# NPC No 133: «Клянусь, я сам его прикончу!»
Не знаю уж почему, но сегодня меня поставили в пару с Кэти Алптет, также известной как Роза-людоедка... то есть Изумрудная Роза.
Само собой, наше патрульное дежурство проходило без сучка, без задоринки.
Однако на втором круге по маршруту Алптет внезапно заговорила:
— Слушай. Можно задать тебе один вопрос?
— Какой?
— Когда какой-нибудь новичок оскорбляет тебя или клевещет на тебя, почему ты не жалуешься в гильдию или местную администрацию? Или хотя бы не ставишь этого новичка на место сам?
Алптет зачем-то подняла тему, никак не связанную с нашей нынешней работой. Очевидно, она говорила о поведении Тенон Каралемы.
Ну, на такой вопрос у меня был готов ответ.
— Всё просто. Я знаю, что, даже если пожалуюсь администрации или гильдии, они ничего не станут делать. С твоим-то опытом ты наверняка понимаешь почему и представляешь, в каком я положении.
— Пожалуй, ты прав, — сказала она. — Местная администрация нанимает нас лишь на короткий срок, поэтому не видит причин ради тебя лишний раз напрягаться. А позиция гильдии такова: она не вмешивается в споры между наёмниками, пока те не доставляют неудобств клиентам и не начинают убивать друг друга.
Не могла же наёмница ранга «Ферзь» не знать правил гильдии и того, как обычно поступает администрация. Поэтому мой ответ она приняла без особых возражений.
— Кроме того, — продолжил я, — такие люди в принципе не станут меня слушать. Они услышат лишь то, что им удобно, и для них на этом всё закончится.
К такому выводу я пришёл после всего, что успел пережить.
— Понятно... Я старалась мягко донести до неё эту мысль, но, похоже, шансов, что она исправится, немного, — разочарованно вздохнула Алптет.
Неужели она из тех, кто тратит силы на воспитание молодых наёмников? Если да, то она и правда потрясающая. Я бы так никогда не смог.
Остаток дежурства прошёл спокойно. Больше мы почти не разговаривали, если того не требовала работа.
☆☆☆
Отступление: Кэти Алптет
Насколько он силён, я поняла ещё тогда, когда наблюдала за его воздушным боем с пилотом, который, судя по всему, был асом вражеской эскадрильи. А сегодня, получив возможность лететь с ним бок о бок, я окончательно убедилась в одном: одержать над ним победу мне было бы чрезвычайно трудно.
Достаточно было увидеть, как он тормозит и входит в повороты во время обычного полёта, чтобы понять: этот человек отличается от остальных.
Но вопросы у меня всё ещё оставались. Почему он не возражал против мерзкого поведения и поступков Тенон Каралемы? И почему не показывал окружающим, насколько он искусен?
Однако после его объяснений всё встало на свои места.
Он был прав: рассчитывать, что гильдия или местная администрация решат проблему, действительно бессмысленно.
А ещё я поняла, что он довольно холодный человек.
Будь он вспыльчивым человеком, он не смог бы просто предоставить такую девушку самой себе. Он предостерёг бы её от столь глупого поведения и дал совет. А значит, её шансы выжить возросли бы.
Но он этого не сделал. Он прекрасно понимал: если она продолжит вести себя так же, то рано или поздно совершит серьёзную ошибку. И всё равно не протянул ей руку помощи.
Иными словами, его совершенно не интересовало, что с ней в итоге случится.
Такой подход был жесток, но в мире наёмников, где каждый отвечает за себя, именно подобное отношение казалось самым естественным.
Подумав об этом, я поняла, что и правда была наивна.
Если мне ещё выпадет возможность работать с ним в паре, возможно, я сумею поработать над собой в этом отношении...
☆☆☆
Отступление: неизвестный
В ангаре материнского корабля рядами стояли различные боевые корабли.
Четыре из них заправлялись, а один ремонтировали.
Неподалёку трое мужчин и две женщины утоляли жажду.
Одна из женщин с длинными рыжевато-русыми волосами раздражённо смяла пустой пластиковый стаканчик.
— Я пойду доложусь! А вы оставайтесь здесь и подумайте, что сделали не так во время разведки! — рявкнула она.
Затем она швырнула стаканчик в другую женщину и в ярости вылетела из ангара.
Женщина с короткими светлыми волосами, в которую прилетел стаканчик, растоптала его и открыто выплеснула свою злость вслед ушедшей:
— Что значит «подумайте, что вы сделали не так»?! Она получила такой высокий чин только благодаря папочке. С чего эта избалованная шлюха решила, что может нас поучать? Она ничего не умеет, кроме как вертеть задницей перед офицерами! А когда появилось подкрепление противника, именно она запуталась в управлении. И ведь её корабль всего-то задел один выстрел, когда она подставилась. После этого она запаниковала и приказала всем отступать!
Мужчина с помпадуром и «утиным хвостом» бережно поправлял расчёской свою гордость и главное сокровище — причёску. Поддержав блондинку, он сказал:
— Нашему самопровозглашённому асу и впрямь стоит быть осторожнее. Если бы не мы, её мог сбить даже тот наёмник, который появился первым.
— А если бы она не приписывала себе заслуги капитана и наши, её привлекли бы за некомпетентность. Соверши мы что-нибудь выдающееся уже после того, как она вернулась на базу, она бы окончательно потеряла лицо. Ничего не поделаешь, — сказал мужчина со шрамом на лице. Рассмеявшись, он осушил свой пластиковый стаканчик.
— Эй, приятель. Теперь я всего лишь заместитель капитана. Услышь юная госпожа такие слова, её бы удар хватил. Мне не хочется с этим разбираться, так что следи за языком, — заметил высокий худой мужчина, которого только что назвали капитаном. Он с улыбкой пожурил подчинённых, отпивая из своего стаканчика.
По группе прокатился короткий смешок.
— Так как прошёл воздушный бой, капитан? — спросила блондинка у худого мужчины.
Мужчина со шрамом и мужчина с помпадуром и «утиным хвостом» тут же посерьёзнели.
— Одним словом — тяжело, — ответил худой мужчина. — Он не только уклонился от моего приёма Trick Backflip, но и отслеживал каждый мой манёвр. Не раз мне казалось, что мне конец...
Давая оценку противнику, с которым они только что сражались, он, похоже, сдерживал эмоции.
Все его подчинённые потрясённо уставились на него.
— Вы, капитан?!
— Серьёзно?!
— Не может быть...
Они никак не ожидали, что их командир настолько высоко оценит противника.
— Но было очень весело! — добавил он. — Тревога от того, что тебя могут сбить в любую секунду! Восторг погони! Мгновение страха, когда срабатывает сигнализация, а потом облегчение и удовлетворение от того, что сумел уйти из-под огня! Я бы с удовольствием свёл с ним счёты, если бы только юная госпожа не приказала отступить!
Он выкрикнул это, сжав правую руку в кулак и раздосадованно ударив им по левой ладони.
— Может, нам уже пора проучить эту женщину? — с досадой предложила блондинка.
— Да брось. От неё одни неприятности. Рано или поздно она наверняка сама выведет себя из игры, так что оставь её в покое.
— Что ж, пожалуй, ты прав.
— Давайте пока не будем рыпаться, ладно?
Мужчины отшутились, но женщина всё ещё выглядела недовольной.
— А я бы проучила её прямо сейчас.
— Я же сказал, пока забудь об этом. Чем больше с ней связываешься, тем хуже тебе самому, — сказал худой мужчина.
Женщина нехотя умолкла.
— Интересно, увидим ли мы ещё тот светло-коричневый корабль. А вдруг пилота уже уничтожили? — спросила блондинка худого мужчину.
Худой мужчина развеял её опасения:
— Не-а, он всё ещё где-то там. Не так уж много парней способны тягаться с нашей армией.
А затем с довольной улыбкой хищника, заметившего добычу, добавил:
— Уверен, однажды мы снова встретимся. Если, конечно, он останется на поле боя.
Лицо худого мужчины озарилось восторгом: он предвкушал новую встречу с противником, способным его убить.
— Клянусь, я сам его прикончу! — произнёс он, сминая в руке бумажный стаканчик.

Комментарии

Загрузка...