-под контроля. В нашем Шаэр-Сити тоже зарегистрирован первый случай.
От этой новости меня тошнит. Я не должен так реагировать. Я окончил Калоп — высшую медицинскую академию Империи, освоил все известные медицинские методы, изучал бесчисленные принципы работы человеческого тела не для того, чтобы дрожать перед одной болезнью.
На студентов Калопа всегда возлагают огромные надежды. Люди считают нас посланниками Богини, спустившимися в мир смертных, владеющими тайнами жизни и освещающими светом разума этот невежественный мир.
Поэтому нам достаются высшие почести Империи и безусловное доверие людей.
Но теперь, когда Бирен-Сити и Эли-Сити — два самых процветающих города Империи — превратились в ад, люди прозрели. И мы тоже.
Ученики Калопа не посланники Богини. Мы лишь игрушки, которые презирают демоны.
Так ли это? Я надеюсь сохранить свою веру как можно дольше. Но даже во время учёбы я никогда не был лучшим.
Лучшим на нашем курсе без сомнения был Лайлор Лэндон. Он всегда получал больше всего похвал, его любили все.
Особенно силён Лэндон был в анатомии. На первом занятии по вскрытию у всех нас дрожали руки, а он держал скальпель так, будто это продолжение его пальцев.
Из-за его железной воли и потому, что скальпель был сделан из железа, я однажды зачем-то назвал его «Железным сыном». Прозвище прижилось.
Мы с Лэндоном были близкими друзьями. Он больше всех имел право на гордость, но оставался скромным и обладал замечательным чувством юмора. Все говорили: однажды Лэндон совершит великое. Его ум и решительность достойны настоящего посланника Богини — человека, который полностью изменит прежнюю медицину.
После выпуска я вернулся в родной Шаэр-Сити, а Лэндон остался в столице, где находилась академия.
Я не знал, что проводы станут нашей последней встречей.
Сегодня утром я получил тайное сообщение: «Железный сын» Лайлор Лэндон покончил с собой. Он перерезал себе горло анатомическим скальпелем.
Об этом ещё не знает публика. Если новость станет известна, удар будет огромным...
Лэндон оставил предсмертное письмо. Говорят, там почти ничего нет — лишь сведения, которые он получил, находясь один в уже разрушенном Хок-Сити, и несколько собственных мыслей. Почему он решил умереть, мне не сказали. Наверное, не вынес чудовищ и кровохаркающей болезни.
В письме он упомянул меня, поэтому новость и дошла до меня. Лэндон написал: «Передайте Пеяни, чтобы не сдавался. А я ухожу первым».
Если даже Железный сын не выдержал, что смогу я? Ведь я никогда не был лучшим.]
— Фух.
Закончив первую страницу, Гу Цзюнь глубоко вдохнул и вышел из спальни налить стакан воды.
Так называемый дневник лечебной работы оказался совсем не тем, что он представлял. Но как один «медицинский пёс» другого он чувствовал колоссальное давление за внешне ровным почерком Рибди Пеяни. Тот наверняка снова и снова листал тетрадь, не находил никакой полезной информации о лечении и в конце концов написал это...
Гу Цзюнь посмотрел на закат за балконом. Солнце было красным, как кровь.
У чужих письмен был источник. Похоже, иной мир, иная цивилизация.
Он продолжил читать следующую страницу.
[8 ноября, Год Роз — Рибди Пеяни
Всего за десять с небольшим дней Шаэр-Сити пал.
Мой родной Шаэр называют городом цветов. Здесь всегда жили тихо и спокойно, без столичной суеты и машинной холодности.
Шаэрцы использовали любую возможность и любой способ, чтобы завести нового друга. В итоге здесь едва ли не каждый знал каждого.
В сезон цветения люди срезали цветы в своих дворах и дарили друг другу. Даже самый нищий бездомный на улице каждый день был окружён ароматом: осенние цветы, золотые цветы, душистая трава, лилии, розы...
А в Год Роз алые розы особенно пышно цвели во всех уголках Шаэра и становились украшением для волос каждого жителя.
Когда-то я всем сердцем любил эту «шаэрскую культуру». Сейчас я всё сильнее её ненавижу.
Вся чистая радость прошлого за эти десять дней превратилась в ещё более острую боль.
Первым умер дядя Джонсен. Он держал обувную лавку на улице Осенних Цветов. Каждый раз, когда я проходил мимо, он приветливо расспрашивал меня и пытался продать новую пару. Дядя Джонсен не бывал нигде, где была эпидемия. Он вообще за всю жизнь не покидал Шаэр. Но внезапно заболел.
Все больные кровохаркающей болезнью начинали одинаково: отёк лёгких, нарастающая дыхательная недостаточность... (содержание здесь восстановить невозможно)... разрыв... обильная кровь изо рта... затем кровь сама начинала проступать через кожу груди, и жизнь заканчивалась.
О мы, священные и великие врачи Калопа!
Мы не способны даже понять, что такое кровохаркающая болезнь: вирусная инфекция или паразитарная.
Мы не знаем и пути передачи. Она не распространяется по воздуху, не передаётся с пищей... она...
Мы бессильны.
Несколько дней назад умерла Мира. Умер Кагд. Умер Орантон. Умер Нанни... Один за другим уходят все, кого я знал. Все розы в городе увяли, но кровь, которую люди выкашливают, продолжает окрашивать улицы в красный.
И мои родители... Они умерли у меня на глазах.
Теперь я очень боюсь за Лиду. Сегодня она начала кашлять. Только не она. Прошу, только не она...
Богиня Жизни, если ты действительно существуешь, умоляю тебя.]
— Фух...
Закончив вторую страницу, Гу Цзюнь нахмурился, чувствуя, как сжимается сердце, и открыл последнюю.
Она была датирована «5 февраля, Год Фиалок». Если Год Фиалок следовал за Годом Роз и год тоже делился на двенадцать месяцев, прошло уже несколько месяцев.
[5 февраля, Год Фиалок — Рибди Пеяни
Почти три месяца прошло с тех пор, как Лида умерла от кровохаркающей болезни. Всё это время я не хотел даже думать об этом, не то что записывать.
Мы познакомились ещё подростками. Лида была незнатного происхождения, дочерью кузнеца. Но когда я впервые увидел её на улице Лилий, она покорила меня. Обычное белое длинное платье, тонкая лёгкая фигурка, чистая и искренняя улыбка.
Позже я узнал: она была старшей сестрой для всех детей на улице Лилий. Целыми днями бегала и играла с ними, чтобы их родители могли заниматься своими делами.
Именно такой характер я люблю больше всего. Но при первой встрече ничего о ней не знал и всё равно уже решил, что женюсь на этой девушке.
Ухаживания прошли легко. Пусть я не был так талантлив, как Лэндон, во мне тоже нашлось достаточно достоинств, которые могла оценить Лида.
Все годы учёбы в Калопе мы переписывались. Она тревожилась, что после выпуска я останусь в столице, но одновременно просила думать о будущем — ведь Шаэр всего лишь провинция.
Но откуда ей было знать? Моё сердце никогда не покидало Шаэр. И никогда не покидало её.
Болезнь Лиды развивалась очень быстро. На пятый день она ушла. Я не смог удержать её — даже ещё на несколько дней.
После её смерти умерли и все мои надежды. Что будет с этим миром, мне больше безразлично.
Моё отчаяние не такое, как у Лэндона. У него были куда более высокие стремления и куда более высокая крушение веры.
У меня лишь простые человеческие желания. Родители, старый управляющий, тётя, друзья, любимая... Если бы хотя бы один из них остался жив, наверное, я мог бы держаться. Но все ушли.
Смерть Лиды показала мне: богов не существует. А если они есть, их уже победили демоны. Бог не позволил бы человеку вроде Лиды умереть так страшно! Последними её словами были: «Рабди, прости. Я не дотянула до свадьбы». Мы собирались пожениться в декабре Года Роз.
Смерть — возвращение в объятия Богини Жизни? Вознесение жизни? Я не верю.
Мир вот-вот превратится в разбитые руины. Но чего здесь бояться? О чём скорбеть?
Вся моя скорбь и весь страх ушли вместе с Лидой.
Я не боюсь гибели мира. Я боюсь, что Лиду будут мучить в адской бездне. Или после смерти есть что-то ещё хуже? Я тревожусь обо всех родных и друзьях. Их кости уже растворились, нервы больше не сокращаются, но... они продолжают распространять плод болезни. Не вирусом — своей смертью.
Отец, мать, Лэндон, Лида, простите меня. Подождите.
Потому что я, Рибди Пеяни, умру вместе с вами.]
***
Примечание автора:
Второе обновление за сегодня. Прошу голосов! Спасибо 我是掌心温差 — 500 монет, 冰咒幽狼, UselessMan и 夏侯紫英 — по 100!

Комментарии

Загрузка...